Cómo conseguir una carta para tener un animal de apoyo emocional

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En este artículo:

Hablar con un médico o terapeuta

Solicitar ajustes razonables

Entrenar y transportar al animal de apoyo emocional

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Referencias

Si sufres de depresión, ansiedad u otro trastorno mental, un animal de apoyo emocional (ESA, por sus siglas en inglés) te puede ayudar a mantener la calma y aferrarte a la realidad. Sin embargo, estos animales no son de servicio. Más bien, son mascotas que un terapeuta o psiquiatra ha determinado que te ayudarán a aliviar los síntomas de un trastorno metal reconocido. La única forma legítima de clasificar a una mascota como ESA es con una carta de un profesional de salud mental que te esté tratando por un trastorno mental diagnosticado. Con esa carta, es posible que puedas llevar a una mascota a lugares donde los animales normalmente no están permitidos, como en alojamientos que no permiten mascotas o en la cabina de un avión.

Pasos

Método 1

Método 1 de 3:

Hablar con un médico o terapeuta

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   Programa una cita con tu proveedor de atención médica. Simplemente puedes consultar con tu médico de atención primaria o cualquier médico. Sin embargo, la persona que está en mejor posición para escribir una carta ESA es el profesional de la salud mental que te trata por tu trastorno mental.

   • Cuando llames para programar la cita, infórmale que deseas hablar con él sobre la posibilidad de que elabore una carta ESA. De esa manera, no lo pondrás en apuros cuando te presentes a la cita.
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   Describe específicamente tu necesidad de la carta. En Estados Unidos, las cartas ESA se pueden usar para dos propósitos distintos. Puede ser que quieras llevar a uns mascota contigo en la cabina de pasajeros de un avión o quieras que se te permita tener un animal contigo en un alojamiento donde no se admiten mascotas.

   • Existen diferentes situaciones que requieren diferentes razones por las que necesitas tener a una mascota contigo. Por ejemplo, si tienes ansiedad y un miedo patológico a subirte a un avión, el terapeuta podría escribir una carta ESA para que una mascota te acompañe en la cabina de un avión. Sin embargo, esas mismas razones no justificarían tu necesidad de tener a una mascota en un alojamiento que no permite animales.
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   Explica cómo tu mascota alivia los síntomas de tu trastorno. Si bien tu proveedor de atención médica no tiene que mencionar el trastorno que padeces, sí debe describir cómo tu mascota te ayuda a controlar tus síntomas. A menudo, los animales proporcionan un efecto calmante.

   • Por ejemplo, si sufres de ansiedad, tu mascota te puede ayudar a mantener la calma o darte algo en lo cual concentrarte cuando sientas que se avecina un ataque de pánico.
   • Una mascota también puede proporcionarte un sentido de conexión con la realidad o con el mundo. Ser responsable del bienestar de ese animal te puede ayudar a mantenerte conectado a tierra.
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   Bríndale un modelo de carta a tu proveedor de atención médica. Puedes encontrar ejemplos de cartas en línea para asegúrate de que el proveedor de atención médica incluya toda la información necesaria para escribir una carta ESA válida. En términos generales, la carta debe indicar que se te ha diagnosticado un trastorno mental reconocido y que una mascota alivia los síntomas de ese trastorno.

   • El Centro Bazelon para la Ley de Salud Mental tiene un PDF de una carta de muestra que puedes descargar en http://www.bazelon.org/wp-content/uploads/2017/04/ESA-Sample-Letter.pdf. Esta carta cumple con todos los requisitos legales necesarios.
   • Si se conoce el nombre del destinatario de la carta, la carta debe dirigirse a él específicamente. De lo contrario, una carta genérica con la frase “a quien le corresponda” está bien.
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   Recoge la carta de tu proveedor de atención médica. El proveedor de atención médica puede escribir la carta de inmediato o puede pedirte que regreses para recogerla. Si la necesitas para una fecha determinada, asegúrate de informárselo.

   • Una vez que recibas la carta, eres responsable de entregarla a la persona apropiada. Antes de hacerlo, haz una copia para tus propios registros.

   Consejo: trata de no enojarte demasiado si el médico o terapeuta no está dispuesto a escribir una carta. Pregúntale por qué no lo hará, ya que es posible que haya algo que puedas decir o hacer para que cambie de opinión. También puedes preguntarle si te puede recomendar a un colega que esté dispuesto a escribir la carta.

