Comment élever des crevettes Red Cherry

La crevette Red Cherry, qui porte le nom scientifique Neocaridina heteropoda et qui est souvent appelée « crevette naine », est une espèce de crustacé d'eau douce (dulcicole) qui est particulièrement appréciée des aquariophiles, car elle est facile à élever. La Red Cherry, qui peut atteindre 4 cm en longueur, peut être installée dans un aquarium quelconque et dans des conditions faciles à maintenir, et elle ne nécessite aucun aliment ou traitement particulier. Vous pouvez les ajouter parmi des poissons dont elles mangeront les restes.

Étapes

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Préparez l'aquarium. Vous devez vous procurer un aquarium ayant une contenance de 20 à 40 litres, un système de chauffage pour garder l'eau à une température comprise entre 24 et 27 °C pendant les nuits froides, du gravier d'une couleur sombre pour ne pas stresser les crevettes, un dispositif de filtration et éventuellement une pompe à air pour produire des bulles.
- Installez le dispositif de filtration dans un vieil aquarium et faites circuler l'eau dedans pendant au moins 4 semaines, avant de l'installer dans l'aquarium aux crevettes. Si vous ne prenez pas cette mesure, les crevettes ne survivront pas aux premiers cycles de filtration à cause de taux d'ammoniaque et de nitrates trop élevés.
- N'installez pas un système de filtration avec un dispositif de broyage si vous ne pouvez pas couvrir tous les orifices qui mènent aux lames, sinon les crevettes pourraient être aspirées et réduites en bouillie.
Il est très important de contrôler la qualité de l'eau si vous souhaitez conserver vos crevettes en vie, et vous ne pouvez pas le faire sans un kit spécialement conçu pour déterminer le taux d'ammoniaque, de nitrites et de nitrates, entre autres. Préférez les tests à base de produits liquides qui se dosent par gouttes plutôt que les bandes que l'on trempe dans l'eau de l'aquarium. Les bandes tests coutent cher, et elles expirent dans les 6 mois qui suivent l'ouverture du paquet. Les tests au compte-goutte coutent bien moins cher, et ils se conservent bien plus longtemps après que le flacon a été ouvert.
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Achetez de 5 à 10 crevettes Red Cherry. Vous pouvez en trouver dans des animaleries à un prix allant de 1 à 3 euros l'unité. Si vous les achetez sur un site Web, vous pouvez profiter de prix bien plus avantageux. Par exemple, vous pouvez trouver dans l'Internet des offres pour 20 crevettes à 20 euros, sans frais de port à payer. Faites en sorte d'obtenir un mélange de femelles, qui sont rouges, et de mâles, qui sont parfois en partie rouges. En en achetant au moins 10, vous augmentez vos chances d'avoir des mâles et des femelles.
- Si le vendeur vous propose une livraison dont le délai dépasse les 3 jours, demandez une photo de paquets pour avoir une idée des conditions dans lesquelles les crevettes vont voyager. Sachez cependant que les crevettes Red Cherry meurent rarement au cours de ces envois et qu'elles peuvent résister sans problème à des voyages de plus d'une semaine. Prenez en considération les conditions de température dans lesquelles vont voyager les crevettes plutôt que la durée du voyage, et demandez si elles seront transportées dans des boites qui protègent de la chaleur ou du froid. Vous devez également vous assurer que le vendeur prend des précautions contre l'asphyxie en choisissant des boites ou des sacs de transport qui laissent passer l'air.
- N'achetez pas de crevettes Red Cherry (ou n'importe quels poissons ou crevettes) qui viennent juste d'être livrées à l'animalerie, car les morts dues au stress du transport se produisent dans les 3 ou 4 jours qui suivent l'arrivée et le placement dans le nouvel aquarium. N'achetez donc que des crevettes qui sont dans l'aquarium de l'animalerie depuis plus de 4 jours.
- Il est tout à fait normal (et même recommandé) que les sacs ou boites de transport ne soient remplis qu'à moitié ou au tiers. Cela permet de constituer dans l'autre moitié ou les deux tiers restants une réserve d'oxygène qui se diluera dans l'eau au cours du voyage. Cette règle s'applique aux sacs ou boites hermétiques. Si le vendeur utilise de tels contenants, demandez-lui s'il est en mesure de remplacer l'air par de l'oxygène pur.
Le chlore et les chloramines tuent très efficacement les crevettes, et c'est pourquoi vous devez utiliser des substances chimiques, comme des agents réducteurs, pour les neutraliser.
Elles doivent s'accoutumer à leur nouvel environnement, et notamment à l'eau qui est filtrée dans l'aquarium. Commencez par mettre le sac dans lequel les crevettes ont été transportées dans l'eau de l'aquarium, en veillant à ce que celle-ci n'entre pas dans le sac, puis accrochez le sac avec une pince sur un rebord de l'aquarium. Ajoutez un quart de verre d'eau de l'aquarium dans le sac, puis attendez 15 minutes. Effectuez 3 fois cette opération avant de verser le contenu du sac avec les crevettes dans l'eau de l'aquarium. Alternativement, vous pouvez relever la température de l'eau dans l'aquarium et mesurer celle de l'eau dans le sac, et si les deux températures sont proches, vous pouvez directement relâcher les crevettes dans l'aquarium. Les crevettes Red Cherry sont très résistantes, bien plus que la plupart des autres espèces de crevettes.
Vous devez auparavant avoir fait le nécessaire pour que certains paramètres de l'eau, comme son pH, soient favorables aux crevettes.
La température de l'eau doit être d'environ 27 °C. Utilisez un thermomètre (digital, si possible) pour vérifier que le système de chauffage fonctionne correctement. Vérifiez au moins une fois par jour la température de l'eau, par exemple, au moment où vous nourrissez les crevettes.
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Donnez à vos crevettes de la nourriture. Elle peut se présenter sous forme de flocons, de pastilles qui se déposent au fond de l'aquarium ou de morceaux de courgette blanchie. Vous pouvez donner aux crevettes tout ce que vous donneriez à des poissons. Vous n'avez même pas besoin de couper la nourriture en petits morceaux, car les crevettes sont capables de le faire elles-mêmes. Certaines espèces de crevettes n'aiment pas les plaquettes faites avec des algues tandis que d'autres en raffolent. Évitez de donner à des crevettes Red Cherry des aliments contenant du cuivre qui peut les empoisonner.
- Si au moment de nourrir vos crevettes, vous constatez qu'il reste de la nourriture au fond de l'aquarium, évitez d'en ajouter.
- Ne donnez qu'une très petite quantité de nourriture une fois par jour, surtout si vous ne commencez votre élevage qu'avec 10 crevettes. Un gros flocon de la taille d'un ongle peut nourrir une dizaine de crevettes Red Cherry pendant 2 à 3 jours.
- Pour blanchir de la courgette, mettez-en une tranche dans un récipient pour four à microonde, couvrez-la de 3 cm d'eau, puis faites chauffer le tout pendant une minute à haute intensité. Laissez refroidir la courgette pendant au moins 20 minutes avant de la déposer au fond de l'aquarium. Si la tranche de courgette a tendance à flotter, coincez-la au fond en la couvrant partiellement avec un morceau de plastique ou de marbre, mais surtout pas avec un morceau de métal.
Nourrissez bien vos crevettes pour qu'elles grandissent et se multiplient. Vos crevettes femelles devraient produire sous leurs queues des œufs verdâtres ou jaunâtres après avoir passé un mois dans votre aquarium. Vous devriez voir apparaitre derrière la tête des femelles une bosse en forme de selle qui correspond à leurs ovaires remplis d'œufs. Ces œufs mettent entre 7 et 10 jours pour migrer jusque sous la queue. Il ne reste alors à attendre plus que 3 à 4 semaines pour voir les petites crevettes éclore. Pendant cette période, les femelles ont tendance à faire vibrer leur queue pour empêcher des champignons de se déposer sur les œufs. Plus l'eau est chaude et plus vite les œufs éclosent. Vous finirez par apercevoir de minuscules (elles ne mesurent qu'environ 2 mm de long) crevettes transparentes posées sur les plantes ou sur le fond de l'aquarium. Elles ont la forme des adultes, mais elles n'en ont pas la couleur (rouge). Les crevettes adultes ne mangent leurs œufs ou les petites crevettes que lorsqu'elles sont très affamées.
Cent à cent-cinquante crevettes Red Cherry peuvent vivre confortablement dans un aquarium de 40 litres si vous changez 25 % de son eau une fois par semaine. Ne nettoyez pas le fond de l'aquarium, car c'est là que s'accumulent les déchets que les petites crevettes consomment. Cependant, vous pouvez avoir à enlever une partie de ces déchets pour éviter qu'ils s'accumulent au point de faire monter le taux de nitrates dans l'eau de l'aquarium. Les crevettes Red Cherry ne survivent pas à un taux de nitrates élevé.
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Conseils

