Cómo escoger una escopeta

Existe una desconcertante variedad de escopetas y municiones disponibles, lo que puede hacer muy difícil elegir una.

Información sobre escopetas

Tipos de escopetas

Las escopetas de un tiro son generalmente las más económicas; su inconveniente es que sólo pueden cargar un tiro a la vez. Para volver a disparar debes abrir la escotilla para insertar un nuevo cartucho, actividad que consume tiempo. Sin embargo, son herramientas funcionales para muchas tareas.
Las escopetas de acción de bombeo son las más comunes. Son conocidas por su confiabilidad y bajo costo (aunque hay modelos que pueden ser muy caros, son unas de las escopetas comunes más baratas). Después de cada tiro debes bombear el guardamanos (el lugar donde colocas la mano izquierda) del arma para expulsar el cartucho utilizado y cargar uno nuevo desde el cargador hacia la cámara.
Las escopetas de cargador automático (o "semiautomáticas") utilizan sistemas diferentes, por lo que lo único que debes hacer es apretar el gatillo. La confiabilidad se ve reducida y utilizar varias balas la reduce aún más.
La escopeta de doble cañón vienen en dos variedades: superpuesta, con un cañón sobre el otro, y yuxtapuesta, en la que los cañones está colocados de forma horizontal. Algunos prefieren un estilo, otros el otro; ninguno es mejor que el otro y los dos estilos son caros.

Para un principiante, uno de acción de bombeo es probablemente el mejor para comenzar ya que es muy común, económico, versátil y confiable.

Cañones de escopetas

El largo del cañón afecta principalmente la capacidad de manipulación de la escopeta, también afecta la habilidad de apuntar de forma certera.
- Los cañones largos se balancean suavemente y son considerados más aptos para blancos predecibles. Los cañones cortos son más fáciles de maniobrar en espacios restringidos y son más fáciles de apuntar. Son considerados más aptos para el combate o para aves impredecibles.
- Los cañones largos dan una mayor distancia desde el final del cañón hasta tu ojo, lo que hace el alineamiento ocular menos crítico y los vuelve más certeros.
- Hay un leve incremento de la velocidad de la bocacha con cañones más largos, pero no lo suficiente como para preocuparse. Es más importante el incremento del destello y del ruido cuando se dispara con una escopeta de cañón corto.
El regulador es una parte al final del cañón que restringe el diámetro de la bocacha. Hace que el patrón del disparo sea más cerrado y que viaje más lejos manteniendo una densidad suficiente en el patrón para matar o destruir tu objetivo. Hay muchos tamaños de reguladores y un par de variedades que pueden estar dentro del cañón.
- El tamaño del regulador cambia la amplitud del esparcimiento de las balas (postas). Mientras más cerrado sea el regulador, generalmente, más angosto es el patrón. Los patrones anchos dan un margen más amplio de error, pero también significa que tu rango de alcance será más limitado.
- Hay dos tipos de reguladores, los integrados y los atornillados o enroscados. Los reguladores integrados son parte del diseño del cañón y no se pueden quitar ni cambiar (fácilmente). El regulador enroscado significa que el cañón tiene una rosca (dentro del diámetro del cañón) que permite que se puedan intercambiar diferentes tamaños de reguladores.
- No debes disparar proyectiles ni perdigones a través de cualquier regulador angosto integrado o añadido (mejorados y modificados, completo o completos adicionales), podrías dañar tu arma.
Algunos cañones de escopeta tienen el ánima rayada. Son mucho menos versátiles que la mayoría de escopetas, y no son capaces de dispararle a aves, ni disparar perdigones ni proyectiles normales, pero son precisos cuando se disparan proyectiles sabot (casquillo desechable que permite disparar un proyectil sub-calibrado ajustándolo al diámetro interno del cañón).

Municiones

Generalmente, las escopetas pueden utilizar dos tipos de municiones: Perdigones grandes de una pieza llamados 'proyectiles', que hacen que la escopeta suene como un rifle, y casquillos rellenos de pelotas pequeñas llamados perdigones, que son útiles para impactar blancos pequeños y en movimiento.

