Cómo matar la raíz de un árbol

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En este artículo:

Matar raíces invasivas en el suelo

Lidiar con las raíces en un sistema de alcantarillado

Eliminar físicamente un tocón o un árbol

Aplicar un herbicida al tocón

Aplicar un herbicida al tronco

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Referencias

Las raíces grandes de árbol pueden ser una molestia mayor si crecen sin supervisión cerca de una casa o debajo de una acera transitada. Controlar las raíces mientras se mantiene al árbol con vida es una tarea laboriosa que requiere una supervisión constante. En muchos casos, la mejor opción es matar el árbol entero y reemplazarlo con una especie que tenga raíces menos invasivas.

Pasos

Método 1

Método 1 de 5:

Matar raíces invasivas en el suelo

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   Corta las raíces pequeñas problemáticas. Si bien requiere mucha mano de obra, esto aborda directamente el problema sin causar riesgo para las plantas cercanas. Primero excava y retira el suelo alrededor y debajo de la raíz. Luego, córtala con una sierra o tijeras para podar. Cortar las raíces de una manera agresiva podría poner al árbol en una situación comprometedora y posiblemente terminaría matándolo con el pasar de los años. Sigue estas reglas para evitarlo:

   • Multiplica el diámetro del árbol por ocho. Esta es la distancia mínima desde el tronco que puedes cortar con bajo riesgo de causar un gaño grave.
   • Corta las raíces solamente en un lado del árbol, sobre todo si vas a arriesgarte a hacer un corte más cercano que la distancia mínima.
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   Cava una zanja para bloquear las raíces. Cortar raíces una vez solo es una solución temporal. Para mantenerlas controladas, probablemente debas cavar una zanja y cortarlas cada año, o hasta dos veces al año, si las raíces son muy invasivas. Puedes evitar esta tarea si cavas una zanja profunda (lo ideal es que sea a través de toda la capa superior de la tierra) e instalas una de estas barreras antes de rellenar la zanja.

   • Cubierta metálica galvanizada: dobla la parte superior para evitar un borde afilado y peligroso.
   • Una doble capa de polietileno de alta densidad (plástico HDPE):
     Superpón las secciones de la barrera por lo menos 30 cm (12 pulgadas) de tal manera que las raíces no puedan deslizarse a través de ellas.
     a veces la puedes encontrar gratis en las tiendas de alimentos.
   • Para obtener mejores resultados, compra una barrera de raíces comercial tratada con herbicida. El trifulain es una opción común poco probable de dañar las plantas cercanas.
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   Mata los retoños con herbicida. Algunos árboles responden a los cortes de raíces u otros daños creando nuevos retoños desde el sistema de raíces. Para matarlos selectivamente, corta la raíz para que el herbicida no viaje hasta el árbol principal. Aplica un herbicida que contenga amina de triclopir o glifosato cuidadosamente al retoño para que no entre en contacto con las plantas cercanas. Muchos retoños crecen invasivamente. Si no deseas matar el árbol principal, tendrás que repetir este tratamiento o desenterrar periódicamente los retoños a mano.

   • Si has cortado el árbol principal, pero siguen apareciendo retoños en tu jardín, la única opción podría ser aplicar un herbicida para hojas anchas. Esto matará toda la vegetación en el área. Repite el procedimiento cada vez que aparezcan retoños hasta que las raíces se queden sin nutrientes.
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   Reemplaza el pavimento dañado con piedra triturada o mantillo. Tal vez no sea posible matar las raíces superficiales grandes sin matar el árbol entero. Sin embargo, si esta no es una opción, puedes instalar una superficie que el árbol no pueda romper. Debido a que esto no mata las raíces, no protegerá las áreas de jardín ni las tuberías en las alcantarillas.

