Cómo empezar un ensayo de comparación y contraste

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En este artículo:

Pensar en las ideas para el tema

Crear un esquema

Escribir una introducción

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Referencias

Por lo general, los ensayos de comparación y contraste se les asignan a los estudiantes porque pueden fomentar el pensamiento crítico, el razonamiento analítico y la redacción organizada. Un ensayo de comparación y contraste debe abordar un tema de una forma nueva, con una visión fresca, utilizando las similitudes y diferencias entre dos temas o dos perspectivas sobre uno solo.

Pasos

Parte 1

Parte 1 de 3:

Pensar en las ideas para el tema

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   Comprende la estructura de un ensayo de comparación y contraste. La mayoría de estos ensayos centra la atención en uno o en ambos temas, dando lugar a una nueva forma de ver algo o demostrar que un tema es mejor que el otro. Para comparar y contrastar de manera eficaz, tu ensayo debe crear conexiones o distinciones nuevas entre los dos temas.

   • Si tu instructor ya te ha dado un tema, es posible que debas contrastar dos cosas que pertenezcan a la misma categoría, pero que sean diferentes entre sí. Por ejemplo, los gatos y los perros son animales, pero son diferentes en muchas maneras. El punto de vista provida acerca del aborto y el punto de vista proelección sobre el mismo podrían encajar en la misma categoría de una cuestión relacionada con los derechos humanos, pero son perspectivas o posiciones muy distintas.
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   Elabora una lista de similitudes y diferencias. Hazlo en una hoja de papel o en un documento nuevo de un procesador de textos. Crea dos columnas para las similitudes de cada tema y otras dos para las diferencias entre ellos. Por ejemplo, crea dos listas separadas para las similitudes entre perros y gatos, y dos para las diferencias entre estos animales.

   • Trata de escribir la mayor cantidad de similitudes y diferencias que puedas imaginarte. Por ejemplo, los gatos y los perros son animales domesticados. Sin embargo, los gatos tienen un temperamento diferente al de los perros y son conocidos como mascotas caseras mientras que los canes necesitan dar paseos y jugar en el exterior de manera constante.
   • Piensa en por lo menos una o dos diferencias y similitudes significativas entre los dos temas. Por ejemplo, una comparación y contraste entre el derecho al aborto podría dar lugar a notas significativas tales como las siguientes: la postura provida señala que los fetos son seres humanos completamente formados y a menudo se basa en creencias religiosas, mientras que la postura proelección señala que los fetos son huevos no desarrollados y a menudo se basa en creencias científicas.
   • Para enfocarte en tu lista, elige categorías (o posibles puntos de apoyo para tu documento) para clasificar las similitudes y diferencias entre los dos temas. Por ejemplo, en el caso del tema del derecho al aborto, podrías escoger entre las siguientes categorías: detalles legales, derechos de la mujer, postura científica y creencias religiosas. Luego, puedes separar cada elemento de la lista en dichas categorías.
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   Crea un diagrama de Venn con tu tema. Toma un pedazo de papel y dibuja dos círculos grandes superpuestos, uno para cada tema o elemento. En el área central donde se superponen los dos círculos, incluye las características en común de ambos elementos. Asigna cada una de las áreas que no se superponen. En ellas, puedes enumerar las características que hacen diferentes a los temas. Sé específico al enumerar las palabras o frases para cada tema o cada perspectiva dentro del mismo tema.

   • Una vez que hayas enumerado de 10 a 15 diferencias y de 5 a 7 similitudes, encierra en un círculo los elementos más importantes en cada lista. Luego, haz coincidir por lo menos tres elementos opuestos de un círculo con tres del otro.
   • Revisa la lista y busca tres categorías diferentes que describan estas características. Por ejemplo, en el caso del tema del derecho al aborto, podrías tener “estudios científicos del feto” en el lado proelección y “creencia en la vida del feto” en el lado provida. Una categoría posible podría ser el debate de la vida de un feto.
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   Responde las preguntas típicas. Responde las preguntas que los periodistas suelen hacer: ¿quién?, ¿qué?, ¿dónde?, ¿cuándo?, ¿por qué? y ¿cómo? Aplica estas preguntas básicas a tu tema para tener una idea de cada tema o perspectiva.

