Cómo inventar un producto

La palabra "inventor" evoca todo tipo de imágenes en la mente. Nos imaginamos a un científico loco topándose con tecnologías que parecen imposibles y personajes chiflados pegando piezas en su sótano. La realidad es que inventar algo no siempre es muy complicado. Si se te ocurre una idea para un producto que no exista, puedes ser un inventor. Si tienes curiosidad sobre cómo es este proceso, sigue leyendo para aprender cómo puedes hacer que tu idea cobre vida.

Question 1 de 6:

¿Cómo es el proceso de invención?

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El primer paso es determinar el tipo de problema que el invento resolverá. Si bien este proceso puede tomar varias formas distintas, el primer paso es que identifiques el problema que quieras resolver. ¿El producto que hayas imaginado hace que una tarea diaria sea más fácil de realizar? ¿Tu idea entretiene a las personas de una forma única o mejora las soluciones actuales? Si identificas el atractivo, te será más fácil guiar tu diseño. A partir de allí, empieza a hacer una lluvia de ideas de posibles productos que podrían resolver el problema que te imaginas.^{[1]XFuente de investigación}
- Si no te es posible identificar la necesidad para tu invento, no podrás convertirla en un producto comercializable.
- Al escuchar la palabra "producto", evita asumir que se refiere a un objeto físico concreto. Los sitios web, las aplicaciones y los servicios califican como productos.
- Una nota importante sobre este proceso: no debes compartir ninguna de tus ideas públicamente. Si revelas públicamente la idea para tu producto, quizás no puedas patentarlo en el futuro.^{[2]XFuente confiableUnited States Patent and Trademark OfficeIr a la fuente}
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Investiga el mercado actual para asegurarte de que tu idea sea original. Después de hacerte una idea en cuanto al problema que vayas a resolver, investiga en línea. Empieza a indagar en motores de búsqueda y tiendas en línea para fijarte si ya existe algo que resuelva ese problema. Si de por sí tienes en mente una idea para un producto, fíjate si ya existe. De ser así, tu producto ya se inventó y debes volver a empezar. De lo contrario, ¡tienes suerte! Quizás tu idea sea comercializable.
- Este proceso de investigación podría tomar un poco de tiempo. Quizás sea necesario que explores páginas y páginas de resultados en Amazon, búsquedas de Google y sitios web de empresas emergentes para asegurarte de que tu idea sea genuinamente original.
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El último paso es crear un prototipo para comenzar a trastear con él. Un prototipo es una versión real de cómo se verá el producto final. Puedes hacer uno dibujando un bosquejo de cómo se verá el producto o creando un modelo tridimensional de tu idea. Luego, elabora el producto a mano o bien contrata a alguien para que te lo haga.^{[3]XFuente de investigación}
- Es posible que pases por varios prototipos antes de toparte con uno que encaje con tu visión.
- Por ejemplo, si inventaste una escoba que oscila de un lado a otro para una limpieza más eficiente, podrías cortar físicamente la cabeza de una escoba, taladrar la bisagra en su lugar y cablear tú mismo el motor para fijarte cómo se verá. Asimismo, podrías contratar a un fabricante para que elabore una bisagra personalizada y a un aficionado a la soldadura para que arme el motor.
- En el caso de los productos basados en un servicio, el prototipo podría incluir una descripción de tus servicios, un logotipo o un resumen de la forma como funcionaría el servicio.
- Si vas a inventar un sitio web o una aplicación, podrías hacer un bosquejo de la pantalla principal, el logotipo y las opciones de menú. Luego, podrías diseñar las páginas en Photoshop o programar tú mismo unas cuantas pantallas. Como otra alternativa, podrías contratar a un programador independiente para que elabore una versión básica de la aplicación.
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Question 2 de 6:

¿De dónde se sacan ideas para los inventos?

