Come Coltivare i Girasoli

Questi fiori annuali, resistenti e facili da coltivare, illuminano ogni giardino con la loro grande e teatrale corolla. I girasoli possono crescere da 60 cm fino a 4,5 m di altezza, in base alla varietà, e i loro semi possono diventare uno snack gustoso. Segui queste istruzioni per imparare a piantarli, coltivarli e raccoglierne i semi.

Parte 1

Parte 1 di 3:

Preparare il Giardino

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Scegli la varietà di girasoli più adatta al tuo giardino. Alcune possono crescere di parecchi metri, mentre ne esistono di versioni “mignon” che non crescono più di 90 cm. Ecco alcune tipologie, grandi e piccole:
- Girasole Mammut: Nonostante il nome non si sono estinti! Puoi far crescere dei girasoli giganti se scegli questa varietà.
- Girasole Comune: questa varietà produce grandi fiori che crescono fino a 15 cm di diametro. I petali possono diventare di colore mogano-bronzato e l’altezza massima del fiore può raggiungere i 2 metri.
- Sunbeam: si tratta di una varietà di medie dimensioni, la cui altezza raggiunge 1,5 m con fiori di circa 7,5 cm di diametro. I petali sono lunghi e asimmetrici. Il centro della corolla è giallo e conferisce un grande effetto scenico a ogni bouquet.
- Girasoli nani: sono girasoli piccoli che raggiungono i 90 cm di altezza; si tratta della varietà perfetta se non hai molto spazio in giardino.
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Individua un’area del giardino in pieno sole. I girasoli crescono in climi caldi e hanno bisogno di essere esposti al sole durante l’arco della giornata. Le regioni in cui le estati sono lunghe e calde sono habitat perfetti.
- Trova un punto protetto dal vento. Se possibile, è meglio non esporre i girasoli alle raffiche di vento. Pianta i semi lungo il bordo di una staccionata, su un lato della casa, oppure dietro una fila di alberi robusti. Inoltre sarebbe opportuno piantarli sul lato nord del giardino. In questo modo eviti che mettano in ombra le altre piante.
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Verifica il pH del terreno. I girasoli sono acidofili e preferiscono un terriccio con un pH compreso fra 6 e 7,5. Tuttavia sono fiori relativamente resistenti e si adattano a quasi tutti i tipi di terreno.
- Chiedi all’ufficio per l’agricoltura del tuo Comune se ha un kit per il test del pH con istruzioni annesse. Dopo avere aggiunto dei prodotti per regolare l’acidità del terreno, ripeti il test.
- Se il pH è inferiore a 6, arricchisci il terreno con un compost acido.
- Se il pH è superiore a 7,5 aggiungi dello zolfo granulare per abbassarlo.
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Assicurati che il terreno sia ben drenante. Sebbene i girasoli siano robusti, un terreno fangoso li danneggia.
- Se il terreno non è ben drenato, costruisci una fioriera che lo sia.
- Se necessario, costruisci una fioriera sollevata. Usa delle tavole di legno di cedro lunghe 2,4 m. Si usa il cedro perché non marcisce quando viene esposto all’acqua.
Semina all’inizio dell’estate, quando il terreno ha una temperatura più alta. Di solito si procede fra metà aprile e fine maggio.
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Parte 2

Parte 2 di 3:

Seminare i Girasoli

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Il terreno deve essere soffice e leggero per accogliere i semi di girasole. Se è povero di sostanze nutritive o non drena bene, aggiungi 7-10 cm di compost.
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Pratica dei fori profondi circa 2,5 cm e distanziati fra loro di 45 cm, in base alla varietà di girasoli che hai scelto. Puoi usare le mani per fare questi buchi. Se decidi di piantare delle file, assicurati di distanziarle almeno di 70 cm.
- Se hai scelto una varietà di girasoli molto grandi, distanzia i semi di 45 cm.
- Se hai scelto una varietà di medie dimensioni, distanzia i semi di 30 cm.
Puoi differenziare la semina di diverse settimane, in modo da avere diverse fioriture per tutta l’estate. Dato che i girasoli sono piante annuali, fioriscono una sola volta l’anno. Piantando i semi in tempi diversi puoi godere delle loro magnifiche corolle per un periodo di tempo maggiore.
Scegli un fertilizzante organico, se possibile, e cospargilo sopra la zona di semina per aiutare la crescita.
Assicurati che il terreno sia umido ma non sommergere né annegare i semi.
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Parte 3

