Meritähed
 | See artikkel räägib klassist; perekonna kohta vaata artiklit Meritäht |
Meritähed ehk asteroiidid (Asteroidea) on okasnahksete hõimkonda kuuluvad tähte (enamasti viieharulist) meenutavad organismid.
| Meritähed | |
|---|---|
 Meritähti Ernst Haeckeli raamatust "Kunstformen der Natur" 1904 | |
| Taksonoomia | |
| Riik | Loomad Animalia |
| Hõimkond | Okasnahksed Echinodermata |
| Alamhõimkond | Asterozoa |
| Klass | Meritähed Asteroidea |
| Seltsid | |
Meritähtede keha on dorsoventraalselt lamendunud ja ehitusplaanilt on nad radiaalsümmeetrilised, enamasti viiekiirelised. Arvatakse, et meritähtede eellane oli bilateraalne organism.
Enamik meritähti elab meredes. Ainus vähesoolasemat vett taluv liik, kes elab ka Läänemeres, on verev meritäht (Asterias rubens).
Meritähed on bentilised, kes suudavad aeglaselt põhja mööda liikuda. Kulgemiselunditena talitlevad neil hiljuse- ehk ambulakraaljalakesed, viimased aitavad ka toitumisel.
Enamik meritähti on röövloomad, nad söövad näiteks limuseid ja vähke.
Meritähed on lahksoolised organismid, nende vastsestaadiumis esineb tavaliselt ka sessiilne ehk substraadile kinnitunud elujärk.
Meritähtedel on väga suur regeneratsioonivõime.