Cómo hacer un reloj que funcione con papas

Podría parecerte imposible generar corriente eléctrica con dos papas; sin embargo, en realidad es muy fácil generar una carga eléctrica usando solo unas cuantas papas y algunos tipos diferentes de metales. Puedes emplear esta batería para darle energía a un reloj por un tiempo breve y así emplearlo como un proyecto de ciencias o tan solo como una forma de divertirte. La composición de la papa conduce la electricidad, pero mantiene los iones de zinc en el clavo y los iones de cobre apartados, lo que forzará a los electrones a desplazarse de uno al otro, y así generará una corriente eléctrica. Puedes crear un reloj con dos o más papas.

Método 1

Método 1 de 3:

Hacer un reloj con dos papas

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Reúne los materiales necesarios. Antes de poder empezar a elaborar tu reloj de papas, primero tendrás que reunir los artículos que necesitarás. Es probable que puedas comprar la mayoría de estos artículos en la ferretería o la tienda de pasatiempos de tu localidad, salvo las papas que tendrás que comprar en una tienda de abarrotes. Estos son los artículos que requerirás:^{[1]XFuente de investigación}
- 2 papas;
- 2 pedazos de alambre de cobre resistente;
- 2 clavos galvanizados;
- 3 conjuntos de pinzas de contacto (cada uno debe consistir en dos ganchos conectados con alambre);
- 1 reloj digital sencillo de bajo voltaje.
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Retira las baterías del reloj digital. Al terminarlo, las papas se conectarán a los extremos positivos y negativos de los terminales de la batería en el interior del reloj, en lugar de las baterías. Tendrás que mantener la cubierta de la batería retirada, así los alambres podrán acceder a los terminales con facilidad.^{[2]XFuente de investigación}
- Si el reloj no cuenta con etiquetas en el conector de batería positivo y en el negativo, márcalos con un marcador permanente teniendo en cuenta la forma en la que las baterías se han conectado.
- Si están marcados, el extremo positivo estará señalado con un “+” y el negativo con un “-“.
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Introduce un clavo y un pedazo corto de alambre de cobre en cada papa. Primero señala a las dos papas con un 1 y un 2, lo que será de utilidad para diferenciarlas conforme prosigas con el experimento. Luego introduce un clavo en cada papa a una profundidad aproximada de 3 cm (1 pulgada), cerca del extremo. Cuando el clavo esté asegurado, presiona un pedazo de alambre de cobre en el extremo opuesto de las papas, lo más lejos posible del clavo.^{[3]XFuente de investigación}
- Cada papa debe contar con un clavo y un alambre de cobre que sobresalga en extremos opuestos.
- Cerciórate de que el clavo y el alambre no toquen el interior de la papa.
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Conecta las papas y el reloj con las pinzas de contacto. Tendrás que conectar las papas entre sí y con el reloj empleando las 3 unidades de pinzas de contacto. Al hacerlo, establecerás un circuito con el reloj y cada papa, el cual permitirá el paso de la corriente eléctrica. Haz cada una de las siguientes conexiones:^{[4]XFuente de investigación}
- Usa la primera pinza de contacto para conectar el alambre de cobre de la primera papa con el terminal positivo (+) del compartimiento de la batería del reloj.
- Conecta el clavo de la segunda papa con el terminal negativo (-) del reloj.
- Emplea la tercera pinza de contacto para conectar el clavo de la primera papa con el alambre de cobre de la segunda.
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Revisa las conexiones y programa el reloj. El reloj deberá prenderse tan pronto como conectes la tercera pinza de contacto a las dos papas. Si no prende, revisa cada conexión para garantizar que esté firme y que haya un buen metal en el contacto de metal de cada una.^{[5]XFuente de investigación}
- Este método no durará mucho; por ello, luego de confirmar que funciona, quizás debas desconectarlo si esperas inscribir el reloj en una feria de ciencias o presentarlo en tu clase.
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Método 2

Método 2 de 3:

