বাংলাদেশের সাংবিধানিক গণভোট, ১৯৯১

শেখ মুজিবুর রহমান স্বাধীনতা সংগ্রামের সময় আওয়ামী লীগের নেতৃত্ব দেন এবং ১৯৭২ সালের জানুয়ারি থেকে ১৯৭৫ সালের আগস্টে তার হত্যাকাণ্ড পর্যন্ত বাংলাদেশের প্রধান নির্বাহী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৭৪ সালে, মুজিব জরুরী অবস্থা ঘোষণা করেন এবং একটি দ্বিতীয় বিপ্লবের সূচনা করেন, যেখানে সংসদের অনুমোদনের সাথে সাথে, তিনি রাষ্ট্রপতির একদলীয় কর্তৃত্ববাদী ব্যবস্থার সাথে সংসদীয় ব্যবস্থা প্রতিস্থাপন করেন।

১৯৯০ সালের ৮ ডিসেম্বর, রাষ্ট্রপতি হোসেইন মুহম্মদ এরশাদ পদত্যাগ করেন এবং আওয়ামী লীগ ও বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) সম্মত প্রার্থী প্রধান বিচারপতি শাহাবুদ্দিন আহমেদ ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি হিসাবে ক্ষমতা গ্রহণ করেন। এর আগে আহমেদকে এরশাদ ভাইস প্রেসিডেন্ট নিযুক্ত করেছিলেন যাতে উত্তরাধিকার সাংবিধানিক প্রক্রিয়া অনুসরণ করে। আহমেদের দুটি অর্পিত কাজ ছিল যত তাড়াতাড়ি সম্ভব সাধারণ নির্বাচন সংগঠিত করা ও আয়োজন করা এবং এর মধ্যে অত্যধিক হস্তক্ষেপ না করে দেশ পরিচালনা করা। ১৯৯১ সালের ফেব্রুয়ারিতে আয়োজিত নির্বাচনে প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল আওয়ামী লীগ এবং বিএনপি, জামায়াতে ইসলামী এবং জাতীয় পার্টি এছাড়াও অন্যান্য অনেক ছোট দল এবং স্বতন্ত্র প্রার্থীরাও অংশগ্রহণ করেছিল।

আওয়ামী লীগ আশা করেছিল যে তার সাংগঠনিক শক্তি নির্বাচনে জয় এনে দিবে। তারা সংসদীয় সরকার ব্যবস্থার পক্ষপাতী ছিল। কিন্তু এই পরিবর্তনের জন্য নতুন সংসদের দুই-তৃতীয়াংশ সদস্যের সমর্থন এবং একটি গণভোটের ভোটারদের অনুমোদনের প্রয়োজন হবে। অন্যদিকে বিএনপি প্রেসিডেন্ট পদ্ধতি অব্যাহত রাখার পক্ষে যুক্তি তুলে ধরে।

নির্বাচনের পর, বিএনপি ১৬৮ টি, আওয়ামী লীগ ৮৮ টি, জাতীয় পার্টি ৩৫ টি এবং জামায়াতে ইসলামী ২০ টি আসন পেয়েছিল। ৩৩০ আসনের সংসদে বিএনপি সুস্পষ্ট সংখ্যাগরিষ্ঠতা লাভ করে, বিএনপি নেত্রী বেগম খালেদা জিয়া প্রধানমন্ত্রী হন। যাইহোক, যেহেতু বিএনপি জনগণের মোট ভোটের মাত্র ৩১ শতাংশ পেয়েছিল, এটি স্পষ্ট ছিল না যে এটি রাষ্ট্রপতির ভোটে জিততে পারে, বিশেষ করে যদি বিরোধী দলগুলি একটি সাধারণ প্রার্থীর বিষয়ে একমত হয়, যেমনটি সম্ভবত তারা পাবে। এ কারণে এবং সংসদে বিএনপি ক্ষমতায় থাকার কারণে রাষ্ট্রপতি থেকে সংসদে ক্ষমতা হস্তান্তর করা বিএনপির পক্ষে সুবিধাজনক বলে মনে হয়েছিল।

ফলস্বরূপ, ২ জুলাই বিএনপি সংবিধান (দ্বাদশ সংশোধন) বিল ১৯৯১ উত্থাপন করে। আওয়ামী লীগ তাদের নিজস্ব সংবিধান সংশোধনী বিলও পেশ করে। মতভেদ নিরসনের জন্য ১৫ সদস্যের একটি নির্বাচন কমিটি গঠন করা হয়। ^[২] কমিটি সর্বসম্মত প্রতিবেদন তৈরি করে অনুমোদনের জন্য ৬ আগস্ট সংসদে পেশ করে। দুই দফা ভোটাভুটির পর, বিলটি ৩০৭ ভোটে পাস হয়, এবং সংশোধনীটি গণভোটে রাখা হয়।

সংশোধনীর পর থেকে, সমালোচকরা যুক্তি দেখিয়েছেন যে সংস্কারটি আইন প্রণয়নে অর্থপূর্ণ বহুদলীয় অংশগ্রহণের নিশ্চয়তা দেয় নি, কারণ ক্ষমতাসীন দল প্রায়শই ১৯৯৪ সালের সন্ত্রাসবিরোধী বিল সহ প্রধান আইন প্রণয়নের ক্ষেত্রে সংসদকে উপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নেয়, যাচাই-বাছাইয়ের জন্য সংসদীয় কমিটিগুলিতে প্রস্তাবিত আইন জমা দেওয়ার পরিবর্তে অধ্যাদেশ জারি করে। বিরোধী দলগুলিও প্রায়শই পঞ্চম, সপ্তম এবং অষ্টম সংসদ বয়কট করে। ^[৩]