Cómo matar a las chinches patas de hoja

Las chinches patas de hoja son una molestia para el jardín, ya que dañan y decoloran los cultivos de frutas. Son más comunes en el sur y el oeste de los Estados Unidos, aunque se han extendido mucho hacia el norte. Son fáciles de identificar y se pueden eliminar a mano o con agua y jabón. Siempre y cuando revises tus plantas regularmente, puedes mantener a las chinches patas de hoja bajo control sin tener que recurrir a los pesticidas.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Identificar a las chinches patas de hoja

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Busca insectos negros con marcas blancas en las alas. Las chinches patas de hoja adultas miden aproximadamente 2 cm (3/4 de pulgada) de largo. Tienen cuerpos angostos de un color que varía del marrón al negro. Se pueden identificar por la forma blanca en zigzag en sus lomos y una serie de puntos blancos a lo largo de los bordes exteriores de sus alas.^{[1]XFuente de investigación}
- Algunos tipos de este insecto también tiene un par de puntos amarillos detrás de la cabeza o una punta filosa que sobresale de su cabeza.
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Encuentra la forma de hoja que tiene el insecto en las patas traseras. Esta forma única aparece en la parte de atrás de las 2 patas de la chinche, justo al final. Cada pata se ensancha en un abanico en forma de hoja. La forma de hoja es más fácil de detectar en los adultos.^{[2]XFuente de investigación}
- Otros insectos de jardín no poseen esta marca. Puedes utilizar esto para evitar quitar los insectos que se vean similares a la chinche, pero que son beneficiosos para tus plantas.
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Presta atención a cualquier insecto más pequeño de cuerpo anaranjado. Las chinches jóvenes de esta especie tienen un aspecto similar al de los adultos. Su cabeza es oscura y tienen cuerpos anaranjados o rojizos. Puede ser fácil pasarlos por alto, pero debes quitarlos antes de que lleguen a ser adultos.^{[3]XFuente de investigación}
- Las chinches jóvenes llegan a la etapa adulta aproximadamente a las 5 semanas después de nacer.
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Mantente alerta en busca huevos, especialmente en primavera. Las chinches patas de hoja adultas se mudan a las plantas frutales en primavera y comienzan a poner huevos allí. Los huevos parecen un collar de cuentas, de 10 a 15 segmentos. Cada segmento es un huevo con forma cilíndrica que debes retirar antes de que eclosione.^{[4]XFuente de investigación}
- Los huevos se depositan durante los primeros 2 meses de la primavera. Luego de este período no nacen más chinches.
- Los huevos eclosionan en 1 semana, así que presta atención a tus plantas durante esta época.
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Revisa tus plantas frutales todos los días en busca de manchas y desechos. Las chinches patas de hoja tienen bocas largas que se clavan en la fruta. Esto dejará horribles agujeros y manchas de color amarillo o negro en la fruta. Además, estos insectos también dejan excremento de color negro como la tierra, que seguramente preferirías no comer.^{[5]XFuente confiableEDISIr a la fuente}
- Estas chinches se alimentan de frutas como el tomate, la granada, cítricos en general; y de nueces como las almendras.
- Pueden destruir la fruta que está naciendo al devorarla. La mayoría de las frutas se pueden comer sin problemas, luego de lavarlas, si han logrado crecer por completo antes de que el insecto llegue a ellas.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Eliminar las chinches a mano

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Échales un vistazo a tus plantas, especialmente a partir de la primavera, y procura hacerlo a diario. Sal y busca estos insectos lo antes posible durante esta época del año. Las chinches patas de hoja no pierden el tiempo, salen rápidamente de los escondites que usan durante el invierno hacia las plantas en primavera. Revisa bien cada hoja y cualquier fruto que crezca a medida que pasa el tiempo. Haz esto tan a menudo como te sea posible hasta que llegue nuevamente el invierno.^{[6]XFuente confiableEDISIr a la fuente}
- Para obtener mejores resultados, hazlo durante la mañana, ya que estos insectos se encuentran menos propensos a volar durante esta hora.
- Anticiparte y comenzar cuanto antes te permitirá remover rápidamente los huevos y cualquier insecto joven antes de que se diseminen aún más lejos.
Las chinches de patas de hoja son parientes de las chinches de olor, por lo que te dejarán un olor desagradable en las manos. Utiliza siempre un buen par de guantes de goma para jardinería antes de manipular estos insectos.^{[7]XFuente de investigación}
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Examina las plantas en busca de plagas. Inicia con los racimos de hojas densas que haya en tus plantas. Toma las hojas y tira suavemente hacia un lado para inspeccionarlas. Podrás ver a las chinches adentrarse más profundamente en la planta, o puede que se vayan volando. También revisa cualquier racimo de frutas a medida que tus plantas crecen a lo largo de la temporada.
- Recuerda buscar los huevos en forma de collar debajo de las hojas.
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Aplasta las chinches y ponlas en agua jabonosa. Para eliminar los insectos y los huevos, simplemente aplástalos. ¡Esperamos que todavía estés usando guantes! Si no te apetece hacer esto o si quieres estar seguro de que se eliminen todas las chinches, mezcla una cucharada de detergente para vajilla en un cubo de agua. Arroja los bichos y los huevos al agua para matarlos.^{[8]XFuente de investigación}
- También puedes arrojar los insectos al suelo empujándolos con tu mano, una rama, o al sacudir las hojas. Asegúrate de pisar las chinches y huevos cuanto antes.
- Una aspiradora o una manguera de jardín también pueden tirar algunas chinches. Sin embargo, algunos adultos pueden irse volando. Puede que los huevos tampoco caigan de las hojas.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Controlar la población de insectos