Les crevettes aiment manger les petits morceaux de carottes bouillies. La carotte contient du carotène dont l'accumulation dans la carapace de la crevette lui donne sa couleur rouge. Ne laissez pas des morceaux de carotte plus de 24 heures dans l'eau de l'aquarium pour éviter qu'ils ne la polluent.
Les crevettes qui se préparent à muer recourbent leur corps en « U ». Si vous êtes chanceux, vous pourrez assister à leur transformation qui se produit assez rapidement. Elles s'extirpent presque instantanément de leur vieille carapace qu'elles laissent derrière elles.
Les crevettes Red Cherry mangent une plus grande variété d'algues que les crevettes d'Amano (crevettes japonica) qui sont considérées par beaucoup d'aquariophiles comme les meilleurs nettoyeurs d'aquarium à poissons. Laisser les crevettes Red Cherry nettoyer l'aquarium de ses algues est probablement le meilleur moyen de faire croitre de la mousse de java.
Les crevettes Red Cherry peuvent survivre à une température de 15 °C durant une longue période, mais uniquement si la température descend jusqu'à ce niveau de manière progressive (en quelques heures et non pas quelques minutes). Cependant, elles ne peuvent pas se reproduire à une telle température.
Lorsque vous versez de l'eau dans l'aquarium, n'oubliez pas d'ajouter un produit qui déchlore. Veillez aussi à ce que l'eau ajoutée soit à la même température que l'eau déjà présente dans l'aquarium. Vous pouvez tester ces températures en trempant un doigt dans l'eau, car il n'est pas nécessaire qu'elles soient exactement les mêmes, mais seulement proches.
Si, chez vous, l'eau du robinet contient des taux élevés de substances chimiques nocives pour les crevettes (comme les nitrates ou le chlore), vous pouvez la traiter par osmose inverse plutôt que de vous contenter d'ajouter un produit qui déchlore. Ce traitement débarrasse notamment l'eau des phosphates qui favorisent la croissance de nombreuses algues comme les cyanobactéries.
Dans un aquarium qui contient diverses espèces animales, il est important de procurer des abris aux crevettes qui viennent de muer. En fait, cette mesure est à prendre aussi dans un aquarium qui ne contient que des crevettes de la même espèce. Pour cela, les aquariophiles utilisent souvent des petits pots de fleurs en terre cuite.
Les crevettes ont une couleur plus foncée lorsque le fond de l'aquarium est tapissé de cailloux de couleur sombre (noir, par exemple), car elles essayent d'adapter leur couleur par mimétisme.
Vous trouverez de temps en temps des carapaces de crevette transparentes sur le fond de l'aquarium. C'est tout à fait normal. Les crevettes muent en perdant leur enveloppe afin de pouvoir grandir. Une crevette morte a plutôt la couleur rose ou est d'un blanc opaque, et elle sert généralement de repas aux autres crevettes.
Si vous souhaitez vous donner un maximum de chances de réussir votre élevage de crevettes, réservez-leur un aquarium. Certains poissons dévorent les petites crevettes. Cependant, vous pouvez envisager de faire cohabiter vos crevettes avec des poissons vivipares qui font partie des espèces qui ne les mangent pas.
La plus grande erreur que puisse commettre un aquariophile inexpérimenté est d'ajouter trop de substances chimiques dans l'eau de l'aquarium. Si celui-ci fait en sorte que les taux d'ammoniaque et de nitrites soient nuls, que le taux de nitrates soit inférieur à 50 mg/l et que le pH se situe entre 6 et 8, tout devrait bien se passer. Si vous ne pouvez pas traiter l'eau par osmose inverse, la seule substance chimique que vous devez utiliser est un produit qui neutralise le chlore et les chloramines.
Les crevettes peuvent s'adapter à des eaux ayant des pH très différents à condition qu'elles ne subissent pas des changements de pH trop brutaux.