   • Retira cuidadosamente cualquier parte de concreto dañado sin lastimar a las raíces.
   • Cubre el área con una malla geotextil. Deja 15 cm (6 pulgadas) de tierra clara alrededor del tronco o 30 cm (12 pulgadas) para los árboles grandes.
   • Cubre con 7,5 a 10 cm (3 a 4 pulgadas) de grava (un tipo de piedra triturada) o 15 a 20 cm (6 a 8 pulgadas) de mantillo grueso. Ten en cuenta que el mantillo es menos efectivo y puede disolverse con la lluvia.
   • Cubre el borde con piedras para minimizar el desplazamiento.
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Método 2

Método 2 de 5:

Lidiar con las raíces en un sistema de alcantarillado

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   Vierte sulfato de cobre o sal de roca en tu inodoro. Este es el tratamiento más fácil, pero corres el riesgo de matar al árbol entero o las plantas circuncidantes. Vacía cualquiera de estos productos a tu inodoro (jamás en el fregadero o la ducha) en incrementos de ¼ de kilo (½ libra) o menos hasta que hayas añadido 1 kilo (2 libras). Evita que el agua corra por la tubería durante 8 a 12 horas para que la sal tenga tiempo de matar las raíces. Sigue toda la información de seguridad en la etiqueta del paquete.
   

   Ambos químicos pueden causar un gran daño al agua acuática. Su uso posiblemente esté regulado por tu estado o país, especialmente si te encuentras cerca de plantas de tratamiento de agua.
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   Trata tus tuberías con un herbicida espumante. Los herbicidas espumantes se expanden para llenar la tubería y tardan para descomponerse, por lo que es la mejor opción para eliminar las raíces en el sistema de alcantarillado. Los herbicidas de contacto matan a las raíces rápidamente, mientras que los herbicidas sistémicos pueden tardar un par de semanas, pero pueden matar el árbol entero. Las diferentes consistencias de espuma dependen del tamaño de la tubería, así que lee la etiqueta en el paquete antes de comprarlo.

   • Algunos herbicidas son tóxicos para los peces u otras especies silvestres. La etiqueta debe describir el impacto ambiental y debe incluir información acerca de cómo minimizarlo.
   • Para obtener mejores resultados, contrata a un plomero profesional para que aplique metam sodio. Este es un producto químico corrosivo que requiere de entrenamiento y un equipo de seguridad.
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   Contrata a un limpiador de tuberías obstruidas. Si las raíces han obstruido una tubería por completo, bloquearán el flujo de los tratamientos químicos. Contrata a un plomero en lugar de limpiar la tubería con alguna herramienta mecánica por tu cuenta. Esto también tiene la ventaja de evitar los impactos ambientales del herbicida.
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   Repara la tubería. A menos que estés dispuesto a repetir este tratamiento regularmente, la tubería que has limpiado necesitará reparaciones estructurales para prevenir un rebrote de la raíz. Instalar un revestimiento en el interior de la tubería requiere menos excavación e interrupción, pero un reemplazo completo de la tubería por lo general es más barato.

   • Probablemente también necesites retirar o reubicar los árboles grandes ubicados cerca de las tuberías, o las raíces seguirán creciendo hacia el alcantarillado.
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Método 3

Método 3 de 5:

Eliminar físicamente un tocón o un árbol

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   Primero investiga acerca del árbol que quieres eliminar. Algunas especies de árboles pueden producir brotes de raíz, lo que hará que crezcan nuevos troncos enteros a cierta distancia del tocón. Eliminar el tronco no matará a las raíces, e incluso puede desencadenar un nuevo crecimiento. Evita este método con estas especies (no es una lista completa):

   • Los olmos, los cerezos, los ciruelos y las lilas pueden regenerarse desde las raíces después de que se haya dañado el tronco. Utiliza herbicidas en su lugar.
   • Los álamos, los árboles del género sumac y los acrídidos forman “colonias clónicas” de muchos troncos durante su crecimiento normal. Sus raíces son bastante difícil de controlar incluso con herbicidas. Una extensión agrícola local puede recomendar un tratamiento efectivo de herbicidas para la especie del árbol que quieres eliminar.
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   Corta el árbol hasta que sea un tocón. Si el árbol todavía necesita cortarse, córtalo de tal manera que alrededor de 1 a 1,2 m (3 a 4 pies) del tronco se quede sobre la tierra. Esto te asegurará tener la suficiente madera para que puedas agarrar el tronco e intentar sacarlo de la tierra.

   Advertencia: talar un árbol es bastante peligro. Si no tienes la experiencia necesaria ni las herramientas adecuadas, el árbol puede caer en una dirección inesperada. Contrata a un profesional si no has hecho esto anteriormente.
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   Excava el tocón. Cava alrededor del muñón con una pala, azadón, barreta o retroexcavadora. Corta a través de las raíces más largas con un hacha o una sierra a medida que las vayas descubriendo. Limpia un radio de aproximadamente 1,2 m (4 pies) alrededor del árbol o tanto como sea necesario para separar las raíces principales.