Parte 3 di 3:

Prendersi Cura dei Girasoli

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I girasoli hanno radici profonde ed è preferibile un’innaffiatura poco frequente ma abbondante a una scarsa e frequente. Regola il ritmo di innaffiatura in base al clima e alla temperatura. I girasoli dovrebbero fiorire tra la metà e la fine estate, circa 2-3 mesi dopo la semina.
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Spargi del pacciame sull’area. Una volta che le piante sono abbastanza alte da poter applicare il pacciame senza romperle, ricopri il suolo con uno strato di paglia o un altro tipo di pacciame per trattenere l’umidità e prevenire la crescita di erbacce. Rinnova lo strato dopo piogge abbondanti.
- Se stai coltivando i girasoli per raccoglierne i semi o per un’esposizione floreale, applica 4 cm di concime o compost ben maturo quando le piante avranno raggiunto 50 cm di altezza.
Se vivi in una regione con molto vento o ti rendi conto che i fiori non sono molto robusti, valuta di sostenere i girasoli con dei bastoni di bambù.
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Elimina ogni parassita e le muffe. Anche se non si tratta di fiori particolarmente suscettibili agli insetti, la falena grigia può deporre le uova proprio nel fiore. Elimina manualmente i vermi.
- I girasoli possono essere attaccati da funghi parassiti, come la “ruggine”. Se dovesse succedere, spruzzali con un prodotto fungicida.
- I cervi e gli uccelli sono ghiotti di girasoli. Installa una rete di protezione per evitare che questi animali distruggano il tuo giardino.
Se vuoi mettere i girasoli in un vaso, taglia lo stelo in diagonale la mattina presto, prima che il fiore si apra completamente. Cambia l’acqua del vaso ogni giorno per mantenere i fiori freschi.
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Raccogli i semi. Quando cominciano a seccare, a diventare marroni e le teste dei fiori cominciano a cadere, è giunto il momento di raccogliere i semi. Taglia lo stelo a circa 5 cm sotto la testa del fiore e appendilo a testa in giù finché non sarà completamente secco. Per questa operazione scegli una stanza asciutta e ben ventilata.
- Se vuoi ottenere dei semi arrosto deliziosi, immergili per una notte in acqua salata. Il giorno successivo scolali e disponili su una teglia da forno. Arrostisci i semi a forno tiepido (90°C-120°C) finché non saranno dorati.
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Consigli

Sebbene un terreno ben irrigato e con abbondante torba, terriccio o concime li aiuterà a crescere alti e forti, i girasoli si adattano bene a qualsiasi tipo di terreno.
Ricorda che crescono molto alti e possono fare ombra su altre piante. Tieni presente che spuntano sempre nella direzione in cui sorge il sole (est).
Elimina le erbacce intorno ai girasoli, non piantare erba ed evita di usare prodotti chimici.
È una buona idea lasciare i girasoli dove li pianterai; se provi a spostarli non cresceranno altrettanto bene.
È meglio piantare pochi girasoli se non hai molto spazio, perché più devono competere per poche sostanze nutritive, e meno forti diventano.
Se il tuo giardino è visitato da uccelli che mangiano i semi, proteggi i girasoli con una rete per giardini in poliestere.

Avvertenze

I daini amano i girasoli. Se ci sono daini nella zona in cui vivi, proteggi i semi.
I girasoli non amano il freddo. Proteggili dalle gelate e aspetta che faccia più caldo prima di piantarli.
Gli uccelli possono mangiare i semi subito dopo averli seminati. Metti una rete di protezione sopra l’area per impedire loro di farlo.