Cómo hacer que tu gato duerma contigo

¿Has deseado alguna vez que tu gato se quede en cama contigo y que se acurruque durante toda la noche? Normalmente, los gatos se levantan al menos una o dos veces por la noche, pero con disciplina y paciencia puedes convencerlos de que se ajusten a tu horario. Con la preparación y los arreglos a la hora de dormir adecuados, tú y tu gato podrán tener juntos un descanso largo y tranquilo por muchas noches.

Parte 1

Parte 1 de 2:

Prepararse para la cama

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Mantén al gato activo durante el día. Un gato activo durante el día significa un gato con sueño por la noche. Enriquece la vida de tu gato con sesiones de juego por las mañanas y cuando vuelvas del trabajo, o con un paseo por la cuadra con una correa.^{[1]XFuente de investigación} También puedes dejar juguetes con los que el gato se divierta jugando solo, aunque esto no debe reemplazar el tiempo de vinculación emocional.
- Los juguetes con retos que tengan premios adentro son una opción tentadora y estimulante. No dejes juguetes que tengan cuerdas, pues el gato puede ahorcarse con esta.
- Es normal que un gato adulto duerma 16 de las 24 horas del día, mientras que los gatitos y los gatos más viejos pueden dormir incluso más.^{[2]XFuente de investigación} Déjales tomar siestas durante el día siempre y cuando hagan también suficiente ejercicio.
Establece una rutina nocturna de al menos 10 minutos de juego. Esto agotará lo suficiente a tu gato y si te apegas a un horario consistente, le enseñará al gato que esto indica que es hora de dormir. Comienza con un juego energético, pero en lo últimos minutos juega con movimientos más lentos y tranquilos.
¿Tienes un gatito hiperactivo? Redirige su atención a un premio cuando sea hora de parar el alboroto.
Los gatos viejos aún se ven beneficiados con el juego, aun cuando necesiten que los convenzan. Utiliza juguetes suaves con movimientos lentos.^{[3]XFuente de investigación}
La mayoría de los gatos tomará una siesta después de una comida grande, así que incentiva el sueño de tu gato alimentándolo justo antes de que te dirijas a dormir.^{[4]XFuente de investigación}
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Pon una percha cerca de tu cama. A los gatos les gustan las perchas acogedoras y altas desde donde puedan observar el cuarto. Alienta a tu gato para que se siente allí usando premios si es necesario mientras tú te acomodas en la cama. Esto hará que tu gato se sienta cómodo con tu rutina diaria, lo que está a solo un paso de que se te una en la cama.^{[5]XFuente de investigación}
- Si tu gato tiene una cama o un objeto sobre el que prefiera dormir, ponlo sobre la percha. Los gatos son notoriamente meticulosos a la hora de escoger su arreglo para dormir, así que el tuyo podría no seguirte. No obstante, tal vez valga la pena intentarlo.
CONSEJO DE ESPECIALISTA
Pippa Elliott, MRCVS
Veterinaria del Colegio Real de Cirujanos Veterinarios
La Dra. Elliott es una veterinaria con más de 30 años de experiencia. Se graduó en la Universidad de Glasgow en 1987, y ha trabajado como cirujana veterinaria durante 7 años. Después, la Dra. Elliott trabajó como veterinaria en una clínica de animales durante más de una década.
Pippa Elliott, MRCVS
Veterinaria del Colegio Real de Cirujanos Veterinarios
Pippa Elliott, veterinaria licenciada, sugiere: "Coloca una prenda con tu aroma en el lugar preferido de tu gato para dormir. Esto le ayudará a acostumbrarse a tu aroma y a considerarlo cómodo, lo que significa que la cama también se convierte en un lugar agradable para él".
Tu gato tendrá más asociaciones positivas con la cama si le dejas tomar la decisión a él. Atrae a tu gato con premios o hierba gatuna si reacciona a ella.^{[6]XFuente de investigación} Felicita a tu gato y dale otro premio si decide pasar un tiempo en cama, pero no lo fuerces u obligues a quedarse si decide irse. Es más probable que el gato se ponga de acuerdo contigo si no asocia la cama con actividades molestas.
Los gatos son obsesivos de la limpieza y prefieren dormir en cobijas frescas y recientemente lavadas.^{[7]XFuente de investigación} Otros también gustan del olor de su dueño. Si estás dejando las cobijas “demasiado” limpias para tu gato, podría ayudar que dejes una camisa usada en la cama para que juegue o se esconda dentro de ella.
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Recompensa a tu gato si se te une por la noche. Algunos gatos dudan si dormir en la cama, pero aun así la exploran por la noche. Si tu gato es así, puedes premiarlo cuando aparezca. Esconde el premio bajo la almohada o en el bolsillo de tu pijama para que el gato lo encuentre por su cuenta; así lo premias sin que te despierte. Cuando el gato empiece a unírsete en la cama, reduce gradualmente el número de premios hasta retomar su dieta saludable:^{[8]XFuente confiableThe Humane Society of the United StatesIr a la fuente}
- La constancia es clave desde el principio. Asegúrate de que tu gato pueda conseguir un premio cada noche. (Solo no le des unos extras por maullar o golpear con su pata, pues así no conseguirás dormir nunca).
- Una vez que ya esté habituado, dale un premio 3 de cada 4 oportunidades. Otras noches, premia al gato acariciando su cabeza o con otra actividad que lo anime.
- Reduce gradualmente los premios hasta darle uno cada dos noches, luego uno cada tres noches y así sucesivamente, hasta que suceda rara vez.
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Parte 2