   • Si vas a comparar y contrastar dos periodos o eventos históricos, podrías preguntar lo siguiente: ¿Cuándo ocurrió (las fechas y la duración)? ¿Qué ocurrió o cambió durante cada evento? ¿Por qué son significativos? ¿Quiénes fueron las personas importantes involucradas? ¿Cómo se produjeron los eventos y qué consecuencias tuvieron más adelante en la historia?
   • Si vas a comparar y contrastar dos ideas o teorías, podrías preguntar lo siguiente: ¿De qué trataban? ¿Cómo se originaron? ¿Quién las creó? ¿Cuál es el eje central, la afirmación o la meta de cada teoría? ¿Cómo se aplican las teorías a las situaciones, personas, cosas, etc.? ¿Qué tipo de evidencia se utiliza para apoyar cada teoría?
   • Si vas a comparar y contrastar dos obras de arte, podrías preguntar lo siguiente: ¿Qué describe o representa cada obra de arte? ¿Cuál es su tono o ambiente? ¿Qué temas abordan? ¿Quién las creó? ¿Cuándo las crearon? ¿Cómo describen los creadores a sus propias obras de arte? ¿Por qué creen que las obras de arte se crearon de esa manera?
   • Si vas a comparar y contrastar a dos personas, podrías preguntar lo siguiente: ¿De dónde viene cada una? ¿Cuántos años tienen? ¿Por qué son conocidas (si es que lo son)? ¿Cómo se identifican en términos de género, raza, clase, etc.? ¿Tiene alguna relación entre sí? ¿A qué se dedica cada una de ellas? ¿Por qué son interesantes? ¿Cuáles son los rasgos distintivos de cada una de ellas?
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   Considera todos los vacíos en tu conocimiento o investigación. Es posible que tu instructor te pida que hagas una investigación a profundidad acerca de un tema complejo, como el derecho al aborto, o podrías escribir el ensayo desde una perspectiva basada únicamente en tu opinión, como la razón por la que amas más a los gatos que a los perros. Una vez que termines con la lluvia de ideas, deberás ser capaz de identificar los aspectos del ensayo que tal vez necesites para leer o investigar más acerca de si tu tema es académico o está basado en los eventos actuales y los problemas sociales.

   • Tu instructor también podría pedirte que hables de más de una similitud o diferencia entre los dos temas o perspectivas. Identifica cualquier vacío en tu conocimiento y prepárate para realizar una investigación de modo que puedas comparar y contrastar mejor ambos temas en tu ensayo.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Crear un esquema

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   Crea un declaración de tesis. La tesis de tu ensayo de comparación y contraste te ayudará a crear un argumento enfocado que te servirá como una hoja de ruta tanto para ti como para tu lector. Procura que sea específica y detallada en lugar de vaga y general.

   • Tu tesis debe señalar las similitudes y diferencias principales de ambos temas. Por ejemplo: “Los perros y los gatos son considerados como mascotas ideales y domesticadas, pero sus temperamentos y razas los diferencian”.
   • Tu tesis también debe responder a la pregunta “¿Y qué?, ¿por qué a alguien le importaría los aspectos positivos y negativos de tener un gato o un perro?”. Un lector también podría preguntarse por qué elegiste hablar de los perros y gatos, y no de otras mascotas domesticadas como las aves, los reptiles o los conejos. Tu declaración de tesis será mucho más sólida si abordas estas preguntas, lo que dará lugar a un ensayo más sólido.
   • La tesis revisada podría verse de la siguiente manera: “Los perros y los gatos son considerados como mascotas ideales y domesticadas, y se ha demostrado que son más populares que otros animales domesticados, como las aves o los conejos, pero los menores requisitos de cuidado y el temperamento particular de los gatos los hace mejores mascotas para una variedad de hogares”. Una tesis más concisa que te permita una discusión más abierta de ambas opciones podría ser la siguiente: “Tanto los gatos como los perros son excelentes mascotas domesticadas, pero una elección apropiada dependerá del estilo de vida, la economía y las condiciones de vivienda del dueño”.
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   Organiza tu documento mediante el método de organización en bloques. En este método, cada párrafo del ensayo abordará solo un tema y señalará las características o los aspectos compartidos en los que pensaste durante la etapa de la lluvia de ideas. La organización para este método es la siguiente:

   • Introducción: presenta el tema general, luego los dos temas específicos. Finaliza con tu tesis, la cual aborda lo que se tratará en el ensayo.
   • Párrafo de desarrollo 1: comienza con la oración principal del tema 1. Por ejemplo: “Los gatos son más fáciles de mantener y su cuidado es más barato en comparación a los perros”.
     • Introducción al aspecto 1: estilo de vida, con al menos dos detalles. Por ejemplo, el hecho de que no es necesario vigilarlos durante el día y de que es más fácil cuidarlos si el dueño viaja o no se encuentra frecuentemente en casa.
     • Introducción al aspecto 2: costo, con al menos dos detalles. Por ejemplo, el menor costo de la alimentación y la salud en los gatos y cómo estos tienen menos probabilidades de causar daños en la casa del dueño.
     • Introducción al aspecto 3: alojamiento, con al menos dos detalles. Por ejemplo, el hecho de que los gatos no ocupan mucho espacio y de que son menos entrometidos, pues no necesitan paseos diarios o juegos constantes.
     • Termina el párrafo con una oración de transición.
   • Párrafo de desarrollo 2: tendrá la misma estructura con tres aspectos y dos detalles de apoyo cada uno.
   • Párrafo de desarrollo 3: puede seguir la misma estructura que los párrafos anteriores o puede desarrollar la comparación hecha en ellos. Puedes utilizar datos científicos, comentarios del público en general o una experiencia personal. Por ejemplo, quizás hayas estado en una posición donde tuviste que comparar y contrastar la adopción de un perro o un gato y tomaste una decisión con base en tu estilo de vida, tu economía y tus condiciones de vida. Esto podría servirte como una experiencia personal para respaldar tus argumentos previos.
   • Conclusión: contiene un resumen de los puntos principales, un replanteamiento de la tesis, una evaluación de tu análisis y cualquier desarrollo futuro que pueda redirigir tu comparación y contraste hacia un tema en lugar del otro.
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   Utiliza una estructura punto por punto. En el método punto por punto, cada párrafo contiene los argumentos para solo un aspecto de ambos temas. La organización para este método es el siguiente:

   • Introducción: presenta un tema general, luego los dos temas específicos. Finaliza con tu tesis, la cual aborda lo que se tratará en el ensayo.
   • Párrafo de desarrollo 1: comienza con la oración principal para el aspecto 1. Por ejemplo: “Los gatos se adaptan mejor al estilo de vida y a la economía del dueño”.
     • Introducción al tema 1, aspecto 1: los gatos, junto con dos detalles de apoyo en el argumento. Por ejemplo, el hecho de que no es necesario vigilarlos durante el día y de que es más fácil cuidarlos si el dueño viaja o no se encuentra frecuentemente en casa.
     • Introducción al tema 2, aspecto 1: los perros, junto con dos detalles de contraste para el argumento anterior. Por ejemplo, el hecho de que los perros son animales de carga y no deben quedarse solos durante periodos prolongados, y lo difícil que puede ser encontrar a alguien que los cuide cuando el dueño no se encuentre.
     • Termina el párrafo con una oración de transición.
   • Párrafo de desarrollo 2: seguirá la misma estructura, con una discusión del tema 1 y el tema 2 en relación con el aspecto 2. Por ejemplo: “Los gatos son más baratos de mantener y de cuidar”. Debe haber dos detalles de apoyo para cada tema.
   • Párrafo de desarrollo 3: seguirá la misma estructura, con una discusión del tema 1 y el tema 2 en relación con el aspecto 3. Por ejemplo: “Los gatos necesitan menos espacio que los perros”. Debe haber dos detalles de apoyo para cada tema.
   • Conclusión: contiene un resumen de los puntos principales, un replanteamiento de tu tesis, una evaluación de tu análisis y cualquier desarrollo futuro que podría redirigir tu comparación y contraste hacia un tema en lugar del otro.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Escribir una introducción

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   Sé asertivo y claro. Evita disculparte con tu lector por decir que no eres un experto en los dos temas o que tu opinión no importa. No empieces con una frase como “En mi humilde opinión…” o “Tal vez esté equivocado, pero creo…”. En lugar de eso, comienza la introducción con seguridad, teniendo en cuenta tu declaración de tesis y el esquema del ensayo que creaste.

   • También debes evitar anunciar tus intenciones de una manera directa y formal. Por ejemplo, omite las declaraciones tales como “En este documento, hablaré de…” o “El propósito de este ensayo es…”.
   • En lugar de eso, tu lector debe ser capaz de percibir el propósito de tu ensayo por medio de las dos primeras oraciones en el párrafo inicial.
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   Crea un captador de atención para tu primera oración. Este captador de atención puede ayudarte a involucrar inmediatamente al lector, sobre todo si el tema es soso o complejo. Utiliza los siguientes puntos de partida para crear el captador de atención:

   • Un ejemplo interesante o sorprendente: podría ser una experiencia personal de cuando un gato demostró ser una mejor mascota que un perro o un estudio científico que demuestre las diferencias entre perros y gatos.
   • Una cita provocativa: podría ser de una fuente que empleaste para tu ensayo o una que parezca relevante para tu tema.
   • Una anécdota vívida: una anécdota es una historia muy corta que tiene un peso moral o simbólico. Piensa en una anécdota que pueda ser una manera poética o intensa de empezar tu ensayo. También puedes revisar la investigación que realizaste para tu ensayo y buscar alguna anécdota que valga la pena.
   • Un pensamiento que provoque una pregunta: piensa en una pregunta que hará que tu lector piense y se comprometa con tu tema. Por ejemplo: “¿Siempre deseaste tener un gato pero terminaste teniendo un perro durante tu adolescencia?”.
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   Revisa la introducción al terminar el ensayo. Otra técnica es escribir una introducción temporal, con la declaración de tesis, y luego revisarla o reescribirla al terminar el ensayo. Si te sientes confundido por la introducción debido a que no estás seguro de lo que vas a hablar en detalle o de la forma que adoptará tu argumento principal, escribe la introducción al final.

   • El proceso de redacción puede ser una forma importante de organizar tus ideas, reflexionar sobre algunos puntos y perfeccionar tus pensamientos. Escribir o revisar la introducción al terminar el trabajo garantizará que esta coincida con el cuerpo del ensayo.
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Consejos

• Pídele a un amigo, consejero o compañero de clase que lea tu introducción y tu tesis. Contar con alguien que te proporcione comentarios antes de redactar el cuerpo del documento puede ayudarte a asegurarte de tener un inicio bien redactado, concienzudo y con sentido para tu trabajo.

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