Entre más alto sea el número del calibre, más pequeña la bala. La bala para cazar aves #9 es mucho más pequeña que la #4, esto aplica para todos los 'tipos' de balas.
- Un tipo de bala es la bala para aves (birdshot), utilizada para cazar aves o dispararle a objetivos. El calibre más común es el #7 ½, es como de una 1" de diámetro.
- El otro tipo es la bala para venados (buckshot), que generalmente es usada para cazar presas grandes como coyotes o venados. En dicha carga, los perdigones de hasta .38" son empacados cuidadosamente en un cartucho de escopeta.
Los cartuchos de escopeta están disponibles en cargas de base alta (también conocida como high-brass o de metal largo) o de base corta. Los cartuchos de base alta tienen más pólvora y por lo tanto son más poderosos, utilízalos cuando necesites un poco de fuerza adicional.
Los cartuchos vienen en diferentes largos. En un cañón calibre 12, por ejemplo, los largos comunes son 2.75", 3", y 3.5".
- Una escopeta puede disparar cartuchos más cortos que su cámara (los que deberán estar especificados en el cañón, pero no más largos.
- Los cartuchos más largos tienen más perdigones y más pólvora, y generan un golpe mucho mayor. Sólo debes usarlos cuando sea necesario.
El tamaño del calibre también es algo importante a considerar, ya que las escopetas calibre 12, o incluso 10, pueden ser dolorosas de disparar para algunas personas (sin entrenamiento, sensibles, pequeños o débiles). Hay escopetas de calibres 16, 20, 28 ó de .140” disponibles que golpean menos y son más fáciles de manipular para tales individuos.
Los proyectiles son utilizados para cazar animales grandes a distancias moderadas.
- No dispares proyectiles a través de reguladores angostos.
- No dispares proyectiles a través de reguladores "sobre dimensionados" (con el diámetro del agujero más grande).
- Los proyectiles sabot no funcionan bien en reguladores sin ánima rayada. Utilízalos en reguladores con ánima rayada.
- Los proyectiles con "anima rayada" están diseñados para utilizarse en cañones lisos.
La tabla de patrones será tu mejor amiga para poder escoger qué municiones son mejores para tu escopeta y qué reguladores le funcionan. Simplemente dispárale una vez a una hoja de papel y mira el patrón resultante.

Método 1

Método 1 de 2:

Escoge una escopeta:

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Esto determina si debes comprar una escopeta para derechos o para zurdos. Si tu ojo dominante es el derecho, debes comprar una escopeta para derechos. Algunas escopetas pueden utilizarse con cualquiera de los dos "ojos".
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Haz un presupuesto; dependiendo de cuánto estés dispuesto a gastar, puedes obviar varios tipos de escopetas. Generalmente, deberías gastar:
- USD $100 por una escopeta de acción de quiebre de un tiro.
- USD $200-$500 por una escopeta de acción de bombeo.
- USD $500-$1000 por una escopeta semiautomática.
- USD $1000, o más, por una escopeta de doble barril que valga la pena.
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Busca una escopeta que te quede cómoda:
1. Escoge un punto en la pared.
2. Cierra los ojos.
3. Apunta el arma al punto en la pared.
4. Abre los ojos.
- La escopeta de llegarte al hombre fácilmente.
- La culata no debe quedarte corta. Pídele al vendedor ayuda en esto.
- No deberías tener que mover mucho la cabeza de su posición vertical natural para colocar tu ojo de forma correcta sobre el cañón; asumiendo que esta posición fuera natural.
- La escopeta debiera estar apuntando al punto en la pared cuando abras los ojos.
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Método 2

Método 2 de 2:

Escoge las municiones:

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Los calibres comunes son 10, 12, 16, 20, 28, y .410. El 28 es más pequeño que el 20, el que es más pequeño que el 16. Entre más grande el calibre, más pequeño es el diámetro del cartucho. El .410 es una rara excepción, sólo recuerda que es el más pequeño.
Si ese es el caso, únicamente puedes disparar "proyectiles sabot", preferiblemente. Si tu cañón no tiene rayas, puedes disparar con cualquiera, incluyendo proyectiles sabot, aunque los proyectiles no serán muy certeros.
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Decide para qué usarás las municiones:
- Para animales pequeños o blancos de arcilla, adquiere cartuchos con perdigones pequeños dentro ("bala para aves", #9 hasta #4). No solo son los cartuchos más económicos disponibles, sino que también son más gentiles con tu escopeta y, generalmente, más delicados con tu hombro.
- Para animales un poco más grandes, como patos o gansos, adquiere cartuchos con perdigones más grandes, #5 hasta #2.
- Para animales grandes, como coyotes o venados, es mejor utilizar balas para venado (que tiene los perdigones más grandes que hay disponibles en un cartucho).
  - Como alternativa puedes comprar proyectiles para dispararle a animales grandes. Recuerda, los proyectiles sabot para cañones con ánima rayada y los proyectiles rayados para cañones lisos.
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Consejos

Como alternativa puedes comprar una culata en el mercado secundario para que la escopeta te quede. Si no te gusta la culata nueva, puedes ponerle fácilmente la vieja nuevamente.
Lleva a un amigo conocedor.
Se puede modificar una culata que no queda bien para que lo haga, ya sea pegándole almohadillas o dándole forma a la madera, aunque esto es más difícil que comprar una escopeta que te quede cómoda desde un principio.

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Advertencias

Respeta la propiedad del vendedor: pide permiso para probar la escopeta, para mover la corredora o el cerrojo de seguridad u otras acciones similares.
Asegúrate de manipular la escopeta de manera segura en la tienda, no querrás ser imprudente ni molestar a otras personas.
No dispares balas para venados o perdigones a través de reguladores angostos.

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