Cómo cultivar un árbol bonsái

El bon sai es un arte que viene practicándose en Asia desde hace muchos siglos. Los árboles bonsái crecen de las mismas semillas de los árboles grandes. Se cultivan en macetas pequeñas, se podan y se entrenan para que permanezcan pequeñas y elegantes. Aprende a cultivar un árbol bonsái, entrénalo con uno de los estilos tradicionales y cuídalo para que se mantenga saludable por muchos años.

Método 1

Método 1 de 4:

Escoger un árbol bonsái

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Selecciona una especie. El tipo de árbol que cultives deberá ser dependiente del medioambiente donde lo tendrás. A la hora de decidir qué especie de árbol cultivar, deberás tomar en cuenta el clima de la región y el ambiente. Para no arriesgarte, escoge una especie nativa del lugar donde vivas.
- Si vas a cultivar el árbol bonsái al aire libre, te recomendamos las especies caducifolias, tales como los olmos chinos o japoneses, magnolias, robles y manzanos silvestres. Solo asegúrate de elegir una especie que pueda crecer en todo su esplendor en tu región.^{[1]XFuente de investigación}
- Si prefieres los árboles coníferos, te recomendamos los enebros, pinos, piceas, cedros.
- Si quieres cultivar un árbol en el interior (o si el clima es caluroso), considera las especies tropicales. Los árboles de jade, de serissa japónica y los olivos también pueden cultivarse como bonsái.
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Decide si vas a plantar el árbol desde la semilla. Plantar un árbol bonsái desde cero es un proceso lento, pero satisfactorio. Si plantas un árbol, tendrás que darle tiempo para que se arraigue y esté fuerte antes de comenzar a podarlo y entrenarlo. Dependiendo de la especie que vayas a cultivar, podría tomarte hasta cinco años. Muchos consideran que ese tiempo tan largo y el esfuerzo valen la pena, porque las semillas son muy económicas y la persona podrá controlar el árbol en cada fase de su crecimiento. Para hacerlo de esta manera, haz los siguientes pasos:
- Compra un paquete de semillas de árbol bonsái. Remójalas toda la noche antes de plantarlas en una tierra que tenga buen drenaje y la composición de nutrientes correcta según la especie elegida. Planta el árbol en una maceta de entrenamiento (no una maceta de presentación de cerámica; la usarás cuando hayas entrenado el árbol y esté maduro).
- Procura que reciba la cantidad adecuada de luz solar, agua y una temperatura constante según las necesidades de la especie que hayas elegido.
- Dale tiempo para se vuelva resistente y fuerte antes de empezar a entrenarlo.
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Considera la posibilidad de buscar un árbol para bonsái. Este método que consiste en buscar y recoger un árbol es sumamente valorado, debido a que cuidar un árbol bonsái que se encuentre en la naturaleza implica tener muchos conocimientos y destrezas. Si te atrae la idea de recoger un árbol que ya haya empezado a crecer en el naturaleza, toma en cuenta los factores a continuación:
- Selecciona un árbol con un tronco firme, pero que todavía esté bastante joven. Los árboles con mayor edad no se adaptarán muy bien cuando se los pongan en una maceta.
- Escoge uno cuyas raíces estén distribuidas de manera uniforme en todas las direcciones, no las que crezcan a un lado o estén enredadas con las raíces de otros árboles.
- Cava alrededor del árbol y saca una gran cantidad de tierra junto con las raíces. Esto evitará que el árbol muera por un shock cuando se lo ponga en una maceta.
- Planta el árbol en una maceta de entrenamiento grande. Los cuidados que deberás darle dependerán de las necesidades de esa especie en particular. Espera un año aproximadamente para que las raíces se acostumbren a la maceta antes de empezar a entrenarlo.
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Escoge un árbol que ya se haya entrenado parcialmente. Esta es la manera más fácil de iniciarse en el arte del bonsái, pero también es la más costosa. Se supone que los árboles cultivados desde la semilla y que hayan sido entrenados parcialmente ya han recibido mucho tiempo y cuidados, así que normalmente serán bastante costosos. Busca un árbol bonsái en Internet, en viveros y en tiendas que vendan plantas en tu comunidad.
- Si compras uno parcialmente entrenado en una tienda, habla con el entrenador con respecto a sus necesidades específicas.
- Cuando lo lleves a casa, dale algunas semanas para que se adapte a su nuevo ambiente antes de comenzar a trabajar con él.
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Método 2

Método 2 de 4:

