Comment fabriquer un vivarium à fourmis

De nombreuses questions existentielles restent souvent sans réponse. Par exemple, vous est-il déjà arrivé de vous demander ce qu’il pouvait bien se passer dans une fourmilière ? Réjouissez-vous ! Nous vous proposons dans cet article une série de conseils pour fabriquer votre propre vivarium, grâce à des matériaux de tous les jours, facilement disponibles. Ce projet se révèle fascinant, en vous plaçant aux premières loges pour assister à la construction de cet enchevêtrement de tunnels et de passages, que vos fourmis parcourront ensuite comme si elles étaient en mission.

Partie 1

Partie 1 sur 3:

Rassembler le matériel et trouver des fourmis

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Procurez-vous deux bocaux de verre, de taille légèrement différente, dotés de couvercles. Le bocal le plus petit doit pouvoir entrer dans le bocal le plus grand. Vous placerez la terre entre les parois du grand et du petit bocal. Le principe est le suivant : pour avoir une vision directe sur les galeries creusées par les fourmis, il est nécessaire de remplir le centre du grand bocal. Sans quoi les fourmis iront naturellement se nicher et pondre leurs œufs au milieu de la terre que vous y aurez mis. Sauter cette étape serait donc une erreur, car cela rendrait cette expérience bien moins intéressante.
- Pour réaliser ce projet, les bocaux prévus pour faire des conserves sont parfaits. Libre à vous de fabriquer un petit ou un énorme vivarium, selon ce que vous aurez sous la main.
- Optez de préférence pour des bocaux dénués de gravures, de motifs imprimés ou de lettrages en relief. Vous aurez une bien meilleure vue sur votre fourmilière à travers des bocaux aux parois de verre lisse et transparent.
- Si vous souhaitez plutôt fabriquer un vivarium horizontal, consultez l’animalerie la plus proche de chez vous, vous y trouverez sans doute un aquarium suffisamment fin. Il est également possible de commander un vivarium sur internet.
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Préparez un mélange de sable et de terre. Les fourmis sont friandes de substrats meubles. En effet, ces derniers restent humides et leur permettent de creuser des tunnels facilement. Évidemment, le mieux serait de récupérer la terre de leur environnement naturel, si vous prévoyez de prélever des fourmis dans votre jardin ou dans les environs. Emportez suffisamment de terre pour pouvoir remplir l’espace séparant les parois des deux bocaux. N’hésitez pas à effriter cette terre avec vos doigts ou à l’aide d’une fourchette, avant d’y ajouter 1 mesure de sable pour 2 mesures de terre. Réduisez la quantité de sable dans le cas où la terre se révèle déjà naturellement sableuse.
- Si vos fourmis ne viennent pas d’un endroit proche de chez vous et que la seule terre disponible ne vous semble pas adaptée, rendez-vous dans un magasin de jardinage. Vous y trouverez tout le terreau et le sable nécessaire pour réaliser votre mélange.
- Si vous commandez votre vivarium en kit, vous recevrez également le mélange de terre idéal pour le type particulier de fourmis que vous élèverez.
- Votre mélange doit rester légèrement humide, mais en aucun cas complètement trempé. Si le substrat est trop sec, les fourmis se dessècheront. S’il est trop humide, elles se noieront.
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Trouvez une fourmilière. Il existe différentes espèces de fourmis, mais, de manière générale, elles logent sous la surface du sol ^{[1]XSource de recherche}. Parcourez les zones peu exposées de votre jardin pour trouver une fourmilière. Comment reconnaitre une fourmilière ? Les indices ne trompent pas : une fourmilière est constituée d’un tas composé de petits grains de terre et possède un minuscule trou près du sommet pour faire office d’entrée.
- Vous pouvez également pister des fourmis pour trouver leur nid. Trouvez une file de fourmis et suivez simplement cette file jusqu’à leur fourmilière.
- Observez attentivement la fourmilière pour vérifier qu’il ne s’agit pas de fourmis rouges ou d’un autre type de fourmi qui inflige des morsures douloureuses. La meilleure option se révèle être les fourmis brunes que l’on trouve en campagne. Cependant, si vous ne voulez prendre aucun risque, commandez vos fourmis sur internet en même temps que votre vivarium en kit.
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Recueillez quelques fourmis. Une fois que vous avez trouvé une colonie de fourmis, procurez-vous un bocal fermé par un couvercle percé de plusieurs petits trous. Notez bien que celui-ci ne doit pas être l’un de ceux que vous prévoyez d’utiliser pour fabriquer votre vivarium. Munissez-vous également d’une cuillère et placez quelques fourmis à l’intérieur de votre bocal grâce à cette dernière. Pour lancer votre nouvelle colonie, 20 à 25 fourmis devraient suffire. Voici quelques détails à garder en tête lors de cette étape.
- Ces fourmis ne se reproduiront probablement pas, à moins que vous n’attrapiez une reine. La reine est la seule fourmi de la colonie à pondre des œufs et les ouvrières que vous verrez à la surface seront très surement stériles. C’est pourquoi vous devrez nécessairement attraper une reine si vous voulez voir se développer des œufs dans votre vivarium. Ceci dit, c’est un défi particulièrement ambitieux et cela impliquerait que vous détruisiez la fourmilière naturelle.
- Si votre objectif est d’observer le cycle de reproduction des fourmis, il serait plus sage de commander un kit muni d’une fourmi reine. De cette manière, nul besoin de creuser profondément pour obtenir ce que vous cherchez et les fourmilières environnantes resteront saines et sauves.
- Si votre vivarium ne contient pas de reine, les fourmis s’éteindront après 3 ou 4 semaines, ce qui est leur durée de vie moyenne.
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Partie 2

