Cómo unirte al SAS

El Servicio Aéreo Especial (SAS, por sus siglas en inglés) es el comando de operaciones de élite del ejército británico. Los elementos principales del SAS provienen de las fuerzas armadas británicas, nunca del público general. El proceso de selección y entrenamiento de 5 meses para el SAS es brutalmente intenso. Por cada 125 soldados que intentan ingresar al SAS, solo 10 lo consiguen.^{[1]XFuente de investigación} Solo los candidatos más fuertes, resistentes y motivados lo logran. Si piensas que tienes lo que se necesita, empieza por el paso 1 para empezar a aprender cómo sobrevivir el proceso de reclutamiento y entrenamiento.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Cumple con los requisitos básicos

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Debes convertirte en miembro de las fuerzas armadas de su Majestad. Aparte de las reservas del SAS, no reclutan civiles. Para poder ser parte del SAS, debes ser miembro oficial de los servicios uniformados de las fuerzas armadas británicas: sea del servicio naval (Armada Real o Cuerpo Real de Marinos), ejército británico o la fuerza aérea real (RAF).
- Debes saber que cada servicio tiene sus propios requisitos de inscripción y entrenamiento y que pueden llegar a ser bastante exigentes. Por ejemplo, el régimen básico de entrenamiento para el ejército británico dura 26 semanas e incluye entrenamiento físico riguroso y ejercicios tácticos.
- También debes saber que al igual que en los otros servicios de las fuerzas armadas británicas, el SAS acepta miembros de países de la Commonwealth (como Fiji, Australia, Nueva Zelanda, etc.).
Otra forma de poder ingresar al SAS es uniéndote a los regimientos de reserva del SAS (el 21° y el 23°) y servir en las reservas por 18 meses. Debido a que el SAS no recluta civiles directamente, estos regímenes si lo hacen, por lo tanto, esto representa un camino relativamente directo hacia el SAS para los candidatos civiles.
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Debes ser un hombre saludable de entre 18 y 32 años. El proceso de selección para el SAS es uno de los programas militares más difíciles del mundo. Su propósito es probar a los candidatos al límite de sus capacidades mentales y físicas. A pesar de que es raro, han existido casos en que los candidatos mueren durante el proceso de selección. ^{[2]XFuente de investigación} Debido a las exigencias extremas del entrenamiento SAS, solo se toma en cuenta a hombres jóvenes y saludables en buenas condiciones físicas y mentales.
- A pesar de que se ha integrado a las mujeres en las fuerzas armadas británicas desde los 90’s, quedan excluidas de la mayoría de unidades orientadas al combate. Debido a esto, en el presente, no se permite mujeres en el SAS, sin embargo, hay señales que prueban que quizá esto cambie en el futuro cercano.^{[3]XFuente de investigación}
La SAS demanda un compromiso serio por parte de todos sus aspirantes. Si terminas el proceso de selección de forma exitosa, lo mínimo que esperan de ti es que permanezcas en el SAS como miembro devoto por mínimo 3 años. Debido a esto, los candidatos que postulan al SAS deben tener por lo menos 36 meses restantes de servicio para que puedan ser considerados. Aparte, los candidatos deben tener un mínimo de 3 meses de experiencia en su propio regimiento.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Pasa el proceso de selección

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Cuando estés listo, envía tu AGAI. Si piensas que tienes lo necesario para unirte al SAS y tienes un deseo apasionado de hacerlo, concreta tu decisión enviando una solicitud de instrucción general del ejército (AGAI, por sus siglas en inglés). Este documento establece que estás listo y que tienes completo conocimiento sobre los desafíos exigentes que están por venir.
- Una vez que hayas tomado tu decisión, deberás esperar a que empiece el siguiente proceso de selección. Este proceso ocurre dos veces al año: una durante el invierno y otra durante el verano. No importan las condiciones climáticas: sin importar el frío, el proceso de selección continúa.
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Pasa las pruebas iniciales de revisión. En la primera parte del proceso de selección, los reclutas son llevados a la central del SAS en Stirling Lines, Hereford para pasar por pruebas médicas básicas y la prueba de aptitud de batalla. La prueba médica asegura al SAS que los reclutas cumplen con los estándares básicos y están libres de enfermedades, mientras que la prueba de aptitud de batalla prueba la capacidad física del soldado. Alrededor del 10% de los reclutas no pasa esta prueba.
- La prueba de aptitud de batalla consiste en correr 2,5 km (1,5 millas) en grupo en 15 minutos, seguido por el mismo ejercicio, en la misma distancia pero individualmente y en tan solo 10,5 minutos. Aquellos que reprueben esta etapa no están físicamente aptos para convertirse en miembros del SAS.