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Método 2

Método 2 de 3:

Solicitar ajustes razonables

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   Redacta la carta solicitando ajustes razonables. Si bien puedes pedir ajustes razonables en una conversación cara a cara, o incluso por teléfono, una carta escrita es un mejor método. Puedes exponer los motivos de la solicitud y tener un registro de los mismos.

   • Puedes encontrar ejemplos de cartas en línea que puedes usar como guías. Por ejemplo, el Centro de Derechos de los Discapacitados de Maine tiene varios ejemplos de cartas disponibles en: https://mainelse.org/sites/default/files/DRCSampleLetters.pdf.
   • Si conoces el nombre del destinatario de la carta, dirígete específicamente a él en lugar de usar un saludo genérico, como “a quien le corresponda”.
   • No hay nada de malo en enviar la carta por correo electrónico. Sin embargo, si esperas cierta resistencia a tu solicitud, posiblemente quieras entregarla en persona o enviarla por correo usando un método rastreable.
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   Discute el asunto con alguien a cargo. Ya sea que solicites alojamiento al propietario o quieras llevar a una mascota en un avión, asegúrate de que la persona con la que hables tenga la autoridad para conceder tu solicitud. De lo contrario, podrías tener problemas más adelante. Entrégale tu carta solicitando ajustes razonables, así como tu carta de proveedor de atención médica.

   • Haz tu solicitud con anticipación y lo antes posible. Si la dejas para el último minuto, corres el riesgo de ponerte a ti y a los demás en una situación difícil o incómoda. Sé respetuoso y no pongas a nadie en aprietos ni hagas exigencias.
   • Es posible que encuentres cierta resistencia, ya que las personas han abusado del privilegio de tener una mascota consigo. La persona con la que hables puede haber tenido malas experiencias anteriormente con alguien que tenía un animal no adiestrado o con mal comportamiento.

   Consejo: recuerda que no estás obligado a especificar tu trastorno mental ni responder en caso te pregunten. Si se te pregunta sobre la naturaleza de tu trastorno mental, puedes responder “no estoy obligado por ley a proporcionar esa información, y preguntar es una violación de mi privacidad”.
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   Obtén los resultados de tu solicitud por escrito. Si la persona con quien hablas acepta permitirte tener a una mascota contigo, pídele que te entregue una carta con el membrete de la empresa. Puedes usarla como documento oficial si alguien te pregunta más adelante.

   • Haz varias copias de esta carta para asegurarte de tener siempre una a la mano. Conserva el documento original, así como la copia de la carta del proveedor de atención médica, siempre que estés en público con una mascota de apoyo emocional.

   Consejo: las personas pueden proponer ajustes alternativos, pero también tienes derecho a rechazar esas alternativas. Con una carta de tu proveedor de atención médica, los propietarios y las aerolíneas de Estados Unidos están legalmente obligados a cumplir con tus necesidades.
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   Paga las tarifas o depósitos requeridos para mantener al animal de apoyo emocional contigo. Los animales de servicio están exentos de depósitos o tarifas diseñadas para cubrir daños a la propiedad. Sin embargo, un animal de apoyo emocional no está exento de esto. Si se te permite mantener a una mascota en una vivienda que no permite mascotas, el arrendador puede pedirte un depósito adicional.

   • Asimismo, es posible que debas pagar una tarifa no reembolsable por mascota. Si no puedes pagar el monto total por adelantado, averigua si puedes realizar pagos a plazos durante varios meses.
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Método 3

Método 3 de 3:

Entrenar y transportar al animal de apoyo emocional

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   Haz que evalúen el temperamento del animal. No todos los animales están calificados para ser animales de apoyo emocional. Si bien es posible que no trates al animal de manera diferente a como lo harías con una mascota, las demandas son diferentes. Por lo general, el animal debe tener un temperamento tranquilo y constante.

   • Por ejemplo, si tienes ansiedad, no esperarás que un chihuahua nervioso que tiene un alto nivel de ansiedad tenga una influencia calmante en ti.
   • Si todavía no has adoptado al animal, elige una raza con un temperamento adecuado para ser un animal de apoyo emocional. Por ejemplo, si buscas a un perro, considera las razas que se suelen usar como animales de servicio, como retrievers y pastores alemanes.

