Cómo enseñar a un conejo a usar la caja de arena

¿Quieres dejar que tu conejo brinque por toda la casa, pero te preocupa encontrar excremento en todas partes? No te preocupes. Los conejos son animales limpios por naturaleza y entrenarlos para que usen una caja de arena no es tan difícil como crees. Solo reúne algunos suministros, monta la caja de arena y entrena a tu conejo para que la use. Es fácil para la mayoría de los conejos. De hecho, la mayoría de los adultos castrados elegirán un lugar para orinar y defecar, así que, en la mayoría de los casos, lo único que necesitarás hacer es colocar la caja de arena en esa ubicación.

Parte 1

Parte 1 de 4:

Reunir los materiales

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Compra una caja de arena. Las cajas de arena diseñadas para conejos tienen una parte posterior elevada (para evitar que los desechos vuelen cuando el conejo escarbe) y una parte frontal baja (para que el conejo entre con facilidad).^{[1]XFuente de investigaciónWhy Does My Rabbit..? Anne McBride. Editorial:Souvenir Press} Puedes comprar varias cajas para colocarlas en toda la casa e intercambiarlas con facilidad cuando las limpies y las desinfectes.
- No tienes que usar una caja de arena especial para conejos. Puedes usar una caja de arena para gatos común con lados bajos o incluso una caja de cartón poco profunda (pero prepárate para reemplazarla con frecuencia, ya que la morderá).
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Cuenta con papel periódico a la mano. Úsalo para forrar el fondo de la caja, lo que hará que sea más fácil limpiarla.^{[2]XFuente de investigaciónWhy Does My Rabbit..? Anne McBride. Editorial:Souvenir Press}
- Ahora la mayoría de los periódicos usan tinta a base de soya, la cual no es tóxica para los conejos, pero siempre revisa antes de usarla. La tinta de los periódicos también puede aferrarse al pelaje de tu conejo, volviéndolo negro o gris.
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Consigue la arena sanitaria adecuada. Elige un producto seguro para conejos, como arena sanitaria a base de papel o virutas de álamo no tratadas. No uses virutas de pino o cedro, ya que están tratadas con aceites que pueden irritar los pulmones de un conejo.^{[3]XFuente de investigaciónWhy Does My Rabbit..? Anne McBride. Editorial:Souvenir Press}
- No uses arenas sanitarias para gatos a base de arcilla o arenas sanitarias aglutinantes para gatos. Si el conejo come estas arenas sanitarias, podrían causarle una obstrucción intestinal.
La caja debe ser de tres a seis veces más grande que el conejo. El primer paso del entrenamiento es confinar al conejo en una jaula con comida, agua y un escondite en una mitad, y la caja de arena en la otra mitad. Este espacio confinado hace que el conejo no ensucie el área en la que habita y que haga sus necesidades en la caja.^{[4]XFuente de investigaciónWhy Does My Rabbit..? Anne McBride. Editorial:Souvenir Press}
Usa heno para atraer al conejo a la caja de arena.^{[5]XFuente de investigaciónWhy Does My Rabbit..? Anne McBride. Editorial:Souvenir Press} Por lo general, los conejos prefieren comer un bocadillo mientras están haciendo sus necesidades, así que esto los motivará a usar el espacio.
Tendrás que limpiar a diario la arena manchada con orina. Debes desinfectar toda la caja al menos una vez a la semana.^{[6]XFuente de investigaciónWhy Does My Rabbit..? Anne McBride. Editorial:Souvenir Press} Usa un desinfectante de venta comercial diseñado específicamente para animales pequeños.^{[7]XFuente de investigación}
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Parte 2

Parte 2 de 4:

Montar la caja de arena y la jaula

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Recolecta un poco de excremento del conejo y colócalo en la caja de arena.
Forra el fondo de la caja de arena con una capa de papel periódico doblado. Cubre el papel periódico con aproximadamente 2,5 cm (1 pulgada) de arena sanitaria. Los conejos no entierran sus heces. Esto añadirá parte del aroma del conejo a la caja, lo que hará que piense que es el lugar correcto para hacer sus necesidades.^{[8]XFuente de investigaciónWhy Does My Rabbit..? Anne McBride. Editorial:Souvenir Press}
Coloca la caja de arena en un extremo de la jaula y esparce un poco de heno fresco en la caja o coloca un comedero de heno para conejo en el extremo de la jaula en el que se encuentra la caja. A los conejos les gusta comer mientras hacen sus necesidades, así que un poco de delicioso heno atraerá su atención y los motivará a usar el espacio.^{[9]XFuente de investigaciónWhy Does My Rabbit..? Anne McBride. Editorial:Souvenir Press}
Coloca su cama en el otro extremo de la jaula y también su comida, agua y un escondite.^{[10]XFuente de investigaciónWhy Does My Rabbit..? Anne McBride. Editorial:Souvenir Press} Esto le permitirá tener un lugar en donde ocultarse y sentirse seguro.
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Coloca cajas de arena en otras áreas de la casa. Coloca varias cajas en las áreas en las que tu conejo pase tiempo o se ejercite. Mientras más cajas de arena tengas, mayor será la probabilidad de que el conejo use una de ellas.
- Antes de mostrarle la caja de arena a tu conejo por primera vez, obsérvalo y presta atención al lugar en el que hace sus necesidades. Por lo general, será en una esquina posterior. Una vez que hayas identificado el área preferida de tu conejo, coloca una caja en ese punto.
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Parte 3

