The Big Bang Theory (televisieserie)

De televisieserie gaat over vier vrienden: Leonard Hofstadter, Sheldon Cooper, Howard Wolowitz en Rajesh Koothrappali, die allemaal werken bij Caltech. Leonard, Sheldon en Rajesh zijn gepromoveerd (en hebben dus een PhD-graad) in een natuurwetenschappelijke richting, Howard is een ingenieur met een mastergraad. Het zijn alle vier echte geeks: bollebozen met een voorliefde voor wiskunde en fysica, ze spreken verschillende talen (zoals de kunsttaal Klingon) en zijn allemaal zeer intelligent. In hun vrije tijd spelen ze vooral computerspelletjes, lezen ze strips en sciencefictionboeken en kijken ze naar sciencefictionfilms en/of -series.

Leonard en Sheldon delen een appartement. Op een dag krijgen de twee een nieuwe overbuur: Penny. Aanvankelijk is zij (in haar woorden "tijdelijk") serveerster bij eetgelegenheid The Cheesecake Factory met acteerambities. Ze heeft niet zo'n uitgebreide opleiding en niet zo veel kennis als de vier mannen, maar haar sociale vaardigheden zijn veel beter. Penny komt uit Omaha en is naar Los Angeles gekomen om het te maken in de showbizz, maar dat wil niet zo goed lukken. Leonard is onmiddellijk verliefd op Penny, en zijn vrienden plagen hem daarmee, omdat Penny volgens hen ver buiten zijn bereik ligt. Toch klikt het tussen hen beiden, maar door hun grote verschillen in persoonlijkheid en levensstijl is hun relatie/vriendschap de eerste seizoenen van wisselend succes. Uiteindelijk trouwen ze in Las Vegas. In seizoen 10 trouwen Leonard en Penny voor de tweede keer, zodat de band tussen Leonard en zijn moeder beter wordt. Zoals Penny zei in haar geloftes: I can't explain how happy I am to stand here, marrying you. Hopefully for the last time.

Sheldon heeft altijd als droom gehad om een Nobelprijs te winnen. Doorheen de jaren doet hij onderzoek naar de snaartheorie. Tijdens zijn huwelijk vinden hij en zijn verloofde Amy een mogelijke oplossing voor de snaartheorie, namelijk Super-Asymmetrie. Deze werkt hij uit met zijn vrouw en in het laatste seizoen krijgen Sheldon en Amy te horen dat zij de Nobelprijs voor Natuurkunde hebben gewonnen voor hun theorie over Super-Asymmetrie.^[2]

