Cómo lidiar con un padre o madre alcohólico cuando eres adulto

No es fácil tener un padre o madre alcohólico, ni siquiera cuando eres adulto. Esta situación puede suscitar en ti emociones contradictorias respecto a cuán involucrado quieras estar con tu familia y la forma como tengas que relacionarte con tu padre o tu madre. Sin embargo, es posible encontrar formas de interactuar con tu familia de una forma más efectiva que ayuden a reducir la tensión, aunque tampoco debes descuidar tu propia salud y bienestar. Por último, no dudes en pedir apoyo o ayuda profesional si lo necesitas.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Interactuar con tu padre o tu madre, y con el resto de tu familia

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Aprende la diferencia entre el abuso y la adicción al alcohol. Si bien el abuso puede llevar a una adicción, siguen siendo dos cosas distintas. El abuso del alcohol significa que una persona toma esta bebida más de lo que debería, ya sea mediante atracones o al hacerlo con demasiada frecuencia. La adicción al alcohol significa que el cuerpo de una persona es físicamente dependiente del alcohol, por lo que, si no bebe, experimentará un síndrome de abstinencia. Busca las siguientes señales de dependencia química y adicción en tu padre:
- mayor tolerancia (requiere más alcohol para sentir el efecto)
- incapacidad para cumplir con las responsabilidades y obligaciones
- síntomas de abstinencia cuando no bebe
- ocultamiento de lo síndrome de consumo y de alcohol
- incapacidad para dejar de beber
- atracamientos frecuentes al beber
- lesionas físicas o heridas
- desmayos
- comportamiento impulsivo
- incapacidad para lidiar con el estrés
- pasar más tiempo con otras personas que beben mientras evita a las que sí
- desdén cuando otros hablan sobre sus costumbres con la bebida
- consecuencias legales de la bebida
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Aprende a reconocer los efectos inmediatos del alcohol. Esta sustancia tiene un gran impacto en el cerebro, ocasionando, entre otras cosas, la pérdida del conocimiento y de la memoria. Por tanto, no debes tratar de discutir con una persona cuando esté borracha, sobre todo si es uno de tus padres, ya que esto solo te hará sentir frustrado. Además, es posible que la persona diga cosas que en otras circunstancias no diría, lo cual podría lastimarte profundamente por mucho que después no se acuerde de haberlas dicho.
- Si uno de tus padres está borracho y esto te hace sentir muy alterado, lo mejor es tomar distancia de la situación. Puedes decirle algo como "No hablemos sobre esto ahora. Voy a salir un rato y ya hablaremos mañana".
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Debes aceptar que el alcohol crea tensiones entre las familias. El riesgo de problemas familiares incrementa según la cantidad de alcohol que una persona consume, además de que la edad también agudiza la sensibilidad a los efectos del alcohol. Por tanto, si tu padre o tu madre es de edad avanzada, las situaciones podrían intensificarse rápidamente.^{[1]XFuente de investigación} Ten en cuenta que las tensiones familiares no desaparecerán a menos que la persona empiece por dejar de beber.
- Estas situaciones familiares son difíciles de aceptar, pero debes entender que no podrás cambiar el comportamiento de una persona alcohólica. En cambio, enfócate en tratar de aliviar la tensión escuchando a quien lo necesite, negociando en donde puedas y respetando a cada uno de los miembros de tu familia.^{[2]XFuente de investigación}
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Evita echar la culpa. Algunas personas alcohólicas creen que el alcoholismo es una enfermedad que no tiene cura, pero sí la tiene con el tratamiento adecuado y una persona comprometida. Puede afirmar que no tiene control, pero aún tiene opciones. No permitas que tu pareja te manipule al afirmar que solo está enferma o al culparte por sus recaídas.
- Las personas que sufren de una adicción pueden ocultarse detrás de una enfermedad para controlar la conducta de aquellas que quieren que las ayuden. Esto les permite seguir haciendo lo que han estado haciendo.
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Establece límites respetuosos con tu padre o madre alcohólico. Si quieres que tu padre o tu madre continúen formando parte de tu vida y de la de tus hijos (si los tienes) pero sin que esto suponga una situación insegura o incómoda para ustedes, puedes establecer ciertos límites para ti y tu familia y discutirlos con él. Por ejemplo, puedes advertirle que, si está borracho o se comporta de una forma hostil, tendrás que pedirle que se vaya o tú mismo te retirarás, o decirle que dejarás de ocuparte de sus problemas legales si esa es una función que hayas desempeñado hasta el momento.^{[3]XFuente de investigación} Los límites que establezcas deben hacerte sentir seguro tanto a ti como a tu familia.