Partie 2 sur 3:

Fabriquer un vivarium

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Appliquez une petite touche de colle ou de ruban adhésif sous le fond du petit bocal avant de l’introduire dans le grand. De cette manière, il ne risque pas de se déplacer et restera bien centré lorsque vous verserez la terre entre les deux parois. De plus, pour éviter qu’aucune fourmi ne tombe accidentellement à l’intérieur du petit bocal, vérifiez que son couvercle est correctement fermé.
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Versez le mélange de terre entre les parois des deux bocaux. Pour simplifier cette opération, utilisez un entonnoir ou une cuillère, pour remplir cet espace de terre. Pour que les fourmis soient en mesure de se déplacer dans le mélange, faites en sorte que ce dernier ne soit pas trop compact. Il est également préférable de laisser un espace vide dans la partie supérieure du bocal, équivalent à environ 3 cm.
- Cette couche de terre sera celle qui servira de nouveau logement à vos fourmis.
- L’espace vide aménagé sous le couvercle empêchera quant à lui les fourmis de s’échapper du bocal lorsque vous aurez besoin de l’ouvrir.
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Transférez les fourmis dans le bocal, avant d’en fermer le couvercle. Déposez les fourmis dans le bocal avec précaution. Aidez-les à atteindre la terre si nécessaire. Fermez ensuite le couvercle du bocal et percez-y de toutes petites ouvertures à l’aide d’un poinçon ou d’un couteau pointu. Ces minuscules trous feront office de système d’aération et permettront aux fourmis de bénéficier d’un air toujours frais.
- Ces trous doivent absolument être les plus petits possible, sans quoi les fourmis risquent de s’échapper et de bâtir leur nid ailleurs.
- Un morceau de tissu ne suffira pas pour fermer le bocal. En effet, les fourmis sont pourvues de mandibules qui leur permettraient de percer l’étoffe.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:

Entretenir un vivarium

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Fournissez de la nourriture et suffisamment d’humidité à vos fourmis. Les fourmis sont friandes de sucre. Pour rendre les vôtres heureuses, vous pouvez donc leur offrir quelques gouttes de miel, un peu de confiture ou quelques morceaux de fruits de temps en temps. Pour éviter que de la moisissure se forme dans votre vivarium, limitez cependant ces apports de nourriture. Du reste, sachez que les fourmis tirent généralement de leur nourriture l’humidité dont elles ont besoin. Mais vous devrez faire quelque chose si vous remarquez que le mélange de terre et de sable devient sec. Passez alors un morceau de coton sous l’eau et placez-le dans la partie supérieure du vivarium pendant quelques jours ^{[2]XSource de recherche}.
- Ne donnez jamais de viande ou de restes cuisinés à vos fourmis. Cela attirerait d’autres insectes nuisibles vers votre vivarium.
- Ne versez jamais d’eau directement dans le bocal. Cela risquerait d’inonder les galeries et les fourmis se noieraient.
Ces dernières sont accoutumées à creuser leurs tunnels dans le noir. Pour recréer au mieux leur environnement naturel, recouvrez donc votre vivarium d’un tissu noir ou de papier cartonné chaque fois que vous avez terminé d’examiner leur comportement. Si vous ne suivez pas ce conseil, les fourmis subiront un stress inhabituel et seront bien moins actives. De plus, elles feront tout pour éviter la lumière et resteront davantage au milieu du bocal.
Les fourmis sont des créatures relativement fragiles. Les tunnels s’écrouleront sur elles si vous secouez le vivarium ou si vous le transportez d’une manière brutale, ce qui les tuera. Au contraire, manipulez le bocal avec les plus grandes précautions.
L’idéal est un environnement pourvu d’une température constante. Évitez absolument de laisser votre vivarium dans un endroit exposé directement aux rayons du soleil. En effet, les fourmis souffriraient d’une hausse de température due au réchauffement de ce bocal en verre.
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Conseils