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Termina el curso instructivo de las fuerzas especiales. Durante el primer fin de semana del entrenamiento SAS, los reclutas reciben instrucciones detalladas sobre lo que deben esperar que sea su experiencia en el proceso de selección y lo que viene después como miembro del SAS. Durante esta corta fase, las exigencias sobre los reclutas no son tan arduas como lo serán más adelante pero igual participan en algunas maratones por las colinas. Además, los reclutas pasan por pruebas pertinentes que incluyen lo siguiente:
- Pruebas de mapas y brújulas
- Pruebas de natación
- Primeros auxilios
- Aptitud para el combate
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Pasa la fase de aptitud y navegación. Después de la fase instructiva empieza el verdadero proceso de selección. La primera fase, que dura 4 semanas, se concentra en la resistencia y capacidad del candidato para navegar en la naturaleza. Las actividades durante esta fase incluyen carreras y caminatas cronometradas y navegación entre distintos puntos de encuentro en un mapa. La intensidad de estas actividades aumenta durante el proceso a medida que los candidatos deben cargar mochilas cada vez más pesadas y cumplir con tiempos más estrictos. Casi nunca les informan sobre el límite de tiempo a los candidatos hasta el momento en que va a empezar el ejercicio. Los eventos principales de esta fase son:
- El “Fan Dance” (Baile de fanáticos). Es una caminata de 24 km (15 millas) en Breacon Beacons (una cadena de montañas en Gales) que ocurre al final de la primera semana de esta fase y sirve como primer filtro de candidatos.
- El “Long Drag” (El largo arrastre). Es la parte final de esta fase del proceso de selección. Los candidatos deben completar una caminata de 64 km (40 millas) en Breacon Beacons en menos de 20 horas. Durante esta caminata, los candidatos deben llevar una mochila de 25 kg (55 libras), un rifle, agua y alimentos. Los candidatos están terminantemente prohibidos de utilizar los trechos y deben navegar simplemente con un mapa y una brújula.
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Pasa la fase de continuación del entrenamiento inicial. Después de pasar la parte inicial, físicamente exigente, del entrenamiento SAS, los reclutas restantes pasan a la siguiente fase que se concentra en habilidades de combate. Durante cuatro semanas, los reclutas reciben entrenamiento en manejo de armas (incluyendo armas extranjeras), demolición, tácticas de patrullaje y otras habilidades esenciales para el combate.
- Durante esta fase, los reclutas que no tengan habilidades de paracaidismo reciben entrenamiento en esa disciplina. Además, también reciben entrenamiento sobre los estándares de las fuerzas armadas británicas para hacer señales. ^{[4]XFuente de investigación}
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Pasa la fase de entrenamiento en jungla. Después de la fase de continuación del entrenamiento inicial, los reclutas viajan a Borneo o Brunei, donde pasan 6 semanas de arduo entrenamiento en el ambiente húmedo y caliente de la selva. Los candidatos son divididos en patrullas de 4 hombres y cada una está supervisada por un miembro del personal directivo. Durante esta fase, los soldados deben aprender cómo vivir, navegar y luchar en la selva. Las actividades incluyen caminatas o marchas, manejo de botes, entrenamiento de combate, construcción de campamentos entre otros.
- El cuidado personal y los primeros auxilios juegan un papel muy importante durante esta fase debido a que los cortes, picaduras de insectos y ampollas pueden infectarse fácilmente en la jungla. Es importante que cada recluta sepa cómo cuidar sus heridas adecuadamente.
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Pasa la fase de escape y evasión. Esta es la parte final de la fase de selección. Aquí, los reclutas participan en una variedad de ejercicios diseñados para mejorar su habilidad para sobrevivir en escenarios de combate realistas. Los reclutas aprenden a moverse con cautela, vivir de la tierra y evitar ser capturados por fuerzas enemigas. Las actividades incluidas en esta fase son ejercicios de evasión, escenarios de supervivencia y lecciones sobre técnicas de interrogación.
- La prueba final de esta fase es un ejercicio en el cual los reclutas deben completar ciertos objetivos sin ser capturados por un regimiento de captores (soldados enemigos). No importa si capturan a los reclutas durante el ejercicio, todos deben pasar por ejercicios de interrogación táctica (mira más abajo).
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Debes soportar las pruebas de interrogación táctica. Un aspecto único de la fase final del proceso de selección para la SAS, es la parte de interrogación táctica. Los reclutas deben pasar por una gran variedad de posiciones físicas y mentalmente incómodas durante 24 horas. Todo este tiempo, el personal directivo los somete a interrogaciones, donde los candidatos no deben revelar ningún tipo de información relevante. Solo pueden mencionar su nombre, rango, número de serie o fecha de nacimiento. Deben responder el resto de preguntas con: “Lo siento, no puedo responder esa pregunta.” Si cualquier soldado no pasa esta prueba, entonces reprobará todo el proceso de selección y deberá regresar a su unidad.
- A pesar de que el personal directivo no puede torturar o herir seriamente a los reclutas, su tratamiento es bastante severo. Por ejemplo, pueden vendarles los ojos a los soldados, quitarles la comida y agua, forzarlos a permanecer en posiciones estresantes, someterlos a ruidos bastante fuertes o hacer que ingresen en jaulas pequeñas. Los castigos también pueden ser sicológicos, como abusos verbales, insultos, humillación, entre otros.