- Por ejemplo, puedes prohibirle que beba cuando se encuentre en tu hogar o que cuide de tus hijos si consideras que esto pone en riesgo su seguridad.
- No trates de interactuar con tu padre o madre cuando estén borrachos. Para ello, puedes prohibir el alcohol en las reuniones familiares o dejar de hacer visitas o llamadas telefónicas en un determinado momento del día si sabes que es cuando suelen beber.
CONSEJO DE ESPECIALISTA
Lauren Urban, LCSW
Psicoterapeuta licenciada
Lauren Urban es psicoterapeuta en Brooklyn, Nueva York, con más de 13 años de experiencia en terapia trabajando con niños, familias, parejas y personas. Recibió su maestría en Trabajo Social en Hunter College en 2006, y trabaja con clientes para ayudarles a cambiar sus circunstancias y sus vidas.
Lauren Urban, LCSW
Psicoterapeuta licenciada
Reconoce que solo puedes hacer mucho para ayudar a tu padre o madre. El psicoterapeuta Lauren Urban comenta: "Si sientes que tu padre te exige demasiado, como al pedirte que le ayudes a controlar su adicción, ten en cuenta que esos son límites inapropiados. Es necesario que tengas la posibilidad de vivir lejos de esta persona sin sentir mucha culpa. Cuando te sacrificas por alguien más, no importa cuánto lo ames, comenzarás a sentir resentimiento hacia esa persona".
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Aborda la situación de una manera realista. Debes tener muy presente que nunca podrás evitar que una persona alcohólica beba. Incluso si ella misma te promete que dejará de hacerlo, el cumplimiento de esta promesa dependerá solo de ella. No te hagas muchas ilusiones sobre un posible cambio, ya que esto solo ocasionará que te decepciones en gran medida cuando te des cuenta de que todo sigue igual. Ten en cuenta que un alcohólico no podrá dejar de beber hasta que esté listo.
- Podrías tener una conversación con tu padre o tu madre sobre el impacto que su hábito tiene en ti. Por ejemplo, puedes decirle cómo te sientes al respecto o relatarle algún incidente que te haya dejado preocupado debido a que tuvo consecuencias claras.
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Consulta sobre las posibles interacciones del alcohol con los medicamentos. Lleva a tu padre o tu madre al doctor para preguntar si alguno de los medicamentos que toma podría tener interacciones negativas con el alcohol. En el caso de los medicamentos que suelen tomar las personas de la tercera edad, estos suelen tener interacciones peligrosas.^{[4]XFuente de investigación}
- Por ejemplo, beber alcohol junto con aspirinas puede ocasionar sangrado en el estómago y los intestinos. Asimismo, los antihistamínicos producen somnolencia si se mezclan con el alcohol, mientras que los analgésicos pueden ocasionar daños al hígado.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Cuidar de ti mismo

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Deja de lado por un momento tu sentido de la responsabilidad. Si bien puedes sentir que cuidar de tu ser querido o evitar que continúe bebiendo es tu responsabilidad, muchas veces este tipo de comportamientos (como esconder el alcohol o verterlo por el desagüe) solo logrará empeorar la situación haciendo que la persona se enoje. Debes tener presente que su problema con la bebida no es culpa tuya y que tú de ninguna manera fuiste la causa.
- Así como debes aceptar que no tuviste la culpa del problema, también debes aceptar que no podrás resolverlo.
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Comprende que tus sentimientos son normales. Los problemas con la bebida de un ser querido suelen ocasionar emociones complejas en las personas que deben lidiar con ellos, como amor, frustración, ira, desesperanza o impotencia, ya que es difícil querer a alguien a la vez que odias su problema. Ten en cuenta que todas las personas en situaciones similares experimentan emociones contradictorias y que no estás solo.
- Considera la posibilidad de escribir sobre tus sentimientos en un diario. Por ejemplo, puedes escribirle una carta a tu padre o tu madre para expresarle cómo te sientes respecto a su problema de forma que puedas procesar tus sentimientos sin necesariamente tener que enviarla.