   • Antes de llevar una motosierra a una raíz, coloca una tabla debajo de ella. Esto protegerá la motosierra de la suciedad y las rocas.
   • Una vez que hayas hecho algún progreso en el hueco, rocía el área con una manguera o hidrolavadora para descubrir más raíces.
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   Conecta el tocón a un cabestrante. La mayoría de los tocones son demasiado fuertes como para retirarlos manualmente, sobre todo cuando recién han sido cortados. Asegura el tocón a un cabestrante anclado a un árbol fuerte o encadénalo a un camión.
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   Gira el cabestrante lentamente. Incluso un cabestrante manual puede lanzar un tocón por los aires con una fuerza letal al momento de salir de la tierra. Gira el cabestrante con ráfagas breves y lentas para evitar este riesgo. Si estás en un camión, alterna el movimiento hacia adelante y atrás. Lo ideal es que el tocón se desprenda de la tierra gradualmente y caiga suavemente de costado.
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   Tritura un tocón si es necesario. Algunos tocones grandes pueden mantenerse en su lugar incluso usando un cabestrante. En este caso, tendrás que rentar un molino de tocones (o contratar a un profesional). Estas máquinas son peligrosas, así que debes usar gafas protectoras y pedirle a la agencia de alquiler que te capacite. Este es el procedimiento básico:

   • Quita cualquier roca cerca del tocón que pueda dañar la muela abrasiva.
   • Coloca la rueda unos centímetros por encima del borde delantero del tocón.
   • Empieza a girar la rueda y luego bájala lentamente aproximadamente 7,5 cm (3 pulgadas) sobre el tocón.
   • Mueve lentamente la rueda de lado a lado para cortar la madera con una profundidad de 10 cm (4 pulgadas). Repite el proceso con la siguiente sección del tocón hasta que esté nivelado.
   • Repite el proceso hasta que el tocón entero esté molido por lo menos 20 a 25 cm (8 a 10 pulgadas) debajo de la tierra, o más profundo si deseas plantar un nuevo árbol.
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   Rellena el hueco. Saca las raíces restantes y rellena el hueco donde estaba el árbol con tierra. Planta una semilla de hierba en la parte superior, riégala y tendrás un área libre de árboles que se confundirá con el resto de tu jardín. Las raíces del árbol dejarán de crecer y con el paso del tiempo se descompondrán.
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Método 4

Método 4 de 5:

Aplicar un herbicida al tocón

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   Ten en cuenta los riesgos. Las raíces de la misma especie por lo general crecen juntas cuando entran en contacto. Esto significa que si se aplica un herbicida a un árbol de haya es posible que se extienda a través de las raíces y termine matando más árboles de haya en la misma área. Esto es especialmente probable con las especies que pueden formar “colonias clónicas”, incluyendo los álamos y los acrídidos.
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   Elige un herbicida. Los herbicidas que contienen amina de glifosato o triclopir son eficaces para matar árboles y están disponibles en las tiendas de jardinería. La especie de árbol que quieras eliminar puede responder a una de estas más que la otra. Por ejemplo, el glifosato puede mejorar el control del olivo ruso, mientras que el triclopir es la mejor opción para los acrídidos, el arce, el roble y el sauce.

   • La amina de triclopir debe ser eficaz con concentraciones de 8,8 %. Para el glifosato, trata de encontrar una concentración de 40 %, luego diluirlo con una cantidad equivalente de agua. Si no está disponible, aplica el producto sin diluir con una concentración de por lo menos 20 %.
   • Los herbicidas que contienen 2, 4-D, dicamba o picloram son riesgosos, ya que pueden extenderse a la vegetación cercana y matarla. Esto no debe pasar si aplicas cuidadosamente el glifosato o triclopir.
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   Usa un equipo de seguridad. Sigue las instrucciones de la etiqueta del herbicida para evitar exposiciones peligrosas a los químicos. Por lo menos, utiliza camisetas de manga larga, pantalones, zapatos de tacón cerrado, guantes de látex y gafas de seguridad. Ponte ropa que no te importe arruinar.

