Cómo conseguir conciertos para tu banda

Así que tienes canciones geniales, un look asombroso y tal vez incluso grabaciones de tu música. ¿Entonces dónde están los fans? Si vas a hacerla en grande en el ambiente musical, tienes que tocar en vivo, y eso significa que tienes que conseguir conciertos. Hacer conciertos es la mejor manera de hacer que tu música sea escuchada y crear una base de fans. ¿Pero cómo las consigues? Sorprendetemente, es bastante fácil.

Pasos

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Estos días, usualmente se entregan los demos en CD's y a veces incluso es aceptable tener una página de internet con tus canciones. Cuántas canciones incluirás realmente depende de cuántas tengas: podrías tener un album completo o tan pocas como 3 ó 4. Un demo por lo general no está a la venta, así que puedes sentirte libre de incluir una portada y material original. Aunque un demo bien grabado es mejor que uno de calidad pobre, no tiene que ser de tanta calidad como para estar listo para la radio. De hecho, la calidad de la grabación puede ser básica mientras la de las letras de tus canciones y tus habilidades de músico no lo sean, y con tal de que el demo le dé al oyente una buena idea de lo que tocas y qué tan bien lo haces. Puedes grabar demos en un estudio casero, con tu computadora o una grabadora digital. Asegúrate que las voces se escuchen claramente así como la música. Esto significa que deberías prestarle mucha atención a las vocales, pues quien sea que oiga tu música querrá escuchar lo que estás diciendo en tus canciones.
Los gerentes de los sitios donde te podrías presentar y los que agendan a las bandas usualmente reciben muchos demos, y es fácil que se confundan. Incluso si a alguien le gusta tu demo, no serán capaces de agendarte si no pueden averiguar quién eres, así que asegúrate de escribir o imprimir el nombre de tu banda y su información de contacto directamente en el CD, así como en el estuche o en la portada.
Los más simples simplemente son una hoja de papel; una versión más llamativa podría ser un pequeño folleto. Tu kit de prensa dependerá de tu presupuesto y qué tanto tengas que decir sobre tu banda. Al menos, estos kits deben contener tu información de contacto y una breve biografía, que diga un poco acerca del tipo de música que tocan, sus influencias, y su experiencia. También deberás incluir una lista de canciones típicas, incluyendo originales y covers. Velo como un currículum. Los agentes querrán saber rápidamente lo que haces y en dónde has tocado antes. Unas buenas fotografías, si las tienes, también son un buen toque, y algunos kits de prensa pueden llevar fotos de 8x10 impresas a todo color. Si tienes recortes de reseñas positivas de la prensa, definitivamente inclúyelas, pero si no, no te preocupes por ello.
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Manda tu demo y kit para la prensa a lugares potenciales donde puedas presentarte. Bares, tabernas, clubes, cafés, librerías, mercados de granjeros, ferias, festivales, fiestas... No importa dónde vivas, probablemente hay muchos lugares en donde puedes tocar en tu ciudad o vecindario. Si nunca te has presentado en vivo antes, empieza por ahí. Busca en línea lugares potenciales. Muchos te mostrarán sus políticas para agendar, o al menos te dirán como enviar tu demo. Visita lugares o llámalos y habla con el gerente (o incluso con el barman) y pregúntale si puedes dejar tu demo con ellos. Mándales tu demo y kit para la prensa a todos los lugares que te sea posible.
- Puedes mandar tu demo a donde sea, pero puede resultar muy caro, y tal vez te des cuenta que muchos lugares no agendarán a grupos que toquen tu tipo de música. Para averiguar si un lugar en particular encajaría bien contigo, busca en el periódico local y ve cuáles lugares están contratando bandas o artistas que toquen el mismo tipo de música que tú (estos periódicos y sus contrapartes en línea también son buenos lugares para encontrar sitios que estén buscando conciertos), o sólo ve al sitio y juzga tú mismo. Si ves pósters que anuncian a una banda que toque un estilo similar al tuyo, contacta el sitio donde se van a presentar.
- Tal vez quieras enviar tu demo y un kit a algunos agentes. Ellos (al menos los buenos) tienen muchos contactos en el negocio de la música y pueden agendar shows para ti. A cambio, obtienen un porcentaje de lo que gane tu banda, o hacen algún otro arreglo para recibir algún tipo de pago. Tener un agente puede abrir muchas puertas para ti sin el fastidio de agendar tus propias conciertos, pero puede ser caro, y algunos agentes son mejores que otros, así que asegúrate que sabes en lo que te estás metiendo.
