Cómo encontrar la qibla para orar

Para las personas que profesan la fe islámica, saber con exactitud la qibla, o la dirección indicada para orar, es muy importante. Esta dirección apunta a la Ka'bah en Makkah (en español, la Kaaba en La Meca), Arabia Saudita. Hay diversos métodos que uno puede emplear para orientarse y conocer la dirección correcta cuando se está en una ubicación poco familiar.

Pasos

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Aunque existe el error común de considerar que los musulmanes siempre oran en dirección al este, eso es cierto sólo si estás ubicado al oeste de la Kaaba. Desde Estados Unidos, por ejemplo, necesitarías orar más o menos hacia al sursureste. Si estás en Japón, tendrías que orar en dirección al oeste noroeste, y si estás en Sudáfrica orarías hacia el nornordeste.
Los navegantes han confiado durante milenios en la orientación del sol para ubicarse en el espacio. Una simple conciencia de saber por dónde sale el sol y hacia dónde se oculta te dará una idea aproximada de la ubicación de La Meca.
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Haz un reloj de sol. Encuentra un terreno nivelado, y antes del medio día, clava un palo en la tierra que sobresalga unos 3 pies (1m) del suelo.
- Haz una marca en suelo donde termine la sombra de tu palo.
- Mide la longitud de la sombra, y dibuja un círculo alrededor del palo usando esa medida como radio.
- Conforme avance el día, la longitud de la sombra decrecerá y se alejará de la orilla del círculo, hasta finalmente regresar a su longitud inicial y tocar la circunferencia en un punto opuesto. Haz una nueva marca y traza una línea que la una con la inicial.
- Esta línea seguirá la dirección oeste-este, con la primera marca apuntando al oeste y la segunda hacia el este.
- Dibuja una línea perpendicular a la oeste-este, que será tu indicador norte-sur.
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Usa un reloj análogo. Cualquier reloj con manecillas para hora y minutos te permitirá encontrar direcciones cardinales.
- En el hemisferio norte. Sostén tu reloj horizontalmente, y apunta la manecilla de las horas hacia la posición del sol.
- La dirección a la mitad del círculo del reloj entre la manecilla de horas y las 12 en punto te indicará el sur, y de ahí puedes deducir el resto de los puntos cardinales.
- En el hemisferio sur. Sostén el reloj horizontalmente, y apunta la marca de las 12 en punto hacia la posición del sol.
- La dirección a la mitad del círculo del reloj entre las 12 en punto y la manecilla de horas te indicará el norte, y de ahí puedes deducir el resto de los puntos cardinales.
Este método confiable para encontrar los puntos cardinales no te indicará exactamente la qibla, pero si sabes dónde estás situado en relación a La Meca, es mucho más preciso que usar la sombra de un palo como guía.
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Usa tecnología avanzada.
- Hay más de una docena de aplicaciones para iPad o iPhone que usan el GPS incluido en el dispositivo para indicarte con precisión hacia qué dirección están las coordenadas de cualquier lugar, sin importar donde estés situado tú.
- Puedes buscar sitios en Internet donde te indiquen la distancia más corta hacia la Kaaba usando la ubicación de tu dirección IP. A veces la dirección aproximada que calculas no estan precisa como este recurso automatizado.
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Consejos

Si vas a viajar a un lugar desconocido o irás a una excursión al aire libre, intenta ubicar por anticipado las coordenadas del lugar para saber hacia qué punto cardinal se encontrará La Meca cuando estés en esa ubicación.
Las coordenadas geográficas exactas de la Kaaba son 21°25′21.15″N 39°49′34.1″E.
Si tienes una PDA o un smartphone, puede que encuentres alguna de las apliaciones islámicas gratuitas para indicarte la dirección exacta de La Meca sin importar dónde te encuentres, ni si es de día o de noche.
Puedes asistir a una mezquita en tu localidad, que estará orientada hacia la qibla o tendrá líneas en el suelo indicando hacia dónde debes orar.
Existen tapetes de oración con una brújula modificada para apuntar a la qibla, que puedes comprar en lugares especializados.

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Advertencias

El sol tiene diferentes ciclos de rotación por el cielo, dependiendo de la estación del año y el lugar donde te encuentres, así que no es del todo confiable. También debes tomar en cuenta que la dirección de los puntos cardinales calculada con la posición del sol se vuelve menos precisa mientras más cerca te encuentres del ecuador.

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