Mary Katharine Curran

Foi a mais nova de 10 irmãos, filhos de Marshall Layne e de Mary, nascida Morris. Após morar em vários lugares, a família Layne se instalou perto de Folsom, na Califórnia. Em 1866 casou-se com Hugh Curran, um agente policial de origem irlandesa.

Após o falecimento de seu marido em 1874, Mary passou a viver em São Francisco onde é contratada pelo departamento de medicina da Universidade da Califórnia. Diplomou-se em 1878, e começou a interessar-se pela matéria médica e, seguidamente, também pelo estudo da botânica. Seu professor, Hans Hermann Behr (1818-1904), permitiu-lhe entrevistar naturalistas da Academia das Ciências da Califórnia, onde ocupou a função de curadora de botânica de 1883 a 1893.

Em 1889 casou-se com Townshend Stith Brandegee (1843-1925), engenheiro e colecionador de plantas. Em conjunto, promovem a edição das publicações da Academia. Fundam o jornal de botânica "Zoe" que passa a editar sobre a flora do oeste americano.

A ela foram dedicadas os nomes científicos da espécie Astragalus layneae Greene, 1885 e da Packera layneae (Greene) W.A.Weber & Á.Löve, 1883 por Edward Lee Greene (1843-1915).

Por causa dos seus casamentos, Mary é um dos raros botânicos que possuem duas abreviaturas oficiais.

• Marilyn Ogilvie et Joy Harvey (dir.) (2000). The Biographical Dictionary of Women in Science. Pionneering Lives from Ancient Times to the Mid-20th Century, dois volumes, Routledge (New York) : 47-48. ISBN 0-415-92038-8

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