Avertissements

Ne nettoyez pas l'aquarium des carapaces vides qui sont les produits des mues, car les crevettes s'en nourrissent pour récupérer des minéraux.
En général, les crevettes sont sensibles aux taux élevés en chlore, chloramines, ammoniaque, nitrites et nitrates. Ces substances peuvent être mortelles pour vos crevettes Red Cherry. Assurez-vous au moins de neutraliser le chlore et les chloramines.
Les éléments en métal lourd (zinc, plomb, cuivre, etc.) qui ne sont pas recouverts par une couche protectrice peuvent tuer vos crevettes. Méfiez-vous surtout du cuivre. La nourriture pour poissons ne contient qu'une petite quantité de cuivre, sous forme de sulfates de cuivre, qui ne peut pas nuire aux crevettes.
De nombreux poissons dévorent les bébés crevettes ainsi que les adultes. Les poissons-chats, les scalaires, les anguilles et, de manière générale, tous les poissons prédateurs mangent des crevettes. Même si vous avez des poissons de ce type dans votre aquarium, une bonne quantité de crevettes peut survivre et se reproduire si le fond de l'aquarium est recouvert par un épais tapis de mousse de Java.
Les crevettes Red Cherry adultes ne craignent rien de poissons comme les guppys ou de poissons qui sont trop petits pour les avaler.
Certains composés de cuivre semblent être sains pour les crevettes Red Cherry. Par exemple, de très petites quantités de sulfates de cuivre sont ajoutées, comme conservateur, dans la nourriture pour poissons.
Contrairement à ce que l'on croit encore trop souvent, il n'est pas nécessaire d'ajouter de l'iode dans un aquarium où vivent des crevettes d'eau douce. En général, ces crevettes récupèrent assez d'iode grâce à la nourriture qu'elles consomment. Par contre, si vous avez des crevettes de mer, il se peut qu'elles aient besoin d'un supplément en iode.