Cómo ver un eclipse

Ver un eclipse es un evento maravilloso y hay personas que invierten mucho tiempo y amor en buscarlos alrededor del mundo. En su nivel más básico, un eclipse ocurre cuando un objeto pasa a través de la sombra de otro. Si bien la mayoría de las personas están familiarizadas con los eclipses solares, en realidad hay eclipses tanto solares como lunares y ambos valen la pena el esfuerzo si eres un fanático de observar las estrellas. No hay palabras para reemplazar la experiencia de ver un eclipse tú mismo.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Ver un eclipse solar

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Lee sobre los eclipses solares. Los eclipses solares ocurren cuando el sol, la luna y la Tierra están alineados, lo que permite que la luna bloquee la luz del sol y evite que llegue a la Tierra.^{[1]XFuente de investigación} Los eclipses solares se observan como eclipses totales o parciales dependiendo de si estás ubicado en la "umbra", el lugar en donde la sombra de la luna cae sobre un pequeño punto de la Tierra, o la "penumbra", la parte fuera de la umbra.
- La cantidad de tiempo que dura un eclipse puede oscilar entre unos segundos y un máximo de siete minutos y medio a medida que la umbra se mueve a lo largo del "camino de la totalidad". También existen los "eclipses anulares" cuando la luna se desliza a través del sol pero no lo cubre del todo.^{[2]XFuente de investigación}
- Los eclipses solares totales son posibles porque el sol está 400 veces más lejos de la Tierra que la luna y es 400 veces más grande que ella, lo que permite que el sol y la luna parezcan casi del mismo tamaño desde nuestra perspectiva del cielo.^{[3]XFuente de investigación}
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Sé consciente de los métodos que no deben usarse para ver un eclipse solar. También debes estar preparado para informar a cualquier otra persona que esté a tu cargo para mantener su seguridad. No debes ver eclipses a través de binoculares, telescopios, cualquier tipo de anteojos, gafas de sol, vidrio ahumado, filtros polarizados o películas de color expuestas. Ninguno de estos métodos es suficientemente fuerte como para proteger tus ojos.^{[4]XFuente de investigación}^{[5]XFuente de investigación}
- Aunque estos objetos bloquean las longitudes de onda de la luz que son visibles para los humanos, la luz no visible es la que causa daños a los ojos. Las longitudes de onda ultravioleta e infrarroja sí atraviesan estos objetos y pueden ocasionar tanto daño como la luz visible.
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Haz un mirador de eclipse o un proyector estenopeico. Un mirador de eclipse o proyector estenopeico casero se hace de forma muy simple y, por lo general, es la forma más segura y fácil de ver un eclipse solo por el precio de un poco de papel grueso para afiches o cartulina. Su desventaja es la imagen muy pequeña que producen pero son ideales para niños y adolescentes jóvenes que disfrutarán del proceso de hacer el proyector estenopeico y luego usarlo.^{[6]XFuente de investigación}
- Perfora un pequeño agujero usando un alfiler o tachuela a través del centro de un trozo de cartulina. Coloca un segundo trozo de papel en el suelo para que sirva como la pantalla sobre la cual proyectarás el eclipse.
- Párate de espaldas al sol y sujeta la cartulina sobre el suelo, por encima de tu hombro o a un lado. Asegúrate de que tu cabeza no cubra el agujero. Debes sujetarla en la dirección del sol y debes mirar hacia la pantalla que colocaste en el suelo.
- Cuando el proyector esté alineado correctamente, debes ver un círculo perfecto en el otro trozo de cartulina que colocaste en el suelo. El círculo puede verse borroso en los bordes. Puedes hacer que se vea más nítido acercando o alejando el proyector del suelo.
- Cuando ocurra el eclipse, ese círculo se encogerá y se convertirá en una medialuna si es un eclipse parcial. Si es un eclipse total, se convertirá en una O con bordes delgados.
- También puedes usar una cámara estenopeica para ver un eclipse.
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Usa un filtro solar en tu equipo de observación. Si optas por mirar al sol con los ojos (en lugar de proyectándolo sobre otra cosa), siempre debes tener un filtro solar entre tú y el eclipse. Si bien es posible ver un eclipse solar total sin protección durante la totalidad, solo un observador experimentado sabrá cuándo juzgar adecuadamente este momento y cuándo es esencial colocar inmediatamente el filtro entre sus ojos y el eclipse otra vez: antes que el sol reaparezca.^{[7]XFuente de investigación}
