Cómo curar una distensión muscular intercostal

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Referencias

Cuando se estira un músculo intercostal, es difícil moverse y respirar profundamente sin sentir dolor. La distensión significa que el músculo se ha estirado demasiado o de una forma poco natural, o se ha desgarrado de manera parcial. Puede ocurrir al intentar alcanzar algo, sufrir un accidente, una caída o practicar deportes que utilizan la parte superior del cuerpo. También es posible estirar los músculos intercostales en caso de tener tos crónica o temporal pero persistente. La recuperación puede tardar de 6 a 12 semanas, por eso es necesario tomarse un descanso de las actividades físicas hasta que el músculo haya sanado por completo. Acude al médico si el dolor es tan fuerte que no puedes dormir o tienes dificultad para respirar.

Pasos

Método 1

Método 1 de 2:

Controlar el dolor

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   Evita hacer fuerza o levantar objetos pesados hasta que la costilla haya sanado. Hacer demasiada actividad cuando ya estás lesionado puede prolongar el tiempo de recuperación o volver a estirar el músculo. Tómatelo con calma y descansa al máximo. Sin embargo, no hagas reposo absoluto en cama porque los periodos largos de inactividad pueden provocar la acumulación de líquido en los pulmones.

   • Si tu empleo requiere trabajo físico, el médico puede darte un certificado para excusarte del trabajo. Si no puedes permitirte el lujo de tomarte más de unos cuantos días libres del trabajo, tal vez tu jefe pueda ponerte una tarea menos agotadora físicamente hasta que el músculo intercostal vuelva a la normalidad.
   • Si decides acostarte en la cama por uno o dos días al inicio, levántate cada hora y camina alrededor al menos por 5 a 10 minutos para evitar las úlceras por presión o las complicaciones por estar inactivo.
   • Duerme lo más que puedas durante el periodo de recuperación, puesto que una gran parte de la reparación de tejidos ocurre mientras duermes.
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   Mantén el torso elevado y evita torcer el cuerpo o intentar alcanzar cosas. Mover el torso y los brazos puede ser doloroso con un músculo intercostal distendido. Reclínate en una posición cómoda con el torso ligeramente elevado e intenta centrarte en tu respiración.

   • Un músculo intercostal estirado puede tardar de 6 a 12 semanas en sanar por completo, así que descansa tanto como puedas para evitar estirar más el músculo.
   • Cuando vayas a dormir, coloca 2 o 3 almohadas debajo de la cabeza y 1 debajo de la parte superior de la espalda para elevar un poco el torso. Esto ayudará a aliviar cualquier hinchazón y puede reducir el dolor al respirar.
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   Aplica una compresa fría en las costillas durante 20 minutos a la vez. Envuelve una bolsa de hielo en una toalla delgada y sostenla sobre las costillas durante 20 minutos a la vez varias veces al día o según sea necesario. Incluso una bolsa de verduras congeladas envueltas en una toalla servirá.

   • Evita aplicar una compresa o bolsa de hielo directamente en las costillas porque el frío excesivo puede quemarte la piel.
   • Espera al menos 60 minutos entre las sesiones de hielo para evitar el exceso de aplicación de hielo, ya que esto reduce el flujo sanguíneo a la zona.
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   Relaja los músculos con la terapia de calor después de 48 horas. Aplica una almohadilla térmica o una toalla caliente en las costillas para ayudar a que los músculos se relajen y aliviar la rigidez del torso. Solo hazlo después de los primeros 2 a 4 días, puesto que aplicar calor demasiado pronto puede aumentar la hinchazón.

   • El calor solo debe utilizarse una vez que la hinchazón inicial haya bajado, lo que puede tardar más o menos tiempo según la gravedad de la lesión.
   • Los saunas de infrarrojos también son excelentes para acelerar la recuperación de los músculos distendidos.
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   Toma analgésicos de venta libre para aliviar el dolor. Los medicamentos de venta libre como el ibuprofeno, el naproxeno o el paracetamol pueden ayudar a aliviar los músculos intercostales inflamados y cualquier músculo circundante que pueda estar hinchado para compensar. La mayoría de las personas deben tomar de 1 a 2 cápsulas cada 4 a 6 horas, pero lee las instrucciones del paquete para encontrar la dosis adecuada según la fórmula.

