Comment devenir garde forestier

Seriez-vous attiré par le mode de vie des gardes forestiers ? Les gardes forestiers travaillent à l’intendance des parcs régionaux et nationaux, œuvrant à protéger ces zones naturelles et les animaux sauvages et espèces végétales qui les peuplent. Ils travaillent aussi à rendre les parcs accessibles aux millions de visiteurs qui s’y rendent chaque année. Leurs fonctions sont très variées : ils protègent les zones en danger, donnent des informations aux visiteurs sur les espèces animales et végétales, recueillent des informations scientifiques et conduisent des opérations de recherche et de secours. Cet article présente des informations sur la carrière de garde forestier, les conditions d’accès au poste et les possibilités d’emploi au Service des parcs nationaux ou auprès d’un parc régional. Note : cet article se base sur le métier de garde forestier tel qu'il est pratiqué aux États-Unis. Complétez les informations selon votre pays.

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Décider de devenir garde forestier

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Décidez quel genre de garde vous souhaitez devenir. Aimeriez-vous travailler dans la campagne ou la nature, à recueillir des données environnementales et à rechercher les personnes qui auraient perdu leur chemin ? Vous voyez-vous plutôt à l’accueil des visiteurs à l’entrée du parc et à transmettre votre connaissance des plantes et des animaux aux enfants ? Avant de vous lancer dans une carrière de garde forestier, il est important de savoir quels rôles vous seront le mieux adaptés.
- Certains gardes forestiers ont une formation en sciences. Ils recueillent des informations importantes sur la faune et la flore et participent à la prise des décisions qui affectent l'équilibre du parc dans lequel ils travaillent. Ces gardes forestiers ont généralement un diplôme en sciences de la terre ou en sylviculture.
- D’autres gardes se concentrent sur l’éducation. Ils ont pour responsabilité de dispenser au public des informations sur les espèces sauvages et formations géologiques dans leurs parcs, mais aussi sur la façon dont les parcs sont affectés par la pollution, les déchets et le changement climatique. Ils apprennent aux gens à apprécier la nature tout en aidant à la préserver.
- Activités de police et lutte antiincendie relèvent également des compétences des gardes forestiers. Les gardes sont à la première ligne de sécurité dans les zones isolées des postes de police et casernes de pompiers. Ils s’assurent que les visiteurs suivent les règles du parc dans l’intérêt de la sécurité collective.
- Perception des droits d’entrée, entretien du terrain, tâches administratives et ventes de permis et d’équipements relèvent aussi typiquement de la responsabilité des gardes.
Beaucoup de gens souhaitent devenir gardes forestiers, car ils aiment la nature et souhaitent travailler chaque jour en extérieur. En contrepartie, il leur faudra accomplir des tâches manuelles dans des conditions de froid, de chaud ou d’humidité et bien souvent travailler les weekends et jours fériés. Les gardes forestiers travaillant aux activités de police peuvent faire face à des situations dangereuses. Le travail peut aussi parfois être difficile sur le plan émotionnel, comme lorsque les gens se blessent ou se tuent dans le parc. Le travail d’un garde forestier est parfois éreintant, mais souvent épanouissant et la plupart des gardes disent adorer leur travail.
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Comprenez l’état d’esprit des gardes forestiers. Les gardes forestiers sont des employés gouvernementaux qui jouent un rôle important dans la protection du territoire de l’État. Que leur rôle principal soit d’éducation, de conservation ou de police, les gardes forestiers devront avoir les qualités suivantes.
- Ils honorent la nature. Les gardes forestiers passent leurs journées à apprendre du terrain où ils travaillent. Ils se soucient de la protection des animaux, des arbres et autres plantes.
- Ils sont des leadeurs assurés. Qu’il s’agisse de mener une marche de nuit en forêt ou d’être à la tête d’une expédition de recherche d'un promeneur perdu, les gardes forestiers sont généralement experts de la situation et doivent souvent prendre la responsabilité de guider les autres.
- Le travail saisonnier, le weekend ou les jours fériés ne les dérangent pas. La majorité des visiteurs se précipitent dans les parcs pendant les mois chauds et les jours fériés, les gardes forestiers sont le plus occupés lorsque les autres sont en congé.
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Obtenez le bon diplôme. Pour devenir garde forestier pour le Service des parcs nationaux, il vous faudra au minimum un diplôme sanctionnant deux années d’études, une année d’expérience professionnelle dans un parc ou une combinaison de ces deux parcours.
- En général, les gardes forestiers possèdent un diplôme d’administrations publiques, de droit ou de gestion des parcs et des loisirs, mais d’autres diplômes vous donneront également accès au poste de garde forestier. La plupart des services requièrent de leurs gardes un diplôme sanctionnant deux années d’étude, certains postes pourront requérir quatre années d’études.
- Si vous avez l’intention de vous concentrer sur les domaines de l’écologie et de la conservation, suivez un cursus en sciences naturelles, telles qu’études environnementales, sylviculture, biologie ou géologie.
Visitez des parcs nationaux et régionaux. Faites des recherches sur l’histoire de ces parcs, leurs règles et règlementations. Demandez aux gardes forestiers de ces parcs des informations sur leurs parcours professionnels. Portez-vous volontaire comme assistant de garde, afin d’avoir une compréhension approfondie de ce qu’implique le poste.
De nombreux parcs recrutent des travailleurs saisonniers sans expérience qui deviennent par la suite gardes forestiers. Vous pourriez aussi être volontaire au sein d’un parc national, régional ou municipal ou même d’un site historique. Envisagez de travailler comme guide touristique ou bénévole dans un musée ou de travailler comme stagiaire au sein d'une association étudiante de conservation.
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Trouver un emploi de garde forestier

