Cómo vender tu historia de vida a un productor

Ya sea que hayas experimentado un acontecimiento emocionante o traumático, que hayas tenido una aventura maravillosa o que simplemente hayas vivido una vida larga y fructífera, es probable que tengas una historia que desees contar. Tal vez hayas visto películas de televisión o largometrajes basados en historias reales y hayas pensado "Mi historia es más interesante que esa". Sin embargo, debes trabajar mucho para lograr que tu historia llegue a las manos indicadas. Si quieres vender tu historia de vida a un productor y lograr que se adapte para el cine o la televisión, primero debes desarrollar una presentación. Haz lo que sea necesario para proteger tus derechos a fin de que puedas maximizar las ganancias que potencialmente podrías lograr.

Parte 1

Parte 1 de 4:

Desarrollar la presentación

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Crea un esquema básico. Aunque no tengas planes de escribir un guion, un esquema básico de la historia no solo te permite desarrollar una presentación efectiva, sino que te da material escrito que puedes proteger por medio de los derechos de autor.^{[1]XFuente de investigación}^{[2]XFuente de investigación}
- El esquema puede ser tan detallado o tan básico como desees. Toma en cuenta que el hecho de que incluyas un detalle o un hecho particular no significa necesariamente que la historia se convertirá en un largometraje o en una película de televisión, en el caso de que vendas el material.
- Si bien tu vida es cronológica, puede no seguir las mismas líneas que una historia. Piensa acerca de una historia que hayas escuchado o una película que hayas visto que tenga una buena línea narrativa y escribe tu historia de vida a lo largo de líneas similares.
- Una película estándar está dividida en tres actos y los personajes de la historia siguen una trayectoria similar. Tal vez no pienses en las personas de tu vida como personajes, pero en la película de tu historia de vida lo serán.
- Extrae episodios o acontecimientos de tus recuerdos que sirvan como una preparación para el acontecimiento culminante. Estos constituirán el primer acto de tu historia.
- El clímax será el momento o el acontecimiento central que provocará algún tipo de cambio o del que aprenderás algún tipo de lección.
- El tercer acto de la historia abarcará esos eventos que forman el clímax y proveen un cierre a la historia entera.
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Bosqueja una sinopsis. Si tienes el esquema, entonces estás listo para escribir la sinopsis, que es un documento de una o dos páginas que debes entregar a cualquier productor que quiera más información acerca de la historia después de escuchar la presentación.^{[3]XFuente de investigación}^{[4]XFuente de investigación}
- Piensa en un resumen de la historia de vida que quieras contar en términos de cómo se la contarías a un amigo con quien tomas una taza de café o una bebida.
- La sinopsis incluye la historia entera (el inicio, el medio y el final) de una manera muy breve y sin muchos detalles.
- No te preocupes si no eres un buen escritor (no es la sinopsis la que se publicará). Solo concéntrate en usar un lenguaje activo para describir lo que sucede en la historia de tu vida.
- Escribe la sinopsis en tercera persona y trata de no incluirte en la historia en la medida de lo posible y adopta el punto de vista de alguien que no te conozca.
- Piensa sobre los aspectos de tu vida que puedan ser interesantes o fascinantes para otras personas (esos son los puntos que debes enfatizar en la sinopsis).
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Elabora algunas premisas. Una premisa es un resumen de dos o tres oraciones de la historia que hace que la persona quiera escuchar la historia completa y averiguar qué es lo que sucede. Escribir una premisa requiere de talento, pero hay algunas técnicas que puedes usar para crear una buena premisa que venda tu historia.^{[5]XFuente de investigación}
- Puedes pensar en una premisa como la línea de remate de un chiste (solo que sin el chiste). Se trata de una o dos oraciones que dirán al productor al que presentas el proyecto de qué trata la historia y qué es lo que los espectadores finalmente verán.
- Imagina que escuchas por casualidad una línea de remate, pero que nunca escuchas el chiste en sí. Una buena línea de remate te intrigará y hará que quieras escuchar el chiste para que puedas reírte con los demás. Esto es lo mismo que tratas de lograr con la premisa, hacer que los productores quieran ver (o hacer) toda la película.
- Puedes encontrar ejemplos de este tipo de resúmenes en muchos de los sitios de películas en línea, como IMDB o Rotten Tomatoes. Lee los resúmenes breves de las películas que conoces para tener una idea del tipo de premisa que puedes usar para tu historia de vida.
- Puede ayudarte a pensar sobre el género de la historia que quieres contar (¿será un thriller, una aventura o una comedia romántica?). La premisa debe centrarse en ese género.
- Toma en cuenta que algunas historias tienen elementos de varios géneros, los cuales te permiten realizar varias premisas que enfaticen cada uno de esos temas. Por ejemplo, si no puedes vender tu historia como una comedia romántica, quizás puedas venderla como un drama.
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Parte 2