Hoofdrollen bewerken

Foto	Acteur	Personage	Beschrijving personage
	Johnny Galecki	Dr. Leonard Hofstadter	Leonard is een van de vijf protagonisten van het televisieprogramma. Hij deelt appartement 4A met Sheldon en werkt bij Caltech op de afdeling experimentele natuurkunde, waar hij vooral onderzoek doet met lasers. Hij is afkomstig uit New Jersey. Leonard wordt in de eerste aflevering verliefd op zijn nieuwe buurmeisje Penny, maar heeft soms ook iets met andere dames, zoals zijn collega Leslie Winkle en Priya, de zus van Raj. Tot zijn grote spijt komt Leonard uit een familie waarin academische prestaties en kennis centraal staan. Zijn moeder Beverly is psychiater en neurowetenschapper, zijn vader is antropoloog. Leonard heeft ook een zus en een broer, beiden ouder dan hij. In seizoen 6 krijgt Leonard terug een relatie met Penny, met wie hij trouwt in seizoen 9.
	Jim Parsons	Dr. Sheldon Cooper	Sheldon is een nog grotere geek dan zijn drie vrienden: hij is sociaal niet erg onderlegd en werkt de anderen met zijn egocentrische visie op alledaagse zaken vaak op de zenuwen. Daarnaast doorziet hij geen sociale regels en heeft een grote behoefte aan structuur. Hij kan paniekerig reageren wanneer er van vaste patronen wordt afgeweken. Hij doet vooral onderzoek naar de snaartheorie en werkt als theoretisch fysicus bij Caltech. Sheldon werd geboren in Galveston (Texas) en komt uit een christelijke familie. Hij heeft een tweelingzus Missy en een broer George. Hoewel Sheldons gedrag veel overeenkomsten vertoont met het syndroom van Asperger, is door de schrijvers aangegeven dat Sheldon gewoon Sheldon is en dat bij het bedenken van zijn karakter niet is gekeken naar asperger. Ook gaven zij aan dat een diagnose van Sheldon juist zou betekenen dat ze minder vrijheid hebben om zijn karakter te kunnen ontwikkelen.[3] Hij trouwt met Amy in seizoen 12 en ze winnen samen de Nobelprijs voor Natuurkunde voor hun theorie over super-asymmetrie.
	Kaley Cuoco	Penny	Penny is de blonde overbuurvrouw van Leonard en Sheldon, afkomstig uit Omaha (Nebraska). Ze werkt als serveerster bij The Cheesecake Factory en is naar Los Angeles gekomen om het te maken in de showbusiness, wat haar niet zo goed lukt. Penny is minder intelligent dan haar slimme buurmannen, maar is daarentegen sociaal veel vaardiger en ze probeert de mannen soms wat sociale vaardigheden bij te brengen (met wisselend succes). Penny heeft veel succes bij de mannen, maar wordt ook veel gekwetst in haar relatie, omdat ze valt op een bepaald type. Leonard is vanaf de eerste dag verliefd op haar, bij Penny duurde het even voordat zij ook verliefd was op Leonard, maar in seizoen 3 worden zij dan officieel een koppel. Het koppel gaat één keer uit elkaar, maar vinden elkaar weer terug. In seizoen 9 trouwen ze in Los Angeles en ze trouwen een tweede keer in seizoen 10. Op het einde van seizoen 12 is ze zwanger samen met Leonard, nadat ze dronken was na een avondje uit met Sheldon. Ook al had ze eerder gezegd dat ze geen kinderen wou, maakt dit haar niets uit en zal ze het kind houden.
	Simon Helberg	Howard Wolowitz	Howard heeft als enige van de vier mannelijke hoofdpersonages geen PhD gehaald, maar een ingenieursdiploma. Hij is joods en spreekt verschillende talen. Leonard en hij zijn al langer goede vrienden en hij heeft een haat-liefdeverhouding met Sheldon. Hij denkt vaak dat hij succes heeft bij de vrouwen, maar krijgt meestal nul op het rekest. Howard woont nog bij zijn moeder en werkt bij Caltech onder andere voor een aantal ruimtevaartprojecten. Hij had een kortstondige romance met Leslie Winkle. Daarna krijgt hij een relatie met Bernadette, met wie hij zich later verlooft en uiteindelijk aan het eind van seizoen 5 trouwt.
	Kunal Nayyar	Dr. Rajesh Koothrappali	Rajesh komt uit India en is selectief mutief: hij is niet in staat om tegen vrouwen te spreken. Hij klapt dicht als een vrouw te dicht bij hem in de buurt komt. Het lukt hem enkel om iets tegen ze te zeggen als hij gedronken heeft. Raj werkt als astrofysicus bij Caltech. Sinds zijn onderzoek vastliep, werkt hij samen met Sheldon. Hij komt uit een rijke familie en heeft contact met zijn ouders in India via de webcam. Hij heeft nog drie broers en twee zussen, waaronder zijn jongste zus Priya (die later een bijrol krijgt). Vanaf eind seizoen 6 kan Rajesh zonder gedronken te hebben met vrouwen praten. Doorheen de serie heeft Raj verschillende relaties gehad en is zelfs een keer verloofd geweest, maar omdat zij moest verhuizen voor haar werk en Howard niet wou dat hij mee verhuisde, maakte Raj een einde aan zijn relatie. Op het einde van de serie bleef Raj vrijgezel.
	Mayim Bialik	Dr. Amy Farrah Fowler	Amy verschijnt voor het eerst in de laatste aflevering van het derde seizoen. Howard en Raj maken, bij wijze van experiment, een datingprofiel aan voor Sheldon en neurobioloog Amy is de uitverkorene. Op de date blijkt Amy een vrouwelijke versie van Sheldon te zijn, tot grote ergernis van Howard en Raj. Na hun date houden Sheldon en Amy contact via de webcam, maar tijdens het vierde seizoen trekt Amy ook steeds meer op met de vrienden. Ze gaat ook vaak om met Penny en Bernadette, ze noemt Penny zelfs haar beste vriendin, hetgeen Penny ongemakkelijk aanhoort. Hoewel Amy en (vooral) Sheldon hun relatie in het vierde seizoen steeds als verstandelijk omschrijven (Sheldon zegt regelmatig: "She's a girl and she's my friend, but she is not my girlfriend"), hebben ze sinds seizoen vijf officieel een relatie. Zij trouwt met Sheldon in seizoen 11 en ze winnen samen de Nobelprijs voor Natuurkunde.
	Melissa Rauch	Dr. Bernadette Rostenkowski	Bernadette komt voor het eerst voor in het derde seizoen. Leonard en Howard hebben een pact met elkaar: als de ene een vriendin heeft, zal hij de andere koppelen aan een van haar vriendinnen. Penny stelt Howard voor aan Bernadette, een van haar collega's die bij The Cheesecake Factory werkt om haar studie microbiologie te kunnen bekostigen. Hun eerste ontmoeting verloopt stroef, tot ze ontdekken dat ze allebei hun moeder niet kunnen luchten. De twee beginnen een relatie, maar Howard bedriegt Bernadette virtueel. In het vierde seizoen keert Bernadette terug als vriendin van Howard en wordt zij een vast personage. Ze behaalt aan het eind van het vierde seizoen haar PhD en gaat daarna aan de slag bij een farmaceutisch bedrijf. In seizoen 5 trouwen Howard en Bernadette. Ze krijgen twee kinderen, waarmee ze soms wel wat problemen hebben.
	Kevin Sussman	Stuart David Bloom	Stuart is de eigenaar van The Comic Center of Pasadena, de stripwinkel waar de vier vrienden veel komen. Hij heeft talent voor tekenen en is afgestudeerd aan de Rhode Island School of Design. Hij verschijnt voor het eerst in seizoen 2. Hij fungeert ook als concurrentie voor de hoofdpersonages Sheldon en Leonard, wanneer hij uitgaat met zowel Penny als Amy om de relaties van de jongens vooruit te helpen. In seizoen 6 start hij met het binden met Raj, wanneer Howard naar de ruimte gaat. Zij delen hun problemen met het vinden van liefde. In het laatste seizoen krijgt Stuart een relatie met zijn winkelassistente Denise. Stuart verscheen eerst als bijrol, maar werd doorheen de serie een hoofdrolspeler.