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Contactez les parcs qui vous intéressent. Contactez le bureau qui a juridiction sur la zone où vous souhaitez travailler et demandez comment devenir garde forestier. Les conditions varient d’un service à l’autre, selon les besoins.
- Si vous voulez travailler dans un parc national, contactez le bureau régional du Service national des parcs. Vous pourrez également trouver des offres de poste en cherchant sur le site Internet officiel du gouvernement fédéral (aux États-Unis).
- Contactez le service régional des parcs et loisirs, si vous souhaitez travailler dans un parc régional. Ou contactez le service des parcs et loisirs de votre ville, si vous souhaitez travailler dans un parc municipal.
Le processus de candidature au poste de garde forestier varie selon le service offrant le poste. Dans tous les cas, il impliquera une candidature, des tests, un entretien et le contrôle de vos antécédents, avant d’être finalement recruté. Soyez informé des conditions spécifiques au poste pour lequel vous candidatez et assurez-vous de remplir ces conditions avant de commencer le processus.
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Aux États-Unis, il vous faudra passer un examen juridique, appelé Group VI Law Enforcement and Investigation examination. Cet examen est mené par le service national des carrières administratives pour aider le Service national des parcs à déterminer si vous répondez aux critères pour être garde forestier. Il vous sera demandé de passer ce test après avoir postulé à une offre d’emploi via le bureau de gestion du personnel.
- Si vous voulez être garde forestier chargé des activités de police, vous devrez également suivre le programme de formation adéquate. Aux États-Unis, neuf institutions proposent cette formation, appelée Seasonal Law Enforcement Training Program. Aucune autre formation ou expérience professionnelle ne peut alors se substituer à ce programme et cette formation ne peut être suivie à distance.
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Avertissements

La concurrence pour les postes de garde forestier peut être rude, tout spécialement pour les postes incluant des activités de police.
Il peut être difficile de déterminer les formations, expériences et autres conditions requises pour l’obtention du poste que vous désirez. Prenez soin d’obtenir des informations détaillées auprès des services dans lesquels vous postulez, plutôt que de vous fier à la description générale des conditions du poste.