Parte 2 de 4:

Proteger tus derechos

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Considera la posibilidad de consultar con un abogado de derechos de autor. Aunque no tengas que redactar o realizar otro trabajo creativo por tu cuenta, un abogado de derechos de autor puede ayudarte a proteger tus derechos y a maximizar tus ganancias al vender tu historia de vida.^{[6]XFuente de investigación}
- De manera particular, si algún acontecimiento de tu vida ha conseguido la atención de los medios locales (o nacionales), es probable que ya hayas recibido llamadas de personas interesadas en comprar los derechos de vida.
- Bajo ninguna circunstancia consideres la posibilidad de hacer un trato con alguien para que produzca tu historia de vida sin al menos hablar con un abogado.
- Un buen abogado de derechos de autor no solo puede ayudarte a proteger tus derechos antes de que trates de vender tu historia de vida a un productor, también puede revisar los contratos para asegurarse de que obtengas lo que deseas y de que tengas una buena representación cuando debas firmar cualquier trato.
- Si no conoces ningún abogado de derechos de autor, empieza la búsqueda en el sitio web de la asociación de abogados local o nacional. Debe haber un directorio de búsqueda de abogados con licencia para ejercer en tu área.
- La mayoría de las asociaciones de abogados tienen también una sección de derechos de autor para los abogados que se especializan en esa área de la ley, así que es una buena idea enfocarse en los miembros de esa sección.
- No te preocupes por tratar de encontrar un abogado en Los Ángeles o Nueva York (a menos que vivas ahí), será más fácil que te mantengas en contacto con un abogado local. Además, puede tener tarifas más bajas.
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Revisa los contratos de derechos de vida. Si no escribes la historia por tu cuenta, pero aun así deseas venderla a un productor, lo que realmente vendes son tus derechos de vida. Estos acuerdos comprenden varios derechos, pero esencialmente protegen al productor de que los demandes por difamación o invasión de privacidad.^{[7]XFuente de investigación}
- Puedes encontrar ejemplos de contratos de derechos de vida en línea o, si has contratado un abogado, este puede tener algunas muestras que puede revisar contigo.
- Toma en cuenta que cuando firmas un contrato de derechos de vida para vender tu historia de vida, esto significa que el productor (o los escritores o los directores que contrate) tendrá el derecho de cambiar varios aspectos de la historia si cree que de esa manera hará que la película sea mejor.
- Al vender tus derechos de vida, pierdes la capacidad de demandar al productor o a cualquier persona asociada a la película por difamación o invasión de privacidad si terminas teniendo problemas o desacuerdos con la manera en que se representa tu vida en la película.
- Estos son problemas serios en los que debes pensar bastante antes de decidir que deseas vender tu historia de vida a un productor. Si bien puedes tener algún control sobre la historia, en la mayoría de los casos tendrás que ceder todos los derechos o el productor simplemente se irá.
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Registra todo el material escrito. Si bien no puedes registrar una idea o una historia verdadera, puedes registrar cualquier cosa que esté escrita. Debido a que una película de tu vida no es literalmente tu vida, puedes registrar el tratamiento, la sinopsis y cualquier otro material escrito que tengas.^{[8]XFuente de investigación}^{[9]XFuente confiableUnited States Copyright OfficeIr a la fuente}^{[10]XFuente de investigación}
- Puedes registrar el esquema (también conocido en los círculos del cine como “tratamiento”) y la sinopsis para proteger tus derechos de autor visitando el sitio Oficina del Derecho de Autor de los Estados Unidos en copyright.gov.
- Si presentas tu solicitud en línea, el registro de derechos de autor costará 35 dólares y protegerá las palabras como las has escrito, así como las obras derivadas.
- Esto significa que nadie puede hacer una película basada en tu esquema o en tu sinopsis sin tu permiso o puedes demandarlos por infracción de los derechos de autor.
- Toma en cuenta que no puedes demandar a nadie por infracción de derechos de autor en una corte federal a menos que tengas registrados estos derechos.
- Debido a que es tu historia de vida, puedes entablar una demanda judicial por invasión de privacidad o difamación, dependiendo del contenido de la película. Sin embargo, si lograste una publicidad significativa como resultado de los acontecimientos que se recuentan en la película, entonces tienes una mayor carga probatoria que es sustancialmente más difícil de afrontar que la carga probatoria para personas particulares.
- Estos materiales escritos también se pueden registrar con el Gremio de Escritores de América por una cantidad similar de dinero, el cual les brinda una protección adicional en la comunidad del cine.
- Si bien el registro puede ser una de las cosas más simples y más baratas que hagas para proteger tu historia, también puede ser la más importante. Sobre todo a medida que empieces a compartir la historia con los productores que esperas que la adapten para hacer una película.
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Parte 3

