Cómo desinfectar una herida

Tener una herida de por sí es lo suficientemente estresante sin tener que preocuparte por la infección. Independientemente de cuán superficial o profunda sea la herida, desinfectarla de forma adecuada reducirá el riesgo de desarrollar una infección. Los cortes (incluyendo las heridas punzantes) y los rasguños requieren un cuidado diferente al de las heridas que permanecen después de una cirugía. No obstante, si tomas las precauciones necesarias, será más probable que sanes completamente sin tener efectos secundarios desagradables.

Método 1

Método 1 de 2:

Desinfectar cortes y rasguños

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1
Lávate las manos. Todo lo que necesitas es jabón y agua y hacer una buena cantidad de espuma. Después frótate las manos el tiempo suficiente como para cantar la canción “Feliz cumpleaños”. Asegúrate de frotarte la parte posterior de las manos, las yemas de los dedos y debajo de las uñas si es posible. Sécate bien las manos con una toalla limpia.^{[1]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Si no tienes acceso a agua corriente, también puedes utilizar un desinfectante para manos a base de alcohol. Lo mejor es lavarte las manos con agua; sin embargo, utilizar desinfectante para manos es mejor que nada.
- Si desinfectas la herida de otra persona, entonces también podrías ponerte un par de guantes de vinilo o látex que estén limpios y que sean desechables. Sin embargo, esto no es completamente necesario.
2
Detén el sangrado si es necesario. Si la herida no ha dejado de sangrar por sí sola, ponle encima un vendaje o gasa limpia o estéril y aplica presión directa. No saques la gasa o el vendaje hasta que estés seguro de que el sangrado se ha detenido o es posible que saques tejido y que provoques que el sangrado empiece de nuevo. Elévala por encima del nivel de tu corazón y así dirigirás el flujo de sangre lejos del punto de lesión.^{[2]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Si no puedes levantar la herida, aplica presión en un punto de pulso (en una arteria por encima de la lesión) en la muñeca, el bíceps, en la parte superior del muslo o detrás de la rodilla.^{[3]XFuente confiableHarvard Medical SchoolIr a la fuente}
- Si el sangrado no se detiene después de 10 minutos de presionarla y levantarla, busca ayuda médica. Llama a los servicios de emergencia si no puedes conseguir transporte a la sala de emergencias.^{[4]XFuente confiableMedlinePlusIr a la fuente}
3
Limpia la herida y la parte circundante. Enjuaga la herida con agua limpia. Puede ser con agua de caño o de un recipiente lleno con agua. Utiliza un paño con jabón a fin de limpiar la parte circundante. Evita echar jabón en la herida, ya que podrías causar irritación. Enjuaga la parte con agua limpia y sécala con una toalla o paño limpio.^{[5]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- También podrías limpiar la herida con agua salada y un pedazo de gasa. Sumerge la gasa en agua salada y seca la herida con cuidado.^{[6]XFuente confiableMedlinePlusIr a la fuente}
- Si hay suciedad o residuos en la herida, trata de sacarla con un par de pinzas esterilizadas que hayas limpiado con alcohol. No utilices tus dedos. Busca ayuda médica si la suciedad, los desechos u otros objetos son muy profundos como para que los alcances o si la herida es profunda y hay un objeto dentro.^{[7]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
4
Echa un antibiótico tópico de venta libre sobre la herida. Puede ser un ungüento como Neosporin. Aplica una cucharada del tamaño de una arveja a un hisopo. Cubre la herida con el antibiótico.^{[8]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
- Revisa primero la etiqueta para asegurarte de no ser alérgico a los ingredientes del ungüento. La etiqueta debe incluir los ingredientes y posibles alérgenos.
Una curita del tamaño adecuado, un vendaje no adhesivo, una gasa antiadherente y una cinta médica servirán. Mantén seco el vendaje, pero también mantén húmeda la herida ya que esto estimulará una curación más rápida.^{[9]XFuente confiablePubMed CentralIr a la fuente} Cámbialo al menos cada día, en especial después de bañarte. Esto permitirá que la herida se cure y reducirá el riesgo de desarrollar una infección.^{[10]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
Visita a tu médico o la sala de emergencias si tienes una herida profunda o una herida punzante. Cuéntales exactamente cómo fuiste herido y así tomarán medidas para esterilizar mejor tu herida. Es probable que te pongan puntos de sutura si la herida es lo suficientemente profunda. En el caso de una herida punzante, espera que te pongan una vacuna contra el tétanos.^{[11]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
7
Controla la herida hasta que cicatrice. Cuando cambies el vendaje, asegúrate de que la herida desarrolle una costra y de que se encoja gradualmente. No toques a cada rato la costra.^{[12]XFuente confiablePubMed CentralIr a la fuente} Fíjate si hay enrojecimiento, hinchazón o secreción y un olor fétido. El color de la secreción es especialmente importante ya que, si es espeso y de color amarillo, marrón o verde pálido, será señal de que podrías tener una infección.^{[13]XFuente de investigación}
- Si ves alguna de estas señales o si la herida no se cura, busca ayuda médica. También debes ponerte en contacto con tu médico si sientes dolor (más allá de un pequeño escozor) o calor en la herida.^{[14]XFuente confiableMayo ClinicIr a la fuente}
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Método 2

