Cómo ayudar a un caballo con obstrucción esofágica

La obstrucción esofágica se produce en un caballo cuando la comida se le atora en el esófago. La comida puede atorársele cuando come demasiado rápido o cuando no la puede masticar apropiadamente antes de tragarla. Aunque generalmente la obstrucción esofágica se resuelve por sí sola, puede causar complicaciones graves y potencialmente letales. Debido al riesgo de estas complicaciones, se debe tener mucho cuidado cuando un caballo la experimenta.

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Detectar cuándo un caballo experimenta una obstrucción esofágica

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Identifica los signos comunes de que un caballo experimenta una obstrucción esofágica. Un signo común es la presencia de un bulto en el cuello. También hay varias cosas que un caballo hará cuando la experimenta. A pesar de mostrar estos signos, toma en cuenta que un caballo aún puede tratar de comer o beber.
- toser
- bostezar
- arquear el cuello
- babear
- dificultad para respirar
Si no eres el dueño del caballo, ponte en contacto con él para informarle de la situación.
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Impide que el caballo coma o beba algo más. La obstrucción esofágica empeorará si un caballo sigue comiendo y bebiendo, así que haz todo lo posible para mantenerlo alejado de cualquier fuente potencial de comida y bebida.
- Traslada al caballo a un establo que no contenga ningún lecho. Es posible que el caballo quiera comer el lecho, así que es importante eliminar todas las fuentes potenciales de comida.
- Si bien el caballo puede deshidratarse rápidamente, no debes permitirle beber agua de una cubeta.
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Mantén al caballo tan calmado como sea posible. Un caballo se pondrá cada vez más ansioso e inquieto si experimenta una obstrucción esofágica, lo cual puede ponerte en peligro de una lesión. No te acerques al caballo si tu seguridad está en riesgo.
- Si es necesario, el veterinario sedará al animal para calmarlo.
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Mantén al caballo de pie con la cabeza baja. Esta posición ayudará a evitar que la comida entre en sus vías respiratorias, lo cual puede provocar complicaciones respiratorias.^{[1]XFuente de investigación}
- Mantener al caballo de pie también evitará que se dé por vencido, lo cual puede suceder fácilmente si se tumba.
- Si tienes un collarín o un cabestro a la mano, úsalo para sujetar al caballo y mantenerlo de pie. Sin embargo, no trates de sujetarlo si tu seguridad está en riesgo.
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Palpa el cuello del caballo para buscar el bulto. Un bulto indicará el lugar en el que la comida está atorada en el esófago. No palpes el cuello del caballo si este está demasiado inquieto o ansioso como para que te acerques.
- Si el caballo te permite palpar su cuello, trata de masajear suavemente el bulto para ayudar a eliminarlo.
- Si el objeto es algo suave, como una manzana, se disolverá luego de 5 a 15 minutos. Si no desaparece para entonces, probablemente se trate de algo más duro o denso, como una zanahoria.
- Los alimentos secos, como la remolacha, también pueden provocar obstrucciones. Si no se remojan adecuadamente, se hincharán y producirán el mismo resultado. Estos solo se pueden eliminar con la ayuda de un veterinario que disponga del equipo adecuado.
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Prevenir la obstrucción esofágica

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Un ejemplo de comida suave es el alimento granulado empapado en agua.
El agua ayudará al caballo a lavar su comida, haciendo que sea menos probable que la comida se incruste en el esófago.
El caballo puede experimentar una obstrucción esofágica si se desprende un pedazo de madera y se la traga.
Mantener los dientes del caballo debidamente limados ayudará a asegurar una masticación adecuada de los alimentos antes de que los trague.^{[2]XFuente de investigación}
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Cambia los hábitos alimenticios del caballo. Cambiar la consistencia de la comida, así como cambiar la manera en que el caballo come, puede ayudar a prevenir la obstrucción esofágica.
- Dale porciones más pequeñas con más frecuencia.
- Remoja la comida granulada en agua para los caballos viejos que no puedan masticar muy bien y que, por lo tanto, sean más propensos a la obstrucción esofágica.^{[3]XFuente de investigación}
- Corta los alimentos, como las manzanas, en pedazos pequeños. Además, corta las zanahorias en tiras en vez de en círculos.
- Coloca piedras en el comedero del caballo. Si tiene que escarbar entre las rocas para llegar al grano, el caballo bajará la velocidad con la que come.^{[4]XFuente de investigación}
- Programa un tiempo de asistencia más frecuente para que el caballo tenga la oportunidad de pastar entre comidas. El aumento del pastoreo puede disminuir la rapidez con la que el caballo come granos.^{[5]XFuente de investigación}
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Consejos

Dale al veterinario toda la información posible acerca del caballo (qué puede haber comido, cuánto tiempo ha estado atorada la comida, etc.). Esto le ayudará a evaluar que tan grave es la obstrucción esofágica y qué tipo de tratamiento será necesario.
Con frecuencia, hay poco que puedas hacer para ayudar a un caballo que experimente obstrucción esofágica. Aunque es probable que el problema se resuelva por sí solo, permanece atento y pide ayuda si es necesario.
El caballo necesitará tiempo para reposar después de un episodio de obstrucción esofágica, sobre todo si el objeto con el que se atoró ha causado algún daño al esófago. Debido a esto, no debes montarlo durante una o dos semanas después de la lesión.

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Advertencias

Si no se resuelve rápidamente, la obstrucción esofágica puede causar daños graves al revestimiento del esófago y también puede conducir a complicaciones respiratorias. Si eso sucede, el veterinario tendrá que administrar procedimientos de tratamiento más intensivos y medicamentos.
No le des ningún medicamento al caballo a menos que el veterinario te diga que lo hagas.
No trates de acercarte a un caballo que lucha, ni siquiera en caso de emergencia. Si lo haces, estarás en riesgo de sufrir una lesión grave (o algo peor).

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