Comment traiter des poissons tropicaux atteints de la maladie des points blancs

L'ichthyophthiriose ou maladie des points blancs est une maladie provoquée par un parasite. La plupart des aquariophiles rencontrent ce problème à un moment ou un autre. La maladie des points blancs est celle qui engendre le plus de mortalité chez les poissons. Cette maladie touche surtout les poissons d'aquarium à cause du contact accru entre les individus et à cause du stress que cela implique de vivre dans un aquarium et non en milieu naturel. L'ichthyophthiriose peut apparaitre chez les poissons tropicaux d'eau douce et d'eau de mer, mais les traitements administrés diffèrent selon le milieu.

Partie 1

Partie 1 sur 5:

Comprendre comment fonctionne l'ichthyophthiriose

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Vous devez savoir faire la différence entre les poissons d'eau douce et les poissons d'eau de mer. La maladie fonctionne de la même façon pour les deux types de poisson, mais les durées de cycle de vie ainsi que les traitements diffèrent. Dans les deux types d'eau, le parasite protozoaire s'attache au poisson avant de réaliser tout son cycle de vie. Dans la nature, l'ichthyophthiriose pose moins de problèmes, car peu de parasites peuvent trouver un hôte. Lorsque c'est le cas, les parasites finissent par se détacher du poisson et celui-ci peut s'éloigner en nageant avant d'attendre que ses blessures guérissent. Toutefois, dans un aquarium fermé, les parasites responsables de l'ichthyophthiriose peuvent facilement s'attacher à un poisson, l'infester et se multiplier au point de décimer tous les poissons de l'aquarium.
- En eau douce, l'espèce de parasite est l'Ichthyophthirius multifiliis ^{[1]XSource de recherche}.
- En eau de mer, l'espèce de parasite est le Cryptocaryon irritans. Cette espèce est souvent confondue avec d'autres parasites qui provoquent également l'apparition de points blancs. Le parasite de l'eau de mer peut prendre plus de temps que le parasite d'eau douce à se répliquer et ne dispose que de 12 à 18 heures pour trouver un hôte avant de mourir, contrairement au parasite d'eau de mer qui peut rester jusqu'à 48 heures sans hôte.
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Vous devez savoir que le stress est un facteur qui affecte la probabilité de voir apparaitre une ichthyophthiriose. C'est une maladie plutôt commune, c'est pourquoi la plupart des poissons ont développé une bonne immunité contre celle-ci. Cependant, le stress peut réprimer le système immunitaire du poisson et c'est là que l'ichthyophthiriose devient prévalente. Le stress peut être causé par plusieurs facteurs :
- des températures d'eau incorrectes et une mauvaise qualité de l'eau,
- la présence d'autres organismes dans l'aquarium,
- une introduction de nouveaux organismes,
- une alimentation inadaptée,
- le transport et la manipulation des poissons pendant le transport,
- l'environnement de votre propre maison, en particulier si votre maison est sujette à des bruits forts, des portes qui claquent ou qui tremblent ou s'il y a beaucoup de passages autour de l'aquarium.
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Apprenez à identifier les symptômes de l'ichthyophthiriose. Les symptômes sont visibles chez le poisson ainsi que dans la façon dont celui-ci se comporte. Le signe le plus évident est l'apparition des petits points blancs qui ressemblent à des grains de sel à l'origine du nom de la maladie ^{[2]XSource de recherche}. Les signes et symptômes les plus communs sont les suivants.
- Des points blancs sur le corps et les branchies du poisson. Les points peuvent même se rejoindre pour former des taches blanches de plus grande taille. Parfois, les points ne sont visibles que sur les branchies du poisson.
- Des frottements excessifs. Votre poisson peut se frotter de façon excessive contre des plantes ou des rochers présents dans l'aquarium afin de se débarrasser des parasites ou parce que la maladie lui cause des démangeaisons.
- Des nageoires repliées. Cela signifie que votre poisson doit constamment replier ses nageoires contre son corps au lieu de les laisser se déployer et reposer librement sur ses côtés ^{[3]XSource de recherche}.
- Une respiration laborieuse. Si votre poisson pipe de l'air à la surface de l'eau ou s'il évolue à proximité du filtre de l'aquarium, il est possible qu'il souffre d'un manque d'oxygène. À cause des parasites présents sur ses branchies, il lui est difficile d'absorber de l'oxygène de l'eau.
- Une perte d'appétit. Si votre poisson ne mange pas ou s'il recrache sa nourriture, cela peut être un signe de stress ou de maladie.
- Un comportement solitaire. Les animaux se cachent souvent lorsqu'ils se sentent malades et tout changement de comportement est souvent un signe de stress ou de maladie. Votre poisson peut se cacher dans le décor ou se montrer moins actif que d'habitude.
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Traitez l'ichthyophthiriose chez votre poisson lorsque le parasite est le plus vulnérable. Ce parasite ne peut être tué que lorsqu'il n'est plus attaché au poisson, c'est-à-dire lorsque le parasite pleinement mature se détache de la peau du poisson afin de se répliquer et de donner davantage de parasites prêts à infester un nouvel hôte. Tant que le parasite est attaché au poisson, il est protégé des produits chimiques et le traitement ne peut être efficace. Le cycle de vie du parasite se divise en plusieurs stades.
- Le stade trophont : c'est le stade au cours duquel le parasite est visible sur le poisson. Il s'enterre sous le mucus du poisson en formant un Kyste qui le protège des attaques chimiques de sorte que tout traitement devient inefficace. Dans un aquarium typique dont les températures varient entre 24 et 27 ºC, le stade trophont durera quelques jours avant que le Kyste complètement développé ne se détache du poisson.
- Le stade tomont : à ce stade, il est possible de traiter le poisson. Le parasite ou tomont va flotter dans l'eau pendant plusieurs heures avant de s'attacher à une plante ou à une autre surface. Une fois fixé, il va commencer à se diviser ou à se répliquer rapidement à l'intérieur du kyste. Au bout de quelques jours, il va s'ouvrir et de nouveaux organismes vont commencer à nager à la recherche d'un nouvel hôte. Les tomonts d'eau douce peuvent se répliquer en une durée aussi courte que 8 heures tandis que les tomonts d'eau de mer peuvent prendre 3 à 28 jours pour se répliquer.
- Le stade thermont : il s'agit d'un stade où les parasites d'eau douce forment un essaim afin de trouver un hôte ou un poisson dans les 48 heures. S'ils ne trouvent pas d'hôte à infester, ils mourront. Les thermonts d'eau de mer d'eau de mer n'auront que 12 à 18 heures pour le faire. Ainsi, une façon de vous assurer qu'un aquarium est exempt de parasites est de le laisser sans organismes pendant une semaine ou deux.
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Surveillez la température de votre aquarium. Des températures trop élevées vont accélérer le cycle de vie du parasite. Un aquarium avec des températures trop élevé va prendre plusieurs jours pour que le cycle se complète tandis que cela peut prendre plusieurs semaines dans un aquarium dont la température est plus basse.
- N'augmentez jamais drastiquement la température de votre aquarium. Cela risque de stresser votre poisson et certains d'entre eux ne supportent pas les élévations de température.
- La plupart des poissons tropicaux peuvent supporter des températures allant jusqu'à 30 ºC. Consultez toujours votre expert en poissons tropicaux ou apprenez en plus sur votre poisson pour trouver quelles températures il peut tolérer.
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Partie 2

