영어 공부하는 방법

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영어는 배우기 어려운 언어이지만 연습을 많이 하면 쉬워질 수 있다. 이 글을 통해 영어 공부를 하는 요령을 알아보자.

단계

파트 1

파트 1 의 3:

말하기 실력 향상시키기

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   영어 수업을 듣거나 토론 그룹 참여하기. 영어 수업을 듣거나 토론 그룹에 참여하면 평소에 영어로 말하는 기회를 더 가질 수 있다.

   • 영어 수업을 들으면 보다 격식차린 영어로 말하는 것을 집중적으로 배울 수 있다. 선생님이 올바른 문장 구조, 동사 활용 등 문법적으로 정확하게 영어로 말하는 것을 가르쳐 줄 것이다. 일반적으로 매우 체계적으로 영어를 배울 수 있다.
   • 토론 그룹에 참여하면 격의 없이 편안하게 영어를 배울 수 있으며 정확한 영어로 말하기 보다는 의사소통과 관계 형성에 더 초점을 맞춘다. 이런 환경에서는 사람들 앞에서 말하는 것보다 더 편안하게 영어로 말할 수 있다.
   • 수업과 토론 둘 다 장단점이 있다. 자신에게 가장 잘 맞는 것을 고른다.
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   매일 영어로 조금씩 말하기. 외국어는 말하면서 배우는 것이 가장 좋다. 아는 영어 단어가 5개 뿐이어도, 영어가 아주 유창해도 상관없다. 다른 사람과 영어로 말하는 것이 가장 빠르고 효과적으로 실력을 향상시키는 방법이다.

   • 영어로 말하는 것이 편해질 때까지 기다리지 않는다. 그런 때는 오래도록 오지 않는다. 그러니 편안함에서 벗어나 자신을 몰어부쳐야 한다. 오늘부터 영어로 말하기 시작하자. 영어가 빨리 느는 것을 보면 놀랄 것이다.
   • 기꺼이 대화 상대가 되어줄 원어민을 찾는다. 언어 교환을 할 수도 있다. 30분은 영어로, 30분은 우리말로 원어민과 대화한다.
   • 영어권 국가에 살고 있다면 가게 점원에게 인사를 건네건, 모르는 사람에게 길을 묻건, 만나는 사람들과 간단한 대화를 시작함으로써 영어 말하기 연습을 한다.
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   발음 연습하기. 영어에 대해 상당한 지식을 갖추고 있고, 문법이 정확하고, 어휘가 풍부하더라라도 발음에 신경쓰지 않으면 원어민들이 내 영어를 알아듣기 어려워할 수 있다.

   • 영어 실력을 향상시키고 싶다면 발음이 정확하고 명확해야 한다. 원어민이 특정 단어와 음가를 어떻게 발음하는지 잘 듣고 최대한 그대로 따라한다.
   • 익숙하지 않거나 우리말에 없는 음가에 특히 주의를 기울인다. 예를 들어 “r” 발음을 어려워하거나 “th” 같은 특정 자음군을 발음하기 어려워 하는 사람들이 있다. 우리말에 없는 음가이기 때문이다.
   • 영어 단어의 발음은 영어를 사용하는 나라에 따라 크게 달라진다. 예를 들어 미국 영어와 영국 영어는 상당히 다르다. 단어의 발음을 배울 때 여행하거나 거주할 영어권 국가를 고려한다.
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   어휘를 늘리고 관용 표현 사용하기. 어휘를 늘리고 관용 표현을 많이 배울수록 영어로 말하기가 쉬워진다.

