Cómo iniciar el proceso de explotación de cría de ganado vacuno

El proceso de explotación de cría de ganado vacuno es un proceso que se realiza en una granja o un rancho en el cual se cruzan vacas con toros para producir terneros. Por lo general, se venden estos terneros al mercado para que se conviertan en carne. Ten en cuenta que hay dos tipos de proceso de explotación de cría de ganado vacuno: comercial y de registro (ganado puro en raza que cuenta con un pedigrí que certifica su procedencia). El proceso comercial suele involucrar vacas cruzadas que se crían para producir terneros destinados a la producción de carne. Es verdad que este proceso también puede incluir vacas de la misma raza, pero la mayoría no son vacas de raza pura. El proceso de ganado de registro, por otro lado, implica que los productores críen una raza favorita de vacas (a veces más de una) para obtener terneros que se crían y venden a otros productores como ganado de reemplazo.

Por lo general, la mayoría de los ganaderos novatos deben empezar como ganaderos comerciales para adquirir la experiencia de ayudar a parir a las vacas; destetar terneros; comercializar terneros; seleccionar vacas, toros y vaquillas de reemplazo; y sacrificar el resto antes de optar por el negocio de ganado de registro o raza pura.

Pasos

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Planifica con anticipación. En esta época, la planificación es la mejor manera de determinar cómo, qué y dónde vas a hacer las cosas que quieres hacer. Haz un plan de negocios, un análisis FODA y una lluvia de ideas acerca de tus metas y objetivos creando el tipo de proceso de explotación de cría de ganado vacuno que quieres llevar a cabo. Asimismo, haz un presupuesto de acuerdo a lo que tienes que hacer y cómo lo tienes que hacer. También debes planificar iniciativas y objetivos financieros y de marketing para comercializar y vender los tenernos y el ganado sacrificado.^{[1]XFuente de investigación}
- Investiga el tipo de razas que se adaptan bien al área en que vives. Usa el análisis FODA interno que hiciste previamente para determinar qué tipo de raza te gusta o el tipo de raza que puedes criar.^{[2]XFuente de investigación}
- Busca y lee todo lo relacionado al negocio de las vacas y los terneros: eso significa todo, desde la unidad de engorde hasta el manejo de los pastos, el parto, el destete, el cruce, la conformación, la calificación de la condición corporal e incluso la fisiología del forraje.
  - Internet es un buen lugar para empezar tu investigación, pero recuerda que no puedes confiar en todo lo que lees en ahí. Asegúrate de que los sitios que visites tengan artículos de investigación científica basados en el gobierno o artículos de extensión de colegios y universidades. Los sitios confiables de ganado como la revista BEEF, TheBeefSite.com, CattleToday.com e incluso buenos artículos que puedes encontrar aquí en How.com.vn también son excelentes para encontrar lo que necesitas.
  - Los libros son la mejor opción. Lo recomendable es comprar y leer con detenimiento los siguientes libros o cualquier otro relacionado con el ganado: Storey's Guide to Raising Beef Cattle, Beef Cattle Science, Salad Bar Beef, Getting Started with Beef or Dairy Cattle, The Cattle Health Handbook, Essential Guide to Calving.
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Compra o adquiere un terreno. Sin un terreno no puedes tener ganado. Puedes comprar un terreno, adquirir uno a través de un acuerdo con tus padres o abuelos para heredar la tierra (en caso tengas miembros de tu familia que se dediquen a la agricultura y quieran jubilarse), alquilar un terreno o firmar un contrato de arrendamiento de vacas con otro productor para empezar a criar las vacas una vez que adquieras un terreno.^{[3]XFuente de investigación}
- Averigua acerca de las leyes y los impuestos que vienen con la compra, el alquiler y la herencia de tierras, tanto municipales, estatales (o provinciales) como federales. Asimismo, ten en cuenta las ventajas y desventajas del clima y el terreno que comprarás, alquilarás o heredarás. De esta manera, sabrás cómo administrar el ganado adecuadamente.
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Construye o mejora las cercas, las instalaciones de manejo, las construcciones y las fuentes de agua. Es sumamente importante hacerlo. Las cercas son más importantes que las construcciones, y las fuentes de agua son más importantes que las cercas. Debido a que tienes que mantener al nuevo ganado confinado durante unos días para que se calme y se acostumbre a su nuevo hogar, es importante tener un corral resistente en todo momento para cada vez que lleves nuevos animales a casa. Esta ubicación también es útil como instalación de manejo donde puedes manejar fácilmente al ganado cuando sea necesario cargarlos a un camión para venderlos en el mercado de subastas o transportarlos al matadero.^{[4]XFuente de investigación}
- Los paneles de acero o las cercas de madera resistente son la mejor opción para contener al ganado recién llegado durante unos días, pero debes asegurarte de que también tengan acceso a agua y comida en todo momento. Puedes añadir cercas de pastos una vez que las hayas comprado, o si tienes que construir una cerca, hazlo antes de que el ganado regrese a casa.
