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Este artículo fue coescrito por Jarod Carter, DPT, CMT. Jarod Carter es fisioterapeuta, consultor y propietario de Carter Physiotherapy, una clínica de fisioterapia manual en Austin, Texas, que se centra en la terapia manual y en los servicios de telesalud para resolver el dolor y las lesiones. El Dr. Carter tiene más de 15 años de experiencia profesional en fisioterapia. Recibió un doctorado en Terapia Física y una certificación de Terapia Manual en la Universidad de St. Augustine para Ciencias de la Salud. El Dr. Carter también tiene una licenciatura en kinesiología de la Universidad de Texas en Austin.
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El dolor en la espalda baja tiene diversas causas. Si sufres de este dolor, podrías tener una condición degenerativa (como la artritis) o una lesión aguda (como una fractura). Cada condición posee su propio conjunto de síntomas, por lo que podrías descartar algunas condiciones si le prestas mucha atención a tus síntomas. Si el dolor persiste, lo mejor será acudir a un doctor para que te brinde un diagnóstico formal.
Pasos
Reflexiona sobre tus traumatismos recientes. Si tu cuerpo ha sufrido algún tipo de traumatismo hace poco, esta podría ser la causa de tu dolor. Será más probable que tengas una lesión aguda en lugar de una condición degenerativa si tu dolor ha empezado poco después del traumatismo.[1]- El traumatismo puede surgir por diversas causas, desde caerte o sufrir un accidente automovilístico, hasta esforzarte demasiado en el gimnasio.
- Algunas lesiones agudas son leves y podrían curarse por sí solas; sin embargo, otras son más graves. Si tu dolor de espalda no empieza a desaparecer en unos días, acude al doctor para cerciorarte de que no tengas una lesión que requiera intervención médica, como una fractura.
- Las distensiones y los esguinces son las lesiones más comunes relacionadas con los ejercicios. Estos se curan normalmente en una semana sin requerir intervención médica.[2]
Evalúa tu nivel de actividad. Si pasas demasiado tiempo sentado (en especial frente a una computadora), esto puede provocarte dolor en la espalda baja. En ocasiones, la inactividad provoca enfermedades de la espalda que requieren intervención médica, pero la cura suele ser tan sencilla como la causa. Si crees que el dolor de espalda podría deberse a que pasas demasiado tiempo sentado, aumenta tu nivel de actividad para aliviarlo.[3]- Levántate con frecuencia durante el día para tomar un descanso y caminar. Es importante que te levantes de tu escritorio al menos cada 60 minutos. Puedes programar recordatorios en tu computadora o tu reloj para garantizar que te mantengas encaminado.
- Si es posible, consigue un escritorio para trabajar parado y así no tener que sentarte en todo el día.
- Si no puedes moverte más durante el día, mejora tu comodidad con almohadas de soporte lumbar o una silla ergonómica.
- Si tu dolor de espalda no mejora al aumentar tu actividad, quizás tengas algo más grave, por lo que es una buena idea acudir al doctor.
Reflexiona sobre tus hábitos de sueño. Si duermes de forma incorrecta en el colchón inapropiado, esto puede provocarte dolor de espalda. Si has tenido malos hábitos de sueño o necesitas un nuevo colchón, podrás solucionar tu dolor de espalda con facilidad.[4]- Dormir boca abajo es la peor posición para el dolor de espalda. Voltéate y mantente boca arriba para determinar si puedes obtener un poco de alivio. Asimismo, quizás tengas que colocar una almohada debajo de las rodillas y observar si esto te ayuda. También puedes dormir de costado con una almohada entre las rodillas. No te rindas si esto no alivia el dolor de espalda de inmediato. Quizás tengas que experimentar con la altura de la almohada para encontrar la mejor posición para tu espalda baja.
- Tu colchón debe ser firme para así darle soporte a tu espalda, pero no tanto como para que tus hombros empiecen a molestarte. Para la mayoría de las personas, lo ideal es usar un colchón con una firmeza media.
Ten en cuenta tu calzado. Los zapatos con soporte son muy importantes para la salud de la columna. Si usas zapatos incómodos y con poco soporte con frecuencia, estos podrían ser la causa de tu dolor en la espalda baja.[5]- No uses zapatos de tacón, ya que pueden hacer que la columna se desalinee.
- Si usas calzado de suela plana, estos deben tener cierto soporte para el arco. Los zapatos de suela plana como las sandalias pueden ser igual de malos (o incluso peores) para tu espalda que los zapatos de tacón.
Reflexiona sobre los objetos pesados que cargues. En algunos casos, el dolor de espalda podría surgir al cargar objetos pesados, en especial por periodos prolongados. Si cargas bolsas u otros objetos pesados con frecuencia, trata de disminuir su peso para observar si esto mejora tu condición.[6]- Los niños suelen sufrir dolor de espalda por cargar mochilas demasiado pesadas. Para evitarlo, cerciórate de que la mochila de tu hijo no pese más del 20 % de su peso corporal.
