Comment tailler un citronnier

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Étapes

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On trouve des citronniers de toutes les tailles. Ils vont du citronnier nain, qui peut atteindre 60 cm à 2,5 m, aux arbres de base qui peuvent atteindre 4,5 m, voire plus. Le citronnier Meyer peut être cultivé en pot et toujours produire des citrons de taille normale. Quelle que soit la taille de votre citronnier, vous devriez apprendre à tailler un citronnier de façon à lui donner une forme qui convient. L'élagage du citronnier ouvre le centre de l'arbre, ce qui facilite l'accès lorsqu'on veut l'asperger d'un liquide et crée une grande surface de production fruitière que le soleil et la personne récoltant les fruits peuvent atteindre. L'élagage donne aussi des branches robustes, assez solides pour supporter le poids des fruits qu'elles produisent.

Étapes

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   Choisissez le bon moment pour tailler les citronniers. Les citronniers sont des arbres à feuillage persistant qui ne présentent jamais les signes d'une vraie phase de dormance, par exemple la perte de feuilles. Cependant, la croissance et le métabolisme de ces arbres ralentissent après la récolte des fruits. Les citronniers dans les climats plutôt froids ralentissent leur activité juste avant la phase de croissance rapide au printemps. Il faut les tailler pendant cette période de dormance ou dès que les nouvelles pousses apparaissent au printemps.
   CONSEIL D'EXPERT(E)

   

   Steve Masley

   Maraicher spécialisé dans les légumes biologiques

   Steve Masley conçoit et entretient des jardins potagers biologiques dans la région de la baie de San Francisco depuis plus de 30 ans. En 2007 et 2008, Steve a dirigé des stages de pratique accompagnée en agriculture régionale durable à l'université de Stanford.

   

   Steve Masley
   Maraicher spécialisé dans les légumes biologiques

   Notre expert confirme : « Il est préférable d'élaguer un citronnier au début du printemps, avant que la saison de la croissance commence. Ainsi, quand la saison commence, l'arbre va diriger son énergie vers les branches restantes. Si vous le taillez à une autre époque, la plante aura déjà commencé à envoyer des ressources vers les branches que vous coupez, cela aura pour conséquence de l'affaiblir. L'élagage favorise en outre son développement, si vous le taillez en hiver, sa croissance risque d'être altérée par les gelées. »
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   Cueillez tous les fruits sur l'arbre.
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   Coupez toutes les branches abimées ou malades à leur base.
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   Coupez tous les rameaux dont le diamètre est inférieur à celui d'un crayon à papier.
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   Coupez les surgeons à n'importe quel moment, dès qu'ils apparaissent. Les citronniers s'obtiennent en greffant des branches de taille normale produisant des fruits sur des arbres principaux plus petits (pour les citronniers nains) ou plus résistants. Les surgeons sont des pousses sortant des racines qui réduiront la production de fruits et auront un effet négatif sur la santé du citronnier. Ils dépassent souvent la hauteur de l'arbre principal en deux ou trois mois si on les laisse faire et prennent des nutriments à la partie de l'arbre qui porte des fruits.

   • Les surgeons verts qui viennent juste d'apparaitre peuvent être cassés délicatement à la base.
   • Les surgeons avec des tiges ligneuses doivent être coupés avec un sécateur posé à plat contre le tronc du citronnier.
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   Décidez si vous voulez un arbre au port ouvert, compact ou buissonnant. Cela dépend aussi du type de citronnier que vous avez. Un petit citronnier en pot pourrait produire plus de fruits s'il est plutôt ouvert tandis que certaines personnes préfèreront peut-être un arbre plus buissonnant.

   • L'élagage traditionnel des citronniers donne un arbre plus large en bas qu'en haut. Cela permet à toutes les parties de l'arbre de recevoir une quantité égale de soleil.
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   Observez la forme et la disposition générales de l'arbre. Si le citronnier a plus de branches d'un côté, retirez-en quelques-unes du côté le plus chargé jusqu'à ce que l'arbre ait une apparence équilibrée.
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   Retirez les branches inférieures pour que le citronnier ait un tronc robuste unique.
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   Choisissez deux ou trois branches qui seront les branches principales que vous encouragerez à produire des fruits.
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    Coupez le rameau central de façon à ouvrir le centre du citronnier.
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    Coupez les extrémités des branches principales. Cela les forcera à devenir plus épaisses et robustes. Au cours des quelques périodes de croissance suivantes, concentrez-vous sur les branches principales que vous avez choisies : taillez-les au besoin et laissez-les produire des branches secondaires. Coupez tout rameau fragile ou qui empêche le soleil de pénétrer à l'intérieur de l'arbre.
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    Éclaircissez les fruits en les cueillant afin de produire des fruits plus gros et de laisser pousser le feuillage sur les jeunes arbres. Il ne faut pas laisser les citronniers produire des fruits avant qu'ils arrivent à maturité, à trois ou quatre ans.
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Éléments nécessaires

• Un sécateur