Partie 2 sur 5:

Utiliser des traitements simples contre l'ichthyophthiriose

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Augmentez la température de l'eau jusqu'à 30 ºC. Augmentez lentement la température de 1 ºC par heure jusqu'à atteindre la température correcte. Maintenez cette température pendant au moins 10 jours. Les températures élevées accélèrent le cycle de vie et peuvent permettre d'empêcher que les tomont ne se reproduisent.
- Assurez-vous que les autres poissons de l'aquarium puissent tolérer les températures élevées avant de vous lancer.
- Si votre poisson peut tolérer des températures supérieures à 30 ºC, augmentez la température jusqu'à 32 ºC pendant 3 à 4 jours, puis rabaissez-la à 30 ºC pendant encore 10 jours.
- Assurez-vous que votre aquarium possède suffisamment d'oxygène ou d'aération, car l'oxygène est moins soluble dans l'eau lorsqu'elle est à plus haute température.
- Profitez-en pour traiter l'eau quotidiennement avec des sels ou des médicaments.
- Vous devez toujours vous assurer que votre poisson pourra supporter une élévation de température. Observez comment votre poisson réagit lorsque l'aquarium se réchauffe lentement ou renseignez-vous pour savoir quelle température maximale votre poisson peut supporter.
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Augmentez la concentration en oxygène ou l'aération de votre aquarium pour améliorer le système immunitaire de votre poisson ainsi que sa qualité de vie. Puisque les parasites inhibent la capacité à respirer du poisson ainsi que sa capacité à absorber l'oxygène, augmenter l'aération peut aider à booster son système immunitaire et l'empêcher de mourir par suffocation. Il existe de nombreuses façons d'augmenter le taux d'oxygène dans votre aquarium :
- diminuez le niveau de l'eau afin que l'eau filtrée génère plus d'oxygène au moment de toucher la surface,
- placez davantage de diffuseurs d'air dans l'aquarium ou placez-les plus près de la surface de l'eau,
- utilisez des disques d'aération à bulles pour aquarium pour créer des filets de bulles d'air plus importants ^{[4]XSource de recherche},
- utilisez des pompes pour augmenter le taux d'oxygène, mais aussi pour améliorer le mouvement de l'eau dans l'aquarium ^{[5]XSource de recherche}.
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Partie 3

