Come Crescere un Gatto

Allevare un gatto non prevede solo di dover soddisfare le sue necessità di base come il cibo e una lettiera pulita, ma anche garantire buona salute, comfort e stimolare la sua mente. Se desideri crescere un micio, prenditi il tempo necessario per capire il tipo di impegno che ti accingi ad affrontare e per imparare a procedere nella maniera corretta; così facendo, hai maggiori probabilità di allevarlo nel modo appropriato e ottenere un gatto equilibrato, sano e felice.

Metodo 1

Metodo 1 di 4:

Alimentazione

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Offrigli cibo di buona qualità. Quando desideri allevare un micio è importante garantire alimenti ricchi dal punto di vista nutrizionale. Il cibo in scatola e le crocchette vanno bene, purché contengano proteine animali e non abbiano una quantità eccessiva di riempitivi.
- Sebbene le crocchette siano tendenzialmente migliori per mantenere puliti i denti del gatto, possono in realtà disidratare parecchio l'animale perché innescano uno stimolo ridotto della sete.^{[1]XFonte di ricerca}
- Se non sai con certezza cosa dare al micio, parlane con il veterinario, che potrà consigliarti il cibo più adatto in base alle specifiche necessità nutritive.^{[2]XFonte attendibileThe Humane Society of the United StatesVai alla fonte}
Quando è ancora giovane, deve mangiare cibo per cuccioli, che fornisce una quantità maggiore di proteine per garantire uno sviluppo fisico e mentale. Man mano che cresce, devi passare ad alimenti completi dal punto di vista nutrizionale, senza però esagerare per evitare l'aumento ponderale. Quando il gatto diventa anziano devi cambiare alimentazione scegliendone una adatta per gli esemplari "senior", che fornisce un tipo di nutriente specifico per le necessità di questa età.
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Se il tuo esemplare ha il pelo lungo, devi nutrirlo con alimenti che impediscono la formazione di palle di pelo. Si tratta di un'accortezza importante, soprattutto se il micio ha già sofferto in passato di questo disturbo. Nella maggior parte dei casi l'alimento adatto a tale scopo è particolarmente ricco di fibre che aiutano il gatto a sbarazzarsi del pelo nell'intestino; infatti, queste sostanze facilitano il passaggio del cibo - e quindi anche del pelo - attraverso il tratto digestivo.^{[3]XFonte di ricerca}
- Esamina con il veterinario l'alimento migliore per prevenire le palle di pelo; il medico può consigliarti un prodotto che soddisfi tutte le necessità nutritive del tuo piccolo amico, oltre a essere ottimo per impedire questo fenomeno.
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Dagli due o tre pasti al giorno. La razione dipende dalle dimensioni dell'animale; controlla l'etichetta sulla confezione e segui le indicazioni per quanto riguarda le porzioni, che sono in genere basate proprio sulla taglia e sull'età del felino. I gatti che tendono a mangiare molto rapidamente dovrebbero ricevere dosi inferiori ma con maggiore frequenza.^{[4]XFonte attendibileThe Humane Society of the United StatesVai alla fonte}
- Fatti consigliare le porzioni e la frequenza dei pasti dal veterinario; questi può darti dei suggerimenti che tengono conto delle esigenze nutrizionali specifiche del micio, in modo che mantenga un peso sano.
- Se ti accorgi che inizia a ingrassare rapidamente, parlane con il medico; essere in sovrappeso può portare a maggiori problemi di salute, come diabete e dolore articolare.
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Garantiscigli un costante accesso all'acqua. È estremamente importante che possa bere ogni volta che vuole, dato che la disidratazione potrebbe farlo star male. Metti l'acqua in una piccola ciotola pulita e sostituiscila ogni giorno, in modo che sia invogliato a bere in qualsiasi momento.^{[5]XFonte attendibileThe Humane Society of the United StatesVai alla fonte}
- Se vuoi che l'acqua sia particolarmente attraente per lui, valuta di installare una fontanella da cui possa bere; si tratta di un dispositivo che fa circolare l'acqua in un flusso costante e che dovrebbe richiamare l'attenzione del gatto. Fai inoltre attenzione a tenerla lontana dalla lettiera e dal cibo, perché il felino domestico potrebbe considerarla contaminata se fosse vicina a queste zone.
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Metodo 2

Metodo 2 di 4:

Sicurezza, Comfort e Igiene

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Procurati la targhetta identificativa. Quando porti a casa un gatto e gli dai un nome, dovresti anche trovare il modo di farlo riconoscere; a tale scopo puoi applicare una targhetta sul collare, ma puoi anche impiantare un microchip rivolgendoti al veterinario. Anche se prevedi di crescerlo tenendolo sempre in casa, è importante che ci sia modo di identificarlo; ricordati che se dovesse uscire, non ha l'esperienza per ritrovare la strada di casa.^{[6]XFonte attendibileThe Humane Society of the United StatesVai alla fonte}
- Se decidi per la targhetta sul collare, devi indicare il suo nome e il tuo numero di telefono; assicurati di mantenere aggiornato il numero di telefono, in maniera che se qualcuno trova il micio, possa contattarti facilmente.
- Fai in modo di assicurare l'etichetta sul collare con una fibbia a sgancio rapido; così facendo, se il gatto dovesse rimanere incastrato in qualche oggetto, il collare può rompersi facilmente senza ferirlo.
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Procuragli una lettiera e insegnagli a usarla. Quando vuoi allevare questo animale devi addestrarlo a utilizzare "il bagno" nella maniera corretta; per la maggior parte dei felini domestici si tratta di un processo piuttosto semplice. Una volta portato a casa, tienilo provvisoriamente confinato in uno spazio ridotto con cibo, acqua, una cuccia e la cassetta. Il micio capisce istintivamente che la lettiera serve per le sue necessità fisiologiche, dato che è un animale pulito che sceglie un'area specifica dove soddisfare i propri bisogni.^{[7]XFonte attendibileThe Humane Society of the United StatesVai alla fonte}
- Man mano che si abitua alla sua nuova dimora e lo lasci girovagare libero per casa, dovresti posizionare la lettiera in un'area a cui possa accedere facilmente e in prossimità della zona in cui svolge le sue principali attività giornaliere; in questo modo, ci sono maggiori probabilità che la utilizzi invece di sporcare l'angolo più vicino.
Se il micio non apprende in maniera istintiva a utilizzarla correttamente, prova a trasferire un po' delle sue feci o urina all'interno della lettiera e pulisci le zone che ha sporcato fuori dalla stessa. Quando sente l'odore delle proprie deiezioni nella sabbia, capisce che quello è il posto che deve utilizzare come bagno.
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Pulisci la lettiera regolarmente. Se vuoi che la utilizzi, devi fare in modo che sia sempre pulita e in ordine; ricorda di rimuovere i residui solidi ogni giorno. Dovresti inoltre svuotarla completamente, pulirla e mettere del nuovo substrato a scadenza settimanale.^{[8]XFonte attendibileThe Humane Society of the United StatesVai alla fonte}
- Se non procedi con una pulizia costante, è probabile che il micio trovi un altro luogo in cui espletare le proprie funzioni.
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Forniscigli un luogo confortevole in cui possa dormire. Si tratta di un'altra premura da donargli quando decidi di allevarlo; predisponi uno spazio tutto per lui che sia tranquillo, caldo e in cui mettere la sua cuccia. Potrebbe essere un compito difficile se vivi in una casa particolarmente affollata e rumorosa; tuttavia, il gatto può anche trovare da solo un angolo in cui sistemarsi e l'unica cosa che devi fare è posizionare lì la sua cuccia.
- Molti mici preferiscono uno spazio che riceva i raggi solari dall'esterno; il calore del sole e la vista del paesaggio possono attirare facilmente il tuo amico felino. Anche se si tratta di una giornata dal clima freddo o fa freddo dentro le mura domestiche, un angolo assolato può renderlo felice.^{[9]XFonte attendibileThe Humane Society of the United StatesVai alla fonte}
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Predisponi uno spazio in cui possa farsi le unghie. Tutti i gatti hanno bisogno di qualcosa su cui limarle, in modo che rimangano sane e agili. Se vuoi che lo faccia senza danneggiare i mobili, devi procurare un tiragraffi o un tappetino specifico; se vedi che ama molto graffiare, dovresti acquistarne o realizzarne uno per ogni stanza.^{[10]XFonte attendibileThe Humane Society of the United StatesVai alla fonte}
- Una volta procurato il tiragraffi, devi insegnargli a utilizzarlo. Per iniziare, metti l'accessorio di fronte a un mobile che il micio tende a graffiare; puoi anche mostrargli come utilizzarlo mettendo le sue unghie sullo strumento. Se nessuno di questi metodi funziona, cerca di rendere il tiragraffi interessante strofinandovi sopra un po' di erba gatta.
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Tieni l'animale al chiuso. Cerca di non farlo uscire, soprattutto se risiedi in una città; in questo modo, aumentano notevolmente le sue probabilità di vivere a lungo, proprio per il fatto che si riduce il rischio di malattie, ferite o violenze. Inoltre, anche la fauna selvatica, come gli uccelli, ne trae vantaggio, restando al sicuro e sana. Per intrattenere e far divertire il gatto che vive al chiuso, procuragli scatole, giochi specifici e trespoli da collocare davanti a finestre esposte al sole, in modo che possa rilassarsi. Puoi anche valutare di tenere almeno due esemplari, così si fanno reciprocamente compagnia quando tu non ci sei.
- Se vuoi abituare il micio a restare in casa, verifica che tutte le porte, le finestre e le zanzariere siano ben chiuse.^{[11]XFonte attendibileThe Humane Society of the United StatesVai alla fonte}
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Realizza un recinto specifico per lui. Se desideri che possa vivere l'esperienza di vedere e annusare gli spazi esterni, puoi costruire un "catio", vale a dire un "cat patio" (cat = gatto in inglese). Si tratta di uno spazio recintato che viene posizionato all'esterno, in genere collegato al muro dell'edificio, dove l'animale può trascorrere del tempo rimanendo all'aria aperta, ma nello stesso tempo senza la possibilità di girovagare liberamente.^{[12]XFonte di ricerca}
- Con questo recinto il micio vive la sensazione di essere all'aperto, ma non ha la possibilità di smarrirsi o di uccidere la fauna selvatica dei paraggi.
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Spazzola regolarmente il pelo. A seconda della razza, dovresti provvedere più spesso con la toeletta, ma tutti gli esemplari hanno comunque bisogno di una spazzolata almeno una volta a settimana. Per esempio, il gatto persiano ha bisogno di 3 o 4 sedute a settimana, mentre il soriano europeo a pelo corto richiede un solo trattamento settimanale. Procedendo in questo modo, si eliminano i grovigli e si riduce la diffusione di peli nell'aria che devi poi pulire via dai mobili o dal pavimento, senza contare il rischio che si formino le palle di pelo nel suo stomaco.
- Questi felini non devono fare il bagno, a meno che non si sporchino davvero molto o non riescano a pulirsi da soli in maniera soddisfacente. L'unica eccezione a questa regola generale è il gatto Sphynx, che è privo di pelo e deve essere lavato una volta a settimana per mantenere sotto controllo la produzione di sebo della pelle.
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Ricorda di tagliare le unghie al micio. Quando è giovane devi provvedere ogni settimana; in questo modo, si abitua al processo e diventa poi meno difficile tagliarle quando raggiunge la maturità. Il taglio delle unghie è una procedura particolarmente importante se il gatto non va regolarmente all'aperto, dove avrebbe la possibilità di consumarle di più svolgendo attività vigorose.
- Per procedere, usa un tronchese specifico per questo scopo, disponibile nel modello a ghigliottina, a forbice o anche il tagliaunghie per uso umano. Metti lo strumento perpendicolarmente all'unghia e taglia solo la punta; il derma vivo - la parte posteriore dell'unghia che è ricca di vasi sanguigni - non deve essere reciso.^{[13]XFonte attendibileWashington State University College of Veterinary MedicineVai alla fonte}
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Metodo 3

