Como Cuidar de um Coelho Doméstico

Muita gente já pensou em animar a casa e a família com um coelhinho de estimação! Mas o que boa parte das pessoas não sabe é que esses animais precisam de tantos cuidados quanto um cachorro ou um gato. Eles vivem em média de oito a 12 anos e, portanto, têm que ter donos dedicados.^{[1]XFonte de pesquisa} Sendo assim, você deve se preparar de algumas formas antes de tomar a sua decisão final. Leia as dicas deste artigo e saiba o que fazer!

Parte 1

Parte 1 de 4:

Comprando suprimentos básicos para o coelho

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Compre uma gaiola espaçosa para o coelho. O coelho vai passar boa parte do tempo fora da gaiola, mas ainda precisa de um espaço seguro e isolado, onde possa passar as noites e os momentos em que se sentir ameaçado.^{[2]XFonte de pesquisa}
- Você também pode optar por um cercadinho para cachorro. O importante é que o coelho se sinta seguro.
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Compre forragem para a gaiola. O material específico dessa forragem depende do coelho. Experimente alguns diferentes e veja o que o bicho acha. As principais opções são tiras de papel, palha e feno. Tente não usar raspas de madeira, que o coelho pode acabar inalando por acidente.^{[3]XFonte de pesquisa}
- Se você decidir usar raspas de madeira, pelo menos opte por algum tipo que não tenha perfume natural ou artificial.
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Coloque uma caixa de areia na gaiola. Como o coelho vai ficar dentro de casa, ele precisa de uma caixa de areia especial. Mais uma vez, a escolha depende do gosto de cada um: talvez o seu pet prefira uma caixa com tampa, com lados de alturas variadas e assim por diante. Basta escolher algo que seja confortável para o animal.^{[4]XFonte de pesquisa}
- Você pode comprar e espalhar várias caixas pela casa. Assim, o coelho vai ter mais opções sem ter que atravessar vários cômodos para fazer as necessidades.
- O material da caixa também depende do coelho. Experimente várias alternativas. As mais comuns são areia de sílica, tiras de papel e raspas de madeira (que não seja perfumada).
- Não compre areia muito aglutinada ou argilosa. O coelho pode engolir ou inalar o material e passar mal.
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Compre uma tigela de cerâmica pesada. O coelho precisa de uma tigela para ração. Compre uma feita de um material pesado, como cerâmica, para o animal não virar o objeto sem querer (o que acontece bastante).^{[5]XFonte de pesquisa}
- Escolha uma tigela que tenha a altura ideal para conter toda a ração, mas ainda fique ao alcance do coelho.
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Compre uma tigela de água ou um bebedouro. Muitas gaiolas já incluem o bebedouro, mas também é legal você comprar alguns separados. Além disso, embora muitos coelhos prefiram beber direto da tigela, ela acaba tombando de vez em quando.^{[6]XFonte de pesquisa}
- Muitos coelhos se irritam com o bebedouro. Troque-o pela tigela de cerâmica se você notar que é o caso.
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Dê bastante feno ao coelho. Grama e feno são os dois alimentos que o intestino dos coelhos tem mais facilidade de processar. Sendo assim, compre um feno verde fresco de qualidade e use na alimentação do seu pet.^{[7]XFonte de pesquisa}
- O feno contém fibras necessárias para o bom funcionamento do sistema digestivo do coelho.
- Você também pode usar feno como forragem da caixa de areia.
- Alguns coelhos se entretêm escavando forragens de feno ou tiras de papel. Você pode esconder petiscos no material, como fatias de maçã, e ver a reação do bichinho.^{[8]XFonte de pesquisa}
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Dê pellets de ração e pedaços de frutas e vegetais para o coelho comer além do feno. Suplemente a alimentação do coelho com pellets de ração e frutas e vegetais frescos. Brócolis, repolho-chinês, pedaços de cenoura e beterraba, coentro, couve-galega, couve-de-bruxelas, couve-de-folhas e repolho são alguns dos melhores exemplos de vegetais.^{[9]XFonte de pesquisa}
- Não deixe a tigela de ração sempre cheia, ou o coelho vai comer demais, ficar gordo e ter problemas de saúde. Ademais, evite rações de cores claras ou que contenham nozes, sementes e frutas. Todos esses exemplos são repletos de açúcar e carboidratos.
- Converse com o veterinário ou um criador de coelhos sobre a alimentação do seu pet em caso de dúvida.
- Não tente dar vitaminas ao bichinho como suplemento à alimentação. Nenhum coelho saudável precisa disso.
- Apesar do senso comum, dar cenouras demais ao coelho faz mal. A verdura é um excelente petisco, desde que não esteja presente na alimentação todos os dias. Uma vez por semana está passando de bom.
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Dê brinquedos e outras formas de distração ao coelho. Assim como outros animais de estimação, todo coelho fica entretido com brinquedos. Compre vários, dos de roer aos túneis de plástico. Você pode até ser criativo e fazer alguns usando caixas de papelão e outros materiais.^{[10]XFonte de pesquisa}
- Gravetos de certas árvores também dão ótimos brinquedos. Eles só precisam estar limpos e ser naturais, sem perfume.
- Escolha uma árvore que não tenha veneno e deixe o graveto secando por pelo menos seis meses antes de entregar ao coelho.
- Compre brinquedos com funções variadas. Cada coelho gosta de um tipo diferente de distração.
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Parte 2