- Ya que la mayoría de los eclipses son parciales y la mayoría de los observadores son novatos, es mucho más seguro solo mirar un eclipse a través de un filtro solar. Incluso el destello más breve de luz solar puede dañar tu vista así que incluso el 99,9 % de la cobertura del sol es peligrosa. Los filtros solares están disponibles para todos los equipos de observación (cámaras, binoculares y telescopios).
- Al elegir un filtro solar para un telescopio o binoculares, es absolutamente crucial que elijas un filtro hecho para tu marca y modelo exactos. Si el filtro no encaja adecuadamente o se usa de forma incorrecta, puede ocasionar daños permanentes a los ojos.
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Mira un eclipse indirectamente haciendo una proyección. La proyección de la imagen del eclipse a través de binoculares o un telescopio es otro método seguro de ver el eclipse indirectamente. Sin embargo, solo es seguro usarlos para la proyección, no para mirar a través de ellos. ¡NO mires por los binoculares o el telescopio al hacer la proyección!^{[8]XFuente de investigación}
- Tapa la lente objetiva delantera de un lado de los binoculares con un trozo de cartón o un protector de lente.
- De espaldas al sol, sujeta los binoculares con una mano y apúntalos hacia el eclipse de forma que la lente descubierta capture el eclipse. Usa la sombra de los binoculares para ayudarte a alinearlos.
- Observa la imagen proyectada en una pantalla, pared o trozo grande de papel blanco que sujetes en tu mano libre. Debe estar situado a alrededor de 30 cm (1 pie) del ocular de los binoculares. Solo muévelos hasta que aparezca la imagen del eclipse en la cartulina, la pantalla o la pared. Mientras más lejos sujetes la cartulina del ocular, la imagen será más grande.
- Cuando te acostumbres a usar este método, trata de unir los binoculares a algo como un trípode o apoyarlos contra una silla o mesa. La imagen se beneficiará del incremento en la estabilidad.
- Si vas a usar este método para observar el sol cuando no haya un eclipse, apunta los binoculares en dirección opuesta al sol cada minuto para evitar sobrecalentar el equipo. Deja que el equipo óptico se enfríe durante unos minutos antes de intentarlo de nuevo.
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Usa vidrio para soldar. El vidrio para soldar de sombra número 14 (o más) es uno de los filtros más asequibles y ampliamente disponibles que puedes usar para observar el sol sin ayuda. El vidrio debe cubrir completamente tus ojos en todo momento de la observación.^{[9]XFuente de investigación}
- Tal filtro también debe añadirse a la parte delantera de tus objetivos binoculares. Nuevamente, todas las lentes deben estar cubiertas y, si solo puedes cubrir una, tapa la otra.
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Usa filtros montados. Existen tipos especiales de filtros que pueden comprarse que se montan directamente sobre un telescopio o un par de binoculares. Si bien algunos de estos pueden ser bastante costosos, hay versiones más baratas que de todas formas protegerán tus ojos y te permitirán ver el sol. Hay varias advertencias importantes a las que debes prestar atención al comprar y montar un filtro solar:^{[10]XFuente de investigación}
- Debes estar absolutamente seguro de que el filtro sea un filtro solar adecuado ya que los filtros fotográficos regulares no filtrarán los rayos peligrosos.
- El filtro debe encajar perfectamente con la marca y el tipo de equipo. Siempre compra el filtro a un distribuidor respetable. Si tienes alguna preocupación en cuanto a la seguridad del filtro, no lo uses y, si necesitas consejo, llévalo al planetario o club de astronomía local para obtener consejos de expertos.
- Revisa para ver si hay daños en la superficie antes de montar el filtro. El tereftalato de polietileno se perfora o rasga fácilmente y, si esto ha sucedido, el filtro no puede usarse.
- Asegúrate de que el filtro esté seguro una vez puesto. Si tienes que pegarlo además de montarlo para asegurar que no se suelte ni se salga, hazlo.
- No uses filtros que se atornillen al extremo ocular de los binoculares o telescopios. La luz enfocada puede quemar o resquebrajar el filtro en este extremo debido a que el calor intenso del sol se concentra. Apenas una grieta o separación pequeña en el filtro puede dañar permanentemente tus ojos. Solo usa filtros que se monten en el extremo delantero del telescopio.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Ver un eclipse lunar