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Vender la historia

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Busca una validación significativa de terceros. Casi todas las personas creen que algo que ha sucedido en sus vidas podría ser una buena película o un buen programa de televisión y, sin embargo, son relativamente pocas las historias que los productores adquieren. Por lo general, aquellas que ya han demostrado interés y atractivo popular.^{[11]XFuente de investigación}^{[12]XFuente de investigación}
- Muchas películas o especiales de televisión basados en historias de la vida real se llevaron a cabo porque los productores compraron los derechos cinematográficos de una biografía o de una autobiografía que ya era un éxito de ventas.
- Por esta razón, casi siempre es una buena opción si deseas vender tu historia de vida a un productor publicarla primero en forma de libro.
- Un libro que tenga éxito en ventas puede parecer fuera de tu alcance, pero quizás puedas contratar a un escritor fantasma y sacar un libro autopublicado por unos cuantos miles de dólares.
- Si crees que un libro está fuera de tu alcance, quizás quieras buscar publicaciones locales o regionales de interés a fin de empezar a ganar la atención de los medios para tu historia.
- Desarrolla una presencia en las redes sociales y atrae a amigos y a seguidores con relatos de tu vida que finalmente quisieras que se conviertan en una película.
- Toma en cuenta que los productores finalmente son personas muy conservadoras cuando se trata de comprar historias y hacer películas. Mientras más pruebas tengas de que ya existe una demanda comprobada para ti y para tu historia, mayor será la probabilidad que tengas de vender tu historia de vida a un productor.
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Decide cuál quieres que sea tu rol. Los mercados que encuentres y los productores a quienes presentes tu historia de vida variarán dependiendo de cuál quieres que sea tu rol futuro en la producción y qué habilidades puedas aportar.^{[13]XFuente de investigación}^{[14]XFuente de investigación}^{[15]XFuente de investigación}
- Por ejemplo, si quieres escribir el guion, puede ser una buena idea empezar de manera anticipada. Probablemente tendrás mejores chances de lograr que un productor se interese si hay un guion, aunque se trate de uno que necesite mucho trabajo.
- Si imaginas actores específicos actuando en la película de tu historia de vida, puedes considerar la posibilidad de ponerte en contacto con sus agentes para lograr que sean parte del proyecto. Puede ser bueno tener a alguien de “dentro de Hollywood” en tu esquina, sin mencionar el hecho de que los actores también suelen producir películas.
- Hablando de manera general, tendrás una mejor probabilidad de vender la historia si tienes algo concreto (ya sea que se trate de un actor en particular que sea parte del reparto o un guion de trabajo) que si solo tienes una idea.
- Si quieres tener el control de la película o la aprobación final del producto final, probablemente tendrás que pedir menos dinero a cambio.
- También debes tener en cuenta que generalmente los productores estarán renuentes a aceptar cualquier aporte significativo de alguien con poco o ningún conocimiento o experiencia en el cine.
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Identifica los mercados potenciales. Trata de mirar tu historia desde el punto de vista de un productor y encuentra los elementos que puedan atraer a las personas que crean películas o programas de televisión del género en el que tu historia de vida encaje mejor.^{[16]XFuente de investigación}^{[17]XFuente de investigación}
- Por ejemplo, si eres una mujer de mediana edad que ha pasado por una relación traumática o angustiante, o una crisis de la vida, es probable que quieras probar tu suerte con cadenas de televisión como Lifetime que frecuentemente producen películas basadas en historias de la vida real.
- Para encontrar nombres de productores, mira películas que sean similares a la película que crees que se podría hacer con tu historia de vida. Busca las compañías de producción y los nombres de los productores, luego busca formas de consultarles.
- Elabora una lista larga de productores a los que desees presentar el material antes de empezar, pues debes asumir que la mayoría de ellos, si no todos, ni siquiera responderá a tu presentación inicial.
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Envía tus presentaciones. Busca productores que hayan hecho una convocatoria abierta para guiones o que busquen específicamente historias de la vida real para hacer películas o programas de televisión. Empieza con ellos y bosqueja una carta de presentación simple para presentarte.^{[18]XFuente de investigación}^{[19]XFuente de investigación}
- Nunca envíes un guion completo o una sinopsis no solicitada a un productor o a alguna otra persona. A menudo, los paquetes gruesos que contienen guiones simplemente se tirarán a la basura sin abrir, pues nadie quiere correr el riesgo de exponerse al contenido y terminar potencialmente en una demanda por infracción de derechos de autor por producir una película que no esté relacionada, pero que tenga elementos sustancialmente similares.
- Preséntate en la carta de presentación, provee la premisa y quizás una o dos oraciones con respecto a tu historia de vida, pero nada más. Mientras más corta sea la carta, mejor.
- Incluye una o dos oraciones que describan la publicidad que has recibido como resultado de la historia, ya sea en la prensa o a través de una biografía publicada.
- Termina la carta animando a la persona a la que escribes a ponerse en contacto contigo si está interesada en escuchar más y espera a que te llame.
- Si tienes recortes de periódico, quizás debas incluir la copia de una o dos historias breves para demostrar el nivel del interés público en tu historia.
- Prepárate para enviar muchas de estas cartas y nunca recibir respuesta de nadie. Tal vez desees hacer seguimiento por medio de una llamada telefónica o enviando un correo electrónico, pero no asedies a los productores.
- Si no obtienes ninguna respuesta, puedes asumir que no están interesados. Tacha ese nombre de tu lista y continúa con el siguiente.
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Parte 4

