Cómo reconocer asbesto

Antes de que los peligros del asbesto fueran de conocimiento común, se usaba mucho como material de construcción en edificaciones comerciales y residenciales. Aunque hoy en día se conocen los riesgos que representan las fibras de asbesto para la salud, muchas estructuras que se construyeron con este material siguen en pie. El asbesto está hecho de fibras microscópicas que no se pueden ver solo con los ojos. Para poder identificarlo, tienes que saber qué materiales investigar, buscar la etiqueta del fabricante y consultar con un experto cuando tengas dudas.

Método 1

Método 1 de 3:

Identificar posibles materiales con asbesto

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Verifica el fabricante y el nombre del producto en la etiqueta de aislamiento y realiza una búsqueda en la web para averiguar si contiene abestos. La fecha en que se hizo el edificio o el material te puede decir mucho acerca de los riesgos de que tenga asbesto. Es muy probable que las edificaciones construidas entre 1940 y 1980 contengan materiales con asbesto. Sin embargo, aunque este componente quedó desfasado en los 80, algunos edificios de esa época, de todas maneras, podrían haber utilizado materiales de este tipo. Por el contrario, si la construcción data de después de 1995, es casi seguro que no contenga asbesto.
En la parte exterior de las edificaciones, las láminas de asbesto a menudo se unían con canales de aluminio. Estos se aseguraban con clavos pequeños que no tenían punta en el extremo. En la parte interior, las láminas de asbesto se adherían de la misma forma con canales de plástico o madera. Este diseño puede ser una señal de que la estructura se construyó utilizando materiales con asbesto. También revisa los adhesivos que se usaron para unir dos material, pues a menudo contienen dicho componente.
Los materiales con asbesto a menudo tienen un diseño en la superficie que se ve como hoyuelos pequeños o cráteres poco profundos. Los materiales posteriores tienen una textura más uniforme. Aunque esta no es una forma totalmente segura de identificarlo, un patrón con hoyuelos en la superficie justifica tomar medidas de precaución contra el asbesto.
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Inspecciona los materiales del exterior de la edificación. El asbesto se usaba para hacer varios materiales externos. Los techos y las tablillas laterales están entre los materiales más comunes que contienen asbesto y liberan fácilmente las fibras al aire cuando se rompen. Este componente también se incorporaba en el cemento que se utilizaba en la parte externa de las edificaciones para contribuir a su aislamiento térmico.^{[1]XFuente de investigación}
- La mayoría de los productos de placas de cemento más antiguos contienen asbesto. Este tipo de material se parece a una pieza de concreto delgada con fibras que lo atraviesan y se usaba con frecuencia como revestimiento, techo corrugado y material de plafón.
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Examina los paneles interiores. Los pisos, las paredes y los techos se hacían frecuentemente con materiales que contenían asbesto. Presta atención a la apariencia aceitosa de las baldosas del piso, lo que indica que están hechas de asbesto unido con asfalto. Las baldosas de vinilo y los yesos decorativos para las paredes normalmente llevan este componente.^{[2]XFuente de investigación}
- El asbesto nuevo también se usaba con frecuencia para las tejas y los techos sobre paneles de yeso antes de que se supiera que era peligroso. Este tupo de asbesto se ve gris o blanquecino con fibras.
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Revisa los aparatos y los materiales de acabado. Además de utilizarse en materiales comunes de construcción, el asbesto se incluía en un gran número de piezas manufacturadas. Estos materiales se pueden encontrar en cualquier sistema de tu casa o edificio. Estos son algunos ejemplos:^{[3]XFuente de investigación}
- el aislamiento térmico;
- los sistemas de conductos;
- las chimeneas;
- las capotas de ventiladores;
- los materiales a prueba de fuego (puertas, armarios, entre otros);
- los aleros;
- los revestimientos de alfombras;
- calafeo y selladores;
- masilla de ventana;
- tubos (parecen varias capas de papel envueltas alrededor del tubo).
El asbesto es un material muy fuerte y resistente que no es susceptible al agua del mismo modo que otros materiales. Por esta razón, los materiales con asbesto se usaban a menudo en lugares como el baño y el sótano para no tener que lidiar con los daños provocados por el agua.
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Método 2

Método 2 de 3:

Buscar señales de identificación

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Al asbesto se le daba muchas formas y tamaños diferentes para responder a necesidades diversas. Por ejemplo, se usaban láminas con este componente para hacer paredes y se elaboraban tablillas a modo de tejas. Los moldes tienen ubicaciones diferentes donde podría incluirse información del fabricante. La información a veces revela si el material contiene asbesto.^{[4]XFuente de investigación}
Una vez que hayas identificado el molde, busca la información que el fabricante estampó o imprimió. Si la encuentras, busca códigos como AC (contiene asbesto) o NT (no contiene asbesto). Ten en cuenta que no todas las piezas tendrán esta información.^{[5]XFuente de investigación}
Algunos fabricantes usaban códigos diferentes en momentos diferentes. Si puedes encontrar algún código o marca en el material, investígalo. A veces, encontrarás lo que significa y podrás determinar si contiene asbesto. En otros casos, no podrás encontrar información sobre el código.^{[6]XFuente de investigación}
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Método 3

Método 3 de 3:

Conseguir el análisis de un experto

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Si tienes dudas, asume que el material contiene este componente. No obstante, si tienes que asegurarte, llama a un consultor que tenga las calificaciones específicas para poder identificarlo. Podría tratarse de un constructor con experiencia o alguien como un inspector de edificaciones. Estos contactos los puedes encontrar en Internet.^{[7]XFuente de investigación}
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Pídele a un profesional que recolecte una muestra. No trates de tomar una muestra por tu cuenta, ya que podrías exponerte a ti mismo y los demás en el área al asbesto. Pídele a un profesional calificado que tome la muestra, ya que contará con el equipo de protección personal y las herramientas necesarias para realizar el trabajo. Por ejemplo, posiblemente tenga que ponerse un overol, guantes y un respirador antes de cortar un pedazo de material y colocarlo en un recipiente sellado. Puede usar una aspiradora de aire de partículas de alta eficiencia para contener las partículas de polvo y limpiar el área.^{[8]XFuente de investigación}
- El profesional también eliminará su equipo y los desechos de la aspiradora según las regulaciones de tu área.
- Las pruebas de laboratorio pueden decirte con certeza si un material contiene asbesto o no.
Toma una muestra a un laboratorio certificado por alguna entidad evaluadora de tu país (por ejemplo, NATA en Australia). Si hay alguno en tu área, puedes manejar hasta allá. Sin embargo, si lo tienes que enviar por correo, sigue las normas regulatorias para mandar asbesto por este medio. El laboratorio identificará el material y te dirá lo que encontró.^{[9]XFuente de investigación}
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Consejos

La eliminación de asbesto no se debe realizar por personas sin licencia. Busca ayuda de un experto en en eliminación autorizado. Puedes encontrar más información buscando "cómo desechar el asbesto" en tu motor de búsqueda preferido.

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Advertencias

Asegúrate de tomar las precauciones adecuadas y usar guantes de goma, una mascarilla y ropa que cubra todo tu cuerpo.
Asume que cualquier material en cuestión contiene asbesto y toma las precauciones correspondientes.^{[10]XFuente de investigación}

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