- La mayoría de las construcciones se pueden terminar o reparar después de que el ganado esté en casa, sobre todo si has comprado vaquillas destetadas que no darán a luz hasta los 2 años de edad. Todos los animales deben tener algún tipo de refugio, sin importar qué.
- Las fuentes de agua son imprescindibles. Es sumamente recomendable tener e instalar bebederos automáticos que se recarguen solos después de que el ganado beba y se conecten mediante una tubería que va a un pozo o una cisterna en el suelo, la cual recolecta agua subterránea por debajo de la línea de congelación (en caso tengas una donde vivas).
  - Los bebederos automáticos son un poco más confiables cuando se trata de dar de beber al ganado, porque no es necesario romper el hielo cada dos horas cuando la temperatura está por debajo de los 0 grados centígrados, por lo general viene con un elemento calefactor en el otro lado del flujo del tanque y no tienes que salir en medio de una tormenta de invierno usando una manguera de jardín para llenar el tanque.
- Los tanques de almacenamiento pueden servir para áreas donde hay una pequeña cantidad de ganado que cuidar y las estaciones son templadas, pero si vives al norte de Canadá o Estados Unidos, dar de beber al ganado en pleno invierno no es una tarea divertida.
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Compra maquinaria para alimentar al ganado. Esto es opcional porque es posible que quieras convertirte en un productor de bajo costo y criar al ganado solo con cercas de madera y un vehículo todo terreno. Sin embargo, si tienes el dinero para mantener a las vacas en un recinto seco durante todo el invierno (o todo el año) alimentándolas con grano y heno y haciendo forraje y heno en el verano, entonces posiblemente necesitas maquinaria.^{[5]XFuente de investigación}
- Algunos negocios de alimentación con pasto tienen maquinaria para heno que los propietarios usan para cortar, secar, rastrillar y recolectar heno para el invierno. Otros negocios prefieren hacerlo de manera personalizada.
- Es posible que necesites un tractor si tienes paneles temporales pesados que necesiten caballos de fuerza para moverse en lugar de mano de obra, ¡sobre todo si no puedes moverlos por tu cuenta! Asegúrate de conseguir el tamaño correcto de tractor con el que puedas manejar fácilmente pacas grandes de heno (una paca redonda grande promedio pesa cerca de 1 tonelada o 2000 libras) sin romperlas o hacer que una manguera hidráulica explote. Sin embargo, no compres un tractor que sea muy grande, como esas bestias gigantes que ves en exhibición frente a los concesionarios de maquinaria como Agri-Trac, John Deere, CAT o los tractores New Holland de Ford. Algunos productores de bajo costo no necesitan un tractor, pero en realidad, una granja (y eso significa literalmente cualquier granja o rancho) no es nada sin un buen tractor. ¡Nunca se puede saber cuándo lo necesitarás!
Compra alimento para ganado (opcional). Esto solo se aplica si el área en la que lo mantendrás durante unos días tiene poca hierba o si compraste ganado en una época del año en que los pastos son bajos o no producen. El alimento también es necesario si compraste ganado y no pusiste heno o forraje ese año para el invierno siguiente. El forraje también es una buena fuente a la cual puedes recurrir si tus métodos de pastoreo de invierno no resultan. También puedes invertir en granos de cereales para mantener a las vacas domesticadas y dóciles. No hay nada de malo en eso.
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Compara precios, haz preguntas y estudia los animales que quieres comprar. Esto es imprescindible si quieres comprar un buen material de base para empezar. Siempre es bueno comprar precios, tal como lo harías si fueras a algunas tiendas de ropa o zapatos en un centro comercial. Algunos productores pueden cobrar un poco más de dinero porque pueden o su ganado es de alta calidad (es decir, ganado de raza pura con registro). Ninguna vaca es igual, no importa cuántas observes. No te dejes llevar solo por ver imágenes en Internet, ya que la mayoría de las veces las imágenes que ves en línea no son las que ves cuando estás parado en el pasto. Sin embargo, eso no quiere decir que esté mal que un productor te envíe fotos o que veas fotos de vaquillas y vacas en su sitio web. De hecho, es bueno ver ambas.
- La mayoría de las veces, cuando la vaca está en el pasto, puedes ver cómo actúa a tu alrededor (como un extraño para ella), su temperamento general, cómo camina, su conformación, etc. Visitar a un productor también te da la oportunidad de hablar con él sobre cómo cría a sus animales, qué problemas de salud ha atravesado, cómo maneja sus pastos y su ganado, y también ver el resto de ganado que cría además del que es de tu interés. También puedes ver dónde vive, en qué tipo de tierra cría su ganado, cómo son sus instalaciones y otras cosas que puedan preocuparte. Aprovecha para hacerle preguntas. Lo más probable es que a los productores que visites no les importe si tienes muchas preguntas o no. Incluso lo más probable es que te hagan preguntas sobre ti y lo que quieres hacer con el ganado que te ofrece para comprar. Tampoco estaría de más si preguntaras si puedes tomar fotografías de su ganado para poder estudiarlo más en casa.
