Cómo instalar un filtro de placa

Utilizar un filtro de placa (UGF, por sus siglas en inglés) es un método comprobado para filtrar el agua en una pecera o acuario. El filtro de placa funciona arrastrando el agua y las impurezas hacia abajo a través de la grava en el fondo del tanque. En vez de depender de un filtro para limpiar el agua, la grava actúa como un filtro.^{[1]XFuente de investigación} Puedes comprarlo en cualquier tienda grande de mascotas o de acuarios. Es importante leer las instrucciones del filtro antes de empezar la instalación, puesto que los distintos modelos pueden tener ligeras variaciones en su instalación.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Preparar el filtro y el acuario

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Elige un filtro diseñado para la capacidad de volumen de agua del tanque. Visita la tienda de suministros para mascotas de tu localidad y mira su selección de filtros. Busca uno fabricado para filtrar el tamaño de tu tanque. Por ejemplo, si tienes un tanque de 76 litros (20 galones), un filtro diseñado para un tanque de 38 litros (10 galones) sería inadecuado.^{[2]XFuente de investigación}
- Si no encuentras un filtro adecuado en una tienda local, busca filtros de placa en proveedores de acuarios en línea o en las principales tiendas virtuales.
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Vacía el acuario si ya está lleno de agua. Lo ideal es instalar el UGF antes de llenar el tanque con agua y añadir los peces. Pero, no te preocupes si vas a instalarlo en un tanque lleno de agua y vida marina. Retira con cuidado las decoraciones y los peces y trasládalos a un recipiente lleno de agua que cumpla con los requerimientos de su especie.
- Luego, sumerge un tubo de plástico flexible de 90 cm a 1,2 m (3 a 4 pies) de largo en el fondo del tanque. Una vez que la manguera se haya llenado de agua, levanta un extremo de la manguera y tapa la abertura con el pulgar. Apunta el extremo a un balde de agua vacío y retira el pulgar. Así sacarás toda el agua del acuario.^{[3]XFuente de investigación}
- Si el agua está relativamente limpia, puedes volver a verterla en el tanque después de instalar el filtro.
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Limpia el acuario antes de instalar el filtro. Para evitar el ingreso de suciedad u otros contaminantes en el sistema de filtración, limpia cada parte separada del acuario antes de instalar el UGF. Retira los tubos y la tubería y enjuágalos con agua limpia. Evita utilizar jabón y otros limpiadores, ya que pueden contaminar el filtro.^{[4]XFuente de investigación}
- Utiliza agua limpia y fresca al momento de lavar las partes del acuario. El agua sin cloro es la mejor opción.
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Remoja el burbujeador del acuario y enjuaga el tubo para asegurarte de que estén limpios. Coloca el burbujeador (también llamado piedra difusora) que vino con el filtro en un bol con agua limpia, fresca y sin cloro durante 5 minutos. Remojarlo te permitirá saturarlo por completo con agua limpia y quitarle cualquier resto de suciedad o desechos.^{[5]XFuente de investigación}
- Una vez remojado, enjuaga bien el burbujeador y el tubo flexible de la línea de aire con agua limpia, fresca y sin cloro para eliminar cualquier resto de polvo de fábrica.
- Ten cuidado para evitar dañar la piedra difusora o romper la válvula de conexión de plástico.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Colocar el filtro en el tanque