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Practica métodos saludables de afrontamiento para lidiar con el estrés. En el transcurso de la adultez, es importante encontrar formas saludables de lidiar con el estrés^{[5]XFuente confiablePubMed CentralIr a la fuente} en lugar de recurrir a las drogas o el alcohol, dormir o comer en exceso o volverte adicto a la televisión. Por ejemplo, puedes hacer ejercicio (como bailar, ir al gimnasio o practicar senderismo) o pasar más tiempo con tus amigos reuniéndose para jugar juegos de mesa o al boliche. Hagas lo que hagas, asegúrate de que sea saludable y te haga sentir bien.^{[6]XFuente confiableHelpGuideIr a la fuente}
- Planifica actividades regulares de las que disfrutes, como un pasatiempo, el yoga o la lectura de un buen libro.
- No olvides separar un tiempo para ti. Por ejemplo, puedes meditar, salir a caminar o beber una taza de té por las mañanas. Independientemente de lo que elijas hacer, tomarte un descanso te permitirá poner la situación en perspectiva.
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Habla con alguien. Ser el hijo de una persona alcohólica conlleva ciertos sentimientos y un estilo de vida particular con los que no es fácil lidiar, por lo que no debes guardártelos. En cambio, te sentirás mucho mejor y más acompañado si le confías tus sentimientos y frustraciones a alguien más. Asegúrate de que sea una persona que esté dispuesta a escucharte sin juzgarte ni a ti ni a la situación.
- Por ejemplo, puedes hablar con uno de tus hermanos, si los tienes, o con un amigo cercano. Ten presente que no tiene nada de malo ni traicionarás a tu padre o tu madre si compartes tus sentimientos con alguien.
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Entabla relaciones significativas. Si eres adulto pero uno de tus padres es alcohólico, esto podría ocasionar que te retraigas de las relaciones íntimas y que tu baja autoestima o necesidad constante de aprobación te dificulte forjar buenas relaciones interpersonales.^{[7]XFuente de investigación} Sin embargo, este tipo de relaciones es importante para establecer conexiones con los demás, además de que mejora tu nivel de felicidad, ayuda a reducir el estrés y te brinda apoyo cuando lo necesites.^{[8]XFuente confiableHelpGuideIr a la fuente}
- Puedes probar el voluntariado si no se te da bien hacer amigos, ya que este es un entorno propicio para conocer a personas con intereses similares.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Buscar ayuda profesional

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Obtén tratamiento para cualquier problema que tengas de abuso de sustancias. En caso de que el estrés de lidiar con la situación te haya conducido también a la bebida, debes empezar por buscar tratamiento para ello.^{[9]XFuente de investigación} Este problema es común en los hijos de las personas alcohólicas y a ellos también les es difícil lidiar con ello. Por tanto, debes empezar por decidir que ha llegado el momento de buscar ayuda y elegir la opción de tratamiento que más se adecúe a tus necesidades.
- Por ejemplo, puedes recibir terapia hospitalaria en un centro de rehabilitación o seguir un tratamiento ambulatorio mediante visitas a un terapeuta o un médico.
- Si eres alcohólico, la atención a pacientes hospitalizados puede ser la mejor opción. Deberás desintoxicarte de todo el alcohol en tu organismo, lo cual puede ser perjudicial si se realiza en casa sin tratamiento médico. Un paciente convencional deberá desintoxicarse por 5 a 7 días, dependiendo de sus necesidades.
- Lee el artículo Cómo superar el alcoholismo para obtener más información.
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Únete a un grupo de apoyo. Debes tener presente que hay muchas otras personas que han pasado o están pasando por una situación similar, por lo que puedes establecer conexiones con ellas por medio de un grupo de apoyo. Este tipo de grupos les permite a las personas interactuar con otras que estén en su misma situación, compartir sus experiencias y darse apoyo mutuo de forma que no se sientan solas.
- Busca en línea para encontrar grupos de apoyo en tu localidad.
- Si buscas tratamiento para tus propios problemas con el alcohol, busca grupos de apoyo o terapias grupales a través de tu médico, clínica o programa de ayuda. Algunos de estos grupos están organizados por profesionales licenciados, los cuales podrían ayudarte a sanar.
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Recibe terapia individual. Ser hijo de una persona alcohólica por lo general ocasiona una baja autoestima y sentimientos de vergüenza, aislamiento y aflicción emocional,^{[10]XFuente de investigación} los cuales no son fáciles de manejar por tu cuenta. Por tanto, puedes considerar visitar a un terapeuta para lidiar con tus emociones, cambiar tu enfoque en términos de cómo abordar a tu familia o a tu padre o madre, y adquirir ciertas habilidades que te permitan lidiar con el estrés de una forma más efectiva.
- Puedes conseguir un terapeuta por medio de tu proveedor de seguro de salud o pedir una recomendación a tu médico de cabecera o a un amigo.
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