Partie 3 sur 5:

Utiliser des traitements intermédiaires contre l'ichthyophthiriose

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Utilisez des sels d'aquarium pour traiter l'ichthyophthiriose en eau douce. Dissolvez 1 cuillère à café de sels dans 4 L d'eau de l'aquarium que vous aurez stockés séparément, puis versez ce mélange dans l'aquarium. Laissez poser le sel dans l'aquarium d'eau douce pendant 10 jours. Le sel va perturber la circulation des fluides dans le corps des parasites et va également aider les poissons à sécréter naturellement plus de mucus afin de les protéger des parasites responsables de l'ichthyophthiriose. Augmentez également un peu la température pour tuer encore plus efficacement les parasites.
- Utilisez des sels d'aquarium spécialement conçus pour les poissons et non pas du sel de table qui est exempt d'iode.
- N'utilisez jamais de médicaments avec du sel et une élévation de la température, car le sel et les médicaments risquent de réagir pour empêcher la diffusion d'oxygène dans l'aquarium.
- Changez 25 % de l'eau de l'aquarium tous les quelques jours et n'ajoutez que la quantité adéquate de sel à l'eau que vous aurez retirée. Toutefois, si le traitement est terminé, changez l'eau partiellement, mais n'ajoutez pas de sel ^{[6]XSource de recherche}.
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Changez partiellement 25 % de l'eau au quotidien. En changeant partiellement l'eau tous les jours, vous pourrez aider à éliminer les trophonts et tomonts de l'aquarium et vous favoriserez également l'oxygénation de l'eau. Assurez-vous d'utiliser de l'eau traitée afin que le chlore supplémentaire ne stresse pas votre poisson ni ne vienne agiter ses blessures.
- Si le poisson est stressé par les changements d'eau, diminuez la quantité d'eau ou la fréquence du changement.
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Partie 4

Partie 4 sur 5:

Employer des traitements complexes contre l'ichthyophthiriose

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Traitez votre aquarium avec des médicaments. De nombreux produits sont disponibles dans votre animalerie locale et peuvent aider à traiter l'ichthyophthiriose. Suivez toujours les instructions sur l'étiquette afin d'utiliser les bons dosages et pour vérifier si vous pouvez utiliser ces médicaments sans risque avec la variété de poisson que vous possédez, en particulier si vous avez des invertébrés tels que des escargots, des crevettes et des palourdes.
- Changez toujours l'eau et aspirez vos graviers avant d'administrer le médicament. Celui-ci sera plus efficace dans un aquarium propre et exempt d'autres matières organiques dissoutes ou de nitrates.
- Enlevez toujours le charbon de votre filtre, car celui-ci peut neutraliser ou piéger les médicaments ajoutés dans l'aquarium.
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Utilisez du cuivre pour traiter les poissons marins atteints d'ichthyophthiriose. Les parasites d'eau de mer présentent un stade tomont beaucoup plus long, c'est pourquoi il arrive souvent que l'on ajoute du cuivre dans l'aquarium pendant 14 ou 25 jours. Celui-ci fonctionne de la même façon que le sel pour détruire les parasites. Cependant, utiliser du cuivre nécessite de mettre le dosage exact et d'en vérifier assidument et quotidiennement les taux dans l'aquarium à l'aide d'un kit d'analyse de la teneur en cuivre ^{[7]XSource de recherche}.
- Suivez toujours les instructions sur l'emballage.
- Enlevez le charbon de votre filtre, car ce dernier peut neutraliser ou piéger les médicaments ajoutés dans l'aquarium.
- Le cuivre s'associe aux roches, au sable et aux graviers composés de carbonate de calcium ou de magnésium, alors vous devez vous assurer d'utiliser le cuivre que dans un aquarium vide.
- Le cuivre est un élément hautement toxique pour les invertébrés, les récifs et les plantes. Séparez les invertébrés, les récifs et les plantes et traitez-les avec d'autres techniques plus sures.
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Utilisez des produits chimiques plus puissants pour l'ichthyophthiriose d'eau de mer. Ces méthodes peuvent être considérées comme des alternatives dangereuses pour traiter l'ichthyophthiriose. Certaines peuvent même abimer votre poisson, c'est pourquoi vous devez suivre régulièrement les concentrations de ces produits afin de vous assurer que ceux-ci ne présentent pas de risques létaux pour vos poissons. Lisez toujours l'étiquette de ces médicaments et portez des vêtements de protection comme des gants et des lunettes lorsque vous les manipulerez. Voici des exemples de traitements.
- Le vert de malachite : celui-ci peut être comparé à la chimiothérapie chez les humains et endommage les capacités de la cellule à produire de l'énergie vitale pour les processus métaboliques. Ce produit chimique ne fait pas la différence entre les cellules du poisson et celles d'un parasite.
- Le formol : le formol tue les microorganismes en réagissant avec les protéines et les acides nucléiques de la cellule pour altérer le fonctionnement et la structure de celle-ci. Il est souvent utilisé pour préserver les spécimens biologiques. Ce produit peut endommager votre système de filtration, diminuer les taux d'oxygène et tuer les invertébrés ou encore affaiblir les poissons.
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Partie 5

