Cómo darle mantenimiento a un tractor

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En este artículo:

Llevar a cabo inspecciones regulares

Verificar y reemplazar los fluidos

Limpiar y almacenar el tractor adecuadamente

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Referencias

Los tractores se consideran equipos de gran utilidad que pueden funcionar durante años y presentar muy pocos problemas si reciben un mantenimiento adecuado. Debido a que existen tantos tipos diferentes de tractores con aplicaciones específicas, el mantenimiento puede variar mucho de un tractor a otro. Sin embargo, existen ciertas medidas universales que puedes tomar para garantizar la extensión de su vida útil.

Pasos

Parte 1

Parte 1 de 3:

Llevar a cabo inspecciones regulares

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   Familiarízate con el manual del tractor. Existen muchos tipos diferentes de tractores en el mercado que cuentan con una amplia variedad de aplicaciones y accesorios complementarios. Para asegurarte de darle un mantenimiento adecuado a tu tractor (según la marca y el modelo), debes revisar el manual del propietario que viene incluido con él.

   • Muchos tractores requieren tipos específicos de lubricantes y fluidos hidráulicos que puedes identificar en el manual. Si aplicas uno incorrecto, podrías dañar el tractor.
   • Si el tractor no cuenta con un manual, puedes buscar información en la página web del fabricante.
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   Realiza una inspección visual. Antes de comenzar con el mantenimiento planificado, debes probar todos los elementos del tractor una vez más para verificar si alguno se encuentra demasiado desgastado, roto o sucio. Muchos modelos más modernos incluso cuentan con ventanas de plástico sobre los depósitos de fluidos para verificar aspectos como el nivel de fluido hidráulico.

   • Debes realizar una inspección visual al tractor antes y después de cada uso.
   • Toma nota de cualquier problema que identifiques para asegurarte de abordarlo antes de la próxima vez que utilices el tractor.
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   Realiza una prueba de presión sobre los neumáticos. Utiliza un manómetro y compara sus medidas con la presión nominal del neumático que se encuentra escrita sobre la banda lateral. Los neumáticos de los tractores pueden durar años, pero podrías arruinar la banda lateral y hacer que los neumáticos se desgasten más rápido de lo que deberían si operas el tractor con los neumáticos poco inflados. Los neumáticos inflados con poca presión también harán que el tractor consuma más combustible durante las operaciones normales.

   • Es probable que tengas que ajustar la presión de los neumáticos para llevar a cabo diferentes tipos de trabajos. Por ejemplo, si piensas conducir el tractor en la carretera, es probable que tengas que agregarles más aire a los neumáticos. Si vas a transitar sobre superficies resbaladizas o lodosas, debes reducir la presión de los neumáticos para ayudar a aumentar la tracción.
   • Los neumáticos pierden presión más rápidamente cuando la temperatura cambia de frío a caliente, por lo que es probable que tengas que verificar la presión de los neumáticos con más frecuencia durante la primavera y el otoño.
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   Prueba los faros. Es probable que algunos tractores no se encuentren equipados con faros, mientras que otros pueden contar con un sistema de iluminación extenso que incluye señales de giro e iluminación interior. Debes verificar cada uno de los faros después de cada uso para resolver cualquier problema eléctrico que pueda surgir.

   • Si un faro no funciona, es probable que sea necesario reemplazar una bombilla o un fusible fundido. Si ninguna de estas medidas resuelve el problema, debes contemplar la posibilidad de que un técnico le brinde mantenimiento al tractor.
   • Debes consultar el manual del propietario para buscar el tipo correcto de bombilla o fusible necesario para reparar un faro defectuoso.
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   Revisa las correas y las mangueras. Al igual que en un automóvil, el motor de un tractor depende de una serie de mangueras de goma y (por lo general) al menos una correa. Debes revisar todos los componentes de goma para detectar indicios de desgaste o daño y reemplazar todos los componentes de goma excesivamente desgastados.

   • Debes buscar señales de acristalamiento sobre los lados y la parte inferior de las correas para detectar si se han estado deslizando.
   • Luego, reemplaza cualquier elemento de goma que se haya agrietado.
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   Reemplaza el filtro de aire según sea necesario. Dependiendo del entorno en el que vas a utilizar el tractor, es probable que tengas que cambiar el filtro de aire con mayor o menor frecuencia. Debes revisar el manual del tractor para ubicar el filtro de aire y luego realizar una inspección visual. Si el filtro se encuentra realmente sucio, debes reemplazarlo.

   • No existe una regla práctica en cuanto a los filtros de aire. Solo debes reemplazarlos si lucen sucios.
   • Debes revisar el filtro de aire después de 8 horas de uso o menos.
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   Prueba el sistema hidráulico. Vas a necesitar herramientas especializadas para verificar el sistema hidráulico del tractor. Si cuentas con el accesorio de acoplamiento adecuado y un manómetro, puedes conectarlo a cualquiera de los puertos negros sobre el sistema hidráulico mientras se encuentra en funcionamiento, y comparar esa cifra con las especificaciones correctas que se describen en el manual.