Lisez le livre « Les fourmis » de Bernard Werber !
Organisez une diversion à l’aide d’un peu d’eau et de sucre lorsque vous essayez de capturer une reine. Les autres fourmis se montreront ainsi moins agressives.
Les fourmis rouges sont connues pour être très agressives, alors que les fourmis noires sont généralement plus tranquilles.
Pour améliorer votre vivarium, il est possible de semer des graines de gazon à la surface. Prêtez une attention particulière à l’arrosage, afin de ne pas noyer les fourmis qui se trouvent au-dessous.
Ne renversez pas le vivarium à l’intérieur de votre maison !
Le tube cartonné d’un rouleau de papier toilette peut se révéler utile. Vous pouvez également en créer un à partir de carton recyclé.
Les fourmis risquent de vous mordre si elles considèrent que leur reine est en danger. Prenez donc grand soin de cette dernière.
Pour que vos fourmis ne meurent pas de déshydratation ou de faim, trouvez quelqu’un pour s’en occuper chaque fois que vous vous absentez quelques jours.
Dans le cas où vous souhaitez créer votre vivarium dans un aquarium rond, il est possible d’utiliser un ballon pour occuper le centre du récipient à la place d’un tube de carton. Il vous faudra alors remplir ce ballon d’un agent durcissant pour une meilleure efficacité (libre à vous d’utiliser du plâtre, de l’argile ou même du ciment si le poids ne vous fait pas peur). Pour commencer, remplissez une bouteille ou un pichet avec le matériau choisi. Gonflez alors votre ballon de baudruche. En maintenant l’air à l’intérieur de ce ballon, ajustez son embout sur celui de la bouteille ou du pichet. Cette étape peut être ardue à réaliser seul. Demandez donc de l’aide à l’un de vos amis. Il sera alors temps de verser l’agent durcissant de la bouteille vers le ballon. Faites attention à laisser un peu d’air dans le ballon, afin que la substance utilisée puisse sécher correctement. Enfin, il est conseillé de s’entrainer avec de l’eau avant de passer à l’agent durcissant.
Les fourmis méritent autant d’attention qu’un chien ou un chat. Prenez-en soin !
Pour plus d’informations sur la façon d’attraper des fourmis, lisez cet article.

Avertissements

Si vous nourrissez vos fourmis d’insectes morts, faites bien attention à ce que ceux-ci n’aient pas été empoisonnés. Cela pourrait faire souffrir ou même tuer votre 'colonie'.
Ne mélangez JAMAIS les fourmis de deux colonies différentes. Elles se battraient à mort, ce qui serait extrêmement cruel. Dans le cas où vous ne commandez pas vos fourmis sur internet, faites bien attention à ne capturer uniquement que des fourmis provenant d’une seule et même fourmilière.
Ne recouvrez jamais complètement votre vivarium. En effet, les fourmis pourraient suffoquer. Si vous devez vraiment recouvrir votre bocal, utilisez une serviette en papier, fixée par un élastique. Réalisez alors de petits trous à l’aide d’une boucle d’oreille ou d’une épingle. D’une autre façon, vous pouvez utiliser un filet à mailles très fines.
Méfiez-vous des morsures de fourmis. Il est toujours préférable de se protéger avec une paire de gants. Sinon, demandez des conseils à votre pharmacien. Celui-ci vous fournira sans doute une lotion à la calamine ou une crème antidémangeaison.
Sachez que toutes les fourmis peuvent mordre. Cependant, nulle raison de vous décourager, car cela n’arrive que très rarement. Toutefois, si vous choisissez des fourmis rouges, souvenez-vous qu’elles peuvent mordre ET infliger une piqure plutôt douloureuse. Utilisez donc des gants.
Il est évidemment préférable d’éviter les espèces de fourmis connues pour leur agressivité envers les humains ou pour leur morsure douloureuse, voire dangereuse.
Dans la cas ou vos fourmis seraient exotiques, ne les relâchez pas dans la nature. Elles risquent d'être envahissantes, voire dangereuses pour l'écosystème déjà en place.