Bijrollen bewerken

The Big Bang Theory en zijn makers zijn met verschillende prijzen bekroond, waaronder drie Emmy Awards en een Golden Globe voor Jim Parsons.^[4][5] Twee andere hoofdrolspelers, Kaley Cuoco en Johnny Galecki, namen in 2012 elk een Satellite Award in ontvangst;^[6] de serie zelf werd dat jaar eveneens gelauwerd met een Satellite.^[6]

• De personages Leonard Hofstadter en Leslie Winkle worden gespeeld door acteur Johnny Galecki en actrice Sara Gilbert. Zij speelden eerder van 1992 tot en met 1997 samen in de televisieserie Roseanne, als de jongste dochter van het titelpersonage en haar vriendje.
• Sheldons moeder Mary Cooper is een bijrol van Laurie Metcalf, die in Roseanne een hoofdrol speelde als zus van het titelpersonage.
• De dochter van actrice Laurie Metcalf, Zoe Perry, speelt de jongere versie van Mary Cooper in de spin-off serie Young Sheldon.
• Actrice Mayim Bialik, die de rol speelt van Amy Farrah Fowler, werd bij het grote publiek bekend als Blossom in de gelijknamige televisieserie. Net als haar personage Amy in de serie is Bialik gepromoveerd in de neurobiologie. Zij is daarmee de enige actrice die in het echte leven een PhD heeft gehaald.
• Van Penny is als enige hoofdpersonage in de serie de achternaam nooit genoemd.
• In aflevering 13 van seizoen 1 zoeken Leonard, Raj en Howard een vierde lid voor hun team voor de wetenschapsquiz. Er wordt geopperd om "die meid van Blossom" (Mayim Bialik) te vragen, omdat zij inmiddels neurobiologe is. Dit wordt snel weggewuifd. In de laatste aflevering van seizoen 3 doet Bialik haar intrede als Amy Farrah Fowler.
• In aflevering 16 van seizoen 6 speelt Kaley Cuoco's zus Briana de rol van Gretchen, een voormalige vriendin van Penny die haar vriendje had ingepikt.
• Op het bordje op de muur in de keuken van het appartement van Leonard en Sheldon staat Petre Devos. Dat is de naam van een brouwerij in Oudenaarde, België.