Comment faire germer des graines d'érable

Il existe de nombreuses espèces d'érable qui donnent des graines que l'on peut tenter de faire germer soi-même. Les graines de certaines espèces (celles qui répandent leurs graines au printemps et en été) sont faciles à faire germer tandis que d'autres ne peuvent être gérées que par des professionnels (avec des taux de germination faibles compris entre 20 et 50 %). Dans cet article, vous allez apprendre à choisir une espèce d'érable ayant des graines faciles à faire germer et apprendre une méthode qui vous permettra de faire germer ses graines.

Méthode 1

Méthode 1 sur 3:

Stratifier des graines à froid

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Choisissez cette méthode pour la plupart des espèces d'érable. Les érables des espèces à sucre, à grandes feuilles, de Norvège, du Japon et de certaines espèces rouges sont dormants durant l'hiver et ont des graines qui germent dès que les températures commencent à augmenter. La méthode de la stratification à froid permet d'obtenir des taux de germination très élevés pour la plupart des espèces d'érable.
- Toutes ces espèces laissent tomber leurs graines en automne ou au début de l'hiver. Si vous avez des érables rouges qui les laissent tomber au printemps ou au début de l'été, lisez la troisième section de cet article qui explique comment laisser germer des graines dans le sol.
- Si vous avez décidé de planter les graines dehors, enclenchez le processus de stratification à froid 90 à 120 jours avant les derniers gels de l'hiver.
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Remplissez un sachet en plastique à fermeture hermétique (du type zip) avec des matériaux de nourrissage. Mettez-y du papier de germination, une poignée de mousse de tourbe et de la vermiculite (minéral naturel de silicate). Pour obtenir les meilleurs résultats, utilisez du matériel stérile que vous allez manier avec des mains gantées pour éviter une contamination du contenu du sachet par des champignons.
- Un petit sachet à fermeture hermétique, du style de ceux que l'on utilise pour conserver son casse-croute, fera très bien l'affaire. Les sacs de plus grande dimension qui piègent une relative grande quantité d'air peuvent constituer un bon environnement pour les champignons ^{[1]XSource de recherche}.
- Les graines d'érables rouges sont particulièrement sensibles à l'acidité ^{[2]XSource de recherche}. Pour celles-ci, mettez dans le sachet de la vermiculite qui est neutre ou basique (pas acide), mais pas de la mousse de tourbe qui est un matériau acide ^{[3]XSource de recherche}.
Quelques gouttes devraient suffire pour humidifier légèrement les matériaux de nourrissage. Si vous voyez une petite quantité d'eau au fond du sachet ou si vous pouvez extraire de l'eau des matériaux de nourrissage en les pressant, c'est qu'il y a trop d'eau.
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Ajoutez une petite quantité de fongicide (facultatif). Il va empêcher le développement des moisissures qui peuvent détruire vos graines. En général, il n'est pas nécessaire d'en ajouter et quand on le fait, il faut veiller à ne pas en utiliser trop pour éviter d'altérer les graines. N'utilisez qu'une petite quantité de fongicide en suivant les instructions qui sont inscrites sur l'emballage du produit.
- Certains planteurs rincent les graines avec une solution d'eau de Javel très diluée plutôt que d'utiliser du fongicide.
Si vous avez de nombreuses graines, mettez-en entre 20 et 30 dans chaque sachet. Une fois que vous avez rempli un sachet, roulez-le en partant du fond pour en expulser le plus possible d'air, puis utilisez le zip pour le fermer ^{[4]XSource de recherche}.
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Mettez le sachet rempli dans le réfrigérateur. C'est maintenant que commence le processus de stratification, c'est-à-dire l'exposition des graines au froid pour déclencher leur germination. Pour la plupart des espèces d'érable, la température idéale est comprise entre 1 et 5 °C. C'est celle qu'il fait en général dans le bac à légumes d'un réfrigérateur ^{[5]XSource de recherche}.
- Idéalement, vous devez vérifier cette température avec un thermomètre. Certaines graines pourraient ne pas germer si celle-ci se situe seulement quelques degrés en dessous de la température correcte.
- Si possible, réglez la température pour qu'elle soit exactement à 5 °C pour les graines des espèces de Norvège et Boxelder et à 3 °C pour celles des espèces rouges ^{[6]XSource de recherche}. Il n'est pas nécessaire d'être aussi précis pour les autres espèces d'érable.
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Laissez les graines dans le réfrigérateur pour une durée comprise entre 40 et 120 jours. Vérifiez comment évoluent les graines une fois par semaine ou une fois toutes les deux semaines. En général, il faut entre 90 et 120 jours aux graines d'érable pour germer, même si les graines de l'espèce à grandes feuilles (érable de l'Orégon) et de quelques autres espèces peuvent commencer à germer après seulement 40 jours. Ci-dessous vous sont expliqués les ajustements que vous pouvez faire après la vérification hebdomadaire.
- Si vous remarquez des traces de condensation dans un sachet, ouvrez-le et tapotez-le pour réunir les gouttelettes d'eau et les faire sortir. Réinstallez le sachet dans le réfrigérateur en le posant sur le côté qui était précédemment tourné vers le haut pour que les graines humides puissent sécher ^{[7]XSource de recherche}.
- Si les matériaux de nourrissage se sont desséchés, ajoutez quelques gouttes d'eau.
- Si vous remarquez quelques taches noires ou des traces de moisissures, retirez les graines et les matériaux touchés et jetez-les. Utilisez un fongicide si tout le contenu du sachet est touché.
- Retirez les graines du réfrigérateur dès qu'elles ont commencé à germer.
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Plantez les graines qui ont commencé à germer. Elles doivent être recouvertes de 0,5 à 1,5 cm de terre humidifiée. La plupart des espèces d'érable peuvent se développer sur un terrain qui n'est pas plus ensoleillé qu'ombragé, mais vous devez tout de même vous renseigner sur chaque espèce que vous souhaitez planter.
- Pour augmenter vos chances de réussir une plantation, vous pouvez mettre les graines dans un bac que vous allez installer en milieu intérieur. Étalez dans le fond du bac une couche d'environ 10 cm d'un matériau de nourrissage drainant qui peut être un mélange de mousses de tourbe, du compost ou de la vermiculite avec du sable grossier. Plantez-y les graines comme indiqué précédemment. Ajoutez de l'eau sur les zones sèches, s'il y en a. Quand les graines auront produit une tige qui a donné un deuxième groupe de feuilles, vous pourrez transférer chaque plant dans un pot.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 3:

Stratifier à froid après une incubation à chaud

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Appliquez l'incubation à chaud avant la stratification avec les espèces des montagnes et les espèces asiatiques. L'érable à feuille de vigne, de l'Amour (du fleuve Amour), de Pennsylvanie et l'érable à écorce de papier demandent beaucoup d'attention, car ils ont des graines difficiles à faire germer. C'est vrai pour la plupart des espèces asiatiques comme pour celles des montagnes, notamment celles des montagnes Rocheuses (dans l'est des États-Unis).
- Ces espèces laissent tomber leurs graines en automne et au début de l'hiver. Sans aucune intervention humaine, elles ne germent souvent qu'après avoir passé des années dans le sol.
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Occupez-vous de la couche de protection extérieure des graines. Certaines espèces d'érable ont des graines qui sont recouvertes par une sorte de coquille (péricarpe) extrêmement dure. Les planteurs scarifient souvent cette coque pour faciliter la germination. Vous pouvez utiliser une des méthodes décrites ci-dessous pour affaiblir cette coquille.
- Frottez la base de la graine (à l'opposé des ailes) contre une lime à ongles ou du papier de verre à grains fins. Stoppez tout frottement dès qu'apparait la couche qui se situe en dessous de la coquille.
- Faites tremper pendant quelques heures les graines dans de l'eau oxygénée, puis rincez-les bien ^{[8]XSource de recherche}.
- Faites tremper les graines dans de l'eau chaude pendant 24 heures.
Les forestiers recommandent de conserver les graines à une température comprise entre 20 et 30 °C pendant 30 à 60 jours. Pour les espèces d'érable qui donnent des graines dont la germination n'a pas été amplement étudiée, il n'existe pas de méthode précise (avec température précise) de préparation à la germination.
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Appliquez la stratification à froid pendant 90 à 180 jours. Mettez les graines dans un sachet en plastique avec une poignée de mousse de tourbe ou un autre matériau de nourrissage, puis fermez-le avec son zip avant de le placer dans le réfrigérateur. Vérifiez une fois toutes les deux semaines comment évoluent les graines et voyez s'il y a des traces de moisissures, d'un excès d'humidité ou de dessèchement. Les graines des espèces des montagnes Rocheuses (Acer glabrum) mettent en général 180 jours à germer. La germination pour d'autres espèces ne prend que 90 jours, mais vous ne pouvez jamais savoir combien une graine va prendre de temps pour germer.
- Pour plus de détails, voyez la méthode de stratification à froid qui est expliquée plus tôt dans cet article.
- Ne vous attendez pas à voir germer chaque graine que vous avez plantée. Il n'est pas rare d'obtenir un taux de germination de seulement 20 % pour certaines espèces d'érable.
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Plantez les graines en milieu extérieur. Vous pouvez le faire plutôt que de les planter dans un bac qui doit rester à l'intérieur, à condition que les dernières gelées de l'hiver aient déjà eu lieu. Plantez les graines à une profondeur comprise entre 0,5 et 2,5 cm. Arrosez-les occasionnellement en veillant à ce que l'eau pénètre profondément dans le sol pour qu'il ne reste pas sec trop longtemps.
- Pour savoir exactement comment procéder, faites des recherches pour les espèces que vous plantez.
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Méthode 3

