Cómo describir síntomas médicos a tu doctor

Puede ser difícil ir al doctor por síntomas de lo que podría ser un problema de salud sin diagnosticar. Por lo general, a los pacientes les cuesta explicar de forma adecuada sus síntomas durante la consulta médica breve, que es un componente importante para ayudarle al doctor a diagnosticar de manera eficaz tus síntomas y elaborar un plan de tratamiento. El doctor está capacitado para guiarte en la entrevista médica y ayudarte a describir los síntomas. Puedes aprovechar al máximo cualquier cita médica describiendo tus síntomas de una forma simple y concisa que tú y el doctor comprendan.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Prepararte para la cita médica

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Aprende lo básico de la descripción de los síntomas. Existen cuatro elementos básicos que debes usar para describir tus síntomas. Aprenderlos te ayudará a averiguar cuáles son tus síntomas y a comunicárselos mejor a tu doctor.^{[1]XFuente de investigación}
- Dile al doctor tus síntomas explicándole cómo te sientes. Por ejemplo, si tienes un dolor de cabeza, emplea palabras descriptivas como “fuerte”, “sordo”, “punzante” o “palpitante”. Puedes usar este tipo de términos para describir muchos síntomas físicos.^{[2]XFuente de investigación}
- Explícale o muéstrale al doctor el lugar exacto en el que experimentas tus síntomas. Querrás ser lo más específico posible, por lo que debes decir “La parte delantera de mi rótula está hinchada y siento un dolor palpitante” en vez de algo general como “Me duele la pierna”.^{[3]XFuente de investigación} También debes prestar atención si los síntomas se extienden a otro lugar.
- Dile cuánto tiempo has presentado estos síntomas. Mientras más específico seas con la fecha, más fácil le será al doctor averiguar la causa de tus síntomas.^{[4]XFuente de investigación}
- Debes prestar atención a la frecuencia con la que tienes o notas tus síntomas. Esta información también puede ayudarle a averiguar la causa de tus síntomas. Por ejemplo, podrías decirle “Presento síntomas todos los días, en especial después de hacer ejercicios” o “Solo noto mis síntomas de vez en cuando, cada dos o tres días”.
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Averigua cuáles son tus síntomas y anótalos. Es importante que reconozcas tus síntomas específicos y los anotes antes de ver al doctor. No solo te ayudará a describir mejor tus síntomas, sino que también te asegurará de que no te olvides de incluir cualquier síntoma y cómo te afectan.^{[5]XFuente de investigación}
- Asegúrate de llevar a la cita la lista de síntomas, incluida la información básica acerca de ellos.
- Presta atención si los síntomas guardan relación con actividades, lesiones, momentos del día, alimentos o bebidas específicas y cualquier otro elemento que los agrave. Asimismo, presta atención si afectan tu vida de alguna manera.^{[6]XFuente de investigación}
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Lleva a la cita médica un perfil de paciente actual y acumulado. Un perfil completo de ti como paciente incluye información sobre tus problemas de salud, hospitalizaciones, cirugías que hayas tenido, medicamentos que hayas tomado o que estés tomando y cualquier alergia a los medicamentos o alimentos. Esto te ayudará a asegurarte de no olvidarte de cualquier información importante y también le ayudará a tu doctor a comprender tu historial médico.^{[7]XFuente de investigación}
- Es posible que no sea necesario que recurras a este perfil, pero si el doctor te pregunta sobre tu historial médico, tenerlo a la mano te ahorrará el tiempo que podrías pasar hablando de tus problemas de salud actuales.^{[8]XFuente de investigación}
- Lleva las botellas de medicamentos que estés tomando en la actualidad, que muestren información del nombre del medicamento y la dosis. También asegúrate de incluir cualquier suplemento a base de hierbas que tomes.^{[9]XFuente de investigación}
- Puedes crear un perfil de paciente resumiendo tu historial médico en una hoja de papel.
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Haz una lista de las preguntas que tienes para tu doctor. Antes de ir al doctor, haz una lista de preguntas relacionadas con lo que más te preocupa de tus síntomas. Esta lista también puede ahorrarte tiempo durante la cita y el tiempo que emplearías describiendo tus síntomas.^{[10]XFuente de investigación}
- En tus preguntas, aborda cualquier inquietud o preocupación que tengas.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Orientar la entrevista médica

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Recuerda que debes ser lo más específico, detallado y descriptivo posible. Cada persona experimenta síntomas de una manera diferente, por lo que no te debes olvidar de emplear un vocabulario lo más específico, detallado y descriptivo posible. Esto puede ayudarle a tu doctor a diagnosticarte y a seguir el avance de tus cuidados.^{[11]XFuente de investigación}
- Emplea adjetivos lo más posible. Por ejemplo, si sientes un dolor, dile al doctor si es un dolor sordo, palpitante, intenso o agudo.^{[12]XFuente de investigación}
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Debes ser honesto con tu doctor con respecto a tus síntomas. No hay nada por lo que debas avergonzarte con tu doctor; por eso, debes ser completamente honesto con él. Si no eres sincero con tu doctor, le será difícil diagnosticar tus síntomas.^{[13]XFuente de investigación}
- Los doctores están capacitados para lidiar con cualquier tipo de improvisto médico, por lo que es probable que un síntoma que te avergüence sea uno que tu doctor vea con frecuencia.
- Recuerda que cualquier información que le des al doctor la guardará de manera confidencial por ley.^{[14]XFuente de investigación}
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Resume las razones de tu visita al doctor. La mayoría de los doctores empezarán la consulta médica mediante una entrevista con una pregunta como “¿Qué le trae aquí el día de hoy?”. Preparar una o dos respuestas que resuman tus síntomas le brindará un contexto al doctor y te ayudará a aprovechar al máximo tu cita médica.^{[15]XFuente de investigación}
- Estos son algunos síntomas comunes: dolor, debilidad, náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento, fiebre, confusión, problemas para respirar o dolor de cabeza.
- Por ejemplo, puedes decirle al doctor “He estado sintiendo un dolor de estómago y vomitando las dos últimas semanas”.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Describirle tus síntomas específicos al doctor