   • Si no cuentas con las herramientas adecuadas, es recomendable que un profesional realice el mantenimiento del sistema hidráulico después de cada 500 horas de uso.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Verificar y reemplazar los fluidos

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   Verifica el nivel de aceite. Debes encender el tractor y dejar que funcione durante unos minutos para que se caliente. Luego, retira la varilla medidora de aceite, límpiala y vuelve a insertarla en el motor. Retírala nuevamente y verifica el nivel de aceite que indica la varilla.

   • La varilla medidora muestra marcas altas y bajas para que puedas comparar los niveles de aceite.
   • Si el nivel de aceite es bajo, debes agregar un poco más, o simplemente cambiarlo si es necesario.
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   Apaga el tractor. Es peligroso realizar cualquier tipo de mantenimiento en un tractor que aún se encuentra en funcionamiento. Después de apagar el tractor, debes retirar las llaves y dejarlas a un costado para asegurarte de que nadie vuelva a encender el tractor por accidente.

   • Los tractores que cuentan con un cortacésped pueden constituir un peligro si se encuentran encendidos.
   • Si dejas que el tractor se caliente para revisar el aceite, puedes esperar un poco mientras se enfría.
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   Baja los elementos hidráulicos. Para realizar esto, debes utilizar los controles del tractor. Si no estás seguro de cómo ingresar a la aplicación específica, puedes consultar el manual del propietario. Si el tractor cuenta con una pala u otros accesorios propulsados hidráulicamente, es necesario que retires la carga bajándola al suelo. De lo contrario, estos accesorios podrían bajarse de manera repentina mientras trabajas sobre el sistema hidráulico.

   • Muchos accesorios hidráulicos son extremadamente pesados y podrían ocasionarte graves lesiones si te caen encima.
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   Cambia el aceite cada 100 horas (o según se especifique en el manual). Todos los tractores están diseñados para funcionar durante diferentes períodos entre los cambios de aceite, así que asegúrate de consultar el manual para determinar cuánto tiempo puede pasar entre estos intervalos. Para cambiar el aceite, debes retirar el tapón de drenaje del cárter y dejar que el aceite se drene en un recipiente apropiado.

   • Una vez que el aceite se haya drenado, debes volver a colocar el tapón de drenaje y retirar el filtro de aceite.
   • Debes enroscar el filtro nuevo y llenar el tractor con la cantidad correcta de aceite (como lo especifica el manual).
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   Verifica el nivel de fluido del radiador. Es totalmente normal que el nivel de refrigerante y agua en el radiador disminuya con el tiempo, y es probable que tengas que recargarlo de manera ocasional. Sin embargo, al revisar el nivel de fluido con regularidad, podrás darte cuenta con anticipación si existe una fuga grave en cualquier lugar del sistema de enfriamiento.

   • Debes consultar el manual del tractor específico para saber qué tipo de refrigerante debes agregar al radiador.
   • Evita operar el tractor hasta que hayas terminado de reparar una fuga grave en el fluido del radiador.
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   Cambia el fluido hidráulico. Considera la posibilidad de que un profesional cambie el fluido hidráulico, ya que en algunos casos es necesario recoger y desechar 57 litros (15 galones) de fluido. Además, este proceso implica el uso de herramientas especializadas.

   • Debes cambiar el fluido hidráulico cada 400 horas de uso.
   • Además, debes cambiar el filtro de fluido hidráulico.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Limpiar y almacenar el tractor adecuadamente

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   Mantén el tractor limpio. Si bien es bueno que el tractor tenga un buen aspecto, la razón más importante para mantenerlo limpio es evitar que los desechos ocasionen daños sobre las piezas móviles y, por lo tanto, puedas detectar claramente cualquier problema a medida que se desarrolla.

   • La limpieza del tractor también te ayudará a identificar cualquier daño sobre la pintura que podría provocar que se oxide.
   • Asegúrate de que las superficies sobre las que pisas se encuentren libres de escombros y cualquier cosa que pueda volverlas resbaladizas.
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   Desconecta la batería antes de almacenar el tractor. Si dejas la batería conectada, con el tiempo morirá. Además, si la dejas descargada durante demasiado tiempo, se arruinará. Para evitar estos problemas, debes utilizar una llave del tamaño adecuado para aflojar los sujetadores de ambos terminales de la batería para luego extraerla.

   • Asegúrate de retirar cualquier correa que pueda sostener la batería en su lugar antes de intentar extraerla.
   • Debes almacenar la batería en algún lugar que cuente con control de temperatura. Si es posible, debes dejar la batería conectada a un cargador (que puedes conseguir en la mayoría de las tiendas de repuestos para automóviles).
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   Sella el filtro de aire antes de almacenar el tractor. Si dejas el tractor al aire libre o en un granero, es muy probable que ciertos animales se refugien en espacios como la toma de aire. Debes utilizar papel y cinta adhesiva para sellar las aberturas antes de almacenar el tractor durante el invierno.