Parte 2 de 4:

Escolhendo o coelho

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Determine se você tem tempo de cuidar do coelho. Como já dito, esses animais precisam de tantos cuidados e atenção quanto cachorros e gatos. Além disso, há todo um investimento financeiro por trás: na gaiola, na ração, nas tigelas, nos brinquedos, na caixa de areia e assim por diante. Pense muito bem antes de decidir fazer esse compromisso.^{[11]XFonte de pesquisa}
- Coelhos têm personalidades próprias e precisam de certos cuidados específicos. Escolha um bicho mais independente se você chegar à conclusão de que não consegue se dedicar tanto.
- Você precisa dedicar pelo menos três horas por dia ao coelho, tanto dentro como fora da gaiola. O bicho fica deprimido e solitário quando não recebe a devida atenção.
- Adote um segundo coelho se você não tiver tanto tempo para ficar com o primeiro. Nesse caso, deixe cada um no seu espaço próprio e apresente-os aos poucos até eles se acostumarem à presença um do outro. Coelhos não gostam de dividir espaço com animais estranhos.
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Decida que tipo de coelho você quer. Você precisa levar diversos fatores em consideração na hora de escolher um coelho, entre raça, tamanho, coloração dos pelos, pedigree (ou não), sexo e idade. Esses são alguns exemplos, mas ainda há outros critérios importantes que precisam de atenção.^{[12]XFonte de pesquisa}
- Pesquise sobre raças diferentes se você não sabe qual escolher.
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Visite abrigos de animais e pet shops e consulte criadores profissionais. A origem do coelho também influencia a raça ideal para a sua vida. Se você não se importa tanto com fatores específicos, vá ao abrigo mais próximo e escolha seu bichinho. Nesse caso, dá até para achar pets mais velhos, castrados e que tenham passado da fase da adolescência (que é complicada).^{[13]XFonte de pesquisa}
- A opção mais comum é comprar o coelho em uma pet shop. A qualidade das pet shops varia bastante, então busque uma que trate bem os animais e tenha funcionários informados e responsáveis.
- Por fim, busque um criador responsável e ético da sua área se você tem uma raça específica em mente. Nesse caso, dá inclusive para descobrir informações sobre a linhagem do animal. Coelhos criados por profissionais são mais socializados, uma vez que têm um propósito específico.
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Veja como o filhote interage com seus pais e outros coelhos. Você tem que seguir certos parâmetros caso prefira adotar um filhotinho de coelho.
- Se notar algo estranho, pergunte ao dono dos pais do coelho sobre a personalidade e o temperamento deles. Talvez os bichos estejam agindo de um jeito diferente porque não conhecem você.
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Escolha um filhote que seja amigável. Observe o tamanho, a cor, o temperamento e a saúde dos pais para ter uma ideia geral de como o filhote vai ser quando crescer. Veja também como ele reage à sua presença. Não adote um bicho que fique perto da mãe o tempo todo, mesmo que você ache bonitinho ou fique com pena, pois ele provavelmente não vai ser um adulto amigável. É melhor optar por um coelhinho que seja curioso, goste de explorar os arredores e chegue perto dos outros. Por fim, preste atenção aos seguintes indicadores de saúde:^{[14]XFonte de pesquisa}
- Se os olhos do coelho estão limpos e claros, sem muco, crostas e outros elementos que indiquem problemas ou falta de cuidados.
- Se os ouvidos do coelho estão limpos, sem cera ou cheiros ruins.
- Se o pelo do coelho está limpo, cheiroso e desembaraçado.
- Se o coelho não tem pulgas, carrapatos e outros parasitas.
- Se o pelo do coelho não forma tufos na região do ânus, o que pode indicar problemas sérios de saúde.
- Se o coelho é animado e receptivo, mas sem exageros.
- Se não há sinais mais óbvios de quadros de saúde, como espirros constantes, corrimento nasal, queda de pelos e problemas nos dentes.
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Adote um coelho adulto se você não quer arriscar na questão do temperamento. Nesse caso, vá a um abrigo, que é o tipo de local com mais chances de ter coelhos adultos. Veja se os bichos estão contentes e responsivos e evite aqueles que estejam agressivos ou mal-humorados. Ademais, observe o estado de saúde dos animais.^{[15]XFonte de pesquisa}
- Um coelho adulto saudável tem as mesmas características de um filhote. Observe todos os sinais de saúde, incluindo as condições dos olhos, dos ouvidos e do pelo.
- Repetindo: abrigos são os melhores lugares para adotar coelhos adultos. Muitas vezes, eles já são castrados e já tiveram alguma experiência com outros donos.
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Escolha o seu coelho adulto ou filhote favorito. Tome a sua decisão depois de ver se o bicho está de boa saúde. Não tenha pressa, pois você vai conviver com esse coelho pelos próximos oito a 12 anos. Brinque com os candidatos um pouco e veja como eles reagem à sua presença.^{[16]XFonte de pesquisa}
- O coelho pode ficar tímido e nervoso na sua primeira interação. Fique atento aos sinais gerais de temperamento e socialização.
- Depois de escolher que animal você quer, faça algumas perguntas ao responsável antes de ir embora. Descubra mais sobre a alimentação, as necessidades e a idade do bicho.
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Parte 3