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Conecta el tubo de plástico, duro y transparente que albergará al burbujeador. Este tubo dirigirá las burbujas de aire hacia la superficie del agua. El punto de conexión debe ser fácil de identificar en la placa base instalada: es una abertura de 1,9 cm (3/4 de pulgada) en una de las esquinas de la placa. Verifica que el tubo de plástico hermético esté bien conectado de modo que no se desprenda a causa de las burbujas del burbujeador.^{[6]XFuente de investigación}
- Mientras instalas el tubo, ten cuidado de no utilizar mucha fuerza al conectar el tubo y la placa base para evitar romper o deformar el plástico.
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Conecta el extremo enjuagado del tubo flexible de la línea de aire al burbujeador. El extremo del tubo debe deslizarse sobre la válvula de plástico que sobresale del burbujeador. El tubo se mantendrá en su lugar sobre la válvula de plástico del burbujeador por la fricción, así que presiónalo firmemente en su lugar para asegurar el ajuste por fricción.^{[7]XFuente de investigación}
- Verifica que el tubo esté bien conectado, teniendo cuidado de no romper la válvula de plástico del burbujeador.
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Coloca el burbujeador en el tubo de alojamiento. Una vez que hayas conectado el tubo al extremo del burbujeador, mete el burbujeador hasta la parte inferior del tubo de plástico duro que vino con el filtro. El tubo duro mantendrá el tubo de la línea de aire en posición vertical y conectará el burbujeador a la salida de agua.^{[8]XFuente de investigación}
- Cuando se instala en su lugar, el burbujeador debe asentarse en el fondo de la estructura del tubo de alojamiento, muy cerca del nivel de la placa base.
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Conecta el extremo libre del tubo flexible de la línea de aire a la bomba de aire. Coloca la bomba de aire sobre una superficie plana al lado o detrás del acuario. La bomba proporcionará la energía necesaria para sacar agua a través del filtro.^{[9]XFuente de investigación}
- Asegúrate de no ejercer mucha fuerza en el tubo que está sobre la válvula para evitar partir el tubo de plástico blando.
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Coloca la placa base en el fondo del acuario vacío. Ten en cuenta dónde se conectará el tubo que alberga al burbujeador a la placa base. Por lo general, el tubo vertical de plástico duro que alberga al burbujeador se coloca en la parte posterior del tanque de modo que las burbujas que produce no oscurezcan la vista del que observa el acuario. Trata de centrarlo lo mejor posible. Debe alinearse fácilmente con las paredes del acuario si el filtro está diseñado para funcionar en el tamaño de tu acuario.^{[10]XFuente de investigación}
- Si el UGF no está diseñado para encajar en el fondo de un acuario específico, sino más bien en un rango limitado de dimensiones del acuario, puede ser un poco más difícil mantener la placa base centrada durante la instalación.
- Por ejemplo, podría ser necesario sostener la placa base suelta en su lugar con una mano mientras viertes la grava a su alrededor.
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Vierte la grava encima de la placa base. Traslada la grava al acuario con un vaso de plástico o una pala de acuario pequeña. Cubre por completo la placa base y cualquier fondo expuesto del acuario con 2,5 cm (1 pulgada) de grava.^{[11]XFuente de investigación} Trata de mantener la placa base centrada y evita dejar que la grava se meta debajo de la placa base o dentro del tubo que aloja al burbujeador.
- Si la grava es nueva, no será necesario enjuagarla antes de depositarla sobre la placa base.
- Utiliza 1 kg (2 libras) de grava por cada 4 litros (1 galón) de acuario.
- Deposita la grava con cuidado dentro del acuario de modo que la grava no raye los lados.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Terminar la instalación y limpiar el filtro