Metodo 3 di 4:

Cure Veterinarie

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Fallo sterilizzare. La maggior parte dei gatti deve essere castrata o sterilizzata quando è ancora giovane; in questo modo, diventa più docile e l'intervento chirurgico riduce il rischio che si sviluppino alcuni tipi di cancro, come il tumore all'utero negli esemplari femmine. Quasi nessun veterinario procede finché il cucciolo non raggiunge il peso di un chilo; parla quindi con il medico che si occupa del tuo piccolo felino per definire il momento migliore.^{[14]XFonte attendibileAmerican Society for the Prevention of Cruelty to AnimalsVai alla fonte}
- Oltre ai benefici per la salute di questa pratica, se hai una femmina non dovrai neppure preoccuparti di quando entra in calore, mentre è meno probabile che il maschio "marchi il territorio" e voglia girovagare all'aperto in cerca di una compagna.
- Gli unici gatti che non dovresti sterilizzare sono quelli che desideri intenzionalmente far riprodurre; dovrebbe trattarsi di esemplari di razza pura che vengono cresciuti da allevatori esperti e che agiscono in maniera etica e rispettosa.
- Se puoi, procedi con la sterilizzazione, che è migliore rispetto all'asportazione completa degli organi genitali, sebbene sia più costosa. Lasciare le ovaie (femmine) o eseguire la vasectomia (maschi) permette di mantenere l'attività ormonale e i comportamenti che ne derivano. In tale circostanza, è consigliabile procedere con la sterilizzazione o castrazione per entrambi i generi per soddisfare le reciproche necessità. Se la gatta è solo sterilizzata, continua ad avere l'estro (entra in calore) e mantiene un comportamento normale, così come il maschio castrato continua a girovagare (se non ha una compagna in casa) o a spruzzare urina per marcare il territorio (sebbene non tutti i gatti "interi" lo facciano).
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Tieni il micio al chiuso prima di sottoporlo agli accertamenti da parte del veterinario. Se vuoi crescerlo nella maniera appropriata, devi garantirgli cure veterinarie regolari. Quando è ancora giovane, è di solito necessaria solo una visita annuale, durante la quale il medico controlla la salute in generale e aggiorna i vaccini o altre terapie di cui ha bisogno; man mano che cresce, è probabile che debba sottoporsi a controlli più frequenti, solitamente ogni sei mesi.^{[15]XFonte di ricerca}
- Potresti pensare che queste visite di controllo siano uno spreco di denaro se il tuo piccolo amico è generalmente sano, ma ricorda che ti permettono invece di risparmiare nel lungo periodo. Se si riscontra precocemente un problema di salute e si provvede tempestivamente ai giusti trattamenti per le malattie gravi, riduci davvero la spesa sanitaria che devi sostenere, oltre a evitare all'animale dolore e sofferenza in più.
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Rispetta le scadenze per i farmaci preventivi. Quando porti il micio al controllo dal veterinario, discuti dell'opportunità di somministrare medicinali antipulci e vaccini. Per i parassiti viene in genere consigliata una terapia con prodotti repellenti come Frontline e Trifexis, che devi applicare a casa; è importante usare regolarmente questi farmaci, in modo che il micio non venga colpito da infestazioni.
- Segui le istruzioni del veterinario per quanto riguarda i vaccini e i relativi richiami. Il medico può darti dei suggerimenti in base al rischio di esposizione a determinate malattie da parte del gatto e alla sua storia clinica; potrebbe quindi raccomandarti di sottoporlo al vaccino per panleucopenia felina, herpesvirus, calicivirus, rabbia, leucemia felina, clamidiosi, peritonite infettiva, immunodeficienza, bordetella e giardiasi.
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Metodo 4