Parte 3 de 4:

Entrenar a tu conejo

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Empieza a entrenar a tu nuevo conejo tan pronto como lo lleves a casa. Los conejos adultos aprenden más rápido que los jóvenes (menores de 4 meses de edad). Sin embargo, nunca es demasiado temprano para empezar a enseñarle a usar la caja de arena. Bríndale a tu nuevo conejo una caja tan pronto como lo lleves a casa y empieza a enseñarle a usarla. Solo sé paciente y con el tiempo aprenderá.^{[11]XFuente de investigaciónThe Handbook of Rodent and Rabbit Medicine. Laber-Laird, Swindle, & Flecknell. Editorial: Pergamon}
- La mayoría de los conejos adultos castrados defecarán y orinarán en una esquina, por lo que solo será necesario que coloques su caja de arena en ese lugar.
- Cuando haga sus necesidades fuera de la caja de arena, recoge su excremento y colócalo en la caja para darle una pista de a dónde debe ir.
Los conejos adultos no castrados son más territoriales y usan su aroma para reclamar un espacio. Esto implica colocar la orina y el excremento en la casa, usando el aroma como una marca territorial. Castrar a tu conejo hará que sea más fácil enseñarle a usar la caja de arena, ya que su necesidad de ser territorial disminuirá de forma significativa.^{[12]XFuente de investigaciónBSAVA Manual of Rabbit Medicine. Meredith and Lord. Editorial: BSAVA publications.}
Al principio, es de utilidad confinar al conejo en la jaula con la caja de arena para que aprenda a no ensuciar el área en dónde come y duerme. Solo necesitarás un par de días para enseñarle, después de que el conejo lo comprenda, puedes empezar a dejarlo afuera.
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Deja que tu conejo salga de su jaula por periodos breves. Cuando lo dejes salir para que se ejercite, si se agacha para hacer sus necesidades, tómalo cuidadosamente y colócalo en la caja de arena que está en su jaula. Una señal que te indica que el conejo está a punto de defecar es cuando levanta un poco la cola. Debes prestar atención a esto, pero será de ayuda si lo atrapas a tiempo.^{[13]XFuente de investigaciónWhy Does My Rabbit..? Anne McBride. Editorial:Souvenir Press}
- En las etapas tempranas del entrenamiento, no lo dejes afuera por más de 10 minutos cada vez que lo saques y no dejes de observarlo cuando esté en una habitación (tienes que atraparlo antes de que haga sus necesidades). Cuando empiece a usar la caja de forma regular, podrás supervisarlo menos y dejar que goce de más libertad.
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Felicita a tu conejo por usar la caja de arena. Nunca le grites a tu conejo ni te enojes con él si no usa una de sus cajas de arena. Los conejos no aprenden de esta forma. El refuerzo positivo es un mejor maestro.
- Ofrécele una golosina pequeña (como una mordida de manzana o zanahoria) inmediatamente después de que use la caja de arena. Esto reforzará una conexión positiva entre hacer sus necesidades y usar la caja.
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Cambia el número de cajas de arena. Cuando tu conejo empiece a usar las cajas de arena de forma consistente, puedes alterar su número o su posición según sea necesario.
- Por ejemplo, si tu conejo solo usa dos cajas de arena e ignora las otras, puedes retirarlas. Si tu conejo ignora una caja de arena, pero orina en un rincón que está a 90 cm (3 pies) de distancia, lleva la caja de arena a ese rincón.
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Parte 4

Parte 4 de 4:

Limpiar la caja y ocuparte de los accidentes

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Saca la arena sanitaria manchada con orina una vez al día. Puedes dejar el excremento por un día, ya que funciona como una marca de aroma que hace que el conejo regrese.^{[14]XFuente de investigaciónBSAVA Manual of Rabbit Medicine. Meredith and Lord. Editorial: BSAVA publications.}
Cuando limpies la caja de arena, verifica si hay excremento grande con textura húmeda, el cual está hecho de alimentos que no están completamente digeridos. Déjalo en la caja de arena para que el conejo vuelva a comérselo y obtenga nutrientes vitales. Sin este excremento, tu conejo podría sufrir problemas gástricos y diarrea, y a largo plazo, deficiencias alimenticias.^{[15]XFuente de investigaciónThe Handbook of Rodent and Rabbit Medicine. Laber-Laird, Swindle, & Flecknell. Editorial: Pergamon}
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Limpia completamente la caja de arena. Vacía completamente la caja y límpiala una vez a la semana. Solo coloca todo su contenido en una bolsa de plástico, amárrala bien y arrójala a la basura. Limpia la caja con un desinfectante, lávala bien y déjala secar. Luego vuelve a colocar papel periódico y arena sanitaria.^{[16]XFuente de investigaciónBSAVA Manual of Rabbit Medicine. Meredith and Lord. Editorial: BSAVA publications.}
- Las clínicas veterinarias o las tiendas de mascotas venden desinfectantes que pueden usarse de forma segura cerca de mascotas.
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Limpia después de que ocurra algún accidente. Acepta que los accidentes ocurren y luego limpia bien el área para que el conejo no siga haciendo sus necesidades en el lugar equivocado. Usa una solución con detergente biológico y aplícala con un paño o una esponja limpios. Luego enjuaga con agua limpia.^{[17]XFuente de investigaciónBSAVA Manual of Rabbit Medicine. Meredith and Lord. Editorial: BSAVA publications.}
- No le grites a tu conejo ni lo castigues. Los conejos no aprenden con los castigos, solo aprenden a temer a la persona que los reprende.
- Cuando vayas a limpiar un desastre, siempre verifica primero que la alfombra no se destiña.
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Deshazte de todo mal olor persistente. Aplica una solución de bicarbonato de sodio en la alfombra, luego enjuágala con agua limpia. Si la superficie es plana, como azulejos o linóleo, termina frotándola con alcohol sanitario.^{[18]XFuente de investigaciónBSAVA Manual of Rabbit Medicine. Meredith and Lord. Editorial: BSAVA publications.}
- No uses productos de limpieza que contengan lejía. Esta contiene amoníaco, un componente de la orina y puede hacer que el olor de la orina sea más fuerte.
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Consejos

Ten paciencia, pues tu conejo no aprenderá rápidamente.
Asegúrate de que los lados de la caja de arena permitan que tu conejo entre y salga con facilidad.
Compra cajas de arena con colores brillantes, porque los conejos se sienten atraídos hacia estos colores.
Habla con delicadeza a tus conejos.
Si tu conejo se orina en una esquina y no en la caja de arena, muévela hacia el área en donde solía orinar o defecar.
Si tu conejo olvida sus hábitos de la caja de arena, limita el área en la que pueda pasear libremente. Esto debe corregir el problema. En estos casos, un corral para cachorros suele ser de ayuda para bloquear el espacio adicional hasta que el conejo retome los hábitos de la caja de arena.
Nunca agarres a tu conejo del cuello como se muestra en la foto del tercer método. Ese método es incorrecto e incómodo. La forma correcta es colocar tu otra mano debajo de su pecho.
Algunos conejos prefieren tipos diferentes de arena sanitaria o de cajas. Si el conejo estaba usando un tipo diferente de caja de arena en su hogar anterior, trata de conseguir una similar para el tuyo.
Asegúrate de tener una buena jaula.
También puedes echar vinagre en el suelo donde tu conejo ha orinado o defecado.

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Advertencias

No uses arena sanitaria hecha de madera blanda, mazorca de maíz, arcilla ni arenas sanitarias aglutinantes. Las arenas sanitarias aromáticas de madera blanda hechas de pino o cedro emiten gases que dañan el hígado y las vías respiratorias del conejo. Esto puede causar asma crónica y enfermedades respiratorias, y puede reducir la capacidad de tu conejo para soportar medicamentos estándar para conejos.
- Inhalar el polvo que proviene de la arena sanitaria a base de arcilla puede irritar la nariz y los ojos de un conejo, y puede formar masas en sus pulmones, volviéndolo más vulnerable a problemas respiratorios. Si un conejo ingiere arena sanitaria aglutinante o a base de mazorca de maíz, esta puede formar una masa sólida en el sistema digestivo del conejo, lo que generará una obstrucción que suele ser mortal.
- Incluso si no ves a tu conejo comer la arena sanitaria, no asumas que está seguro. Los conejos se peinan de forma minuciosa y tu conejo ingerirá partículas de arena sanitaria que están adheridas a su pelaje.^{[19]XFuente de investigación}

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