- Cuando te encuentres en un granero de venta o en un mercado de subastas, será un poco diferente. El ganado se desviará rápido, lo que te dará tan solo unos segundos para estudiarlo antes de que lo vendan y lo saquen del podio de nuevo. Lo más probable es que no puedas reunirte con el productor que venda el ganado, excepto si se trata de una venta total de ganado, por lo que estarás prácticamente solo para decidir qué ganado comprarás. Puede ser útil ir a los corrales detrás del podio para ver a los animales antes de la venta y ver si vale la pena pujar por alguno. No elijas algo solo porque se ve lindo o bonito. Sé más exigente con la disposición, el aspecto de la salud en general, la conformación y la condición corporal. Sigue tu instinto. No te decepciones si has perdido una oferta por algunas vaquillas o un 3 por 1 que estabas buscando comprar, o si no encontraste ningún animal que valga la pena compra a la venta a la que fuiste. Siempre habrá una próxima vez, siempre habrá una próxima venta a la cual asistir si no pudiste encontrar lo que buscabas en una anterior. Si realmente no tienes experiencia y no sabes qué o cómo pensar en una subasta de ganado, pídele a un amigo que tenga más experiencia con el ganado que te acompañe para ayudarte a elegir y decidir cuál es mejor y cuál no.
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Compra ganado. Es posible que los productores cobren según el precio actual del mercado por una buena vaca o vaquilla en términos de peso, o según los estándares y registros de su raza. El ganado de registro de cualquier sexo o edad es más caro que el ganado comercial, no registrado o cruzado. Las vaquillas son más baratas que la vacas, las vacas no preñadas son más baratas que las vacas cruzadas, y las vacas cruzadas son más baratas que las vacas criadas con un becerro al lado (3 en 1). Esto se aplica a las ventas total de ganado, las ventas generales de vacas y la compra por contrato privado.^{[6]XFuente de investigación}
- Necesitabas haber planeado, desde el primer paso, qué tipo de vacas querías comprar, si querías comprar vaquillas destetadas que tienen alrededor de 6 meses de edad y esperar 2 años hasta obtener algún ingreso por la venta de ternero, o gastar dinero en algunas vacas preñadas con terneros para poder vender los terneros en un mes o dos y esperar unos meses más hasta que la vaca dé a luz a otro ternero.
- Recuerda que tienes cinco opciones de los tipos de vacas que puedes comprar: vaquillas preñadas, vaquillas destetadas, 3 en 2, vacas preñadas o vacas no preñadas. Asegúrate de hacer una investigación previa y considerar seriamente cuál comprar.
Asegúrate de tener el corral de contención en la mejor forma antes de llevarlo a casa o hacer que te lo lleven. Si has comprado un camión y un remolque (no es necesario que sea nuevo, lujoso o caro), puedes cargar al ganado y llevarlo a casa tú mismo. Sin embargo, si todavía no tienes un remolque, puedes alquilar uno en un servicio de alquiler de maquinaria, alquilar el remolque del productor (si tiene un camión lo suficientemente potente, dependiendo del tamaño del remolque), o pedir o aceptar una oferta para que el productor te envíe el ganado a casa. Sin embargo, lo mejor es ir preparado con un remolque de ganado si lo compraste en una venta de granero.^{[7]XFuente confiableFood and Agricultural Organization of the United NationsIr a la fuente}
Al estar en un nuevo ambiente, el ganado se pondrá un poco tenso y estresado, y es posible que traten de salir del corral para regresar a casa. Los terneros destetados son los que causan más problemas, ya que han sido separados de sus mamás y expuestos en el podio de venta, por lo que están bajo mucho estrés. Lo más probable es que las vaquillas destetadas tengan que estar confinadas en un buen corral durante al menos una semana antes de que se les permita el acceso a un pastizal. Las vacas más viejas son más propensas a calmarse mucho antes, sobre todo si son dóciles. Si has comprado terneros destetados, prepárate para aguantar los llantos y los bramidos constantes durante unos cuantos días. Los terneros gritan porque quieren localizar a sus madres y quieren estar cerca de ellas. Es una forma de llamarlas. Con el tiempo, se rinden, las cosas se calman y puedes empezar a trabajar con ellos para que se acostumbren a ti y a su nueva rutina.
Sin embargo, si tienes que hacer cambios, anótalos en tu plan de negocios y haz lo que tengas que hacer. Sé flexible y estratégico al mismo tiempo, y siempre prepárate para lo inesperado. Después de unos años, es posible que te des cuenta de que criar ganado no sea lo tuyo. Por otro lado, es posible que te des cuenta de que el ganado con el que empezaste no te llama mucho la atención y te gustaría cambiar a otro tipo que sea mejor y que se adapte a tus requisitos, preferencias, opiniones y estilo de vida. Todos aprendemos en el camino, ya sean nuestros propios errores o de los demás. ¡Nunca dejarás de aprender a criar ganado, sin importar cuánto tiempo lo hayas hecho!^{[8]XFuente de investigación}
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Consejos

