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Este artículo fue coescrito por Pippa Elliott, MRCVS. La Dra. Elliott, miembro del Colegio Real de Cirujanos Veterinarios, es una veterinaria con más de 30 años de experiencia en cirugía veterinaria y práctica en animales de compañía. Se graduó de la Universidad de Glasgow en 1987 con un título en Medicina y Cirugía Veterinaria. Ella ha trabajado en la misma clínica de animales en su ciudad natal durante más de 20 años.
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Los conejos tienen un sistema digestivo muy complejo. Lamentablemente, este también es muy sensible, y el estrés generado por un cambio súbito en su dieta o casa podría perturbar la digestión y enfermarlo mucho.[1] Si notas que tu conejo no come mucho y no luce bien en general, tendrás que actuar con rapidez para así garantizar que reciba el tratamiento que necesite.
Pasos
Nota los cambios en su apetito. Un menor apetito es un signo común de problemas digestivos en estos animales. Ten en cuenta que, al principio, podrías tener dificultades para identificar este signo, y el conejo podría haber estado enfermo por varios días antes de notar que come menos.[2] La anorexia en estos animales puede provocar graves problemas de salud; por lo tanto, no retrases su tratamiento si te percatas de que no come.- El conejo podría estar comiendo menos porque no puede hacerlo, no porque no quiera. Por ejemplo, las enfermedades dentales podrían causarle dificultades para masticar su alimento de forma apropiada.[3]
Supervisa su producción de heces. Un conejo saludable producirá dos tipos de heces: una dura hecha de fibra indigerible y una suave (“cecotrope”). Estos animales se comen los cecotropes a fin de obtener nutrientes adicionales. En algunos problemas digestivos (como la estasis gastrointestinal), ellos producirán menos heces o ninguna en lo absoluto.[4]- Los problemas digestivos generados por una bacteria o virus pueden provocar diarrea. La inflamación del intestino puede producir heces cubiertas con mucosidad.[5]
- Puedes tomarle una foto a las heces de tu mascota y enseñársela al veterinario para mostrarle su apariencia.
Identifica los cambios en su comportamiento. Al igual que con la disminución del apetito, el comportamiento del conejo podría cambiar si tiene problemas digestivos. Por ejemplo, podría volverse más aletargado y preferir que lo dejen solo. Asimismo, podría recostarse de costado de una manera extraña o permanecer en posición de sentado para así reducir la presión en su vientre.[6]
Tócale el vientre. Deberás hacerlo con cuidado si te lo permite. Podrías sentir su vientre como si tuviera la textura de una masa, lo que indicará la presencia de una acumulación de gases.[9] Este problema también hará que el vientre esté muy duro.[10]- En algunos problemas digestivos (como la estasis gastrointestinal), la cantidad de bacterias perjudiciales en el intestino podrían superar en número a las saludables, y podrían causar la liberación de gases.[11]
Escucha los sonidos que se produzcan en el vientre del animal. El sistema digestivo hará sonidos (“sonidos intestinales”) mientras asimila el alimento y lo desplaza por el organismo. Estos serán poco comunes o no ocurrirán en lo absoluto si el conejo tiene un problema digestivo. Por ejemplo, si tiene gases, su vientre producirá gorgoteos.[12] En el caso de la estasis gastrointestinal, los sonidos intestinales ocurrirán de forma anómala y frecuente en una etapa temprana, luego disminuirán o se detendrán por completo conforme la enfermedad se agrave.[13]Anuncio
Llévalo al veterinario. Los problemas digestivos en los conejos pueden ser mortales. Deberás llevar al tuyo al veterinario de inmediato si crees que podría tener este tipo de problema. Él le realizará un examen físico y llevará a cabo exámenes de diagnóstico según lo que considere como la posible causa del problema digestivo.- Si tu conejo tiene diarrea, el veterinario analizará las heces para así identificar el organismo específico (p. ej., las bacterias clostridium).[14]
- Él tomará radiografías o realizará un ultrasonido abdominal si cree que el problema podría ser una estasis o una obstrucción gastrointestinales.
- Este tipo de obstrucción puede ser mortal y requerir un tratamiento de emergencia.[15] Si el especialista puede ver el vientre del animal, esto le ayudará a diagnosticar el problema y tratarlo con eficacia.
Consulta sobre las opciones de tratamiento con el veterinario. Por lo general, para curar los problemas digestivos en los conejos, se requerirán varias estrategias de tratamiento generales, incluida la rehidratación, el restablecimiento del movimiento intestinal y el control del dolor.[16] El veterinario será el más competente para llevar a cabo dichos tratamientos, por lo menos hasta que el animal esté lo suficientemente bien como para recibir cuidados en casa.- Las opciones de tratamiento variarán un poco según el problema digestivo específico.