Crear un reloj con tres papas

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Primero reúne tus materiales. Al igual que con cualquier experimento, debes empezar reuniendo los materiales que necesitarás. Puedes comprar la mayor parte de los materiales en la ferretería o la tienda de pasatiempos de tu localidad, o incluso podrías tener algunos en casa. Reúne los siguientes materiales:^{[6]XFuente de investigación}
- 3 papas;
- 3 alambres de cobre o monedas pequeñas;
- 3 clavos galvanizados;
- 4 unidades de pinzas de contacto conectadas con alambres (10 pinzas en total);
- 1 reloj digital de baja corriente.
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Coloca un clavo en cada papa. Al igual que la creación del reloj de dos papas, tendrás que introducir un clavo galvanizado en cada papa. Coloca el clavo cerca del extremo de la papa y presiónalo a una profundidad aproximada de 3 cm (1 pulgada). Luego haz lo mismo en las otras 2 papas.^{[7]XFuente de investigación}
- Cerciórate de que el clavo no llegue al otro lado de la papa.
- No debes introducir el clavo en la papa de una forma que llegue a tocar la moneda o la lámina de cobre que colocarás después.
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Introduce una moneda o una lámina de cobre en cada papa. Introduce una moneda o una lámina de cobre en cada una de las papas, en el extremo opuesto del clavo. Si vas a usar una moneda, debes introducirla en la papa de modo que la mitad aún sea visible por encima de la superficie de la cáscara de la papa, así podrás conectarla con una pinza de contacto en los siguientes pasos.^{[8]XFuente de investigación}
- Si vas a usar una lámina de cobre, no debes introducirla tanto como para que entre en contacto con el clavo.
- En la papa, trata de separar el cobre del clavo en la medida de lo posible.
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Conecta las papas siguiendo una serie. Luego de colocar un clavo galvanizado y un pedazo de cobre en los extremos de cada papa, puedes conectarlas entre sí siguiendo una serie para así producir más electricidad. Coloca las 3 papas en una fila frente a ti y usa las pinzas de contacto y los alambres para conectarlas entre sí de manera secuencial. Cerciórate de que las papas estén alineadas de la misma forma, con los clavos en un lado y el cobre en el otro.^{[9]XFuente de investigación}
- Une una pinza de contacto al cobre del extremo de una papa, luego conéctala al clavo de la siguiente.
- Vuelve a realizar este proceso hasta que cada una de las papas exteriores estén conectadas a la del centro con un alambre.
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Conecta las papas al reloj. Las dos papas exteriores solo deberán estar conectadas a la papa del centro con un alambre. Ahora une una pinza de contacto al clavo restante en una papa, y otra pinza a la pieza de cobre restante en la otra papa.^{[10]XFuente de investigación}
- Une la pinza de contacto que provenga del clavo al terminal positivo ubicado dentro del compartimiento de la batería del reloj.
- Une la pinza de contacto que provenga del clavo de la pieza final de cobre al terminal negativo de la batería.
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Revisa las conexiones y programa el reloj. El reloj deberá encenderse cuando ambas pinzas estén unidas al terminal positivo y el negativo de la batería. Si no enciende, revisa cada una de las conexiones para cerciorarte de que estén unidas con firmeza y que haya un buen metal en el contacto de metal.^{[11]XFuente de investigación}
- Luego de conectarlo con firmeza, el reloj funcionará.
- Si tienes que exhibir el experimento en una feria o en clase, podrías tener que desconectarlo para no agotar la energía química de las papas.
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Método 3

Método 3 de 3:

Solucionar los problemas de tu reloj de papas

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Revisa las conexiones de alambre. Si tu reloj no funciona, podría haber un problema con alguna de las conexiones entre las papas o el reloj. Cerciórate de que cada conexión esté firme y que no haya ningún material separando el metal de la pinza de contacto en el clavo galvanizado o en la pieza de cobre. También debes cerciorarte de que las conexiones se realicen en el orden correcto: los alambres deben conectar el terminal negativo con el positivo. El clavo de una papa debe conectarse con el cobre de la siguiente, y así sucesivamente.^{[12]XFuente de investigación}
- Remplaza las monedas por láminas de cobre, así garantizarás una conexión sólida.
- Cerciórate de que cada pinza de contacto esté unida con firmeza a donde deba colocarse.
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Añade otra papa. Si todo está conectado de forma adecuada y aun así el reloj no funciona, es probable que las papas no produzcan un voltaje suficiente para darle energía. Si cuentas con un multímetro o un voltímetro, puedes emplearlos para revisar la cantidad de voltaje que las baterías de papas produzcan, o puedes agregarle otra papa a tu cadena de baterías, así aumentarás la energía que produzca.^{[13]XFuente de investigación}
- Conecta una papa adicional tal como has conectado las primeras. Pasa una pinza de contacto del cobre de una papa al clavo galvanizado de la siguiente, luego del cobre de esta al reloj o a la siguiente papa.
- Si el reloj sigue sin funcionar incluso con otra papa, podría haber un problema con la conexión o con el reloj.
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Remoja las papas en Gatorade. Si remojas las papas toda la noche en Gatorade, esto puede aumentar su conductividad y ayudar a garantizar que tu reloj con energía de papas funcione. La bebida Gatorade contiene electrolitos que pueden ayudar a conducir la corriente eléctrica por cada papa, pero tendrás que remojar las papas toda la noche para garantizar que los electrolitos lleguen al centro de la papa.^{[14]XFuente de investigación}
- Gatorade también cuenta con ácido fosfórico, lo que contribuye con sus propiedades conductivas.
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Cambia las papas por frutas conductivas. Si no puedes hacer que tu reloj con energía de papas funcione, podrías tener que cambiar las papas por otra fruta conductiva. Para este experimento, los limones y las naranjas son sustitutos grandiosos para las papas. Coloca el clavo y el cobre en la fruta tal como lo has hecho con la papa.^{[15]XFuente de investigación}
- Si primero ruedas la fruta sobre la mesa, esto puede ser de utilidad para descomponer su interior, lo que permitirá que el líquido y, por consiguiente, la corriente eléctrica viajen con más facilidad.
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Debes contar con los materiales adecuados. Si usas los materiales incorrectos, esto puede hacer que sea mucho más difícil o incluso imposible que armes tu reloj de papas de forma correcta. Revisa tus materiales y su envase, así te asegurarás de tener exactamente lo que crees tener.
- Cerciórate de que el envase de los clavos que hayas comprado diga que son galvanizados. La mayoría de los clavos son galvanizados; no obstante, este experimento no funcionará si no lo son.
- Cerciórate de que el reloj que hayas comprado funcione con 1 o 2 voltios, y use las baterías habituales “de tipo botón”. Podrás ver la cantidad de voltios que requiere revisando la información de producto brindada en el envase.^{[16]XFuente de investigación}
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Advertencias

No te comas las papas después de usarlas.
Los niños pequeños deben contar con supervisión cuando lleven a cabo este experimento, ya que los clavos y alambres son afilados y pueden provocar lesiones si se manipulan de forma incorrecta. También se debe supervisar la extracción de las baterías.

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