- Otra opción que involucra el internet sería hacer una página popular en MySpace o usar un servicio de páginas web. Estas son muy buenas maneras de exponer a tu banda.
Tal vez hayas oído el dicho "No se trata de lo que conozcas, se trata de a quién conoces." En ningún lugar esto es más cierto que en el ámbito del entretenimiento. Entre más contactos tengas en lugares y en otras bandas, es más probable que obtengas más conciertos. Ve a otras conciertos y toca cuando tengan un "micrófono abierto." Los músicos serán capaces de darte consejos en cómo obtener conciertos; serán capaces de presentarte agentes y tal vez incluso te pidan que hagas un show con ellos. Una gran manera de obtener una presentación cuando vas empezando es preguntarle a una banda o artista más establecido si puedes abrir para ellos, especialmente si lo harás gratis. Esto hace su trabajo más fácil, y te ayuda a llegar a una audiencia más grande.
¿Tienes problemas consiguiendo una presentación? Haz tu propio show. Puedes rentar algún lugar, o aún mejor, asegurar uno gratis y planear tu propio show. Típicamente para asegurarte que una presentación hecha por ti mismo como esta funcione, deberías invitar a otras bandas; entre más, mejor. De esta manera, puedes asegurar que irá una buena cantidad de gente. Mientras organizar tu propio show puede ser una gran opción, también puede resultar costoso, especialmente si tienes que rentar algún lugar. Revisa los costos y asegúrate que vale la pena. Otra opción si eres adolescente o tienes alrededor de 20 años y estás dispuesto a tocar gratuitamente son los centros locales. Estos son geniales para los músicos principiantes, y a menudo tienen noches de "micrófono abierto."
Una vez que consigues una, querrás asegurarte que la gente se presente. No dependas del todo de que el lugar te anuncie por ti. Pega pósters, hácelo saber a tus fans, actualiza tu sitio web; haz lo que tengas que hacer para que la gente sepa del concierto. Si la gente ve que puedes atraer a una multitud, es más probable que te pidan que toques de nuevo y que consigas otras conciertos.
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Haz un buen show. Nada te conseguirá más conciertos que tomarte en serio cada una y hacer un buen espectáculo.
- Prepárate. Desde luego que querrás ensayar tu música para tocar como un profesional, pero también querrás asegurarte que estés listo para cada presentación. Averigua lo más que puedas acerca del lugar: qué tan grande es el espacio, qué tipo de sistema de sonido tienen y con qué equipo cuentan, si tienen una persona encargada del sonido, etc. De esta manera sabrás si necesitas llevar tus propios micrófonos o amplificadores, por ejemplo, y tendrás una buena idea de qué esperar.
- Luce profesional. Los músicos tienen una mala reputación de ser excéntricos, pero no puedes costear no ser profesional hasta que la hayas hecho en grande (e incluso entonces, podría darte problemas). Siempre preséntate a las conciertos a tiempo. Contesta las llamadas y emails rápidamente. Sé responsable de las preocupaciones de la gente que te agenda.
- Ten tu demo y kit de prensa disponible en cada presentación que tengas. Si te fue muy bien, alguien en la audiencia tal vez te quiera contratar. Prepárate para darles un demo y un kit, o al menos una tarjeta de presentación.
Una vez que te hayas establecido localmente, lleva tu show a otros lados. Intenta conseguir un tour con otra banda, de preferencia una que esté más establecida, o sólo busca lugares un poco más lejos de casa. Una vez que tengas seguidores de tu región, estás en el camino para conseguir un contrato discográfico.
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Ponte en línea. Pon tu música en línea en redes sociales como MySpace, EchoBoost.com o Purevolume. Asegúrate que crees buenas amistades que escuchen tu música y puedan hacerte ver popular.
- Aunque el internet tal vez no parezca una manera rápida de conseguir una presentación local, si contactas a blogs que se especialicen en el tipo de música que tu banda toca, tal vez encuentres el apoyo correcto. Si eres una banda con un sonido inusual o nuevo, intenta con un blog indie primero. A veces un blog de tu región o la página de entretenimiento del blog de otra ciudad puede publicarte. Estas páginas tienen fans propios que están buscando nuevo material y algunos de los lectores pueden tener conecciones.
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Consejos

