Comment préparer du béton

Le béton est un matériau qui répond à de nombreux besoins en maçonnerie et en construction industrielles. Vous pouvez également l'utiliser chez vous pour créer une terrasse ou une allée, consolider des murs extérieurs ou même mouler des pots de fleurs. Le béton est un mélange humide de ciment, de sable et de gravier ^{[1]XSource de recherche}. Sa préparation, appelée le gâchage, est relativement rapide et ne nécessite que des outils basiques. Il faut cependant respecter les proportions des différents matériaux et prendre quelques précautions élémentaires.

Partie 1

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Préparer le mélange sec

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Achetez du ciment, du sable et du gravier. La combinaison de ces trois éléments permet de créer un matériau résistant et durable qui ne doit pas craqueler au fil du temps ^{[2]XSource de recherche}. Pour réaliser un béton standard, il faut deux parts de sable et quatre parts de gravier pour une part de ciment. Ces proportions peuvent varier selon l'utilisation du béton ^{[3]XSource de recherche}. Vous pouvez même les calculer grâce à des outils en ligne. Pour parer toute éventualité, achetez vos matériaux en quantité légèrement plus importante que nécessaire. Par exemple, pour un sac de ciment de 25 kg, prévoyez quatre sacs de sable de 25 kg et cinq sacs de gravier de 25 kg.
- Suivez toujours les instructions qui sont données avec le ciment, car si vous mettez trop de gravier ou de sable, il pourrait se briser .
Le ciment est un matériau pulvérulent et irritant pour la peau, les yeux et les voies respiratoires. Pour le manipuler en toute sécurité, il est indispensable de vous munir d'un masque couvrant le nez et la bouche, de lunettes de protection et d'une paire de gants épais ^{[4]XSource de recherche}.
Outre le ciment, le sable et le gravier, le gâchage du béton ne requiert généralement que trois éléments. Il vous faut un seau pour verser l'eau, un contenant pour le béton et un outil pour le mélanger. Pour les petits travaux, munissez-vous d'un bac ou d'une auge et d'une truelle. Pour les projets plus importants, récupérez une brouette et une pelle ou une houe. Dans le cas d'un ouvrage nécessitant une grande quantité de béton, vous pouvez gâcher à même le sol, à condition qu'il soit propre ou couvert d'une toile. Il est préférable de travailler à l'extérieur afin d'éviter de salir vos sols et vos murs. Privilégiez également un espace abrité du vent afin d'inhaler le moins de particules possible.
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Versez les matériaux dans le bac ou la brouette. Mettez votre masque, vos lunettes et vos gants de protection. Commencez par déposer le gravier. Ajoutez ensuite le sable et terminez par le ciment. Respectez cet ordre et travaillez lentement afin de disperser le moins de poussière possible dans l'air. Selon la quantité de béton à préparer, vous pouvez directement verser le contenu des sacs ou le transvaser à l'aide de votre outil de gâchage.
- Le béton ayant tendance à durcir rapidement, préparez-en une quantité raisonnable en fonction de son utilisation. En effet, il est préférable de gâcher au fur et à mesure de l'avancée de votre projet que de risquer de perdre un matériau devenu trop dur pour être travaillé. Si vous n'arrivez pas à estimer la quantité de béton nécessaire, ne remplissez au maximum que la moitié du contenant de mélange sec.
Pour faciliter le gâchage, homogénéisez le mélange sec. Votre béton sera ainsi uniforme tant du point de vue de l'esthétique que de ses propriétés. Mélangez les matériaux à l'aide d'une truelle ou d'une pelle. Si les quantités sont importantes, vous pouvez d'abord combiner le gravier et le sable puis y ajouter le ciment ^{[5]XSource de recherche}.
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Partie 2

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Mouiller le mélange

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À l'aide de la truelle ou de la pelle, rassemblez-le en un petit monticule. Formez ensuite un cratère sur environ la moitié du tas. Votre mélange doit avoir l'allure d'un volcan ! Cette méthode permet de contrôler l'apport d'eau. En effet, si elle est une constituante indispensable du béton, l'eau peut en diminuer la résistance si elle est versée en trop grande quantité.
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Mouillez le mélange. La quantité d'eau requise dépend de l'utilisation du béton, car il peut être plus ou moins liquide selon les projets. En général, il faut en ajouter l'équivalent d'une demi-part de ciment, soit une douzaine de litres pour un sac de 25 kg. Versez l'eau jusqu'à ce qu'elle stagne au fond du puits puis faites-y tomber des petits blocs de mélange. Mouillez-les au fur et à mesure en les retournant avec la truelle ou la pelle. Veillez à racler le fond du bac ou de la brouette afin d'humidifier la totalité du mélange. Une fois le mouillage terminé, brassez le béton en ajoutant progressivement de l'eau. Vous devez obtenir un matériau à la texture ferme, lisse et homogène.
- Si vous préparez du ciment pour faire une finition, une dose d'eau pour 3 doses de ciment est généralement le mieux. Si vous préparez une fondation, vous pouvez mettre plus d'eau, car la finition n'est pas importante .
Tracez un sillon à sa surface avec la pointe de la truelle ou de la pelle. Si ses bords sont granuleux et que l'outil ne glisse pas dans le béton, cela indique qu'il est trop sec. Ajoutez un peu d'eau et remuez à nouveau jusqu'à obtenir une texture souple et lisse.
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Partie 3

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Finaliser le gâchage du béton

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Il doit être à la fois ferme, souple, homogène et lisse. Si votre béton est trop sec, alors il risque d'être cassant et de se fissurer. Si tel est le cas, mélangez-le en ajoutant progressivement de petites quantités d'eau. À l'inverse, si le béton coule lorsque vous en prenez sur le bout de votre truelle ou de votre pelle, vous devez le solidifier. En effet, un matériau trop liquide devient poreux et perd sa résistance ^{[6]XSource de recherche}. Dans ce cas, préparez un mélange sec avec les mêmes proportions de ciment, de sable et de gravier. Incorporez-le ensuite dans le béton et mélangez jusqu'à obtenir la consistance adéquate.
En effet, il sèche rapidement et ne peut plus être travaillé une fois durci. Pour ne pas perdre de béton, il est préférable de l'utiliser en une fois. Par exemple, si vous créez une terrasse, répandez tout le contenu de la brouette sur la zone à construire. Uniformisez, égalisez et lissez ensuite la couche de béton avec les outils adaptés.
En effet, en durcissant, le béton adhère à toutes les surfaces avec lesquelles il a été en contact. Il faut donc laver rapidement votre matériel de gâchage, au risque de devoir le racler longuement ! Remplissez le bac ou la brouette d'eau et plongez-y votre truelle ou votre pelle. Raclez ensuite les parois du contenant ainsi que les outils avec une brosse à poils durs afin de dissoudre les derniers résidus de béton. Terminez éventuellement par un rinçage à l'eau claire et ne videz pas l'eau souillée directement dans le sol de votre jardin.
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Conseils

Assurez-vous de choisir le ciment adapté à votre projet, car il en existe différents types ^{[7]XSource de recherche}. Notez que les instructions d'utilisation varient selon la catégorie de ciment. Il est donc important de les respecter afin d'optimiser la solidité de votre béton.
Si votre projet nécessite une grande quantité de béton, vous pouvez louer une bétonnière dans un magasin de bricolage.
Sachez qu'il existe des mélanges pour béton prêts à l'emploi vendus dans les magasins de bricolage. Cette solution peut être pratique si vous devez ajuster la consistance de votre béton ou simplement si vous n'avez besoin que d'une petite quantité de matériau.