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Dormir con el gato durante la noche

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Corrige cualquier comportamiento negativo de tu gato en la cama. Ya que apagaste a luz del cuarto y que tu gato se acomodara en la cama, tal vez creas que ambos pueden disponerse a dormir. Pero los gatos pueden ser inquietos por la noche, aun después de una larga sesión de juegos antes de dormir, y quizás jugueteen con tu cara, se sienten en tu cabeza o maúllen para llamar la atención. Es importante que tú refuerces tu estatus como el dueño corrigiendo a tu gato después de este que tenga comportamiento.^{[9]XFuente de investigación}
- Esto puede significar que debas mandar a tu gato al otro lado de la cama diciendo “no” y moviéndolo lejos de ti. También puedes enviarlo a la esquina del cuarto moviendo su cuna (o caja para dormir preferida) hacia la esquina del cuarto. Si tu gato empieza a portarse mal en la cama, dile “no” y señala a su cama. Sigue señalando hasta que se vaya allá por un tiempo de castigo.
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No premies a tu gato por despertarte. Si tu gato te despierta en cualquier momento, incluso por la mañana, no lo alimentes, juegues con él ni reacciones de ninguna manera; ni siquiera gritándole o hablándole fuerte. Todo esto le indica que despertarte es una manera exitosa de obtener tu atención.^{[10]XFuente de investigación} En lugar de eso, sal de la cama cuando quieras y dedica al menos 15 minutos realizando otras actividades antes de darle a tu gato comida o prestarle atención. Tal vez tengas que cubrir tus oídos con una almohada para no oír un par de maullidos mañaneros; no obstante, la mayoría de gatos perderán el hábito si te mantienes firme.
- Un alimentador automático es una solución excelente para este problema, en especial si el gato está acostumbrado a tomar su desayuno justo después de que tú te levantes. Puedes ajustarlo para que dispense comida a la hora de la comida matutina, o para que la divida en dos o tres porciones pequeñas a lo largo de la noche si tu gato quiere comer a esa hora.^{[11]XFuente de investigación}
Si tu gato te mantiene despierto corriendo o maullando por las noches, busca una solución inmediatamente. Si este comportamiento aparece de repente, lleva a tu gato al veterinario para buscar problemas médicos. Aunque creas que tu gato está sano, una respuesta rápida es importante para prevenir que el hábito se haga permanente.
Un gatito que da vueltas por la noche necesita más juegos durante el día, idealmente con otro gatito. Si tu nuevo gatito maúlla y no se quiere acurrucar contigo, atráelo con un reloj de tictac envuelto en una cobija y una botella con agua caliente (pero no demasiado caliente).^{[12]XFuente de investigación}
La mayoría de los gatos mayores de diez años pueden tener algún tipo de degeneración mental o sensitiva que puede interferir con el sueño. Mantén un calendario regular de ejercicio en el día para ayudar a agotarlo lo suficiente como para que duerma toda la noche. Si tu gato maúlla lastimeramente o se recuesta en el piso, puede que se sienta perdido o asustado debido a una visión deteriorada. Instala luces nocturnas entre tu cama y la caja de arena.^{[13]XFuente confiableAmerican Society for the Prevention of Cruelty to AnimalsIr a la fuente}
Si tu gato es demasiado inquieto por las noches, es probable que esté estresado o experimentando dolor por razones médicas. Lleva tu gato a un veterinario para una revisión y comenta la situación.^{[14]XFuente de investigación}
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Consejos

Si lograste convencer a tu gato de dormir contigo, pero luego descubres que tienes problemas para dormir, es probable que lo mejor sea sacarlo de tu cuarto. Entre más te demores en tomar la decisión, más persistente será tu gato a la hora de maullar y arañar la puerta para volver a entrar. Colocar cinta adhesiva de doble cara, papel aluminio o Scat Mat frente a la puertas pueden ayudar a persuadir al gato de entrar.

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