Como Secar Folhas de Tabaco

Existem mil e um motivos para você querer secar, ou curar, folhas de tabaco. As folhas secas podem ser fumadas e usadas em cerimônias religiosas ou em repelentes de insetos. Secar folhas de tabaco é um processo de cura que leva entre três e oito semanas para terminar. Comparado com outros métodos de cura, a secagem reduz o teor de açúcar das folhas ao mesmo tempo em que as deixa mais docinhas. O processo também aumenta o teor de nicotina.

Parte 1

Parte 1 de 2:

Pendurando as folhas para secar

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Os dias quentes e secos, bem como as noites frescas e relativamente úmidas do fim do verão e do começo do outono são ideais para secar folhas de tabaco.^{[1]XFonte ConfiávelUniversity of Kentucky College of Agriculture, Food, and EnvironmentIr à fonte}
As folhas de tabaco muito verdes continuarão verdes depois de secas, o que está longe de ser o ideal. Normalmente, as folhas mais baixas amarelam primeiro e são as melhores para a secagem.^{[2]XFonte de pesquisa}
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Escolha um lugar coberto e arejado para a secagem, como um celeiro ou um barracão. As folhas devem ser protegidas do sol direto, da chuva e do vento. O ideal, portanto, é colocá-las para secar em um celeiro, em um barracão ou em uma garagem coberta. Você pode até secar as folhas dentro de casa, desde que tenha espaço o bastante e que o ambiente não seja muito seco.^{[3]XFonte de pesquisa}
- Escolha um lugar em que você consiga controlar a umidade abrindo e fechando portas, janelas e saídas de ar. O ar deve estar sempre bem úmido para que as folhas não sequem rápido demais.^{[4]XFonte de pesquisa}
- Proteja bem as folhas do sol direto. Do contrário, elas podem queimar.^{[5]XFonte de pesquisa}
Prenda as folhas em uma corda ou em um varal, presas umas às outras pelo cabinho com um elástico forte. Conforme as folhas forem encolhendo, o elástico deve se contrair. Caso queira secar apenas algumas folhinhas, amarre-as individualmente pelos cabinhos em um barbante estendido.^{[6]XFonte de pesquisa}
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Parte 2

Parte 2 de 2:

Monitorando a secagem

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Controle a umidade do ar. Nos dias mais frios, abra as portas do celeiro ou do barracão pela manhã para deixar o ar quente entrar. Já nos dias quentes, se as folhas estiverem secando rápido demais, deixe as portas fechadas até o pôr do sol. Abra-as à noite para deixar o ar úmido entrar.^{[7]XFonte ConfiávelUniversity of Kentucky College of Agriculture, Food, and EnvironmentIr à fonte}
- Talvez você precise usar um umidificador se as folhas estiverem secando rápido demais.^{[8]XFonte de pesquisa}
- Caso esteja secando as folhas em casa, preste atenção na temperatura e no nível de umidade do ar para que elas não sequem rápido demais. Uma casa com ar-condicionado é um ambiente seco demais para curar folhas de tabaco.^{[9]XFonte de pesquisa}
- As folhas permanecerão verdes se secarem rápido demais.^{[10]XFonte de pesquisa}
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Observe as folhas para saber quando tirá-las da corda. Conforme forem secando, as folhas passarão de amarelas para laranjas e, por fim, ficarão marrons. (A tonalidade vai depender do tipo de tabaco que você está usando.) Dependendo das condições do ambiente, o processo de secagem pode levar de três a oito semanas.^{[11]XFonte de pesquisa}
- Tire as folhas da corda quando elas estiverem marrons e com as bordinhas levemente curvadas.^{[12]XFonte de pesquisa}
- As folhas de tabaco secas são um pouco grudentas e têm uma textura parecida com a de um couro bem fino. Elas devem permanecer maleáveis, mas não quebradiças.^{[13]XFonte de pesquisa}
- A secagem deve deixar as folhas com um perfume levemente adocicado.^{[14]XFonte de pesquisa}
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Remova os cabinhos das folhas. Quando o tabaco estiver no ponto, solte cuidadosamente as folhas dos cabos. Use-as imediatamente ou guarde-as para depois ou para fermentá-las por mais um tempo.^{[15]XFonte de pesquisa}
- Os cabinhos retêm umidade e aumentam as chances das folhas mofarem depois de guardadas.^{[16]XFonte de pesquisa}
- As folhas de tabaco devem ser fumadas ou guardadas apenas depois de marrons. Elas também devem ficar maleáveis, mas não quebradiças. Caso pareçam frágeis demais, molhe-as com um sprayzinho de água. Um pouquinho de umidade já basta para devolver a maleabilidade às folhas.
- Guarde as folhas em uma caixa umidora ou em um saco plástico. Caso tenha umedecido as folhas para guardá-las, seque-as totalmente com papel-toalha. Assim, elas permanecerão úmidas, mas não desenvolverão mofo com a mesma facilidade depois de guardadas.^{[17]XFonte de pesquisa}
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