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Ubica el acuario y añade la decoración dentro del tanque. En este punto, el acuario debe colocarse en su ubicación permanente. Así que, asegúrate de que esté ubicado en un estante o una mesa con un tomacorriente cercano para poder enchufar y encender la bomba de aire.^{[12]XFuente de investigación} Una vez que el acuario esté en su lugar, enjuaga e instala las piedras, los elementos novedosos o las plantas que te gustaría tener en el tanque.
- Solo coloca un acuario sobre muebles resistentes que puedan soportar el peso del acuario lleno. El agua es pesada, aunque no lo parezca.
- Algunos aficionados a los acuarios colocan una toalla o un acolchado sobre los muebles del acuario antes de colocarlo por encima para mantener el nivel del acuario y absorber las gotas que puedan salpicar y rodar por la superficie exterior del acuario.
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Llena el acuario con agua fresca, limpia y sin cloro. Compra la cantidad necesaria de agua sin cloro en un supermercado. Mientras viertes el agua en el acuario, ten paciencia y viértela poco a poco de modo que no perturbes los elementos del tanque. Llénalo con la cantidad recomendada de agua. Por ejemplo, vierte 110 litros (30 galones) de agua en un tanque de 110 litros (30 galones).^{[13]XFuente de investigación}
- Trata de no perturbar la decoración ni exponer la placa base del UGF. Debe permanecer cubierto de grava una vez que hayas terminado de verter el agua. Si algo se mueve fuera de su sitio, después de llenar el tanque, mete un brazo y vuelve a colocarlo.
- Según el tipo de peces que tengas, también será necesario ajustar la temperatura del agua y los niveles de amoniaco y pH.
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Enchufa la bomba de aire al tomacorriente de la pared. Cuando enchufes la bomba, asegúrate de dejar un "lazo de goteo": una sección de cable colgante que evita que las gotas de agua caigan por el cable eléctrico y lleguen al tomacorriente. Con un lazo de goteo en el cable, el agua se acumulará en el punto más bajo del bucle y caerá desde allí al piso.^{[14]XFuente de investigación} Escucharás un gorgoteo cuando el aire empiece a viajar a través del tubo hacia la piedra difusora dentro del acuario.^{[15]XFuente de investigación}
- Si se instala de forma correcta, debe formarse una columna de burbujas dentro del tubo de plástico que alberga al burbujeador en unos cuantos segundos. Esto indica que la instalación del UGF está completa. Si no ves una columna de burbujas, verifica que todos los componentes del tubo burbujeador estén bien ensamblados.
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Vuelve a colocar los peces en el acuario filtrado. Si retiraste los peces antes de instalar el filtro, ahora es el momento de volver a depositarlos en el tanque. Toma el recipiente en el que están nadando los peces y mantenlo bajo sobre la superficie del agua del tanque. Saca los peces uno por uno y deposítalos con suavidad en el agua. Luego, vierte el exceso de agua del recipiente.^{[16]XFuente de investigación}
- Como alternativa, puedes evitar todo este proceso si instalas el filtro de placa antes de comprar y traer a casa los peces de la tienda de mascotas.
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Cambia 1/4 del agua del tanque una vez por semana para mantener el filtro funcionando. Dado que el filtro de placa actúa arrastrando el agua (y las impurezas que se acumulan en el tanque) hacia abajo a través de la grava, es importante que tanto el agua como la grava permanezcan limpias. Así que, una vez por semana, saca más o menos la mitad del agua del tanque con un balde grande y un pedazo de tubo. Reemplaza la cantidad que retiraste con agua limpia.^{[17]XFuente de investigación}
- Asegúrate de utilizar agua sin cloro adecuada a la temperatura, para no dañar a los peces.
- Si prefieres llenar el tanque con agua del grifo, puedes comprar un agente declorante en el supermercado local. Así eliminarás el cloro del agua y la harás segura para los peces.
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Saca la mugre de la grava cada vez que cambies el agua. Si los restos de comida, los excrementos de los peces y los desechos orgánicos se acumulan en el fondo del tanque, obstruirán el UGF en poco tiempo. Limpia la grava bajo el agua utilizando un pedazo de tubo de plástico para sacar los desechos orgánicos del fondo del tanque.^{[18]XFuente de investigación}
- Al terminar, tendrás un balde lleno de agua sucia. Vacíala en un inodoro o utilízala para regar las plantas de interiores y exteriores.
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Consejos

El UGF tiene varios beneficios: promueve el crecimiento de la flora microscópica beneficiosa dentro de los poros de la grava, evita el estancamiento del agua del acuario y ayuda a airear el agua en la superficie.
El filtro de placa no retira físicamente las partículas de desechos y puede sobrecargarse con rapidez con más desechos de lo que las bacterias pueden descomponer, lo que provoca el aumento del amoniaco y los nitratos. Puede utilizarse solo, pero con frecuencia vale la pena utilizar un filtro de rueda biológica además de un UGF si el acuario está lleno o llegando al límite de su capacidad de peces.
Los acuarios que solo utilizan un UGF para la limpieza automática deben limpiarse con frecuencia para evitar la acumulación de desechos y químicos tóxicos.
La grava debe ser lo bastante grande para no pasar por los orificios del filtro en la placa base de plástico. No utilices arena en vez de grava, ya que obstruirá la placa base del filtro.
Cambia el burbujeador una vez al mes, ya que tiende a degradarse con rapidez.
No olvides leer siempre las advertencias y guardar la garantía y las instrucciones originales del UGF en un lugar seguro.

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