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Quita las pilas de madera y otros refugios de invierno. En el invierno, las chinches patas de hoja se esconden bajo montones de madera, cáscaras de frutas y cualquier otro escombro que tengas por la zona. Elimina cualquier escombro cerca del área de tu jardín. También sella cualquier edificio cercano para asegurarte de que el frío se encargue de matar a la mayoría de los insectos.^{[9]XFuente de investigación}
- Si tienes un granero o cobertizo cerca, elimina tantos escondites como sea posible. Cubre cualquier abertura o rajadura en donde los insectos puedan meterse.
- Los insectos también pueden esconderse sobre o dentro de plantas como palmeras, enebros y árboles cítricos. Revisa las hojas de estas plantas regularmente.
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Quita cualquier maleza cerca de tu jardín. Las malezas son una fuente de alimento para estas plagas. Las chinches patas de hoja adultas se alimentan de las malas hierbas, como los cardos, cuando salen de su escondite. Arranca estas hierbas lo antes posible y mantén despejada el área de tus plantaciones de manera regular.^{[10]XFuente de investigación}
- Para evitar que las malas hierbas crezcan, corta las áreas con césped antes de que crezcan mucho. También, puedes intentar rociar un herbicida que sea seguro.
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Poda los árboles para que las ramas no estén cerca del suelo. Esto es particularmente importante si tienes árboles que cultivan frutas, como cítricos o granadas. Utiliza tijeras de podar o una sierra para quitar el exceso de ramas. Asegúrate de dejar cierto espacio entre las ramas más bajas y el suelo para que los insectos tengan menos lugar para esconderse.^{[11]XFuente de investigación}
- Una poda regular también ayuda a encontrar y atrapar los insectos más fácilmente.
- No olvides utilizar guantes, gafas y cualquier otra herramienta de seguridad que puedas necesitar al podar.
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Evita eliminar cualquier insecto beneficioso en tu área de plantación. Algunas criaturas son útiles para eliminar las chinches patas de hojas de manera natural. Las avispas pequeñas, las moscas taquígrafas, los pájaros, las arañas y los insectos predadores hacen esto. Si puedes, asegúrate de que estas criaturas puedan tener acceso a tus plantas. Evita matar sus huevos cuando realices la limpieza de tus plantas o rocíes productos químicos.^{[12]XFuente de investigación}
- Revisa los huevos cuidadosamente antes de eliminarlos. Los huevos de insectos predadores, por ejemplo, se parecen a los de las chinches, pero tienen una forma más redondeada y tienen un cono blanco encima.
- También debes tener cuidado al remover los insectos. Los que son cazadores son de un color claro sin marcas blancas o formas de hoja.
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Coloca cubiertas de hilera sobre las plantas autopolinizantes. Estas cubiertas son trozos de tela que se extienden sobre las plantas para protegerlas. Instala estas cubiertas a principios de la primavera. Deja las cubiertas sobre las plantas al menos durante los dos primeros meses de la primavera, así las proteges de los huevos de las chinches. Estas cubiertas funcionan mejor en plantas autopolinizantes como los tomates.^{[13]XFuente de investigación}
- Estas cubiertas mantienen lejos a los insectos que polinizan otras plantas, utilízalas con moderación.
- Revisa a menudo tus plantas en busca de infestaciones. Las cubiertas pueden atrapar otras plagas como los pulgones si no se tiene cuidado.
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Si no tienes otra opción, rocía insecticidas que sean seguros. La permetrina y otros insecticidas o jabones insecticidas similares son útiles para controlar las plagas de chinches patas de hoja. Rocía el pesticida a principios de la primavera, justo después de que los huevos comiencen a eclosionar. Los insecticidas tienen un mayor efecto sobre las chinches patas de hoja jóvenes, con cuerpo anaranjado, que seguramente veas agrupadas durante esta época.^{[14]XFuente de investigación}
- Los insecticidas también matan insectos que son beneficiosos, como las abejas, así que utilízalos con moderación.
- Lee la etiqueta del insecticida con las instrucciones de uso y lava la fruta antes de consumirla.
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Consejos

Tener un par de chinches patas de hoja es normal, pero se vuelven un problema en grandes grupos.
Algunas chinches patas de hoja llevan consigo un hongo que decolora la fruta. No te preocupes, esta fruta se puede comer.

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