   • También puedes utilizar una envoltura de plástico y cinta adhesiva.
   • Asegúrate de retirar todo el papel, el plástico y la cinta adhesiva antes de volver a encender el tractor el próximo año.
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   Drena los fluidos del tractor antes del invierno. Si vas a almacenar el tractor en una zona con temperatura bajo cero, debes drenar el agua. Si el agua se congelada y se expande, puede destruir los depósitos o incluso las líneas refrigerantes. La gasolina también se echará a perder si se almacena durante el invierno, por lo que debes asegurarte de drenar también el tanque de combustible.

   • Solo debes desechar los fluidos drenados en lugares autorizados para la eliminación de sustancias químicas.
   • Evita almacenar la gasolina para darle un uso posterior, ya que esta sustancia se echa a perder con el paso del tiempo.
   • El proceso de condensación hará que se forme agua dentro del tanque (que puede mezclarse con el combustible si no la drenas a tiempo).
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Consejos

• Siempre debes dejar que los tractores (en especial los que cuentan con un motor diésel) se calienten al arrancarlos después de un período largo de inactividad. Nunca aceleres demasiado el motor al arrancarlo por primera vez. Los taqués hidráulicos, las bombas hidráulicas y las bombas de aceite pueden estropearse si el tractor se queda en un periodo largo de inactividad.
• Debes mantener un registro detallado de los mantenimientos. Por lo general, los intervalos de mantenimiento programados se encuentran en el manual. Sin embargo, muchos tractores no reciben el uso suficiente como para alcanzar los requisitos de tiempo para realizarles los cambios de aceite, por lo que puedes llevar a cabo todos los mantenimientos una vez al año.
• Vale la pena cuidar la batería. Algunos tractores no se encienden ni se utilizan con demasiada frecuencia. Además, la batería puede perder su carga mientras la máquina se encuentra inactiva. Debes revisar el electrolito y cargar la batería aproximadamente cada mes si no has utilizado el tractor. Si el tractor va a permanecer inactivo durante un período prolongado, debes planificar arrancarlo y dejarlo encendido el tiempo suficiente para que se caliente por completo una vez al mes.
• Ubica los tapones de llenado, los filtros internos y los tapones de drenaje sobre el tractor. Los tractores más antiguos no siempre vienen equipados con varillas medidoras prácticas para verificar los fluidos hidráulicos o de transmisión. A menudo, cuentan con un tapón de llenado ubicado al costado del armazón que indica que el aceite debe llenarse hasta ese nivel.
• Revisa las tuercas de las llantas. Las tuercas de las llantas traseras grandes tienden a aflojarse si no se ajustan de manera adecuada.
• Debes aprender a invertir las ruedas si vas a utilizar el tractor para operaciones de campo que requieren diferentes configuraciones en el ancho de las ruedas. Algunos equipos (como los arados de montaje trasero o los cortacéspedes) funcionan mejor con un ancho de rueda estrecho, mientras que la siembra y el cultivo podrían requerir que las ruedas se extiendan al ancho más amplio.

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Advertencias

• Nunca dejes que otras personas se sienten sobre el tractor cuando aún se encuentra en movimiento. Los tractores son máquinas de un solo pasajero (que con frecuencia arrastran instrumentos peligrosos) y simplemente no cuentan con un lugar seguro para que otras personas se sienten.
• No extraigas los protectores, las cubiertas u otros dispositivos de seguridad.
• Debes leer y comprender el manual de instrucciones con todos los accesorios que compres para el tractor.
• Nunca coloques una correa de remolque o una cadena en el eje o la barra de tracción para levantar tocones o cargas muy pesadas. Si el tractor deja de desplazarse hacia adelante a medida que levantas estos elementos, es probable que las ruedas continúen girando, haciendo que el tractor se vuelque encima del operador.
• Apaga el motor y deja que se enfríe antes de trabajar en él. El motor de un tractor se encuentra más expuesto que el de un automóvil. Además, las poleas, los ventiladores y las correas pueden resultar elementos muy peligrosos. Además, la válvula de escape (incluido el silenciador que a menudo sobresale del capó en la parte superior del tractor) se calienta demasiado durante el funcionamiento.
• Muchos forros para freno de tractor contienen amianto, un mineral cuya inhalación provoca mesotelioma, cáncer de pulmón, asbestosis y muchas otras enfermedades. Es probable que inhales este mineral si te expones al polvo de freno.

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Cosas que necesitarás

• llaves inglesas de varios tamaños y una llave de cubo (para el mantenimiento de los filtros y el ajuste de las mangueras, las correas y otros componentes)
• el manual del propietario (y posiblemente un manual de mantenimiento)