Comment traire une vache

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Préparer la vache à la traite

Traire une vache manuellement

Utiliser une machine à traire

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Références

Si vous voulez obtenir du lait frais, sachez qu’il existe des techniques pour traire une vache en douceur. Vous pouvez travailler manuellement ou utiliser une machine à traire. Quelle que soit votre méthode, vous devez avant tout immobiliser l’animal. Nettoyez et lubrifiez les trayons puis préparez votre installation de traite. Il peut s’agir d’un tabouret et d’un seau en cas de traite manuelle ou d’une trayeuse électrique. Notez qu’il est essentiel de rassurer l’animal et de respecter les règles d’hygiène avant, pendant et après la traite.

Étapes

Méthode 1

Méthode 1 sur 3:

Préparer la vache à la traite

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   Attachez la vache. Si l’animal vous semble nerveux ou agité, emmenez‑le dans un lieu calme afin de le détendre. En effet, une vache stressée retient son lait, ce qui rend la traite éprouvante aussi bien pour elle que pour vous . Attachez ensuite la vache en prenant soin de ne pas l’effrayer ou la blesser .

   • Dans certaines fermes, il existe des équipements spécifiquement conçus pour immobiliser les vaches afin de les traire, les vacciner ou les marquer. Ces structures en bois sont des espaces de contention dont les dimensions doivent être adaptées à celles de l’animal.
   • Dans les grandes exploitations, des stalles permettent d’immobiliser plusieurs animaux à la fois. Ils sont alors attachés par un licou et la structure en bois ou en métal qui les entoure les empêche de se mouvoir ou de s’assoir .
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   Approchez l’animal sans l’effrayer. Il est important d’anticiper le comportement du bovin lorsque vous l’approchez. Il peut être imprévisible, prendre peur ou devenir agressif. En effet, les vaches sont sensibles aux odeurs, aux bruits et aux changements brusques d’environnement . Leur vision panoramique leur permet de voir autour d’elles sans avoir à bouger la tête, mais elles ne voient pas derrière leur épaule ou sous leur museau . De ce fait, elles peuvent être stressées par une manœuvre sur les côtés. Elles perçoivent également votre peur ou votre appréhension, ce qui rend l’approche encore plus dangereuse si elle n’est pas maitrisée. Il est donc vivement conseillé de traire l’animal dans un endroit calme afin que le trayeur et le bovin soient détendus.

   • Ne faites pas de mouvements brusques, au risque de surprendre la vache. L’animal peut alors paniquer et ruer ou vous encorner.
   • Méfiez‑vous des coups de queue, car ils peuvent être dangereux. Pour éviter ce type d’accident, vous pouvez attacher la queue de la vache.
   • Vous pouvez également utiliser des accessoires spécifiquement conçus pour immobiliser la queue de la vache.
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   Nettoyez les trayons. Il s’agit des excroissances du pis sur lesquelles vous devez presser pour en tirer le lait. Des trayons sales peuvent être le siège de bactéries et de microbes qui peuvent contaminer le lait. Pour limiter ce risque, nettoyez les résidus de bouse, de végétation et de foin, la poussière, la terre et autres saletés. Optez pour une solution d’eau savonneuse ou d’eau iodée. Frottez les trayons à l’aide d’une lavette humide pendant une vingtaine de secondes puis séchez‑les à l’aide d’un tissu propre. Lors du nettoyage des trayons, évitez de toucher le pis afin de ne pas les contaminer .

   • Laver les trayons à l’eau chaude permet de stimuler le réflexe d’éjection du lait et ainsi de faciliter la traite. Notez qu’il est également possible de nettoyer les trayons à l’aide d’une brosse mécanique spécifique  ou de laine de bois .
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   Séchez les trayons. Il est fondamental que les trayons soient secs avant la traite, au risque que le lait soit contaminé par l’eau ou les produits nettoyants. En outre, sécher les trayons limite le risque de mammite . Utilisez un tissu propre à usage unique.

