Como Instalar um Disjuntor

A parte mais intimidadora da instalação do sistema elétrico é, muitas vezes, a instalação de um disjuntor na maioria dos modelos de caixas de disjuntores domésticas. Ela, no entanto, não precisa ser também a mais perigosa. Apresentaremos aqui um procedimento seguro.

Passos

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Procure pelo disjuntor "Principal" ou "Universal" nessa mesma caixa e desligue-o, colocando na posição "off". Esse disjuntor provavelmente terá o valor mais alto e estará localizado na parte superior ou inferior da caixa. Se a caixa não tiver um disjuntor com tais marcações, ele estará em outra caixa, no mesmo prédio, ou então no compartimento do medidor de consumo elétrico. Procure por outras caixas para encontrar o disjuntor de que se precisa.
Preste bastante atenção a espaços não utilizados na parte de cima e de baixo da tampa. Alguns fabricantes de caixas de disjuntores colocam tampos ou placas nesses pontos, mas a caixa em si não tem os elementos necessários para que se possa colocar disjuntores neles. Em suma, não se deve confiar apenas em uma análise superficial para concluir se é possível colocar mais circuitos na caixa, sendo para tal necessário analisar os barramentos.
Peça para um ajudante segurar a tampa enquanto você retira as travilhas e, depois disso, puxe-a para tirá-la da caixa.
Use um medidor ou um aparelho testador configurado para a corrente alternada da voltagem mais alta disponível (pelo menos 120 Volts) e encoste uma das sondas na saída neutra ou de terra (o barramento que tem fios brancos ou desencapados ou verdes conectados). Toque a outra sonda ao terminal rosqueado de um disjuntor que esteja ligado a um fio com capa vermelha ou azul. Se houver indicação de 120 volts ou mais, a caixa ainda estará ligada à energia elétrica. Se o disjuntor universal ou principal estiver nessa caixa, ele sempre irá indicar a energia nos terminais aos quais houver cabos conectados. A saída do disjuntor principal ou universal, se presente na caixa, se liga ao barramento. Esse último não deverá ter energia se o disjuntor estiver desligado (em OFF). Não é recomendável testar esse disjuntor principal ou universal por causa dessa informação "aparentemente contraditória". Não prossiga se algum dos disjuntores, à exceção do principal ou universal, ainda tiver energia até que o fornecimento de energia tenha sido desligado.
Um disjuntor de polo único ou de largura única poderá cobrir um único circuito de 120 volts (ou, no caso de um "disjuntor suplementar" ou "de meia-largura", irá cobrir dois circuitos de 120 volts – mas não um de 240 volts), enquanto um disjuntor de polo duplo ou de largura dupla, cobre um circuito de 208 ou de 240 volts. Compare atenciosamente esse espaço em relação à tampa que você retirou antes. É muito importante que essa última tenha aberturas que tornem o novo disjuntor visível, como uma pequena janela que pode ser aberta com o girar de uma alça. Se não houver tal abertura, o disjuntor deverá ser colocado em um ponto diferente da caixa de disjuntores.
A etiqueta da caixa apresenta uma lista de todos os disjuntores aprovados que poderão ser instalados. A não observação dessa lista é uma violação a diversas regulações técnicas e invalida qualquer aprovação governamental. Geralmente só é permitida a instalação de disjuntores fabricados pelo mesmo fabricante da caixa – mesmo que os disjuntores de outras marcas sejam vendidos como "compatíveis com disjuntores da (nome da marca)". Nos Estados Unidos, no Canadá e em outros países, um disjuntor de pólo único pode ser utilizado em circuitos de 120 volts e um de pólo duplo pode ser empregado em circuitos de 240 volts. A ampacidade do disjuntor não deverá exceder a indicação do circuito condutor. Geralmente, essa última é de 15 amperes para cobre de calibre 14, 20 amperes para cobre de calibre 12 e 30 amperes para fios ou condutores de cobre calibre 10. As normas reguladoras deverão ser consultadas para saber o tamanho adequado para os circuitos de outro tipo. Os terminais do disjuntor deverão ter uma indicação que corresponda ao material condutor: CU para cobre e AL para alumínio. O terminal deverá ser grande o suficiente para comportar o fio. Se for necessário remover os feixes de fios para encaixar o terminal, provavelmente houve algum erro em algum ponto do processo.
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Encontre os pontos de montagem dos disjuntores. Eles deverão ter dois pontos de montagem cada um. Ambos são contatos mecânicos e se encontram na parte de baixo do disjuntor, ou pelo menos muito perto dela. Um dos dois também funciona como contato para a entrada de eletricidade.
- O ponto de contato não elétrico fica na ponta do disjuntor que apresenta um terminal roscado. Essa ponta é a primeira a ser encaixada durante a instalação. O ponto de contato consistirá de um clipe, pino ou grampo e funcionará junto com uma estrutura de suporte na parte periférica da caixa que foi projetada especialmente para esse fim. Esse prendedor é pressionado e se encaixa a um eixo elevado próprio para disjuntores das séries QO da Square D, entre outras. Os disjuntores HOM da Square D, os da Murray, os da GE e muitos outros têm vãos em suas estruturas que são presos por clipes presentes na caixa. Por fim, os pinos encontrados em modelos de outros tipos de disjuntores simplesmente se encaixam a uma abertura do eixo de suporte.
- O contato elétrico se encontra na ponta oposta do disjuntor. Essa última ponta é encaixada por último durante a instalação. O mecanismo de contato fica muitas vezes dentro do disjuntor, sendo parcialmente visível através de uma abertura ou fenda na parte exterior. Ele é muito bem alinhado ao "barramento" – que é formado por abas ou ou fendas na parte central da caixa – depois de feito o encaixe do contato mecânico. O contato elétrico se efetua quando o disjuntor se encaixa completamente ao barramento – para tal, basta simplesmente apertá-lo para baixo.
Há três posições possíveis: ON (ligado), OFF (desligado) e um ponto intermediário que é utilizado quando o disjuntor cai. Coloque-o em OFF e prossiga.
Posicione-o de forma que o contato mecânico se encaixe à estrutura de suporte (eixo, fenda ou clipe). Depois de efetuado o encaixe, coloque o disjuntor sobre o contato mecânico e gire-o em direção à parte central da caixa, sempre deixando o barramento da caixa alinhado com a fenda ou abertura da parte externa do disjuntor. Aperte firme a superfície do disjuntor para encaixá-lo bem. Embora seja necessário aplicar uma pressão firme e distribuída para fazer o encaixe, não se deve forçar demais. Compare-o com os outros disjuntores anteriormente instalados.
Com o disjuntor ainda na posição OFF, conecte os condutores ou fios do circuito aos pólos, bem como aos terminais roscados neutro e de terra. Use um inibidor de ferrugem adequado ao conectar condutores de alumínio.
Retire ferramentas, restos de fios e tudo o mais que estiver no interior da caixa de disjuntores. Verifique se há "condutores acidentais" na caixa que possam causar um curto-circuito quando a energia elétrica for restabelecida.
Coloque-a sobre a caixa e compare a localização do novo disjuntor com a das aberturas da tampa. Mova as alças de metal para a posição apropriada e coloque a tampa na caixa para ver se o disjuntor está totalmente encaixado a ambos os pontos de contato. O disjuntor não deverá formar um "alto relevo" sob a tampa. Retire essa última e aperte mais o disjuntor, conforme necessário, para encaixá-la. Prenda a tampa à caixa com as travilhas.
Fique do lado da caixa, coloque o disjuntor principal ou universal na posição "on" para restabelecer a energia e, em seguida, coloque o novo disjuntor na posição "on". Retire qualquer curto-circuito antes de tentar de novo se o disjuntor se desligar instantaneamente. Use uma lâmpada ou medidor de testes (no respectivo soquete ou tomada) para ver se ele está funcionando corretamente.
Encontre o "diretório de circuitos" da caixa, que geralmente se localiza na parte interna da porta. Determine a localização do disjuntor (ou "número do circuito") e coloque uma descrição do circuito (tipo de carga como "geladeira" ou um cômodo como "sala de estar") no espaço presente. Não se esqueça de modificar esse diretório se algum circuito tiver sido mudado de lugar para a instalação do novo.
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Avisos