Parte 4 de 4:

Vender una opción

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Determina si una opción es adecuada para ti. La mayoría de los productores comprarán una opción de la obra en vez de comprar el producto directamente. Cuando un productor compra una opción, compra el derecho exclusivo a la historia de vida por un periodo de tiempo específico. Durante este periodo “de alquiler” el productor trabajará para desarrollar el producto (es decir, crear un presupuesto, buscar actores o desarrollar un guion). Además, durante este periodo, no podrás vender u ofrecer una opción de los derechos de la historia de vida a nadie más.^{[20]XFuente confiableAmerican Bar AssociationIr a la fuente}
- Los contratos de opción pueden ser una buena manera de ganar dinero sin tener que ceder todos los derechos de la historia de vida (a menos que se ejerza la opción).
- Sin embargo, los contratos de opción restringen tu capacidad para promocionar y vender el producto en otra parte por un periodo específico de tiempo. Algunos productores comprarán opciones de obras solo para sacarlas del mercado a fin de que nadie más pueda tomarlas.^{[21]XFuente de investigación}
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Ponte en contacto con productores. En vista de que la mayoría de los productores prefieren comprar opciones de la historia de vida, trata de encontrar a un productor que se interese genuinamente en la historia que presentas. Coordina reuniones con varios productores de la industria y haz una buena presentación para cada uno. Durante la conversación, trata de identificar signos de la autenticidad del productor. Por ejemplo:
- Fíjate qué planes tiene el productor para tu proyecto. Consulta acerca del tipo de presupuesto que el productor cree que es factible. Pregunta qué es lo que piensa el productor con respecto al reparto. Mientras más respuestas tenga el productor, más serias serán sus intenciones de hacer realidad el proyecto.
- Trata de averiguar de qué otros proyectos que aborden un tema similar tiene opciones el productor. Si el productor tiene los derechos de un proyecto similar al tuyo, es probable que quiera comprar una opción para suprimir tu proyecto.
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Habla acerca de cuánto tiempo quieres que dure la opción. Cuando encuentres a un productor interesado en comprar una opción de la obra, debes determinar cuánto tiempo durará la opción. El periodo de la opción debe durar el tiempo necesario para permitir al productor realizar la diligencia debida con respecto al proyecto. Sin embargo, también debes tratar de que el periodo de la opción sea lo suficientemente breve para que puedas continuar con tu búsqueda, si es necesario. En general, el periodo de la opción es de aproximadamente un año.
- La mayoría de los contratos de opción también incluyen una disposición que permita al productor extender el periodo de la opción por otro año. En algunos casos, el contrato puede incluir varios periodos de extensión.^{[22]XFuente de investigación}
- Una provisión común de la opción puede establecer algo como "La opción será efectiva durante el periodo que comienza en la fecha de este documento y que termina un año después (el “periodo inicial de la opción”). El periodo inicial de la opción se puede extender por seis meses adicionales por medio del pago de mil dólares ($1000) antes o durante la fecha de vencimiento del periodo inicial de la opción".^{[23]XFuente de investigación}