   • 원어민과 시간을 보내면 많이 쓰는 어휘와 표현을 자연스럽게 습득하는 데 도움이 된다. 영어책 읽기, 영어 TV 보기, 뉴스 청취도 도움이 된다.
   • 새로운 단어나 표현을 배우면 이를 이용해 문장을 만들어본다. 단어나 표현을 기억하는 가장 좋은 방법이다.
   • 새로운 단어를 기억하는 쉬운 방법은 매일 사용하는 집안 물건에 라벨을 만들어 붙이는 것이다. 그리고 주전자를 사용할 때마다, 거울을 볼 때마다 붙여 놓은 영어 단어를 확인한다.
   • 원어민이 항상 사용하는 관용 표현을 적어놓는 노트를 만든다. 예를 들면 It's raining cats and dogs(비가 많이 내린다)”, "cloud nine(기분이 매우 좋다)", "piece of cake(식은 죽 먹기)" 같은 표현을 적어놓는다. 이런 표현을 대화를 할 때 사용하면 영어 수준이 몇 단계 높아진다.
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   사전 가지고 다니기. 종이 사전이건, 휴대전화 앱이건 항상 사전을 가지고 다니면 매우 유용하다.

   • 사전을 가지고 다니면 말문이 막힐 일이 없다. 원어민과 대화를 나누다 문장을 말하는 중간에 단어를 잊어버리는 등 창피를 당하지 않아도 좋다. 잠깐 사전을 찾아보면 되기 때문이다.
   • 사전을 가지고 다니면 창피를 당하지 않는 것 외에도 문장을 만들기 위해 당장 필요한 단어를 찾아볼 수 있기 때문에 실제로 새로운 어휘를 기억하는 데 도움이 된다.
   • 사전을 가지고 다니면 하루 중 열차를 타거나, 길을 건너기 위해 기다리고 있거나, 커피를 마시는 등 개인적인 시간이 날 때 읽어볼 수 있다. 이 방법을 사용하면 하루에 영어 단어를 20-30개 배울 수 있다.
   • 초보자는 먼저 우리말로 단어의 정의를 내린 영어 사전을 사용한다. 하지만 영어가 늘면 단어의 정의를 영어로 설명한 영영 사전으로 바꾼다.
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파트 2

파트 2 의 3:

쓰기, 읽기, 듣기 실력 향상시키기

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   영어 라디오나 팟캐스트 듣기. 영어 청취 실력을 향상시킬 수 있는 가장 좋은 방법은 휴대전화나 MP3 플레잉에 영어 팟캐스트나 라디오 앱을 다운받는 것이다.

   • 팟캐스트나 라디오를 하루에 30분 이상 듣는다. 헬스장에서 운동할 때, 통근길에, 컴퓨터 앞에 앉아있는 동안 듣는다.
   • 그냥 듣고 넘기지 말고 이해하려고 노력한다. 너무 빠르다 싶으면 무슨 내용인지 대략적으로 이해할 수 있도록 주요 단어와 표현만 잡는다.
   • 가급적이면 이해가 안 가는 단어나 표현을 적어두었다가 나중에 찾아본다. 그 단어나 표현을 문맥에서 들어보기 위해 팟케스트나 라디오를 다시 들어본다.
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   영어 영화와 TV 프로그램 보기. 즐겁게 청취 실력을 향상시킬 수 있는 방법은 영화와 TV 프로그램을 시청하는 것이다.

   • 좋아하는 영화나 TV 프로그램을 고른다. 그러면 덜 지루하게 볼 수 있을 것이다. 가급적이면 어린이 만화나 블록버스터 등 이미 익숙한 영화나 프로그램을 고른다. 이미 기본 줄거리를 알고 있으면 언어를 좀 더 쉽게 습득할 수 있다.
   • 하지만 우리말 자막이 나오는 영화나 TV 프로그램은 피해야 한다. 자막이 있으면 집중력이 흐트러질 뿐이고 영화나 TV 프로그램을 보는 목적인 영어를 이해하는 데 방해가 된다.
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   영어책, 신문, 잡지 읽기. 읽기는 외국어 학습의 중요한 부분이다. 그러니 잊지 말고 연습해야 한다.