Preservar la salud de un árbol bonsái

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Presta atención a las estaciones. Los árboles bonsái, al igual que los demás árboles y plantas, reaccionan al cambio de las estaciones. Si piensas tenerlo al aire libre, su reacción al cambio de temperatura, de luz solar y la cantidad de lluvia en la región será incluso más fuerte. En algunas regiones se sienten las cuatro estaciones marcadamente, pero en otras los cambios estacionales son más sutiles. En todo caso, deberás comprender la manera en que la especie reacciona a las estaciones en tu región y emplear ese conocimiento para que te guíe a cuidarlo.
- Durante el invierno, los árboles están inactivos, por eso no producen hojas ni crecen, por eso no harán uso de muchos nutrientes. Durante esta estación, solo tendrás que regarlo. Evita podarlo demasiado, ya que no podrá suplir los nutrientes perdidos sino hasta la primavera.
- Durante la primavera, los árboles empiezan a hacer uso de los nutrientes que almacenaron durante el invierno para producir hojas nuevas y crecer. Debido a que el árbol estará en transición durante esta época del año, será tiempo oportuno para cambiarlo de maceta (además de agregar más nutrientes a la tierra) y empezar a podarlo.
- Durante el verano, los árboles siguen creciendo y terminan de emplear el resto de los nutrientes almacenados. Asegúrate de regarlo bien durante este periodo de tiempo.
- Durante el otoño, el crecimiento del árbol decrece y los nutrientes empiezan a acumularse de nuevo. Será un buen momento para podar y cambiar de maceta.
Colócalo al aire libre en la mañana a plena luz solar, después ponlo en un lugar con más sombra durante la tarde. Esta regla es aplicable a la mayoría de los árboles bonsái (no a todos), así que asegúrate de conocer si tu árbol necesita una combinación diferente de sol y sombra. Algunas personas no tienen la disponibilidad de ponerlo dentro y fuera de casa todos los días, pero si lo colocas cerca de una ventana al interior de la casa, cerciórate de voltear el árbol 90 grados después de ciertos días para que todo el follaje del árbol reciba la misma cantidad de luz.
Durante el verano, no habrá problema si el árbol pasa la mayor parte del tiempo al aire libre. Ponlo dentro de casa durante la noche, pues la temperatura podría bajar hasta los 4 °C (40 °F). Para prepararlo para el invierno, tendrás que aclimatarlo procurando que pase más tiempo dentro de casa. Para ello, tendrás que ponerlo dentro durante unas cuantas horas por vez y aumentar la cantidad de tiempo en el interior todos los días hasta que lo dejes dentro por completo.
Fertiliza el árbol con un fertilizante especial para mantener a los árboles de bonsái saludables. No dejes que la tierra esté demasiado seca. Cuando la tierra empiece a verse así, riégala. Un poco de agua todos los días será el mejor método. No permitas que se seque por completo ni trates de compensarlo echando demasiada agua.
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Método 3

Método 3 de 4:

Entrenar un árbol bonsái

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Decide qué estilo de entrenamiento emplearás. Existen varios estilos tradicionales de entrenamiento que podrás adoptar. Algunos sirven para que el árbol se parezca a los de la naturaleza, mientras que otros son más artísticos. Existe una gran gama de estilos de bonsái y los que te presentaremos a continuación son algunos de los más populares:
- Chokkan. Esta es la forma recta formal. Es como un árbol que crece fuerte y derecho mientras sus ramas se despliegan de manera uniforme alrededor de él.
- Moyohgi. Esta es la forma recta informal. El árbol crece con una inclinación más natural, no vertical.
- Shakan. Esta es la forma oblicua. El árbol parece afectado por una corriente de viento.
- Bunjingi. Esta es la forma literati. El tronco casi siempre es largo y torcido, casi no tiene ramas.^{[2]XFuente de investigación}
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Entrena el tronco y las ramas. Con cuidado, dobla el tronco y las ramas en la dirección que quieras que crezcan. Envuelve el tronco y las ramas con alambre de cobre, luego moldéalos en determinada forma. El alambre que deberás colocar en la parte inferior del tronco tendrá que ser de un calibre más grueso, pero el de las ramas tendrá que ser más fino.
- Envuelve el alambre en un ángulo de 45 grados, pero mientras trabajes, sostén el árbol con una mano.
- Los árboles tendrán diferentes necesidades de alambrado en función de la época del año y de si han sido recién trasplantados.
- No envuelvas el alambre demasiado ajustado, sino se introducirá en el árbol y lo dañará.
- A medida que avance el tiempo, el árbol crezca y empiece a adoptar la forma que hayas diseñado, tendrás que volver a envolverlo con alambre y seguir entrenándolo hasta que se mantenga en la forma deseada sin ayuda del alambre.
- Durante el periodo de entrenamiento, el árbol deberá estar en la maceta de entrenamiento.
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Poda y recorta el árbol. Con una herramienta pequeña para podar, corta las hojas, los capullos y partes de las ramas de manera estratégica para que el árbol crezca de determinada forma. Cada vez que lo podes, estimularás el crecimiento en otra parte del árbol. Saber dónde y cuándo podar es parte del arte del bonsái, además aprender a hacerlo requiere mucha práctica.
- Asegúrate de podarlo cuando el árbol tenga muchos nutrientes almacenados: en primavera u otoño.
- Podarlo en exceso podría dañarlo, así que sé cuidadoso y no cortes mucho.
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Método 4

Método 4 de 4:

Exhibir el árbol bonsái

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Cuando consideres que la forma de árbol esté lista, será hora de trasladarlo a una maceta de presentación. Podrás comprar hermosas macetas de madera y de cerámica para exhibir el bonsái en todo su esplendor. Escoge una que complemente el estilo que hayas creado. Asegúrate de replantarlo con cuidado para que no se dañen las raíces. Procura que la maceta tenga el tamaño suficiente para la cantidad de tierra (y nutrientes) necesaria para que el árbol se mantenga sano.
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Considera la posibilidad de agregar otros elementos a la maceta. Si bien el bonsái deberá ser el centro de la atención, podrías poner otros elementos que embellezcan la presentación. Podrás poner piedras, conchas, plantas pequeñas para que parezca que el árbol forma parte de un bosque o playa.
- Asegúrate de no saturar las raíces con piedras u otros objetos.
- Agregar un poco de musgo será excelente para crear una presentación intrigante.
Un bonsái hermoso merece ser exhibido como toda una obra de arte. Escoge un soporte de presentación de metal o de madera e instálalo en una pared blanca para que el árbol resalte. Te recomendamos ponerlo cerca de una ventana, ya que continuará necesitando luz solar mientras esté en exhibición. Síguelo regando, fertilizando y cuidándolo, de esta manera tu obra de arte vivirá por muchos años.
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