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Considera la forma como mejorarías las cosas que ya existan. No es necesario que los inventos sean ideas radicales y nuevas. El bombillo led fue un invento brillante, pero no era como si los bombillos de por sí no existieran. Si puedes mejorar un poco algo que ya exista, tendrás una gran ventaja en cuanto a comercializar tu producto. Tan solo asegúrate de no copiarte explícitamente de una marca específica si optas por esta vía.^{[4]XFuente de investigación}
- Por ejemplo, antes de Facebook, había otros sitios web de redes sociales: MySpace y Friendster. ¿Qué es lo que Facebook hacía de forma distinta? Era fácil de usar. No tenías que saber HTML para personalizar tu página, como era el caso de los usuarios de MySpace, y no era necesario que buscaras publicaciones que otros usuarios hubieran hecho, como en Friendster.^{[5]XFuente de investigación}
- Piensa para qué tienes talento. Si sabes mucho sobre cableado, podrías tratar de inventar un mejor interruptor de luz, teclado o reloj despertador. Si eres muy creativo y bueno para la programación, podrías hacer el intento de inventar una nueva aplicación de fotografía que facilite la edición.
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Considera los problemas que necesiten resolverse desesperadamente. Considera todas las inconveniencias menores en tu vida diaria. Desde el tiempo que tome cargar la batería de tu teléfono hasta las llaves perdidas del auto, hay todo tipo de problemas normales que las personas con gusto pagarían por resolver. Puedes pensar en el problema que vayas a resolver una vez que tengas una idea para un invento, pero es mucho más fácil identificar primero el problema.
- Si hay algo en tu vida personal que te vuelva loco y no existe ninguna solución, intenta hacer una lluvia de ideas de cómo sería una posible solución. Si siempre te quedas dormido y no escuchas tu reloj despertador, ¿qué podrías hacer para que eso sea imposible? Si eres muy malo para recordar nombres o fechas, ¿qué tipo de aplicación podrías inventar?
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Mantén la mente abierta y considera tus ideas absurdas y errores. No dejes que tus suposiciones y tu enfoque agudo eviten que identifiques un producto excelente. Mantén la mente abierta, deja fluir tus ideas con libertad y no descartes un posible producto solo porque sea un poco extraño. Algunas de las mejores ideas se desarrollan por accidente y, por ende, debes tratar tus fracasos como progresos y considerar cada idea desde varios ángulos.^{[6]XFuente de investigación}
- El que inventó el Slinky estaba tratando de construir un resorte para mantener los barcos estables en los mares picados. Por accidente derribó unos prototipos de un estante y vio la forma como sus productos se movieron, lo cual le dio la inspiración para el juguete.^{[7]XFuente de investigación}
- La paleta de helado la inventó un niño de 11 años que dejó un vaso de refresco al aire libre en un clima congelado. Cuando se encontró con el vaso congelado, observó que podía sujetar el palito para revolver congelado que había dejado en el vaso como si fuera un mango.^{[8]XFuente de investigación}
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Question 3 de 6:

¿Cómo protejo mi invento?

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Solicita una patente si tienes confianza en tu idea y estás listo para construirla. Debido a que hay muchos tipos de patentes y marcas registradas distintos, habla con un abogado de patentes si tienes interés en proteger legalmente tu idea.^{[9]XFuente confiableUnited States Patent and Trademark OfficeIr a la fuente} Sin embargo, no es necesaria una patente si tienes planes de hacer las cosas por tu cuenta sin inversionistas ni ayuda corporativa. Asimismo, quizás sea recomendable que esperes si aún no estás seguro si el producto es comercializable. Sin embargo, cuando estés listo, habla con un abogado de patentes.
- Las patentes pueden costar entre $5000 y $10 000, y es posible que no necesites una si nadie sabe de tu idea y es poco probable que otra persona te gane. Si no estás seguro de querer invertir el tiempo y la energía en tu invento, tan solo espera.^{[10]XFuente de investigación}

Question 4 de 6:

¿Cómo fabrico mi producto?