Méthode 3 sur 3:

Laisser les graines germer dans le sol

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Recueillez des graines à la fin du printemps ou au début de l'été. Les érables argentés et certains érables rouges (pas les érables rouge japonais) laissent tomber leurs graines au début de la saison de croissance. Ces espèces ne sont jamais dormantes et il n'y a pas à leur appliquer un traitement spécial ^{[9]XSource de recherche}.
- Certains érables rouges ne laissent pas tomber leurs graines avant l'automne ou l'hiver et c'est pourquoi il faut appliquer la méthode de stratification à froid à leurs graines. Les bosquets qui sèment généralement leurs graines plus tôt ont une fertilité très différente d'une année à une autre (plus ou moins de graines selon les années ^{[10]XSource de recherche}).
Les graines qui tombent tardivement meurent quand elles se dessèchent. Vous devez veiller à ce qu'elles ne sèchent pas pendant la période de stockage. L'idéal est de les planter juste après les avoir collectées. Elles devraient alors germer assez rapidement.
Le sol doit être riche en matières organiques (feuilles mortes et restes de divers végétaux et animaux ^{[11]XSource de recherche}). Vous n'aurez pas à vous occuper des graines tant que le sol ne se dessèchera pas.
Les érables argentés croissent lentement dans l'ombre ^{[12]XSource de recherche}. Les érables rouges peuvent croitre dans l'ombre pendant 3 à 5 ans, mais par la suite leur croissance s'arrête s'ils restent sous les feuillages d'autres arbres ^{[13]XSource de recherche}.
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Laissez les graines dans une litière (couche supérieure du sol) que vous n'allez pas modifier (facultatif). Si certaines graines ne germent pas après avoir été semées, il y a des chances qu'elles le fassent l'année suivante. Il est intéressant de les laisser dans le sol (sans vous en occuper pendant une année) si vous avez obtenu un faible taux de germination.
- Si le taux de germination est très faible alors que les saisons se sont déroulées comme d'habitude, il est probable que les graines soient mortes pendant la période de stockage. Au lieu d'attendre que quelques-unes d'entre elles germent, recommencez une nouvelle plantation l'année suivante.
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Conseils

Si les graines d'érables rouges du Japon ont séché pendant le stockage, faites-les tremper dans de l'eau chaude ayant une température comprise entre 40 et 50 °C, en les y laissant 1 ou 2 jours pendant que l'eau refroidit graduellement. Appliquez-leur la stratification à froid, comme décrite dans la première partie de cet article, dès que vous les avez retirées de l'eau.
Les graines d'érable de Boxelder (Acer negundo ou érable négondo) sont beaucoup plus difficiles à faire germer que les autres graines qui se traitent par stratification à froid. Si ces graines sont sèches et très dures, altérez la coque avant de commencer le processus de stratification.
Si vous n'avez pas assez de patience pour appliquer la stratification, plantez les graines directement dans le sol à la fin de l'automne. Les graines pour lesquelles la stratification est adaptée pourraient germer au printemps, mais il est probable qu'elles resteront dormantes. Les graines pour lesquelles la méthode de « stratification à froid après incubation à chaud » est adaptée devraient mettre des années à germer. Vous pouvez accélérer les choses en frottant la base des graines. N'espérez pas un taux de germination supérieur à 30 % et vous pourriez même n'obtenir aucune germination.

Avertissements

L'érable argenté, qui est une des espèces d'érable les plus faciles à faire germer et croitre, peut devenir une nuisance dans une arrière-cour. Il peut devenir très grand et développer un large branchage désordonné s'il n'est pas régulièrement taillé. De plus, il est très vulnérable face aux intempéries, aux feux et aux insectes ravageurs ^{[14]XSource de recherche}.