Cómo configurar una mezcladora de sonido

Una mezcladora de sonido (también llamada “tablero mezclador”, “consola de mezclas” o “mesa de mezclas de audio”) es una pieza de equipo compleja y a veces intimidante. A continuación encontrarás una guía bastante básica para instalar un tablero mezclador en un show en vivo pequeño con una configuración básica del sistema PA.

Antes de pasar a la sección en la que se presentan los pasos a seguir, es necesario entender el diseño básico de una mezcladora de sonido, la cual tiene dos partes principales: la sección de entrada y la sección de salida o “master”.

La sección de entrada se compone de una cierta cantidad de canales separados, que puede variar desde 4 hasta 32 canales en un solo tablero mezclador. Cada canal está conformado por un grupo de entradas en la parte posterior del tablero y un grupo correspondiente de controles, que en su conjunto son conocidos como una pista de canal. Generalmente, una pista de canal está compuesta por un control de ganancia o de corte que regula el volumen en la primera etapa a medida que la señal ingresa en el tablero antes de que se pueda llevar a cabo cualquier proceso o enrutamiento; un atenuador de canal que controla el volumen después del procesamiento; uno o más envíos auxiliares, que funcionan como atenuadores, con la diferencia de que sus envíos van a salidas alternas en la mezcladora de sonido, las cuales se usan para efectos como la reverberación o el eco y para monitores de estudio; un grupo de Ecualizadores o controles EQ que sirven para controlar la calidad relativa a los tonos graves, agudos, y a menudo, también intermedios; unos buses o botones de asignación de grupos que envían la señal a los atenuadores de buses alternos y las salidas en la sección “master” de la mezcladora.
La sección “master” controla la salida del tablero de mezclas hacia varias salidas diferentes en la parte posterior del tablero. Por lo general, la sección de salida de una mezcladora de sonido está conformada por un atenuador master, que controla el volumen de las salidas principales de la mezcladora (es decir, es el volumen maestro de todo el sistema); masters auxiliares, que controlan el volumen de las salidas auxiliares; retornos auxiliares, que se usan para llevar la señal de una unidad de reverberación u otro efecto externo hacia la mezcla sin tener que usar una pista de canal; atenuadores de buses que son atenuadores master alternos para salidas de buses, los cuales se usan para altavoces alternos, dispositivos de grabación y agrupaciones de canales.

Pasos

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Esto es importante porque el volumen disminuye a medida que te alejas de la fuente del sonido y también depende de la forma en que el sonido se refleja en las superficies de la habitación; necesitas un lugar donde estés lo suficientemente lejos de los altavoces para que el sonido no estalle en tu rostro toda la noche, pero también donde estés lo suficientemente cerca para que no termines alzando demasiado el volumen de la mezcla porque no puedes escucharla al fondo de la habitación. También tienes que considerar la longitud de los cables del micrófono y la ubicación de las tomas de corriente en la habitación.
Conecta los cables de los conectores de “Salida” del amplificador de potencia a los conectores de “Entrada” de tus altavoces. Nota: si tienes altavoces activos (altavoces que tienen los amplificadores de potencia integrados) puedes considerar todas las referencias hechas a los amplificadores como si se tratara de los altavoces solamente, ya que el amplificador y el altavoz ya están conectados.
Conecta los cables de los conectores de “salida principal” de la mezcladora a los conectores de “Entrada” de tu amplificador de potencia (o altavoces activos).
Si tienes un monitor de estudio en escena para que los músicos se escuchen a sí mismos, conecta los cables de los conectores de “salida auxiliar” (que casi siempre se etiquetan con el nombre “Aux Out”) de la mezcladora de sonido al amplificador de potencia de tus monitores. Nota: la mayoría de mezcladoras de sonido tienen más de una salida auxiliar, de manera que debes asegurarte de anotar qué salidas usaste para qué amplificador o altavoz..
Instala tus micrófonos y plataformas según sea necesario, junto con cualquier caja DI (entrada directa) que necesites para conectar directamente instrumentos al sistema PA (como una guitarra acústica o un teclado).
Escribe una lista donde enumeres cada micrófono o caja DI en escena, de izquierda a derecha cuando estés frente al tablero. Por ejemplo: 1. DI de la guitarra 2. DI del teclado 3. Mic vocal de Kim.
Toma una tira de cinta para enmascarar y colócala sobre el tablero, justo debajo de los atenuadores, utiliza un plumón para copiar tu lista de entradas en la cinta, de modo que cada atenuador tenga debajo un nombre de la lista (es posible que tengas que usar abreviaturas para que estas etiquetas encajen en el espacio inferior de cada atenuador; por ejemplo, escribe “Vox” en vez de “Micrófono vocal”).
Conecta los cables a cada uno de tus micrófonos y cajas DI usando como guía tu Lista de entradas del paso 7, en nuestro ejemplo anterior conectarías un cable de la “Entrada 1” de la mezcladora de sonido a la caja DI para que la “Entrada 2” de la guitarra se conecte al DI del teclado y así sucesivamente. Nota: muchas mezcladoras de sonido pequeñas te permiten conectar un cable de instrumento de ¼” (0,635 cm) directamente a la mezcladora sin necesitar una caja DI. Este conector se etiquetaría como “Línea In” para no confundirlo con un conector etiquetado como “Inst” que significa “Punto de inserción” (no instrumento).
Asegúrate de que todos tus atenuadores estén en el mínimo, así como también los envíos auxiliares y controles de “ganancia” o “corte” de cada canal, si la mezcladora de sonido tiene controles de “asignación de buses”, asegúrate de haber presionado el botón de “Mezcla principal” de cada canal y de no haber presionado todas las demás asignaciones de buses.
Sube el “atenuador master”, así como también los controles master de cualquier envío auxiliar que estés usando. No querrás subir totalmente estos controles, si hay una marca de “0” o de “unidad” al lado de tu atenuador master empieza justo por debajo de esta.
Haz que alguien hable por uno de los micrófonos mientras mueves muy lentamente el atenuador correspondiente a ese micrófono hacia arriba. Si el atenuador está arriba y el volumen está demasiado bajo, eleva lentamente el control de “ganancia” o de “corte” de ese canal hasta que estés satisfecho con el volumen. Haz lo mismo para cada micrófono y caja DI hasta que hayas verificado que todo esté funcionando.
Haz que alguien hable por uno de los micrófonos vocales y, mientras lo hace, eleva lentamente el control de Envío auxiliar de ese canal para el envío auxiliar al que has conectado tus monitores (probablemente “Aux 1”) y haz que te digan cuando no puedan escucharse a sí mismos a través del monitor de estudio. Generalmente son los músicos quienes deberían determinar el volumen de los monitores, ya que ellos los están escuchando.
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Consejos

Cuando estés resolviendo problemas de audio, es mejor trabajar de forma sistemática. Sigue las conexiones desde el micrófono hasta la mezcladora y luego hasta los altavoces, la mayoría de problemas se solucionan fácilmente si te mantienes calmado y los resuelves de manera metódica.

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Advertencias

Siempre ten cuidado de nunca mover con demasiada rapidez un atenuador, un envío auxiliar o un control de ganancia/corte en una mezcladora de sonido, ya que el volumen de algunos de ellos puede elevarse muy rápidamente y causar daños potenciales a tu equipo o a tu audición.

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