Como Secar Cabaças Para Fazer Uma Casa Para Aves

As cabaças ornamentais crescem o bastante para serem transformadas em casas de passarinhos naturais, mas primeiro é preciso curá-las. O processo de cura envolve secar as cabaças para que fiquem duras e ocas por dentro. Desde que o clima esteja quente e ensolarado, você pode começar o processo ao ar livre e seguir para dentro de casa. Entenda que esse projeto de artesanato é de longo prazo e exige bastante paciência, já que as cabaças podem precisar de dois a três meses para a cura completa. Depois, basta pintar ou decorar as casinhas como preferir.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Colhendo as cabaças

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Colha as cabaças quando os cabos delas estiverem marrons e quebradiços. Analise as cabaças um pouco antes da chegada do inverno e veja se elas estão prontas para ser colhidas, o que deve ocorrer quando os caules estiverem amarronzados, meio ressecados e quebradiços.
- Uma cabaça verde vai começar a apodrecer rapidamente. É importante que elas sejam colhidas depois de maduras.^{[1]XFonte de pesquisa}
- Se a cabaça estiver madura demais, ela vai começar a amolecer e apodrecer. Não as colha, pois elas não têm salvação.
Quando os caules estiverem no ponto, corte as cabaças com uma faca afiada ou uma tesoura de jardinagem, soltando-as da videira.^{[2]XFonte de pesquisa} Deixe cerca de 10 cm dos cabos, evitando o apodrecimento da cabaça.^{[3]XFonte de pesquisa}
Lave-a com água e sabão para remover toda a sujeira. Por fim, seque-a com um paninho e passe mais um pano umedecido com álcool isopropílico para remover a umidade residual.
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Bote as cabaças para tomar um sol. Encontre um cantinho ensolarado na sua casa e coloque as cabaças para secar, sobre um banco ou uma mesa (não as coloque no chão). É importante dispô-las com espaço suficiente para a circulação de ar. Deixe-as no sol por até uma semana.^{[4]XFonte de pesquisa}
- Vire as cabaças uma vez por dia, de forma que todos os lados delas fiquem expostos.
- Uma alternativa é pendurá-las pelos cabos, amarrando uma cordinha neles e prendendo em um varal. Se seguir por esse caminho, não será preciso girá-las todos os dias.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Curando as cabaças em um local seco e aquecido

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Leve as cabaças para um espaço interno. Aposte em um cantinho seco e aquecido para dispor suas cabaças. O ideal é colocá-las em uma prateleira ou bancada em uma garagem, ou sobre algum aquecedor interno.
- Não guarde as cabaças em um espaço frio ou úmido.
Você pode pendurar as cabaças em um gancho ou um fio pregado na parede, ou pode dispô-las sobre folhas de jornal, deixando cerca de dois dedos de distância entre elas.
É importante rotacionar as cabaças para que curem e sequem de forma uniforme. Como não é uma boa ideia deixar que um lado dela não receba o ar, gire-as para evitar o apodrecimento.^{[5]XFonte de pesquisa}
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Fique atento aos sinais de mofo e apodrecimento. Os sinais de apodrecimento incluem pontos molengas ou vazamento de fluidos. Aja de forma rápida para remover o apodrecimento de sua coleção de cabaças. Já o mofo, por outro lado, costuma surgir na forma de manchas brancas, pretas ou cinzas, ressecadas e em lascas. O mofo é natural do processo de ressecamento, e uma cabaça mofada não precisa ser descartada, já que basta limpá-la.
- Caso encontre cabaças com pontos podres e molengas, descarte-a imediatamente. Assim, você não corre o risco do problema se espalhar para as outras.
- Caso identifique sinais de mofo cinza, branco ou preto, borrife uma solução com uma parte de água sanitária e dez partes de água. Em seguida, limpe o mofo com um paninho limpo.
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Veja se as cabaças já secaram completamente. O processo de cura é bem longo, e é preciso testar as cabaças após algumas semanas para ver se já terminaram de secar. Pressione-as com as pontas do dedo, sem fazer muita força, e sinta se estão duras e secas — e não moles e maleáveis.
- Algumas pessoas recomendam que se teste as cabaças com a unha, mas se elas não estiverem curadas, você pode acabar deixando um buraco ou uma ranhura nelas, promovendo o crescimento de bactérias ou a entrada de insetos.^{[6]XFonte de pesquisa}
- Assim que as cabaças estiverem secas e duras, chacoalhe-as e veja se consegue ouvir as sementes dentro delas. Isso significa que estão curadas. Quando conseguir fazer com que suas cabeças se pareçam com maracas, sinal de que estão prontas para a pintura e o preparo final.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Finalizando e pendurando as casinhas

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Para deixar as cabaças bem bonitinhas, lixe-as com uma lixa d'água de grão fino, eliminando marcas e defeitos superficiais. Faça movimentos suaves com a lixa, para não acabar danificando nada.
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Corte o buraco para a entrada do passarinho. Use uma faca ou uma furadeira para perfurar a cabaça. Em seguida, serre-a para fazer uma abertura grande o suficiente para que o pássaro possa usar para entrar na casinha. O tamanho necessário para o buraco dependerá do tamanho das aves que existem em seu quintal. Ele deve ter:
- Cerca de 2,5 cm para curruíras.
- Cerca de 3 para chapins.
- Cerca de 4,5 cm para andorinhas.^{[7]XFonte de pesquisa}
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Faça furos para escoamento de água e para pendurar a casinha. Faça furos na parte de cima da casinha para passar o fio que será usado para pendurá-la. Além disso, faça um furo na base para o escoamento da água da chuva.
- Faça dois furos de 0,5 cm ao lado um do outro, cerca de 2,5 cm abaixo da base do cabo da cabaça.
- Passe um fio ou arame de 15 cm pelos buracos, amarrando as pontas para poder pendurar a casinha em um galho de árvore.
- Faça um furo de 0,5 cm na base da cabaça, para permitir que a água da chuva escoe, sem apodrecer o interior da casinha.
Comece dispondo as cabaças já curadas sobre um jornal velho. Em seguida, use um primer branco em spray para cobri-las completamente. Em seguida, pinte com um spray ou desenhe nelas com um lápis para fazer alguma ilustração com um pincel e tinta acrílica. Use a criatividade.
Se quer que as cabaças fiquem bonitas por mais tempo, borrife algumas camadas de spray de verniz poliuretano para selá-lo e protegê-lo do sol, do vento e da chuva. Escolha um verniz transparente e brilhante, e aplique duas demãos, seguindo as instruções de secagem entre aplicações.
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