   • No tomes 2 tipos distintos de analgésicos de venta libre al mismo tiempo.
   • Habla con el médico sobre tomar ibuprofeno o una alternativa si tomas anticoagulantes o antidepresivos. Combinar estos medicamentos con ibuprofeno puede generar problemas gastrointestinales o de sangrado.
   • Si alguna vez has tenido una úlcera estomacal, insuficiencia cardiaca, insuficiencia renal o problemas hepáticos, no tomes naproxeno.
   • Si tienes o alguna vez has tenido una enfermedad hepática, no tomes paracetamol.
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   Utiliza un antitusivo si la tos es la causa de la distensión muscular. La tos fuerte o persistente a veces estira o lesiona los músculos intercostales. Si la distensión se debe a la tos, consulta con el médico sobre la posibilidad de utilizar un antitusivo para evitar que la distensión empeore.

   • Los antitusivos comunes son el dextrometorfano (Robitussin), el benzonatato (Tessalon) y la codeína (un opiode con prescripción médica).
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   Sumérgete en un baño con agua caliente y sales de Epsom después de las primeras 48 horas. Añade 2 tazas (250 g) de sales de Epsom al agua del baño caliente y relájate durante 15 a 20 minutos. Esto es parte de la terapia de calor, así que no lo hagas antes de 2 días después de la distensión intercostal.

   • Las sales de Epsom contienen magnesio, un mineral que promueve el funcionamiento de los músculos.
   • Como alternativa, llena un bol grande con 1/2 taza (60 g) de sales de Epsom y 16 tazas (4 litros) de agua caliente. Remoja una toalla en la solución, revolviéndola para disolver la mayor cantidad posible de sal. Coloca la toalla sobre el músculo intercostal distendido durante 15 a 20 minutos o hasta que la toalla ya no esté caliente.
   • Añade unas gotas de aceite de lavanda al baño para promover la relajación y aliviar el dolor y la inflamación.
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   Realiza ejercicios de respiración profunda cada hora. Sostén una almohada contra las costillas lesionadas e inhala por la nariz lo más lenta y profundamente que puedas. Contén la respiración por 3 o 4 segundos antes de dejarla salir con lentitud por la boca. Repite esta secuencia de 5 a 10 veces para completar el ejercicio.

   • Contén el aire con el diafragma. La parte baja del abdomen debe subir y bajar de forma notoria con cada inhalación y exhalación.
   • Aunque sea doloroso respirar con un músculo intercostal distendido, los periodos prolongados de respiración superficial pueden provocar otros problemas como una infección o neumonía.
   • Algunas personas consideran que el método Wim Hof, un tipo de ejercicio de respiración profunda, ayuda a reducir el dolor y la inflamación. Wim Hof también recomienda mantenerse hidratado, dormir lo suficiente y consumir proteínas para acelerar la recuperación de los músculos.
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   Consume alimentos antiinflamatorios mientras te recuperas. Los alimentos antiinflamatorios pueden acelerar la curación y reducir el estrés corporal. Prueba alimentos ricos en antioxidantes, como las bayas, las verduras de hoja verde, las remolachas, los frijoles y las lentejas, los granos enteros, los aguacates y el té verde. Las especias como el jengibre y la cúrcuma también son excelentes antiinflamatorios, al igual que las grasas saludables (como las del pescado, los frutos secos y los aceites vegetales).

   • Evita las carnes rojas, los alimentos grasosos, los alimentos procesados y los alimentos cargados de carbohidratos y azúcares refinados, ya que promueven la inflamación y retrasan el proceso de curación.
   • Consume carbohidratos de alimentos con un índice glucémico bajo, como los frijoles y las lentejas, los camotes, las frutas y verduras sin almidón y los granos enteros. Evita los alimentos ricos en almidón como las papas blancas y el pan hecho con harina blanqueada.
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    Programa una cita con el médico si el dolor es intenso. Si el dolor es tan fuerte que no puedes descansar, acude al médico lo antes posible. Puede prescribirte relajantes musculares o analgésicos para lograr el descanso que tanto necesitas y sentirte más cómodo durante la recuperación.

    • El médico también puede hacerte algunas pruebas no invasivas para indicarte la gravedad de la distensión y cuánto tiempo tardará la recuperación.
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    Busca atención médica inmediata si tienes dificultad para respirar. Si respirar te duele tanto que solo puedes respirar de forma superficial, llama a una ambulancia. Existe la posibilidad de que el músculo intercostal esté completamente desgarrado o que tengas una costilla fracturada.