Reflexiona sobre tus actividades físicas. En ocasiones, el dolor de espalda puede deberse a una actividad excesiva, en especial si no tienes la aptitud física necesaria o si te ejercitas muy de vez en cuando.[7] Determina si tus actividades físicas recientes podrían estar contribuyendo con tu dolor de espalda. Por ejemplo, los deportes como el golf pueden requerir movimientos giratorios repetitivos, lo que puede provocar dolor en la espalda baja.- Correr también puede provocar dolor en la espalda baja. Si corres en una superficie irregular o en una pista, esto también puede generar otros problemas como el pie pronador, lo que puede obstaculizar los movimientos musculares adecuados y generar dolor hasta la espalda.
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Ten en cuenta el tipo de dolor y su ubicación. Existen diversos tipos de dolor de espalda baja. Si identificas la ubicación exacta de tu dolor, así como su tipo (punzante, con quemazón, agudo, etc.), esto puede ser de utilidad para conocer la fuente del mismo.[8]- La espondilolistesis puede provocar dolor en la espalda baja, las nalgas y las piernas.[9]
- Si tienes un dolor agudo aislado en una parte de la espalda baja, podría deberse a cálculos renales.
- La ciática genera dolor y escozor en la espalda baja, y por lo general en una pierna o un pie.
- La enfermedad del disco lumbar suele provocar un dolor punzante o con escozor en la espalda.[10]
- La fibromialgia provoca un dolor generalizado en diversas áreas del cuerpo, incluida la espalda baja.[11]
- El dolor muscular provocado por los nudos musculares también puede generar dolor local, o dolor que se irradia hacia las nalgas o la parte superior de los muslos.
- No obstante, recuerda que el dolor de espalda puede ser un trastorno complicado y que hay ocasiones en las que los síntomas podrían no coincidir con la condición. Por ello, es importante que el doctor te haga una evaluación completa y así pueda diagnosticar tu condición e identificar la causa del dolor de espalda baja.
Ten en cuenta los momentos en los que tengas dolor. Las diferentes afecciones en la espalda baja pueden provocarte dolor en diferentes posturas o actividades. Presta atención a los momentos en los que el dolor inicie y los tipos de movimientos que lo empeoren, así como las posiciones que lo alivian.- Si tu dolor aumenta al pararte, inclinarte hacia atrás y doblarte, pero disminuye al inclinarte hacia adelante; es probable que la fuente sean las articulaciones cigapofisarias de tu columna.[12]
- Si tal parece que el dolor ha iniciado sin ningún motivo aparente y va acompañado de una sensación de chasquido, es probable que sufras de la ciática.[13]
- Si el dolor empeora al sentarte, podrías tener un disco lumbar herniado.[14]
- Si tu dolor aumenta al caminar pero disminuye si te inclinas hacia adelante o te sientas, este podría deberse a una estenosis, la cual ocurre cuando los espacios abiertos en tu columna se estrechan.[15]
- El dolor que viene y va en el transcurso del día podría deberse a un problema con uno de los órganos internos, como el riñón o el páncreas.[16]
Presta atención al entumecimiento y el debilitamiento. Existen diversas condiciones que pueden provocar entumecimiento o debilitamiento junto con el dolor de espalda baja. Si sufres de ello, presta atención a la ubicación y la gravedad del dolor para identificar la causa.[17]- La espondilolistesis puede provocar debilitamiento en la espalda y las piernas.[18]
- La estenosis espinal puede provocar debilitamiento al caminar.
- La ciática suele provocar debilitamiento en una sola pierna.