   • Séchez les trayons à l’aide d’un tissu doux, au risque d’égratigner ou d’irriter leur peau. Les vaches étant sensibles, une douleur peut entrainer une ruade ou un comportement brusque.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 3:

Traire une vache manuellement

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   Protégez et lubrifiez vos mains. Les mains sont des nids de bactéries et de microbes qui peuvent contaminer la vache ou le lait. Pour réduire les risques, portez des gants de traite . Choisissez des modèles sans latex et jetables. Il en existe de toutes tailles, avec ou sans manchons, poudrés ou non. Vous pouvez opter pour des gants en nitrile, qui est un matériau résistant. Veillez à les désinfecter avant la traite afin de détruire le maximum de bactéries . Pour limiter les frictions et faciliter la traite, vous pouvez également enduire les trayons de vaseline ou de graisse à traire.

   • La graisse à traire est issue d’huile minérale raffinée. Elle est ainsi un complément ou une alternative à la vaseline. Enduisez les trayons propres et secs de produit afin d’assouplir la peau tout en limitant les irritations et les désagréments liés à la traite .
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   Tirez les premiers jets. Pincez le bout du trayon afin de récupérer les premières gouttes de lait. Ces quelques millilitres sont impropres à la consommation et il n’est donc pas nécessaire de les conserver. En revanche, il est vivement conseillé de les recueillir dans une petite bassine à fond foncé plutôt que de les laisser couler sur le sol. En effet, l’observation des premiers jets permet de repérer une éventuelle mammite et d’estimer la qualité du lait. De plus, il n’est pas hygiénique de laisser le lait sur le sol de l’étable, au risque de provoquer des infections . Notez que vous pouvez tirer les premiers jets avant ou après le nettoyage des trayons, car cette manipulation permet aussi de stimuler l’éjection du lait . La traite est ainsi moins longue et plus facile.
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   Placez un seau sous le pis de la vache. Le seau vous permet de récupérer le lait. Pour éviter que le récipient se renverse suite à un mouvement de la vache ou à une maladresse de votre part, vous pouvez caler le seau entre vos jambes. Cela demande un peu de pratique, mais vous pourrez ainsi mieux maitriser la traite.

   • Pour inciter les vaches à rester debout tout au long de la traite, certains trayeurs leur donnent du fourrage ou de l’herbe à ruminer. Si vos animaux ont cette habitude, vérifiez régulièrement que leur auge est pleine et remplissez‑la si nécessaire.
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   Asseyez‑vous auprès de la vache. La préparation à la traite ainsi que le processus lui‑même sont éprouvants pour le dos et les genoux. Pour vous épargner des courbatures et travailler aussi sereinement que possible, installez un tabouret au niveau du pis. Veillez à ce qu’il soit bien stable et à la bonne hauteur . S’il est trop haut, vous ne verrez pas les trayons. S’il est trop bas, la prise en main des trayons sera plus difficile.

   • Asseyez‑vous à bonne distance de la vache pour pouvoir la traire tout en anticipant un coup de queue ou de patte. Si vous êtes trop éloigné de la vache, elle risque de vous voir comme un ennemi et d’être agressive. À l’inverse, si elle ne vous voit pas, elle risque d’être stressée.
   • Asseyez‑vous en ancrant vos deux pieds au sol. Évitez de croiser les jambes au risque d’être déséquilibré. Comme suggéré plus haut, vous pouvez caler votre seau de traite entre vos jambes.
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   Saisissez un trayon dans chaque main. Vous pouvez en choisir deux situés en diagonale ou sur la même ligne. Placez votre pouce et votre index en haut du trayon puis entourez‑le avec le majeur, l’annulaire et l’auriculaire. Votre paume est ainsi complètement plaquée contre le trayon .