   • 유명 소설, 뉴욕 타임즈, 패션잡지 등 정말 관심이 가는 읽을 거리를 찾는다. 내용이 지루하면 끝까지 읽기가 어렵다.
   • 읽고 있는 글을 설렁설렁 훑어보지 말고 실제로 이해할 수 있도록 적극적으로 노력을 기울인다. 모르는 단어나 표현은 표시를 해두었다가 사전을 찾아본다.
   • 혼자 있을 때는 크게 소리내어 읽는다. 이렇게 하면 독해 실력이 향상되고 발음 연습도 된다.
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   영어 일기 쓰기. 읽기와 듣기 외에 쓰기에도 신경을 써야 한다.

   • 외국어 학습에 있어 쓰기는 가장 어려우면서도 중요한 영역이다. 영어로 글을 쓰면 문장 구조, 문법, 철자를 연습하는 데 도움이 된다.
   • 매일 몇 문장으로 구성된 영어 일기를 쓴다. 크게 개인적인 일을 적지 않아도 좋다. 날씨, 저녁 식사로 먹은 음식, 그날 계획에 대해 적어도 된다.
   • 크게 개의치 않는다면 원어민에게 쓴 것을 보여주고 틀린 것을 확인해달라고 부탁한다. 이렇게 하면 같은 실수를 반복하지 않는 데 도움이 된다.
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   원어민 팬팔 구하기. 영작문 실력이 늘면 원어민 팬팔을 구한다.

   • 원어민과 팬팔을 하면 영작문 연습도 되고 편지나 이메일을 받아보는 즐거움도 느낄 수 있다.
   • 팬팔 상대는 나처럼 영어를 배우는 사람일수도, 우리말로 편지를 써서 자신의 외국어 실력을 갈고 닦고 싶어하는 원어민일 수도 있다.
   • 미국, 영국, 캐나다, 아일랜드, 호주, 뉴질랜드, 남아프리카 공화국 등 영어권 국가 사람들과 팬팔을 하면 영어권 국가의 문화와 생활에 대해서 더 배울 수 있다.
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파트 3

파트 3 의 3:

영어에 전념하기

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   계속 동기부여하기. 외국어를 배울 때는 계속 동기부여를 하고 유창해질 때까지 포기하지 않는 것이 중요하다.

   • 간절히 이루고 싶은 목표를 상기함으로써 영어 학습에 대한 의욕을 계속 유지한다. 영어를 마스터했을 때 가질 수 있는 놀라운 경험과 기회를 생각해본다.
   • 세계 각국의 영어 사용자와 이야기를 나누고 새롭고 신나는 관계를 발전시킬 수 있다. 전과는 다르게 영어권 국가의 문화를 경험할 수 있다. 영어 덕분에 커리어를 더 발전시킬 수 있을지도 모를 일이다.
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   매일 연습하기. 빨리 유창하게 영어를 하고 싶다면 매일 연습해야 한다.

   • 외국어 학습의 기초는 반복이다. 따라서 공부를 너무 띠엄띠엄 하게되면 전에 배운 내용을 전부 잊어버리고 처음부터 전부 다시 시작해야 해서 귀한 시간이 낭비된다.
   • 하지만 영어가 싫증날 정도로 공부를 너무 하면 안 된다. 하루는 독해, 하루는 청취, 하루는 작문, 하루는 문법 등 매일 다른 것을 공부해서 영어에 대한 흥미를 유지한다.
   • 그러나 영어 말하기를 연습할 기회를 놓치지 않는다. 영어가 유창해지려면 말하기가 가장 중요하기 때문이다.
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   영어로 생각하는 훈련하기. 영어를 제법 구사하는 수준에서 유창한 수준으로 넘어가는 방법은 실제 머릿속에서 영어로 생각하는 것이다.

   • 우리말에서 영어로, 영어에서 우리말로 머릿속에서 계속 번역하다 보면 시간과 에너지가 들어간다. 언어마다 고유의 뉘앙스와 특성이 있어 어떤 경우에는 다른 언어로 정확히 옯기는 것이 불가능하다.
   • 따라서 영어로 생각하는 훈련을 하면 쓰고 말하는 영어가 훨씬 자연스러워진다. 스위치라고 생각한다. 영어로 의사소통을 해야할 때는 머릿속 영어 스위치를 켜고 우리말 스위치는 꺼버린다.
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   원어민 친구 사귀기. 어떤 사람이 외국어가 유창한지 테스트해보는 가장 좋은 방법은 원어민들이 가득한 방에 데려다 놓고 대화를 알아듣고 참여할 수 있는지 지켜보는 것이다.