- Las infecciones pueden causar un debilitamiento generalizado, junto con fiebre y escalofríos.[19]
- El síndrome de cola de caballo es una lesión grave en la médula espinal y puede provocar entumecimiento en el área interior de los muslos.[20]
Observa si experimentas rigidez. Algunas condiciones que generan dolor de espalda baja también pueden provocar rigidez en los músculos, lo que podría generar dificultad para desplazarte. Si presentas este síntoma, podría ser una pista de ayuda para tu diagnóstico.Anuncio
Sométete a un examen físico. Al acudir a un doctor por un dolor de espalda, él llevará a cabo un examen físico completo, el cual probablemente comprenda una serie de pruebas diseñadas para asilar la ubicación exacta de tu dolor. Según tus síntomas, el doctor podría realizarte 1 o más pruebas específicas.- La prueba de flexión, abducción y rotación externa (FABER, por sus siglas en inglés) se emplea para diagnosticar la enfermedad de la articulación sacroilíaca. El doctor girará tu cadera de forma externa mientras estás echado boca arriba. Si sientes dolor, esto significa que tus síntomas provienen de la articulación sacroilíaca.[23]
- La prueba de la pierna recta se emplea en el diagnóstico de los discos herniados. El doctor levantará tu pierna mientras estás echado boca arriba. Si sientes dolor durante esta prueba, lo más probable es que tengas un disco herniado.[24]
- El doctor podría pedirte que te inclines hacia atrás. Esta prueba se emplea para el diagnóstico de la estenosis espinal, ya que aquellos que padecen esta condición sentirán dolor al inclinarse hacia atrás.[25]
Haz que te realicen un análisis de sangre. Lo más probable es que el doctor también quiera hacerte análisis de sangre. Este tipo de exámenes pueden parecer inusuales, pero en realidad son muy importantes. Se realizará un análisis de sangre para descartar toda condición subyacente que podría estar contribuyendo con tu dolor de espalda, como las infecciones.[26]
Sométete a una radiografía. Las radiografías suelen ser los primeros exámenes que el doctor ordenará para identificar la fuente del dolor de espalda de un paciente. Este examen emplea la radiación para obtener una imagen de los huesos en el interior del cuerpo.[27]- Las radiografías suelen ser útiles para el diagnóstico de condiciones que puedan verse en los huesos, como las fracturas y los espolones calcáneos. Estas no se emplean para el diagnóstico de condiciones relacionadas con los tejidos blandos.
- Ten en cuenta que una radiografía tan solo es una parte de lo que el doctor empleará para diagnosticar tu condición. Una radiografía por sí sola no suele brindar respuestas sobre una condición. Las radiografías muestran cambios degenerativos en muchas personas que no sienten ningún dolor. La degeneración de los discos, la osteoartritis en la articulación cigapofisaria o los osteofitos se encuentran presentes en aproximadamente el 90 % de las personas mayores de 64 años.[28]
Sométete a una resonancia magnética o tomografía. Si el doctor cree que tu dolor de espalda podría deberse a un problema en el tejido blando del cuerpo, es probable que ordenen someterte a una resonancia magnética o una tomografía. Ambas tecnologías pueden tomar imágenes del tejido blando, incluidos los ligamentos, el cartílago y los discos espinales.[29]- Las resonancias magnéticas y las tomografías son útiles para el diagnóstico de condiciones como los discos herniados, la estenosis espinal y la enfermedad degenerativa de las articulaciones. No obstante, el doctor empleará los resultados de las resonancias o tomografías junto con otros hallazgos para llegar a una conclusión lógica sobre tu diagnóstico. Los hallazgos de una resonancia no deben provocarte inquietud. Los estudios han demostrado que entre el 52 y el 81 % de las personas sin síntomas presentan evidencia de un disco protuberante.[30]
Sométete a una tomografía ósea. Esta no es tan común como otras tecnologías de imágenes, pero a veces se usa para observar los huesos más de cerca. Esta tecnología emplea una cantidad pequeña de material radioactivo que se inyecta en el cuerpo del paciente antes de capturar la imagen.[31]- Las tomografías óseas son de mucha utilidad para el diagnóstico de tumores, así como de la osteoporosis.
Sométete a una electromiografía. Si tienes síntomas como entumecimiento o dolor punzante, el doctor podría ordenar que te hagan una electromiografía. Este examen mide la actividad eléctrica del cuerpo para ayudar a diagnosticar las lesiones o la compresión en los nervios.[32]- Las lesiones o la compresión en los nervios pueden deberse a muchos factores, incluidos los discos herniados y la estenosis espinal. Una electromiografía no identificará la fuente de la lesión en los nervios, pero ayudará al doctor a entender la manera en la que la condición subyacente esté afectando al resto del cuerpo.
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Advertencias
- Diagnosticarte tu condición por ti mismo podría ser más perjudicial que beneficioso. Acude a un doctor de inmediato si tus síntomas son graves o persisten por más de unos días.
- También existen muchas causas menos comunes para el dolor de espalda, incluidos el cáncer, el aneurisma y los fibromas uterinos.[33]
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Referencias
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- ↑ https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/007425.htm
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Fisioterapeuta
Este artículo fue coescrito por Jarod Carter, DPT, CMT. Jarod Carter es fisioterapeuta, consultor y propietario de Carter Physiotherapy, una clínica de fisioterapia manual en Austin, Texas, que se centra en la terapia manual y en los servicios de telesalud para resolver el dolor y las lesiones. El Dr. Carter tiene más de 15 años de experiencia profesional en fisioterapia. Recibió un doctorado en Terapia Física y una certificación de Terapia Manual en la Universidad de St. Augustine para Ciencias de la Salud. El Dr. Carter también tiene una licenciatura en kinesiología de la Universidad de Texas en Austin. Este artículo ha sido visto 5304 veces.
Categorías: Tratamiento del dolor y convalecencia
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