   • N’hésitez pas à stimuler directement le pis afin de favoriser la production du lait et améliorer naturellement votre rendement.
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   Pressez le trayon vers le bas. Bloquez le reflux du lait dans la citerne avec le pouce et l’index et pressez le trayon avec les autres doigts. Si votre vache produit beaucoup de lait, une simple pression sur le trayon suffira à obtenir le produit. Si tel n’est pas le cas, opérez également un mouvement vers le bas. Veillez à bien diriger le trayon vers le seau afin de ne pas perdre de lait. Vos mouvements doivent être à la fois doux et fermes afin que la traite soit indolore.
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   Procédez à la traite. Pressez alternativement sur chaque trayon afin de récolter le lait. Lorsque le trayon est vide, il devient mou et sa peau se fripe. Dans ce cas, terminez la traite et passez aux trayons suivants.

   • Si vous débutez, vous pouvez tenir votre seau d’une main et ne travailler que sur un trayon à la fois de l’autre main. Néanmoins, cette option risque de rendre la traite longue et épuisante aussi bien pour vous que pour la vache.
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   Travaillez les deux autres trayons. Si vous choisi deux trayons situés du même côté, déplacez‑vous et installez‑vous de l’autre côté de l’animal. Notez que ce changement peut être source de stress pour la vache. Veillez à ne pas faire de mouvements brusques et de rassurer le bovin. Idéalement, il est préférable de traire en pressant deux trayons situés en diagonale. Le changement de côté n’est alors plus nécessaire.

   • Soyez prudent lorsque vous vous déplacez à proximité de l’animal. Restez à une distance raisonnable afin d’anticiper ses mouvements. Une vache pouvant peser jusqu’à 500 kg, elle pourrait vous casser le pied en marchant dessus ou vous renverser d’un coup de flanc.
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Méthode 3

Méthode 3 sur 3:

Utiliser une machine à traire

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   Allumez votre trayeuse. Depuis l’apparition de la trayeuse, la traite est devenue moins fastidieuse, plus rapide et plus rentable . Néanmoins, l’usage d’une machine à traire doit se faire avec précaution dans la mesure où elle est en contact direct avec les trayons. Une trayeuse sale ou mal entretenue peut donc devenir une source de contamination bactérienne et microbienne et son usage peut être douloureux pour la vache. Allumez votre machine et profitez de son temps de chauffe pour stimuler et nettoyer les trayons de l’animal.
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   Tirez les premiers jets à la main. Comme pour la traite manuelle, cette étape est essentielle. Cela stimule le réflexe d’éjection du lait tout en vous permettant d’estimer la qualité du produit. Recueillez les premiers jets dans un petit récipient à fond foncé afin de repérer les signes d’une éventuelle mammite ou d’un lait de moyenne qualité.

   • Ne mélangez pas les premiers jets avec le reste du produit de la traite. Évitez également de les récupérer dans votre main ou de les laisser s’écouler au sol, au risque de créer des zones de contamination.
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   Positionnez et réglez la trayeuse. Posez les faisceaux trayeurs propres et désinfectés sur les trayons . Cette manœuvre doit idéalement se réaliser dans les deux minutes qui suivent la stimulation des trayons afin d’optimiser le rendement de la traite . Réglez les paramètres de la trayeuse. Le niveau de vide permet d’ouvrir le trayon afin de permettre l’écoulement du lait. Plus ce niveau est élevé, plus le débit de liquide augmente. Néanmoins, il faut l’adapter à l’état de santé de votre vache. La pulsation permet de masser le trayon et ainsi de favoriser la circulation sanguine et lymphatique de l’animal. La traite est ainsi indolore et plus rapide . Vérifiez que les faisceaux trayeurs sont positionnés à la bonne hauteur sur les trayons.