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Lee sobre los eclipses lunares. Los eclipses lunares ocurren con menos frecuencia que los eclipses totales de sol: los eclipses lunares ocurren alrededor de dos veces al año y los eclipses lunares totales ocurren en promedio cada dos o tres años. Un eclipse lunar ocurre cuando la luna llena se desplaza hacia la sombra de la Tierra y adquiere un color cobrizo o rojo opaco (una "luna de sangre").^{[11]XFuente de investigación}
- Los eclipses lunares totales pueden durar hasta una hora y 45 minutos, aunque un eclipse lunar puede durar hasta 6 horas añadiendo el tiempo que toma pasar a través de la región de penumbra.
- Como los eclipses solares, hay eclipses lunares totales o parciales que dependen de la alineación de la Tierra, el sol y la luna.
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Prepárate para quedarte despierto hasta tarde. Un eclipse lunar ocurre solo durante una luna llena cuando esta está perfectamente alineada con la Tierra y el sol. El eclipse ocurre porque la Tierra produce una sombra sobre la luna. Los eclipses lunares generalmente ocurren tarde en la noche a lo largo de un periodo de varias horas a medida que la luna entra y sale de la sombra producida por la Tierra. Si quieres verlo todo, tendrás que quedarte despierto hasta tarde.^{[12]XFuente de investigación}
- La noche debe estar clara y relativamente libre de nubes para una visualización óptima.
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Míralo sin protección o a través de objetos magnificantes según prefieras. Es perfectamente seguro observar los eclipses lunares directamente y sin un filtro. No necesitas ningún equipo especial de observación porque no vas a ver directamente el sol, en realidad vas a ver una proyección del sol sobre la luna.^{[13]XFuente de investigación} Debido a que no hay riesgo de daño a los ojos por el sol, no se requiere ningún equipo especial.^{[14]XFuente de investigación}
- Para obtener una vista más impresionante del eclipse, puedes mirarlo a través de binoculares o un telescopio.
- Si te gustaría fotografiar el eclipse lunar, lee el artículo Cómo fotografiar la luna para obtener más detalles sobre cómo fotografiar la luna.
Dado que lo verás por la noche, es probable que el aire esté más frío, así que vístete con ropa cálida y quizás lleva contigo un termo con algo caliente para beber. Lleva algo cómodo para sentarte ya que el eclipse durará más de una hora.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Prepararte para ver un eclipse