    • No intentes conducir tú mismo al hospital. Llama a una ambulancia o pídele a otra persona que te lleve.
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Método 2

Método 2 de 2:

Acudir al médico

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   Dile al médico cómo crees que ocurrió la lesión. Si practicas deportes o si has tenido un accidente automovilístico recientemente, infórmale al respecto. La forma en que ocurrió la lesión puede darle al médico una pista sobre la gravedad de la distensión muscular. Te examinará y tocará partes sensibles del torso, así que prepárate para eso.

   • Cualquier movimiento repetitivo puede estirar el músculo intercostal, desde cortar leña hasta pintar o practicar deportes como el golf, el tenis, el remo o el béisbol.
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   Permite que el médico pruebe tu rango de movimiento. Para determinar el alcance de la lesión, el médico te pedirá que levantes los brazos y muevas el torso. Deberás calificar tu nivel de dolor en una escala del 1 al 10 (donde 1 representa ningún dolor y 10 un dolor insoportable). Puede ser muy incómodo, pero recuerda respirar a pesar del dolor.

   • Por ejemplo, podrían indicarte que gires o dobles el torso de un lado a otro o levantar los brazos y cruzarlos sobre el cuerpo.
   • El médico evaluará la distensión en una escala del 1 al 3, donde 1 equivale a una distensión leve (tiempo de recuperación de 2 a 3 semanas), 2 representa un daño en las fibras musculares (tiempo de recuperación de 2 a 3 meses) y 3 es una rotura muscular completa que puede requerir cirugía.
   • El médico podría optar por inyectar lidocaína o corticosteroides en la zona de las costillas para aliviar cualquier dolor extremo e hinchazón.
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   Reserva una cita para hacerte una tomografía computarizada si el médico lo sugiere. La tomografía computarizada puede mostrarle al médico una imagen de los músculos intercostales lesionados. A partir de esto, podrá descifrar la gravedad del esguince y recomendar un tratamiento. Si el médico trabaja en un entorno hospitalario, es posible que te realice la tomografía computarizada ese mismo día.

   • Podría ser necesario evitar tomar o comer cualquier cosa 3 horas antes del procedimiento. Si este es el caso, el médico te informará previamente.
   • Ponte ropa holgada, cómoda y sin metales para la cita.
   • Infórmale al médico si estás embarazada. Así utilizarán una máquina de ultrasonido o resonancia magnética para tomar una imagen.
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   Toma un relajante muscular si el médico te lo prescribe. Los relajantes musculares actúan en el sistema nervioso, lo que puede aliviar los espasmos y el dolor agudo a corto plazo. Toma la dosis recomendada (por lo general, 1 o 2 pastillas) 30 minutos antes de acostarte, ya que probablemente te producirán cansancio. Los efectos duran de 4 a 6 horas, según la dosis y la concentración de la prescripción.

   • Como alternativa a los relajantes musculares con prescripción médica, puedes tomar de 250 a 500 mg de citrato de magnesio para controlar los espasmos musculares dolorosos. Pregúntale al médico si este es un tratamiento seguro o eficaz para ti.
   • No bebas alcohol cuando tomes relajantes musculares, puesto que dicha combinación puede agravar los efectos secundarios (sobre todo, la somnolencia y los mareos).
   • No conduzcas ni operes maquinaria pesada cuando tomes relajantes musculares.
   • Los relajantes musculares pueden generar adicción, así que consulta con el médico sobre otras alternativas si tienes antecedentes de abuso de sustancias.
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   Pídele al médico que te derive a un fisioterapeuta. El fisioterapeuta te enseñará ejercicios para aliviar el malestar y acelerar la recuperación. También responderá cualquier pregunta que tengas sobre dormir y estirarte para poder realizar las tareas cotidianas con menos dolor.

   • Consulta tu seguro médico para ver si cubre la fisioterapia y su costo. Aún si el tratamiento está cubierto, es posible que termines realizando un copago por cada sesión.
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Consejos

• Para evitar futuras distensiones musculares, no te excedas con la actividad física y siempre calienta antes de hacer deporte.

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Advertencias

• Si presentas fiebre o tos con moco amarillo o verde, llama a una ambulancia de inmediato, puesto que el daño en la costilla y los músculos circundantes puede estar afectando los pulmones.

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