Partie 5 sur 5:

Prévenir l'ichthyophthiriose

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N'achetez jamais un poisson provenant d'un aquarium où les poissons présentent des symptômes de la maladie des points blancs. Avant d'acheter les organismes à mettre dans votre aquarium, il vaut toujours mieux observer tous les poissons du magasin pour vous assurer qu'ils ne sont pas malades. Même si le poisson que vous voulez ne semble pas être atteint d'ichthyophthiriose, il est tout de même possible qu'il y soit exposé et qu'il transporte des parasites dans votre aquarium.
- Certains poissons ont un très bon système immunitaire et peuvent n'être que vecteurs de la maladie. En introduisant dans l'aquarium un poisson porteur de l'ichthyophthiriose, vous exposez les poissons déjà présents à la maladie et il est possible qu'ils ne possèdent pas un système immunitaire aussi fort que le poisson vecteur.
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Placez chaque nouveau poisson en quarantaine durant 14 à 21 jours. Préparez un aquarium plus petit afin que vous puissiez observer votre nouveau poisson afin de détecter tout signe de maladie. Si votre poisson est malade, le traitement sera beaucoup plus simple, mais vous devez toujours utiliser la totalité des dosages nécessaires. Ne pensez pas que parce que votre aquarium est plus petit, vous ne devrez réaliser qu'une petite partie du traitement.
- Lorsque vous ajoutez de nouveaux poissons dans un aquarium en quarantaine ou dans n'importe quel aquarium, ne remettez jamais l'eau dans laquelle il évoluait auparavant. Vous réduirez ainsi les probabilités de transférer des tomonts dans votre aquarium.
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Utilisez des filets différents ou des aquariums différents. Cela va empêcher le transfert de la maladie vers d'autres aquariums. De la même façon, utilisez différentes éponges et différents ustensiles de nettoyage pour chaque aquarium.
- Si vous ne pouvez pas vous permettre d'acheter plusieurs filets, éponges et ustensiles de nettoyage, laissez chaque élément sécher complètement avant de l'utiliser dans un autre aquarium. Les parasites responsables de l'ichthyophthiriose ne peuvent survivre dans un environnement complètement sec.
Les plantes en aquarium avec des poissons transportent plus de maladies que celles que l'on a fait pousser et que l'on vend séparément. Autrement, vous pouvez mettre les aquariums contenant ces nouvelles plantes en quarantaine pendant 10 jours sans poisson et traiter les plantes avec un traitement contre l'ichthyophthiriose pour vous assurer qu'elles ne sont pas infectées.
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Conseils

Changez ou débarrassez-vous du sable, des graviers, des rochers et des autres éléments de décor de votre aquarium lorsque vous appliquez un traitement contre les parasites responsables de l'ichthyophthiriose. Ces derniers tendent à se coller aux surfaces afin de se reproduire. Lavez et séchez ces éléments pour éliminer tout risque de présence de parasite.
Une fois que les médicaments ou que le traitement à base de sel est terminé et qu'il n'y a plus aucun signe de la présence de parasites, changez lentement votre eau jusqu'à être sûr(e) que les médicaments sont partis. Une exposition prolongée aux produits chimiques peut être stressant(e) et dangereuse pour votre poisson.