Parte 3 de 4:

Criando laços com o coelho

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Fique de olho depois de levar o coelho para casa. Observe como ele interage com o ambiente em volta: como faz as necessidades, como lida com as pessoas que moram na casa, como usa os brinquedos, quais deles parece preferir e quais ignora, e como se comporta no local onde está.^{[17]XFonte de pesquisa}
- Não se preocupe e nem interfira se o coelho ficar parado em um canto por alguns minutos, comer e se deitar em seguida. Ele só está se ajustando ao novo ambiente.
- Deixe o coelho na gaiola nos primeiros dias. Sente-se ao lado dela e converse com ele com uma voz calma e baixa diariamente.
2
Tire o coelho da gaiola e deixe-o explorar o espaço. Solte o coelho quando parecer que ele está acostumado a você. Feche todas as portas do cômodo e, se necessário, bloqueie as saídas abertas antes. Ademais, não pegue o animal: abra a gaiola e deixe que ele saia por conta própria.^{[18]XFonte de pesquisa}
- Sente-se no meio do cômodo e faça algo tranquilo, como ler, ouvir músicas calmas ou escrever.
- Leve alguns pedacinhos de vegetais para o caso de o coelho ficar curioso.
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Deixe o coelho interagir com você. Ele decerto vai explorar os seus arredores quando sair da gaiola. Não force nenhum tipo de contato e nem faça movimentos bruscos enquanto o bicho não ficar curioso e chegar perto. Nessa hora, ele vai farejar o seu corpo ou a sua roupa. Ofereça um pedaço pequeno do vegetal, do tamanho de um dadinho.^{[19]XFonte de pesquisa}
- Pare e converse com o coelho devagar se ele parecer desconfiado. Não faça movimentos bruscos.
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Espere até o coelho chegar perto de você. Caso ele se aproxime, mas não pegue o vegetal, coloque o petisco no chão e retome a sua atividade de antes até o bicho comer. Continue aguardando sem se mexer.^{[20]XFonte de pesquisa}
- Depois que o coelho comer o vegetal, coloque mais um pedacinho no chão e repita o processo: fique parado e fale enquanto ele come.
5
Faça carinho no coelho assim que ele terminar de comer. Comece a fazer carinho na cabeça do coelho quando ele chegar perto e pegar o vegetal da sua mão. Continue se ele ficar parado ou abaixar a cabecinha ou retome a sua atividade se ele recuar ou se afastar. Nesta última hipótese, tenha paciência até ele chegar perto outra vez.^{[21]XFonte de pesquisa}
- Dê um gritinho se o coelho morder a sua pele. Ele vai ver que fez algo errado e que machucou você.
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Continue tentando se aproximar do coelho, mesmo que ele pareça esquivo no início. Não desista, ainda que o coelho resista às suas tentativas de aproximação! Varie entre oferecer um pedacinho de vegetal, fazer carinho e ignorar o animal. Tente alimentá-lo se chegar perto. Caso ele faça algo violento, é porque quer atenção. Reaja com carinho e paciência.
- Repita esse processo por alguns dias até criar um laço mínimo com o coelho.
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Parte 4