Empieza de a pocos. Esto es imprescindible, ya que empezar con 100 vacas puede ser un poco difícil para una persona, sobre todo si no sabes qué hacer o cómo manejar tanto ganado.
Finalmente, ¡espera lo inesperado y nunca dejes de aprender!
Recuerda la ley de Murphy: todo lo que puede suceder, sucederá. Esto puede ser bueno o malo. La mayoría de las veces, esta ley se refiere a las cosas negativas que surgen cuando tratas de hacer las cosas. Así que ten cuidado, observa tu nivel de cansancio y escucha a tu cuerpo si te sientes cansado o mareado. Si estás cansado y te das cuenta de que estás siendo indiferente con algunas cosas, detente, tómate un café o tómate una siesta antes de volver a trabajar. La mayoría de los accidentes agrícolas suceden cuando alguien se vuelve indiferente o está cansado y no se concentra en lo que hace, lo que produce actos descuidados que podrían haberse evitado.
Ve despacio. No te dejes abrumar por todo lo que hay que hacer antes de llevar al ganado a casa. Haz una lista, crea prioridades y, si crees que tienes que contratar a alguien para que haga algo por ti, contrata a esa persona.
Haz preguntas, investiga y, si tienes dudas sobre algo, lo más probable es que debas prestarles atención.
Piensa antes de dar el salto. Planificar con anticipación antes de seguir adelante con cualquier cosa es sumamente importante para que no te sientas abrumado con todo lo que tienes que hacer antes y durante tu futuro proceso de explotación de cría de ganado vacuno.
Compra buenas vaquillas o vacas, no vaquillas o vacas promedio o pobres. Si haces lo último, tu billetera se verá afectada.
No esperes obtener ganancias durante el primer año debido al costo de ganado que compres. La forma más rápida de alcanzar un punto de equilibrio es comprar vaquillas preñadas (madres primerizas). Serán más caras al principio, pero por lo general recuperarás lo gastado en el segundo año.

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Advertencias

Por favor, ten en cuenta que los animales que son diez veces más grandes que tú siempre serán peligrosos, sin importar cuánto confíes en ellos o cuánto te respeten.

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