   • No necesitas utilizar una máscara, ya que no rociarás el herbicida en el aire.
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   Aplica el herbicida al tocón. Este tratamiento debe evitar que todas o la mayoría de las raíces se propaguen y crezcan nuevos brotes después de cortar el árbol. Sí requiere de una superficie de corte fresco, pero siempre y cuando el árbol haya sido cortado hace menos de un par de semanas, puedes crear uno nuevo:

   • Corta el tocón cerca de la tierra. Mantenlo lo más nivelado posible para que el herbicida no se escurra en el suelo. Limpia el aserrín.
   • Utilizando un pincel viejo, aplica el herbicida justo dentro del anillo de la corteza. Aquí es donde el tejido vivo llevará el herbicida hacia las raíces.
   • Desecha el pincel y los recipientes de herbicidas vacíos en un centro residuos peligros.
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Método 5

Método 5 de 5:

Aplicar un herbicida al tronco

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   Mata un árbol con un herbicida. Esta es una alternativa fácil para cortar el árbol, aunque es posible que no sea seguro si podría botar ramas en un camino o carretera. Asimismo, es posible que esto no funcione en primavera en los árboles que producen mucha sabia, ya que esto tiende a repeler el herbicida. Si nada de esto es un problema, aplica el herbicida dando hachazos y rociando un poco del químico.

   • Da un hachazo al tronco en un ángulo de 45° para hacer una cuña.
   • Inserta una botella de spray con una boquilla estrecha directamente en la cuña. Rocía un poco de herbicida, tratando de que el contenido no salga del corte.
   • Consulta la etiqueta del herbicida para averiguar cuántos cortes debes hacer y la cantidad que debes echar por corte (por lo general es 1 ml o menos).
   • Por otro lado, algunos árboles requieren que se les eche el herbicida alrededor de la madera recién expuesta.
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   Retira la madera muerta. Al cabo de unos días o semanas, las ramas del árbol deben empezar a deteriorarse y caerse. A medida que los trozos de la madera caen del árbol, retíralos y deséchalos.

   • Algunos árboles o sistemas de raíces pueden requerir múltiples capas de herbicida para que pueda penetrar completamente la madera. Si el árbol sobrevive, revisa la etiqueta del herbicida para encontrar otras opciones de aplicación. Expón una nueva capa de madera con cada aplicación.
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   Retira el tocón. Una vez que el árbol esté muerto, excava el tocón con una pala o una retroexcavadora. Ten en cuenta que puede tomarle años a un árbol descomponerse por su cuenta, de modo que no debes esperar. Asegúrate de retirar completamente el tocón con la finalidad de evitar el crecimiento de las raíces.
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Consejos

• Para mantener un árbol saludable es importante mantener tanto la parte superior del árbol como el sistema de raíces en equilibrio. Cortar las raíces del árbol cerca del tronco (a menos de algunos centímetros) destruirá hasta un cuarto del sistema de raíces del mismo. Esta es la razón por la que matar raíces por lo general mata a un árbol.
• Para evitar futuros problemas de raíces, estudia los diferentes tipos de árboles que crecen bien en tu área antes de plantarlos. Es especialmente importante familiarizarse con su sistema de raíces. Algunos tipos de árboles, como el ficus y el arce, son conocidos por causar problemas de raíz y posiblemente no sean una buena elección para plantar cerca de un hogar o a lo largo de las aceras.
• Hay varias maneras de matar un árbol o tocón que son demasiado lentas o ineficaces para controlar las raíces
  • Quitar un anillo profundo de la corteza de un tronco corta el flujo de nutrientes de las hojas a las raíces. A menos que se combine con herbicida, puede tomar años para matar a un árbol grande.
  • Enterrar las raíces alrededor de un tronco con mantillo lo deja vulnerable, pero puede tomar años para que mate al árbol.
  • Quemar un tocón o enterrarlo en compost o fertilizante son métodos lentos e ineficaces. Por ejemplo, la quema de un tocón toma más tiempo que otros métodos, porque debes esperar a que este se seque por completo.

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Advertencias

• Algunos jardineros recomiendan verter sal en la tierra para matar las raíces, pero esto matará toda la vegetación en el área y posiblemente contamine las aguas subterráneas.
• Quitar las grandes raíces puede hacer que un árbol vivo se caiga si hay un fuerte viento.
• Los herbicidas pueden causar daño a tu piel y pulmones, sobre todo si está en forma concentrada Sigue las instrucciones de primeros auxilias si derramas el contenido sobre ti.
• La lluvia dentro de las 6 horas siguientes a la aplicación del herbicida puede hacerlo obsoleta.

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