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Averigua cuándo y dónde ocurrirá un eclipse. Es difícil ver eclipses cuando no estás enterado de que van a ocurrir. Una de las mejores formas de saber cuándo ocurrirá un eclipse es usar Internet y seguir las actualizaciones de sitios web respetables. Además, algunos libros y publicaciones periódicas buenos de astronomía también te mantendrán actualizado sobre próximos eclipses. Algunos de los sitios web que vale la pena monitorear son:
- El sitio web de NASA Eclipse: aquí encontrarás detalles sobre eclipses tanto solares como lunares. También consulta los mapas de trayectorias de eclipses de la NASA hasta 2020 y hasta 2040.
- Algunos de tus sitios web y blogs favoritos de información sobre ciencia y astronomía podrían mantenerte informado sobre eclipses próximos cuando estén por ocurrir.
Algunos elementos climáticos dificultarán la visualización de un eclipse, como las nubes o una tormenta. Si está despejado, estás listo para verlo. Usa este pronóstico del tiempo para vestirte adecuadamente para el eclipse. Si es invierno y vas a ver un eclipse lunar, debes abrigarte.^{[15]XFuente de investigación}
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Visita de antemano el lugar donde vayas a ver el eclipse. Si es tu propio patio trasero, ya estarás familiarizado con él pero, si quieres ir a un lugar con una vista más despejada, dale un vistazo antes del eclipse. Observa cómo es el terreno, en dónde puedes estacionar el auto, si es probable que sea popular con otras personas, etc. En realidad, hay algunas cosas clave que debes buscar al elegir un buen lugar para ver un eclipse:^{[16]XFuente de investigación}
- Vista: elige un lugar con una buena vista del horizonte para permitirte ver las sombras que se acercan y alejan.
- Comodidad: ¿hay baños, refrigerios, opciones de sombra, etc.?
- Accesibilidad: ¿es fácil de llegar, fácil de estacionar, fácil de recorrer, etc.?
- Familiaridad: ¿es probable que atraiga a autobuses llenos de turistas? Si hay facilidad de acceso para los autobuses, estacionamiento para autobuses y has visto que el lugar ha obtenido mucha popularidad en Twitter y Facebook, es posible que quieras buscar otro lugar menos conocido y, por lo tanto, que sea menos probable que esté abarrotado. Si conoces a alguien que tenga una granja, rancho o propiedad tranquila y abierta en las inmediaciones del eclipse, considera preguntarle si le importaría que fueras para ver el eclipse.
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Consejos

Si no puedes ver el eclipse afuera, puedes verlo en NASA TV.
Los anteojos de visualización solar no son recomendables a menos que estén cubiertos por un estándar del gobierno. Si no puede asegurarse la calidad y seguridad de estos anteojos, es mejor no usarlos.

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Advertencias

Además de los problemas particulares respecto a la seguridad ocular que se han discutido sobre los eclipses solares, también piensa en tu seguridad personal. Mirar extasiado al cielo puede dejarte vulnerable a un ladrón oportunista o alguien que quiera hacerte un daño personal. Si estás en un lugar conocido por sus problemas de seguridad, mantente alerta a las posibilidades y no vayas solo.
Ve con amigos o personas que conozcas y mantente alerta a tus alrededores durante el eclipse. Otros asuntos de seguridad incluyen mirar el eclipse completamente fuera de los caminos transitados, estar alerta a otras personas que no se concentren mientras conduzcan y mantener tu auto cerrado y tus objetos de valor guardados si conduces hasta un lugar de observación abarrotado o público.
Debes vigilar a los niños durante un eclipse en todo momento y no dejarlos solos con los equipos de observación.
No dejes binoculares sin filtro o telescopios desatendidos mirando en dirección a un eclipse en caso de que una persona curiosa opte por mirar a través de ellos sin tu permiso. Debes estar cerca de tu equipo en todo momento, coloca un letrero grande de advertencia si es necesario y muévelo si tienes que irte durante un momento.
Recuerda lo que te dijeron tus padres alguna vez: ¡no mires al sol o te quedarás ciego! Ellos tenían toda la razón.
Mientras más grande sea el telescopio, será más probable que se dañe usando el método de proyección, por lo menos mientras observas una gran parte del sol. Esto se debe a que el calor generado por la imagen solar es intenso, así que solo usa un telescopio simple, como un refractor (lente) o un reflector Newtoniano (espejo) y no telescopios más complejos para fines de proyección.
Sé consciente de la vida silvestre. Al ver un eclipse, ya sea solar o lunar, los animales pueden confundirse y sus sonidos extraños en la oscuridad podrían inquietarte.^{[17]XFuente de investigación}
Si eres un observador afáquico (has tenido una catarata o lesión en el ojo que haya eliminado la lente natural), debes usar un filtro solar adecuado para asegurar la protección de tus ojos si vas a ver un eclipse.^{[18]XFuente de investigación}