Até mesmo as menores voltagens, como as de 50 volts, podem ser letais em determinadas condições. A maioria dos sistemas elétricos residenciais apresentam valores que são de 2 a 5 vezes mais altos. Desligue portanto a energia elétrica sempre que você estiver trabalhando nos circuitos e não faça nada se estiver inseguro quanto às instruções acima ou não souber como efetuá-las.
Jamais instale um disjuntor em uma caixa para a qual ele não foi projetado. Muitos deles podem até mesmo se encaixar em diversas caixas, mas só é aprovada a utilização daqueles elencados na etiqueta da caixa. O uso de disjuntores impróprios pode acarretar em cassações de licenças regulatórias e, em casos extremos, pode fazer com que uma seguradora se recuse a ressarcir suas perdas em caso de desastres.
Sempre fique do lado da caixa de disjuntores quando estiver ligando-os. A quantidade de energia que é transferida é diretamente proporcional à amperagem do disjuntor. Embora um curto circuito de 15 ou 20 amperes em um pólo único não possa causar grandes danos, um curto circuito de 100 ou 200 amperes em um pólo duplo com certeza pode. Ficando assim de lado permite que você fique em grande parte, mas não totalmente, inatingível por danos.
Nos Estados Unidos, os sistemas 120/240 (o tipo mais encontrado em residências e alojamentos) têm fios codificados com cores: preto, vermelho e azul são energizados, enquanto os brancos são neutros. No comércio e na indústria também podem ser encontrados os sistemas 277/480, cujas voltagens maiores apresentam um esquema de cores diferenciado que alerta imediatamente o eletricista sobre a voltagem, que é mais alta. Nesses casos, o esquema apresenta as cores marrom, amarelo e laranja (pense na sigla "MAL") para os fios energizados e o cinza para os fios neutros. Todos os fios deverão estar instalados na caixa certa.
Antes de usar qualquer testador ou medidor, ligue-o a um circuito que você sabe que está ativo para ver se o equipamento realmente está funcionando. Se ele der indicações erradas, não o use até arrumá-lo ou trocá-lo.