Parte 4 de 4:

Cuidando da saúde e da segurança do coelho

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Consulte um veterinário que tenha experiência com coelhos. Assim que adotar o coelho, você deve buscar um veterinário que seja especializado em animais de pequeno porte, que precisam de um tratamento diferente em relação a cachorros e gatos. Marque uma consulta assim que possível para um primeiro check-up.^{[22]XFonte de pesquisa}
- Leve o coelho para check-ups frequentes, como você faria com outros animais de estimação.
- Esse acompanhamento do veterinário vai facilitar a sua vida e evitar problemas sérios de saúde no coelho.
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Aprenda a pegar o coelho. Não só aprenda, mas ensine todo mundo da sua casa a manusear o coelho. O certo é passar um braço pelo lado do corpo do bicho e apoiar o traseiro dele com a outra mão. Coloque-o no lado do seu corpo para que ele fique mais seguro na hora de levantar.^{[23]XFonte de pesquisa}
- O coelho pode tentar se desvencilhar e fugir se ficar com medo. Muitos chegam a quebrar o pescoço no momento do pânico e, assim, ficam paralisados ou até morrem.
3
Adapte a casa. Antes de mais nada, você tem que ver se tem condições de receber o coelho na sua casa sem que ele corra qualquer risco. Por exemplo: tire todos os fios elétricos (da televisão, do computador etc.) do alcance do bicho, pois ele pode morder e acabar tomando choque.^{[24]XFonte de pesquisa}
- Você também pode passar os fios por trás dos móveis e em pontos altos da parede, que fiquem fora do alcance do coelho.
- Nunca coloque fios elétricos debaixo de carpetes e tapetes. Eles podem provocar incêndios.
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Não aperte o coelho demais. Coelhos até parecem animais fofinhos, mas a verdade é que eles não gostam de muito contato. Inclusive, alguns chegam a ter medo de serem pegos no colo, seja pelos donos ou por pessoas estranhas — pois isso parece um ataque de um predador, como um pássaro grande.^{[25]XFonte de pesquisa}
- Alguns coelhos toleram esses gestos de carinho por mais tempo, mas a maioria não tem essa resistência (e acaba mordendo a pele das pessoas).
- Isso varia de animal a animal. Tudo depende da personalidade do seu coelho.
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Ensine seus filhos e outras crianças a interagir com o coelho. O coelho pode ficar assustado com o comportamento de crianças, principalmente as mais agitadas. O animal se sente atacado por um predador quando alguém fica gritando por perto. Nunca deixe nenhum jovem chegar muito perto do seu pet. As coisas podem sair do controle.^{[26]XFonte de pesquisa}
- Muitas crianças são truculentas sem perceber e acabam machucando o coelho por acidente. Ensine seus filhos a tomar cuidado e falar com a voz baixa e bem devagar. Além disso, não dê um pet assim ao seu filho se ele tem cinco anos ou menos.
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Dicas

Castre o coelho se você pretende adotar um macho e uma fêmea ao mesmo tempo. Até irmãos de ninhada cruzam e acabam gerando filhotes. Além disso, as fêmeas já atingem a maturidade sexual por volta dos cinco meses de vida. Se não for castrado, o macho vai tentar copular o tempo todo (inclusive com outras raças).
Dê uma olhada nos dentes do coelho uma vez por mês. Eles podem ficar desalinhados e precisar de ajustes. Nesse caso, consulte o veterinário se o bicho não conseguir comer direito ou ficar babando o tempo todo.
Deixe o coelho em um ambiente fresco. Como o animal já é peludo, ele acaba sofrendo quando a temperatura está alta.
Nunca assuste o coelho. Ele pode sofrer um ataque cardíaco fulminante.
Adapte a sua casa antes de levar o coelho para morar nela.
Só dê cerca de 1 colher de sopa de petiscos ao coelho por dia, ou o nível de açúcar no sangue dele vai aumentar bastante.