   • Ne laissez pas la vache sans surveillance. En effet, elle peut se dégager de la machine ou renverser l’installation d’un coup de patte. Restez à proximité afin de la rassurer et de pouvoir intervenir si nécessaire.
   • Vérifiez les paramètres de votre machine à traire. Ils doivent être adaptés à l’état de santé de votre vache.
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   Procédez à la traite pendant cinq à dix minutes. La durée de la traite dépend de votre vache. Pour arrêter la machine au bon moment, observez l’écoulement du lait ou les indicateurs de la trayeuse. Notez que certains appareils ont une fonction d’arrêt automatique qui se déclenche dès lors que le lait ne descend plus. Un trayon mou et fripé ne contient plus de lait. Vous pouvez alors arrêter la traite.

   • Selon l’état des trayons, l’âge et la santé de la vache, la traite peut être plus moins longue. De plus, certains incidents peuvent survenir lors du processus. La vache peut retenir son lait pour une raison quelconque. Dans ce cas, il faut immédiatement retirer les faisceaux trayeurs et vérifier que le pis est sain avant de reprendre la traite. À l’inverse, le processus peut continuer alors que le débit de lait est faible. Cette surtraite est également déconseillée .
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   Retirez la trayeuse. Arrêtez la machine et enlevez les faisceaux trayeurs. Il est important de procéder dans cet ordre, au risque que le retrait soit douloureux pour l’animal. De plus, vous risquez d’abimer les tissus au niveau de l’extrémité des trayons .

   • Notez que certaines machines ont une fonctionnalité permettant le retrait automatique des trayons à la fin de la traite. Les faisceaux trayeurs se détachent des trayons après coupure du vide. Quel que soit votre appareil, la dépose doit se faire en douceur.
   • Veillez à ne pas trébucher sur les tuyaux de l’installation de traite, notamment si cette dernière est conséquente. Notez qu’un tel incident peut, entre autres, effrayer l’animal.
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   Nettoyez les trayons. Il est fondamental de désinfecter les trayons immédiatement après le retrait des faisceaux trayeurs. En effet, le canal du trayon, encore dilaté, est vulnérable à toute infection. Pour protéger le trayon, plongez‑le dans une solution de trempage. Ce produit, d’une consistance épaisse, doit être transvasé dans un gobelet stérile.

   • Notez que certains animaux aiment manger après la traite. Veillez à leur fournir de l’herbe fraiche ou du fourrage si nécessaire.
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Conseils

• Une vache peut produire en une traite jusqu’à 40 l de lait. La traite manuelle peut donc être éprouvante. Elle peut provoquer des courbatures ou des crampes aux mains. Vous pouvez faire une pause, mais la vache risque de s’impatienter et de stresser.
• Veillez à nettoyer votre matériel après chaque traite.
• Observez les premiers jets et le débit du lait. Le produit doit s’écouler de façon fluide, être blanc et crémeux. Tamisez les premiers jets pour repérer d’éventuels caillots dans le lait. Leur présence peut être le signe d’une mammite. Il s’agit d’une inflammation du pis suite à la présence d’une bactérie . Une mammite peut être dangereuse pour l’animal. Il est donc impératif d’en prévenir l’apparition par des règles d’hygiène strictes .

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Avertissements

• Protégez votre visage d’un éventuel coup de queue. En effet, la queue peut être souillée d’excréments ou de résidus de nourriture. Des bactéries peuvent également la contaminer. Si la vache vous fouette au visage, lavez‑le rapidement à l’eau chaude et au savon.
• Une vache paniquée ou stressée peut adopter un comportement dangereux. Elle peut décocher des coups de patte vers l’arrière.
• Certains animaux peuvent déféquer ou uriner durant la traite. Gardez un œil sur son arrière‑train pour anticiper ce comportement. Éloignez dans ce cas votre seau et nettoyez les excréments.
• Un coup de sabot peut être dangereux. En effet, vous pouvez être blessé voire assommé sous la puissance du coup. Limitez tout comportement agressif de l’animal en le traitant avec douceur et respect.

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