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Dile al doctor cuáles son tus síntomas específicos y dónde los sientes. Dile al doctor cuáles son tus síntomas específicos de la lista que has preparado y después muéstrale en qué parte de tu cuerpo los sientes. Esto puede ayudarle al doctor a elaborar un diagnóstico y un posible tratamiento.^{[16]XFuente de investigación}
- Recuerda que debes ser lo más específico y descriptivo posible. Si sientes un dolor en la rodilla, no le digas que es en tu pierna, sino más bien demuéstrale al doctor exactamente en qué parte de tu rodilla sientes el dolor.
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Describe el inicio y la aparición de tus síntomas. Es importante que le digas al doctor cuándo empezaste a presentar estos síntomas y con cuánta frecuencia aparecen. Esto puede ayudarle al doctor a precisar un posible diagnóstico.^{[17]XFuente de investigación}
- Asegúrate de incluir la fecha en que empezaron tus síntomas, si desaparecen y la frecuencia con la que vuelven a presentarse. Por ejemplo, “Me duele mucho justo en medio de mi menstruación que dura unos tres días”.^{[18]XFuente de investigación}
- Dile al doctor cómo los síntomas afectan tu vida cotidiana y tu capacidad para desempeñarte con normalidad.^{[19]XFuente de investigación}
- Hazle saber al doctor si has presentado estos síntomas antes y bajo qué circunstancias aparecieron.^{[20]XFuente de investigación}
- Dile al doctor si notas que tus síntomas mejoran o empeoran en ciertos momentos del día. Por ejemplo, “Siento una picazón en el recto mucho más fuerte en la noche”.^{[21]XFuente de investigación}
- Menciona los síntomas paralelos o los problemas simultáneos. Por ejemplo, podrías decir “Durante tres semanas, he tenido estos episodios de desmayos; mi esposa también me ha dicho que me he estado viendo muy pálido; además, he tenido evacuaciones oscuras y he bajado 4,5 kg (10 libras), aunque como exactamente lo mismo”.
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Explícale qué alivia o empeora tus síntomas. Hazle saber al doctor si algo mejora o empeora tus síntomas. Esto puede ayudarle a elaborar un diagnóstico y un posible plan de tratamiento para ti.^{[22]XFuente de investigación}
- Por ejemplo, si sientes un dolor, presta atención a cualquier movimiento que lo intensifique. Puedes describirlo diciendo “Mi dedo se siente bien, a menos que lo doble hacia la palma de mi mano, y en ese momento siento un fuerte dolor”.
- Describe otros elementos que desencadenen tus síntomas, incluidos los alimentos, bebidas, posturas, actividades o medicamentos.
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Mide la gravedad de tus síntomas. Describe la gravedad de tus síntomas en una escala del uno al diez. Esto puede ayudarle al doctor a diagnosticarte y puede indicarte qué tan grave es tu problema.^{[23]XFuente de investigación}
- La escala de la gravedad debe abarcar del uno al diez, siendo el uno el lugar en el que no presentes casi ningún efecto y el diez el peor caso posible que puedas imaginar. Sé honesto y no les restes importancia a tus síntomas ni los exageres.
Es importante hacerle saber al doctor si cualquier otra persona que conoces experimenta los mismos síntomas. Esto puede alertar a tu doctor para que llegue a un diagnóstico o detecte cualquier problema de salud pública.^{[24]XFuente de investigación}
Si el doctor parece no comprender lo que quieres decir, vuelve a mencionarle los síntomas con tus propias palabras. Con esto te asegurarás de que el doctor llegue al diagnóstico correcto y elabore un plan de tratamiento adecuado.^{[25]XFuente de investigación}
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No le brindes a tu doctor un autodiagnóstico. Si vas a ver a un doctor, lo más probable es que tú no seas un profesional de la salud y por lo tanto no estés calificado para realizar un diagnóstico en base a tus síntomas. Asegúrate de describirle al doctor solo tus síntomas y no el problema que crees tener.^{[26]XFuente de investigación}
- Utilizar la entrevista médica para describir cualquier posible diagnóstico en vez de tus síntomas le quitará tiempo importante a la capacidad de tu doctor de diagnosticar tus síntomas de manera eficaz.
- Debes esperar que el doctor te examine según los síntomas que has descrito. Después, es posible que te pida realizarte pruebas o seguir un tratamiento.
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Consejos

Considera llevar a un amigo o familiar a la consulta médica si no estás seguro de cómo explicar tus problemas físicos de manera correcta, si eres olvidadizo o si te pones nervioso con facilidad.
Asegúrate de que la forma en que te veas sea proporcional a tus síntomas. Por ejemplo, si te quejas diciendo que sientes peor dolor de tu vida, no estés tomando café, leyendo una revisa o contestando tu celular.

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