   • 영어를 이 수준까지 유창하게 할 수 있는 가장 좋은 방법은 원어민 친구를 사귀어서 카페나 술집 등 사교적인 환경에서 어울리는 것이다.
   • 이렇게 하면 친구들과 어울리기 위해 영어로 말해야 되지만 재미있게 노는 것이기 때문에 일이나 공부로 느껴지지 않는다.
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   실수를 두려워하지 않기. 외국어 학습의 가장 큰 장애물은 실수에 대한 두려움이다.

   • 이런 두려움은 쓸모가 없다. 그저 외국어가 유창해지는 것을 막는 방해물일 뿐이다.
   • 실수하는 것을 두려워하지 말고 수줍어하지 말자. 물론 처음부터 외국어를 완벽하게 구사할 수는 없다. 어려움이 있어도 자신의 생각을 표현하려고 노력한다.
   • 외국어를 배울 때 누구나 실수를 한다는 사실을 기억한다. 의도치 않게 무례한 말을 하거나 틀리게 말해서 어색함이나 창피함을 느끼는 것은 당연히 있는 일이다. 하지만 외국어 학습의 묘미이기도 하다.
   • 완벽한 영어를 구사하려고 하기보다는 발전해 나아가는 데 초점을 맞춘다. 배우는 과정에서 실수는 불가피하며 실수를 하면서 실력이 향상되는 것이다. 그러니 실수에 대해 너그러운 마음을 가지자.
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팁

• 발음기호를 배운다. 발음 기호를 배우면 정확하게 발음하는 데 도움이 된다. 또 원어민 친구를 사귀고 싶다면 정확한 발음으로 말하기 위해 꼭 필요하다. 영어가 모국어가 아닌 사람에게는 매우 중요한 일이다.
• 받아쓰기는 청취와 철자 실력을 향상시킬 수 있는 좋은 방법이다. 친구에게 책이나 신문을 몇 단락 읽어달라고 부탁한다. 들리는 대로 받아적는다. 받아 적은 것을 원문과 비교해본다.
• 영어권 국가의 문화에 대해서 배운다.
• 영어를 말할 뿐만 아니라 가르치는 원어민을 찾는다. 시각, 청각, 말하기를 통해서 문법과 어휘를 배운다. 이것저것 번갈아 가며 공부해서 흥미를 유지한다.
• 영어의 시제와 법을 공부한다. 빨리 인터넷 검색을 해보면 배울 수 있을 것이다. 정확한 주어-동사 일치를 배우는 것도 중요하다. 동사 활용이 틀리면 영어가 어설프게 들린다. 원어민들은 거의 하지 않는 실수이기 때문이다. 반면 동사 활용이 정확하면 원어민들에게 좋은 인상을 준다.
• 미국에 갈 예정이라면 머무는 지역에 읽기와 쓰기를 가르치는 프로그램이 있는지 알아본다. 이런 프로그램은 보통 무료이다. 자신이 가진 기술을 서로 가르치고 배우고 영어를 사용하는 친구들을 사귀기 위해 최선을 다한다. 미국인들은 “할 수 있다”라는 태도를 가진 사람들을 좋아한다. 영국에서는 유용한 기술과 겸손한 태도가 더 중요하다.
• 가까운 전문대에서 ESL (English as a Second Language) 수업을 듣는다.
• 영어나 이중 언어 신문을 읽는다.
• 영어로 대화한다.
• 영어 노래를 짓는다. 영어로 짧은 이야기를 쓴다.

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• 대개 옛날 영국 시트콤에서는 강한(때로는 알아듣기 힘든) 액센트와 사투리를 사용한다.

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