Prepárate para tocar gratis o por muy poco dinero al principio, sólo para hacer que te conozcan. Encuentra un lugar que no tenga unos músicos de planta trabajando ahí. Tocando gratis o por poco dinero tienes una ventaja sobre otros músicos. Una vez que tengas tus habilidades pulidas, puedes empezar a tocar en lugares establecidos. Si puedes demostrarle a la gente que tu música es buena, no dudes en negociar más dinero. Tocando gratuitamente afectas el valor de la música para todos los otros músicos, incluyéndote a ti mismo.
Si tienes un amigo responsable que quiera actuar como tu manager, déjalo. A los lugares que te pueden contratar siempre les gusta saber que siempre estarán tratando con la misma persona (no con el baterista un día y el vocalista al siguiente). Si esa persona tiene buen trato con las personas y tiene encanto, puede ser halagador o coquetear con las personas para conseguir conciertos, mucho mejor. ¡Usa todas las ventajas que puedas!
Como una regla general, mientras más canciones haya en tu demo, mejor. Un demo con la duración de un LP demuestra que tienes mucho material y que eres serio en cuanto a hacer música. Con eso dicho, la gente que agenda a las bandas usualmente está muy ocupada, y hay una buena probabilidad que sólo escuchará una o dos canciones en el demo. Esto es especialmente cierto si no les gusta la música o si no piensan que encaja con sus necesidades. Esto significa que cada canción en el demo debe ser genial, porque no sabes cuál escucharán primero. No llenes un demo con material deficiente sólo para hacerlo parecer más impresionante, y asegúrate que la primera canción en el CD los asombrará.
Hacer un demo y un kit para la prensa puede parecer una tarea atemoizante, pero no te obsesiones con ello. Quieres que tu demo sea bueno, pero no tiene que estar grabado profesionalmente. Quieres que tu kit para la prensa se vea bien, pero no tiene que ser una gran producción. No puedes obtener conciertos hasta que empieces a mandar cosas, así que sólo hazlo.
Empieza con poco. Cuando vas empezando, prácticamente cualquier presentación es buena. ¿Una fiesta en casa? ¡Lo haremos! ¿Un café? ¡Agéndalo! ¿La esquina? ¿Por qué no? Tú entiendes la idea. Sólo haz que tu música sea conocida.
Es muy importante tener un sitio web o al menos una página donde puedas subir algunas de tus canciones e información de tu banda. No es extraño que los agentes y los lugares acepten un link para escuchar tu música en vez de un demo en CD, algunos sólo aceptan estos "demos virtuales". Incluso un sitio web puede hacerte ver más creíble como una banda seria, y te da una manera de hacerle saber a tus fans acerca de tus conciertos. Incluso una página simple en una red social o sitio de música funcionará, siempre y cuando puedas mandar el link por email y puedan accesarlo para oir tus canciones.
Si tienes algún buen video de tu banda tocando en vivo, siéntete libre de ponerlo en tu sitio web. Pero por supuesto, si se oye cómo te abuchean en el escenario no lo subas.
Cuando sea posible, intenta crear una relación con el dueño o gerente del lugar. Mientras algunos están muy ocupados para conocerte en persona, es de mucha ayuda si los llamas o te das una vuelta para preguntar si puedes enviarles tu demo. Entonces, cuando lo reciban, tal vez te recuerden y puede que consideren tu demo.

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Advertencias

No conseguirás cada presentación que quieras. De hecho, tal vez te tome un poco antes de que consigas alguna. A veces sólo se necesita un poco de suerte para entrar al negocio. No te lo tomes muy en serio, y persevera. Sigue intentando y sigue haciendo buena música y la gente escuchará.
Comprende el tipo de lugar en el que quieres tocar. Los bares típicamente contratarán a bandas basándose en su talento o su habilidad de retener a una multitud. Los clubes de conciertos le pagan a las bandas en base a cuánta gente atraigan. Si quieres tocar en un club de conciertos asegúrate que seas capaz de traer fans a tus shows.
Aunque ciertamente puedes llamar al sitio a quien le enviaste el demo, no los fastidies. Entiende que la gente que está a cargo de agendar usualmente está inundada en demos, y están muy ocupados. Si los fastidias, probablemente no querrán trabajar contigo.
Sin embargo, ser persistente puede tener sus recompensas, y algunas llamadas amistosas pueden ayudarte a obtener la presentación. Si el gerente o promotor del lugar se ve gruñón, entonces probablemente sea mejor no molestarlo (o tal vez conseguir que alguien más lo haga), pero si se ven muy ocupados o desorganizados, entonces una llamada de vez en cuando para recordarles no le hará daño a nadie.

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