Método 2 de 2:

Cuidar una herida quirúrgica

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Sácate las joyas que tengas en tus manos o muñecas. Enjabona tus manos con agua tibia y jabón de barra (o algunas gotas de jabón líquido). Frótate las manos, de tal modo que te limpies las palmas y la parte posterior de las manos, así como los dedos y debajo de las uñas. Lávate las manos durante al menos 20 segundos. Enjuágatelas y sécatelas con una toalla limpia.^{[15]XFuente confiableCenters for Disease Control and PreventionIr a la fuente}
2
Sácate el vendaje viejo. El médico te dirá con qué frecuencia debes hacerlo. Primero, sácate la cinta quirúrgica. Después sácate con cuidado el vendaje que cubre la herida. Humedece el vendaje si se pega a la herida a menos que tu médico te dé otras instrucciones. Tira el vendaje en un tacho de basura forrado.^{[16]XFuente confiableMedlinePlusIr a la fuente}
- Asegúrate de tener listos todos tus suministros sobre una superficie limpia antes de sacarte el vendaje viejo.^{[17]XFuente confiableMedlinePlusIr a la fuente}
3
Limpia la herida con agua salada o utiliza el limpiador que te recomiende el médico. Remoja una gasa en agua salada (solución salina) o en la solución limpiadora que tu médico te recomiende. Seca con cuidado la herida. Si alrededor se acumula sangre o secreción, frótala con detenimiento usando la gasa empapada en solución salina.
- No utilices jabones antibacterianos o tratamientos tópicos. Esto podría ralentizar el proceso de curación y ponerlo en riesgo de infección.^{[18]XFuente confiableMedlinePlusIr a la fuente}
Si el médico te indica este método de limpieza, te dará una jeringa para el proceso. Primero llena la jeringa con agua salada. Después sostenla a una distancia entre 3 y 15 cm (1 y 6 pulgadas) de la herida y rocía en cualquier sangre seca o secreción que haya en la parte afectada.^{[19]XFuente confiableMedlinePlusIr a la fuente}
Asegúrate de que la herida se cure de acuerdo con las expectativas del médico. Verifica si hay enrojecimiento, hinchazón, calor, entumecimiento, pus o un olor fétido. Busca cualquier evidencia que indique que la herida se abrió de nuevo. Si ves alguna de estas señales de peligro, llama de inmediato a tu médico.^{[20]XFuente confiableMedlinePlusIr a la fuente}
Utiliza solo los materiales que tu médico te dio o te recomendó que utilices. Sigue sus instrucciones con detenimiento. Mantén limpios y estériles tus suministros de vendaje.^{[21]XFuente confiableMedlinePlusIr a la fuente}
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Consejos

Trata la herida lo más rápido posible después de lesionarte. Si no puedes desinfectarla justo en ese momento, ponle un vendaje para evitar que se exponga más.
Sé paciente mientras esperas que la herida sane. Algunos cortes, en especial los que son grandes o profundos, pueden demorar mucho tiempo. Siempre y cuando veas evidencia de curación sin señales de infección, estarás en camino hacia la recuperación.

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Advertencias

No exhales ni soples sobre heridas abiertas. Así puedes transferir gérmenes.^{[22]XFuente confiableMedlinePlusIr a la fuente}
En el caso de las heridas graves, no trates de empujar órganos o huesos rotos de vuelta hacia el cuerpo. Podrías provocar más daño.^{[23]XFuente confiableMedlinePlusIr a la fuente}
Solo debes utilizar un torniquete para una situación que sea potencialmente mortal, por ejemplo, cuando hay una arteria cortada.^{[24]XFuente confiableMedlinePlusIr a la fuente}
No trates de sacar un objeto largo o que esté profundamente incrustado en una herida. Si penetró una arteria principal, podrías desangrarte hasta la muerte. Busca atención médica de inmediato.^{[25]XFuente confiableMedlinePlusIr a la fuente}
Ponte en contacto con tu médico si tienes fiebre de 38 °C (101 °F) o más.^{[26]XFuente confiableMedlinePlusIr a la fuente}