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Ingresa al entrenamiento de continuación. Si pasas de forma aprobatoria por el proceso de selección, podrás decir que eres parte de la minoría exitosa. Solo el 10% de los candidatos llegan tan lejos. En este punto, a los soldados les dan la boina beige con la insignia en forma de daga con alas representativa del SAS e ingresan al entrenamiento de continuación. Este entrenamiento se concentra en enseñarles las habilidades especiales de operación a los nuevos integrantes para que puedan salir victoriosos en las zonas de combate más tensas en el mundo.
- Debes saber que al final del proceso de selección, los reclutas pierden cualquier rango que hayan conseguido anteriormente y se convierten en soldados rasos. En el SAS, todos los reclutas deben hacer su camino desde abajo, sin embargo, si un recluta abandona el SAS, automáticamente regresa a tener el rango que tenía anteriormente y además se le reconoce el tiempo que sirvió. Esta regla está exceptuada para los oficiales, quienes mantienen su rango cuando ingresan al SAS.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Prepárate para el entrenamiento

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Empieza a hacer ejercicio todos los días. El aspecto inmediato más aparente del entrenamiento SAS es que probablemente sea físicamente más demandante que cualquier otra experiencia que hayas tenido en tu vida. Se espera que los candidatos corran o caminen por horas (durante el “Long Drag”) a través de terrenos escarpados regularmente. También se espera que lleven cargas pesadas, escalen picos difíciles y realicen muchas otras tareas físicamente arduas. Trata de dedicarle bastante tiempo a ponerte en forma para poder tener una mejor oportunidad de pasar el proceso de selección del SAS.
- El entrenamiento cardiovascular es una obligación. Muchos de los desafíos más difíciles del proceso de selección, como el “Fan Dance” y el “Long Drag” están basados en resistencia. Esto significa que debes concentrarte bastante en tu entrenamiento cardiovascular, especialmente corriendo o trotando. Así podrás tener ventaja durante el entrenamiento. Aparte, realizar estas actividades por un largo periodo de tiempo te permitirá acostumbrarte a pasar todo el día en el exterior. Busca la manera de agregar este tipo de ejercicios a tu plan.
- A pesar de que los ejercicios cardiovasculares son importantes, no deberías abandonar el entrenamiento de fuerza. Los candidatos del SAS deben poder llevar cargas pesadas durante largos periodos de tiempo en la jungla, aparte de ser letales en combate, entre otras responsabilidades. Un régimen de entrenamiento de fuerza que equilibre el desarrollo de los músculos inferiores, centrales y superiores de tu cuerpo te puede ayudar a conseguir el nivel de fuerza que necesitas. Trata de agregar el levantamiento de pesas a tu plan de ejercicios.
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Prepárate mentalmente para el rigor del entrenamiento. Algunos reclutas que son atletas natos abandonan el proceso de selección debido al estrés mental que involucra. El entrenamiento y selección del SAS requiere tu concentración total incluso durante los momentos de gran trabajo físico. Por ejemplo, los reclutas deben poder navegar y encontrar el camino en estrechos de la jungla con nada más que un mapa y una brújula, incluso cuando están completamente exhaustos. Si no te preparas mentalmente para lo que pueda venir, pasarás por uno de los eventos más estresantes de tu vida y quizá descubras que tus esfuerzos son en vano.
- Las instrucciones sobre cómo prepararte mentalmente varían con cada persona. Algunos responden bien a los ejercicios de mejora de concentración, mientras que a otros les favorece la meditación. Pese a esto, todos pueden beneficiarse teniendo expectativas realistas del proceso de selección. No es una exhibición excesivamente oficiosa, agresiva, al estilo de Hollywood, es una experiencia realmente demandante para la cual solo algunos están realmente preparados.
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Busca una motivación interna para sobresalir. El SAS no es para candidatos que luchen por encontrar una motivación interna. El arduo proceso de selección descarta a todos menos a aquellos candidatos que tienen una pasión interna ardiente de convertirse en uno de los mejores soldados del mundo. Por ejemplo, en una práctica poco común entre los programas militares del mundo, el personal directivo del SAS no lanza gritos motivadores ni insultos a los candidatos cuando terminan los ejercicios más demandantes. Depende de cada uno encontrar la fuerza interior para tener éxito. Si tienes dudas sobre unirte al SAS, quizá debas pensarlo dos veces.
- A pesar de que a algunos candidatos se les da una segunda oportunidad de pasar por el proceso de selección después de reprobarlo una vez, esto no está necesariamente garantizado. Después de dos intentos, los candidatos quedan prohibidos de por vida de volver a intentar.
- Ten en cuenta el lema oficial del SAS mientras te preparas para el entrenamiento: “El que se atreve, gana”. Estas pasando por un riesgo bastante significativo (el atrevimiento) al momento de intentar ingresar al SAS: que el tiempo y esfuerzo que le pongas a la preparación y entrenamiento no sean en vano. Con una motivación interna adecuada, este riesgo se reduce. Si quieres el premio, debes llevar tu cuerpo y tu mente a sus límites de capacidad para obtenerlo.
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