   ¿Sabías qué? Los perros pueden ser la primera opción cuando se piensa en animales de apoyo emocional, pero todas las criaturas grandes y pequeñas pueden ser potencialmente animales de apoyo emocional. Hay mini cerdos, gatos, ratones, conejos e incluso pájaros que califican en esta categoría.
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   Lleva al animal a cursos básicos de entrenamiento de obediencia. Particularmente si tienes un perro como animal de apoyo emocional, el entrenamiento básico de obediencia asegurará que se comporte apropiadamente en situaciones públicas. Para otros tipos de animales, también puedes encontrar cursos de entren amiento (aunque es probable que las opciones sean limitadas).

   • En algunas situaciones, es posible que debas responder por el comportamiento del animal de apoyo emocional. Por ejemplo, algunas aerolíneas exigen a los propietarios que firmen una declaración por escrito de que el animal es tranquilo y se porta bien.
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   Asegúrate de que el animal esté domesticado. Se requiere que los animales de servicio estén domesticados. Si bien los animales de apoyo emocional no son animales de servicio, sigue la misma regla. Nadie le dará la bienvenida a un animal que no está domesticado y ensucia o daña la propiedad.

   • Si ocurre un accidente, límpialo tú mismo lo antes posible. Nadie más es responsable de cuidar o limpiar lo que hace el animal de apoyo emocional.
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   Mantén el control del animal en todo momento. Se espera que los adiestradores de perros de servicio tengan un control total sobre sus animales. Si bien los animales de apoyo emocional no son animales de servicio, debes seguir el mismo estándar.

   • Si el animal es tranquilo y obediente, esto no debe ser un problema. Si tienes un gato, conejo u otro animal que no puede ser “adiestrado”, asegúrate de tener al animal en una jaula o de sujetarlo de alguna manera en todo momento cuando estés en público.
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   Sigue las reglas establecidas para manejar al animal de apoyo emocional. Cuando se te permita tener al animal en un alojamiento que no permite mascotas o en un lugar público, puede haber reglas con respecto a lo que el animal puede o no puede hacer, o adónde se te permite ir con él. Si infringes estas reglas, es posible que ya no se te permita llevarlo contigo.

   • Por ejemplo, si tienes un perro como un animal de apoyo emocional y el arrendador requiere que los dueños de perros limpien los desechos de sus animales, esto también aplica a ti. Si no limpias los desechos de tu perro, el arrendador podría desalojarte por una infracción del contrato de arrendamiento, independientemente del estado del perro como animal de apoyo emocional.

   Consejo: las aerolíneas pueden tener restricciones adicionales con respecto a razas particulares de perros o animales en vuelos más largos. La aerolínea te proporcionará información sobre sus políticas. Asegúrate de leerlas y comprenderlas antes de abordar el avión para evitar cualquier problema.

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Consejos

• Los animales de apoyo emocional no podrán ir contigo a todas partes necesariamente. Sin embargo, sí califican para quedarse contigo en un alojamiento que no permite mascotas, y puedes llevarlos contigo en un avión cuando viajes.
• Lleva al animal de apoyo emocional al menos una vez al año y asegúrate de que esté al día con todas las vacunas requeridas. Mantén las etiquetas de registro en el collar del animal o guárdalas tú siempre que salgas con él.
• Aunque no se requiere ningún entrenamiento específico para los animales de apoyo emocional, si llevas a una mascota a un entrenamiento de obediencia y aprendes a controlarlo en público, demostrarás tu respeto por los animales de servicio y asistencia. Asimismo, será menos probable que te desafíen si el animal es tranquilo y se porta bien.

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Advertencias

• Este artículo analiza principalmente las leyes sobre animales de servicio y animales de apoyo emocional en Estados Unidos. Si vives en otro país, pregúntale a un veterinario o un profesional de la salud mental cómo se regula o controlan los animales de apoyo emocional.
• En Estados Unidos, no existe una “certificación” para los animales de apoyo emocional según la ley federal. Existe una serie de empresas en línea que ofrecen venderte certificados, insignias y registros, generalmente por cientos de dólares. Estas empresas son estafadoras.

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