Como Encontrar a Estrela do Norte

A Estrela do Norte, mais conhecida como Polaris, é muito usada por campistas como “bússola” para achar o norte quando estão perdidos. Há aqueles que a tentam encontrar apenas para se divertir quando estão observando as estrelas. A forma mais conhecida de achá-la é se baseando nas constelações vizinhas que aparecem no céu noturno. Visto que a maioria das constelações necessárias se encontram na parte norte do céu, você precisará descobrir onde ele está. Quando não tiver uma bússola, os sinais da natureza poderão ajudar a encontrá-lo. NOTA: os métodos a seguir servirão para quem estiver no hemisfério norte; no hemisfério sul, ainda que seja um tanto difícil, só é possível vê-la em lugares específicos.

Método 1

Método 1 de 3:

Usando as constelações

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Use as estrelas ponteiras do Grande Carro. É um dos meios mais fáceis de achar Polaris. O Grande Carro possui estrelas conhecidas como “ponteiras”, que apontam quase que diretamente para a Estrela do Norte.
- A primeira coisa a se fazer é localizar o Grande Carro, que é composto de sete estrelas (as mais brilhantes da constelação de Ursa Maior). Ele se encontra ao norte e, na primavera e verão, aparece no alto do céu; no outono e inverno, ele estará na parte mais baixa do céu.^{[1]XFonte de pesquisa}
- O nome “Grande Carro” tem origem no formato da constelação, que parece com um desenho de um carro (em algumas versões, se remete a uma vasilha com um cabo). Eis a formação: quarto estrelas formam um desenho em trapézio (que seria o carro); as outras três estrelas formam o “cabo” curvado que sai do carro.^{[2]XFonte de pesquisa}
- Quando encontrar o Grande Carro, você poderá usá-lo para encontrar a Estrela do Norte. Nesse sentido, procure pelas duas estrelas brilhantes que formam o lado direito do Carro (a parte mais afastada da ponta do “cabo”). Essas duas estrelas são as ponteiras e você deve desenhar uma linha imaginária conectando-as. Após conectá-las, estenda a linha quatro ou cinco vezes a distância entre as ponteiras. Pouco depois, você chegará a uma estrela um tanto brilhante: a Estrela do Norte.
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Encontre a ponta da cauda da Ursa Menor. A Estrela do Norte faz parte de Ursa Menor e está localizada na ponta da cauda dessa constelação. Conseguiu achar Ursa Menor? Nesse caso, será fácil achar Polaris.
- É possível usar a Ursa Maior para encontrar a Ursa Menor. Ao encontrar a Ursa Maior, olhe um pouco acima dela. A Ursa Menor aparecerá como uma cópia espelhada da Ursa Maior, pois também é formada por sete estrelas: quatro compõem a base trapezoide e três se estendem dessa base para formar uma cauda. A última estrela da cauda, a ponteira, é a Estrela do Norte.^{[3]XFonte de pesquisa}
- Pode ficar mais complicado encontrar a Ursa Menor em áreas urbanas. Nesse caso, será melhor tentar outro método.
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Siga a flecha da constelação de Cassiopéia. Como visto nos Passos anteriores, as formas mais comuns de encontrar a Estrela do Norte é procurar pela Ursa Maior ou a Ursa Menor. Porém, será complicado achar Polaris quando a Ursa Maior está na parte baixa do céu. Felizmente, há uma alternativa: usar a constelação de Cassiopéia.
- A Cassiopéia é formada por cinco estrelas, desenhando uma espécie de “M” ou “W”, e está localizada no céu norte. Nas primeiras horas da manhã, a constelação aparece como um “M”; entre a meia-noite e a alvorada, ela está mais para um “W”. Em fevereiro e março, Cassiopéia muito provavelmente aparecerá como um “W”.^{[4]XFonte de pesquisa}
- As três estrelas que formam o centro do “M” ou “W” podem ser usadas para localizar a Estrela do Norte. Olhe essas “letras” como se fossem uma flecha e siga adiante a partir da direção dela. Em algum momento, você vai se deparar com uma estrela com certo brilho, a Estrela do Norte.
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Método 2

Método 2 de 3:

Usando a tecnologia

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Localize a Estrela do Norte com o celular. Há vários aplicativos que simulam o trabalho de um telescópio. Basta configurar a localização, ou permitir que o celular rastreie sua posição, e apontá-lo para o céu. O smartphone atua como um mapa interativo, identificando estrelas e constelações. Alguns aplicativos conseguem gerar imagens precisas, deixando as estrelas mais visíveis.
- Sky Guide é um aplicativo para iPhone. Ele é capaz de rastrear sua localização e a hora atual. Segure o celular apontado para o céu e ele gerará um mapa, que consegue identificar constelações e estrelas.^{[5]XFonte de pesquisa}
- Stellarium Mobile é um aplicativo para Android. Com ele, você também conseguirá ver melhor as estrelas e as constelações. Ele funciona igual ao Sky Guide, mas tem uma resolução um pouco maior.^{[6]XFonte de pesquisa}
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Adquira um atlas estelar. Os atlas estelares são usados há muito tempo. Quando achar que usar um celular para ver as estrelas estraga a brincadeira, compre o atlas. Também é importante sempre levar junto um atlas se o seu celular ficar sem bateria. O atlas estelar é um livro que divide o céu noturno por região e época do ano. Você pode usar os gráficos e as carta celestes que acompanham o atlas para localizar a Estrela do Norte em qualquer noite.
- Todos os atlas estelares são um pouco diferentes um do outro. Sempre há um guia no verso que traz informações sobre como as constelações são identificadas. Exemplo: as estrelas menores podem ser identificadas por pontos; as maiores, como a Polaris, podem ser marcadas por grandes pontos vermelhos.^{[7]XFonte de pesquisa}
- O atlas estelar terá um mapa, provavelmente de uma cidade pequena ou grande, que o guiará pelo céu noturno em qualquer dia à noite. Escolha o mapa para a região, e época do ano, em que você está e use-o como guia. Leve uma lanterna para poder enxergar o mapa quando estiver escuro demais para enxergar a olho nu.^{[8]XFonte de pesquisa}
- Aprenda a usar o atlas antes de ir acampar, visto que pode levar algum tempo para interpretá-lo bem. É bem importante treinar bastante, pois se precisar encontrar a Estrela do Norte, você estará bem preparado para usar o atlas.^{[9]XFonte de pesquisa}
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Faça um planejamento no computador. Você pode usar programas para saber como o céu estará durante a noite que for fazer a observação – algo útil em termos de planejamento. Dessa forma, você vai a campo já com uma noção de onde poderá encontrar a Estrela do Norte.
- Além do celular, o Stellarium também está disponível para computador (Linux, Mac e Windows) e você pode baixá-lo para encontrar a Estrela do Norte. O papel de parede será o ceú noturno ajustado a sua região e à época do ano. O programa também mostrará como o céu estará na noite em que planeja observá-lo. Não se preocupe: ficará fácil saber onde procurar quando for para a rua.^{[10]XFonte de pesquisa}
- Você usa um Mac? Existe um programa chamado PhotoPills, que serve para planejar sessões fotográficas. Você pode usá-lo se estiver pensando em fotografar o céu noturno. Baseado na localização e época do ano, o PhotoPills simulará o arco galáctico, onde será formado um mapa que você poderá usar posteriormente para achar o que procura.^{[11]XFonte de pesquisa}
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Método 3

Método 3 de 3:

Encontrando o norte

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Encontre o Norte usando dois pauzinhos. Será complicado encontrar as constelações quando não souber para que direção está olhando, e ficará ainda mais difícil de avistar a Estrela do Norte. Descobrir para onde está o norte facilitará a empreitada. Um dos métodos é usar dois pauzinhos simples. Veja como fazer:
- Primeiro ache os dois pauzinhos. Um deles deve ser um pouco maior que o outro.^{[12]XFonte de pesquisa}
- Finque-os no chão verticalmente, colocando o maior um pouco à frente do menor.^{[13]XFonte de pesquisa}
- Deite-se na frente deles. Depois, alinhe um dos olhos para formar uma linha reta entre o olho e os dois pauzinhos, esperando uma estrela aparecer na sua linha de visão.^{[14]XFonte de pesquisa}
- Olhe para a estrela por alguns minutos e espere que ela se mova. A partir disso, siga essas coordenadas: se ela for para cima, você está olhando para o leste; se for para baixo, você está olhando para o oeste; para a direita, é o sul; e para esquerda, é o norte.^{[15]XFonte de pesquisa}
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Crie uma sombra com os pauzinhos. É até possível ver a Estrela do Norte na luz do dia, mas você não conseguirá ver as constelações, visto que a luz dificulta bastante a identificação. Nesse caso, pode-se localizar o Norte criando uma sombra com os pauzinhos.
- Finque um deles no chão, pegue uma pedra, ou outro objeto, e coloque-a onde a extremidade da sombra termina.^{[16]XFonte de pesquisa}
- Espere de meia-hora a uma hora. A sombra vai se mover e poderá ficar maior ou menor. Coloque outra pedra no final da nova sombra e fique de pé em um ângulo de 90º em relação à sombra. Na posição em que estiver, você estará olhando para o norte.^{[17]XFonte de pesquisa}
Caso esteja em um local onde a incidência de musgo, você poderá usá-lo para tentar encontrar o Norte. Procure por musgo em estruturas verticais, como nas árvores. Em termos, o musgo precisa de umidade para crescer. Dito de outra forma, o musgo normalmente cresce na parte norte das estruturas verticais, pois a parte Norte recebe menos sol.^{[18]XFonte de pesquisa}
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Dicas

Tenha certeza de que consegue ver todas as estrelas de Ursa Maior antes de tentar encontrar a Estrela do Norte.
Lembre-se de que o sol nasce no leste e se põe no oeste, com o norte sempre à direita do oeste. Portanto, onde quer que o sol se ponha, olhe à direita dele para apontar ao norte.

Avisos

Como dito na introdução, pode ser muito difícil encontrar a Estrela do Norte se você estiver no hemisfério sul ou perto da Linha do Equador.
Quando avistar somente uma única estrela, seja perto da alvorada ou do entardecer, pode ser o planeta Vênus, mais conhecido como “A Estrela da Manhã” ou “A Estrela da Tarde” dependendo da época do ano.