Combate la deshidratación. Esta puede provocar problemas digestivos en estos animales y ser un síntoma de los mismos.[17][18] Para rehidratar a tu mascota, el veterinario le dará líquido.[19] La manera en la que se lo administre (ya sea por el hocico, debajo de la piel o directamente a la vena) dependerá de varios factores, como la capacidad del animal de beber por sí solo y la gravedad de la deshidratación.- Al rehidratar al animal, este tendrá más líquido en su sistema digestivo, lo que ablandará el contenido de su intestino y permitirá que se desplace por el organismo con más facilidad.[20]
Estimula el movimiento intestinal con medicamentos. Si el sistema digestivo del conejo no desplaza el alimento con mucha rapidez (o no lo hace en lo absoluto), necesitará un poco de ayuda para regresar a la normalidad. Además de la terapia con líquido, el veterinario podría administrarle medicamentos llamados procinéticos con el fin de hacer que el intestino recupere su movimiento.[21]- Estos medicamentos son de utilidad para el tratamiento de la estasis gastrointestinal, así como la diarrea provocada por el consumo excesivo de antibióticos.[22][23]
- Si tu mascota tiene una obstrucción, no deberá consumir procinéticos.[24]
- Los procinéticos requerirán varias semanas para restablecer el movimiento normal del intestino del animal.[25]
Alivia el dolor abdominal del conejo. La acumulación de gases (generada por la obstrucción o la estasis gastrointestinales) y la diarrea pueden causarle mucho dolor al animal.[26][27] Si el dolor es muy intenso, el veterinario le administrará medicamento para controlarlo con la mayor rapidez posible. Él podría recetarle este medicamento para la casa si el conejo está lo suficientemente bien como para irse.
Anímalo a comer. Una mala dieta (baja en fibra indigerible y rica en azúcar y carbohidratos) es una causa común de problemas digestivos en los conejos.[28] El veterinario primero verificará que el tuyo pueda consumir una dieta saludable por sí solo. Si no puede o no quiere hacerlo, podría tratar de darle un alimento de recuperación rico en fibra (como Critical Care de Oxbow) mediante una jeringa.[29]Anuncio
Mantén caliente al conejo. Él podría requerir una atención veterinaria más específica según las características del problema digestivo. Si tiene gases, su temperatura podría alcanzar un nivel menor al normal (38 °C o 100 °F), lo que podría provocarle hipotermia. El veterinario tendrá varias opciones para mantenerlo caliente, incluido el uso de una almohadilla térmica, rodearlo de botellas con agua caliente o gaseosa, o tan solo sostenerlo.[30]
Alivia los gases. El veterinario le administrará un producto con simeticona, el cual es un ingrediente que alivia los gases. Podrás conseguir productos con este ingrediente sin requerir una receta, pero lo más eficaz será que el especialista trate a tu mascota.[31]- Los masajes en el vientre también son de utilidad para aliviar este problema.[32]
Desintegra las bolas de pelo. Si el conejo tiene una bola de pelo en el intestino, el veterinario probará diversos remedios para desintegrarla. Uno de ellos será el jugo de piña fresco, el cual contendrá una enzima digestiva. Otro remedio será la papaya, la cual posee una enzima que desintegrará la mucosidad que mantenga unida a la bola de pelo.[33]- Ten en cuenta que la bola de pelo que esté causando la obstrucción podría hacer que los gases se acumulen. En este caso, el veterinario tratará los gases y la bola.
Adminístrale probióticos. Las bolas de pelo y el consumo excesivo de antibióticos pueden perturbar el equilibrio normal de las bacterias buenas y las malas en el intestino del animal. Si el veterinario detecta más bacterias perjudiciales que buenas, es probable que le administre un probiótico para así aumentar el nivel de estas últimas.[34]Anuncio
Dale una dieta adecuada. Luego de recibir tratamiento veterinario en una clínica, el conejo requerirá cuidados en casa para así recuperarse por completo. Para ello, podrás ayudarlo si le das una dieta saludable. Entre los alimentos saludables tenemos a la hierba timotea y los vegetales de hoja frescos (como la col rizada y la espinaca). Una dieta adecuada también comprenderá a una cantidad abundante de agua fresca.[35]- No le des productos lácteos ni golosinas ricas en azúcar, miel o semillas.[36]
Anima a tu mascota a mantenerse activa. La actividad física puede mejorar los movimientos intestinales del conejo.[39] Si está lo suficientemente bien como para desplazarse, deberás animarlo a caminar por su jaula. Por ejemplo, podrías alejar su comida para que camine hacia ella. Asimismo, podrías alejar un poco sus juguetes de su área para dormir.Anuncio
Consejos
- Un sistema digestivo con buen funcionamiento será vital para la salud general del conejo.[40]
- Estos animales se asean mucho, por lo que será normal que el pelo llegue a su sistema digestivo. Si el tuyo come demasiado pelo, este podría formar una bola y atorarse.[41]
- Quizás los antibióticos no traten con eficacia las causas bacterianas de los problemas digestivos.[42] Los tratamientos generales como la terapia con líquidos y el control del dolor suelen ser eficaces.
- Una dieta saludable no solo le dará nutrientes vitales al conejo, sino que también volverá a fomentar el desarrollo de bacterias buenas en su sistema digestivo.[43]
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Referencias
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- ↑ http://www.medirabbit.com/EN/GI_diseases/Generalities/Enteritis_en.htm
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