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Negocia el precio de la opción. A cambio de ceder el derecho exclusivo al productor de desarrollar y comprar tu historia de vida, el productor debe pagarte una cantidad de dinero denominada "pago de la opción". La cantidad de este pago dependerá de si hay historias competitivas en el mercado, de si tienes un agente que te represente y de la duración del periodo de la opción.
- Si estás de acuerdo con una cantidad, esta se pagará cuando firmes el contrato de la opción. Esta cantidad se pagará con el precio de compra (si el productor ejerce la opción) o se pagará aparte. En general, el primer pago de la opción se suele realizar con el precio de compra, pero no los pagos posteriores de extensión.^{[24]XFuente confiableAmerican Bar AssociationIr a la fuente}
- Una disposición común de precio puede ser algo como "En consideración del pago de mil dólares ($1000), por la presente, el escritor otorga al productor una opción exclusiva de seis (6) meses para comprar todos los derechos cinematográficos, televisivos, accesorios y de explotación en y para la propiedad, a fin de desarrollar y de producir una película original basada en la propiedad, siempre que el monto pagado según se estipula en esta sección se deduzca de los primeros montos pagaderos a cuenta de dicho precio de compra".^{[25]XFuente de investigación}
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Acepta la manera en que se ejercerá la opción. Si el productor desarrolla el proyecto y quiere comprar los derechos de tu historia de vida, tendrá que ejercer la opción del contrato. Una opción se puede ejercer de varias maneras, incluyendo el pago de un precio de compra o el inicio de la producción. El contrato debe establecer todas las maneras en que el productor puede ejercer la opción.
- La disposición de ejercicio puede decir algo como "El productor puede ejercer esta opción en cualquier momento durante el periodo de la opción, el cual se puede extender mediante la notificación escrita de dicho ejercicio al propietario y la entrega del precio de compra".^{[26]XFuente confiableAmerican Bar AssociationIr a la fuente}
Una de las disposiciones más importantes en el contrato de la opción es el precio de compra de tu obra. Si el productor ejerce la opción para comprar tu obra, te tendrá que pagar este precio negociado. En la mayoría de los contratos de la opción, el precio de compra es un precio fijo (por ejemplo, $250 000) o un porcentaje del presupuesto del proyecto (por ejemplo, si el presupuesto es entre $500 000 y $1 000 000, el precio de compra será de $10 000).^{[27]XFuente confiableAmerican Bar AssociationIr a la fuente}^{[28]XFuente de investigación}
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Asegúrate de que puedas recuperar los derechos. La última pieza importante del contrato será los derechos de reversión. Si el productor no ejerce la opción dentro del tiempo acordado, debes asegurarte de poder recuperar todos los derechos del proyecto. Por tanto, incluye en el contrato alguna cláusula similar a la siguiente:^{[29]XFuente de investigación}
- "Si el productor no ejerce a tiempo la opción durante el periodo original o extendido, se dará por terminada la opción y el escritor recuperará inmediatamente todos los derechos de la propiedad. El escritor retendrá todos los montos pagados".
Cuando todas las disposiciones del contrato se hayan negociado, ambas partes deben firmar el acuerdo de la opción. En este punto el productor tendrá los derechos exclusivos para desarrollar el proyecto. No podrás vender u otorgar una opción de la obra a ninguna otra persona hasta que hayas recuperado los derechos.
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