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Elabora tú mismo el producto para empezar una pequeña empresa. En el caso de los productos físicos, comunícate con proveedores, compra materiales al por mayor y arma el producto tú mismo. Véndelo en un sitio web personal, crea una tienda en Amazon o comercializa el producto a negocios locales para que lo tengan en existencia. En el caso de los productos digitales, programa y diseña todo por tu cuenta y sube el producto final en línea o a tiendas de aplicaciones.^{[11]XFuente de investigación}
- Los productos a base de servicios en realidad no se fabrican. Si vas a empezar una pequeña empresa para un servicio, podrías elaborar un sitio web, comenzar a hacer publicidad o crear tu sistema de facturación. No olvides registrar tu empresa y obtener los permisos necesarios antes de comenzar tu trayectoria.
- Fabricar y vender el producto tú mismo toma mucho tiempo y energía. Sin embargo, tendrás completamente el control de la dirección de tu negocio, podrás conservar todas las ganancias y no tendrás que depender de nadie más.
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Asóciate con una empresa o contrata a trabajadores independientes si necesitas ayuda. Puedes contratar a un maquinista, diseñador o fabricante para que te produzcan el inventario. Como otra alternativa, puedes ponerte en contacto con una empresa de tu rubro y presentarle tu idea. Quizás intente comprártela, te sugiera un acuerdo de licencia u ofrezca elaborar el producto y llevarlo al mercado a cambio de una parte de las ganancias en el futuro.^{[12]XFuente de investigación}
- Puedes comunicarte con empresas de capital de riesgo si quieres financiamiento estrictamente para desarrollar la idea tú mismo.
- Si quieres ayuda corporativa para desarrollar el prototipo y el producto, comunícate con empresas del sector de tu producto. Si inventaste una aplicación, ponte en contacto con empresas de software. Si inventaste un producto de limpieza doméstica, ponte en contacto con empresas que elaboren soluciones de limpieza y productos de suministro para el hogar.
- ¿Alguna vez has visto Shark Tank? Si no lo has visto, en esencia es un programa en donde inventores y emprendedores presentan sus ideas a inversionistas y peces gordos corporativos. Podrías ver unos cuantos episodios si vas a optar por esta vía para fijarte en la forma como otros inventores presenten sus productos.
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Question 5 de 6:

¿Cuánto cuesta inventar un producto?

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Puede oscilar entre nada y $100 000, por lo que realmente depende. Si de por sí sabes programar, tu invento es una aplicación y no te preocupan las patentes, quizás no te cueste nada. Si solicitas patentes, compras materias primas para elaborar el prototipo y contratas a una empresa de fabricación para construir un nuevo tipo de convertidor catalítico, quizás gastes miles de miles de dólares. Depende de tu conjunto de habilidades, el invento, la cantidad de trabajo que quieras dedicar al prototipo y la medida en la que estés dispuesto a gastar dinero en un negocio.^{[13]XFuente de investigación}
- La forma más barata sería no elaborar ningún prototipo físico e intentar presentarle tu idea a una empresa que ya cuente con el capital para fabricarla. Sin embargo, en este escenario, es posible que no obtengas más que un porcentaje pequeño de las ganancias.

Question 6 de 6:

¿Puedo enriquecerme inventando algo?

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Sí, pero toma mucho tiempo y esfuerzo. Una sola gran idea puede hacer que ganes mucho dinero, pero toma mucho tiempo convertir un prototipo en un producto comercializable y, aun así, es posible que pasen años hasta que los consumidores vean los beneficios de tu invento. Haz el intento de no desanimarte y persevera en ello si crees en tu producto.^{[14]XFuente de investigación}
- Asimismo, quizás sea necesario que inviertas bastante dinero tú mismo. Las patentes, los suministros y el personal contratado pueden requerir mucho dinero.
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Se necesita de bastante suerte para hacerte rico con un invento. Es posible que una idea simplemente esté adelantada a su época. Aunque tu invento sea fenomenalmente útil y funcional, es posible que las personas no vean la necesidad para él y las corporaciones no comprendan sus perspectivas de comercialización. Este proceso tiene un componente significativo de azar y, por ende, intenta no desanimarte si nadie ve la genialidad de tu invento.^{[15]XFuente de investigación}^{[16]XFuente de investigación}
- Los fundadores de Netflix intentaron presentarle su idea a Blockbuster en el año 2000. Como todo el mundo sabe, el director ejecutivo de Blockbuster los echó de su oficina riendo. No fue hasta 2007 que Netflix estalló y se volvió rentable. Aquí la lección es que, incluso si no tienes suerte de inmediato, la persistencia dará frutos.^{[17]XFuente de investigación}
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Advertencias

Existen empresas "promotoras de inventos" que afirman que convertirán tu idea en un producto comercializable. Suelen solicitar una pequeña suma de dinero para ello. Por lo general, estas empresas son estafas, por lo que, en la mayoría de los casos, te irá mejor si las evitas.^{[18]XFuente de investigación}

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