Metodo 4 di 4:

Affetto e Attenzioni

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Mostragli affetto e amore. Quando decidi di portare a casa un micio, è importante garantirgli affetto e attenzioni ogni giorno; puoi farlo tenendolo in grembo e accarezzandolo quotidianamente per un po'. Puoi anche giocare con lui e donargli giornalmente delle attenzioni senza interruzioni per almeno un po' di tempo. Qualunque cosa tu faccia, assicurati che capisca che gli vuoi bene e che rappresenta un membro importante della famiglia.
- Molti gatti richiedono delle attenzioni solo ogni tanto e in genere ti fanno capire quando le desiderano. Se questo è anche il caso del tuo piccolo amico, assicurati di accarezzarlo e mostrargli affetto quando te lo chiede; non sempre tali richieste coincidono con la tua disponibilità, ma ricorda semplicemente che il micio merita sempre un po' di attenzioni ogni giorno.
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Fallo socializzare. Affinché cresca felice ed equilibrato, dovresti farlo socializzare fin da quando è cucciolo. Introducilo a un'ampia varietà di persone cominciando quando è ancora molto giovane, in modo che capisca che si tratta di un aspetto normale della vita. Esponendolo a molte persone diverse e mantenendo tali interazioni positive, ci sono maggiori probabilità che diventi amichevole e curioso verso nuovi individui e animali quando raggiunge la maturità, invece di essere spaventato o aggressivo nei confronti degli sconosciuti.^{[16]XFonte di ricerca}
- La socializzazione prevede anche di abituarlo a un'ampia varietà di rumori e situazioni; per esempio, se lo esponi fin da piccolo al suono e al movimento dell'aspirapolvere, è meno probabile che ne sia spaventato quando diventa adulto.
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Procurati dei giochi che gli stimolino la mente. Tutti i gatti hanno bisogno di sfide mentali ogni giorno; questo è particolarmente vero quando sono cuccioli e devono ancora sviluppare completamente la mente. In parte, puoi offrirgli tali stimoli procurandogli dei giocattoli interessanti con cui distrarsi mentre è solo; potrebbe trattarsi di giochi specifici motorizzati che il micio può rincorrere in casa, ma possono essere anche degli oggetti molto semplici, come un topo finto o palline con delle campanelle all'interno.^{[17]XFonte attendibileThe Humane Society of the United StatesVai alla fonte}
- Per capire che tipo di giocattolo gli piace, dovrai portarne a casa di diversi tipi; una volta fatta una bella scorta, presta attenzione a quello con cui gioca più spesso e che ama di più.
- Proprio come le persone, anche i gatti si annoiano se trascorrono molto tempo sempre con lo stesso giocattolo; provvedi quindi a fornirgliene sempre di nuovi ed entusiasmanti, in modo che continui a mantenere la mente molto attiva.
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Interagisci con lui ogni giorno. Oltre a dargli dei giocattoli affinché si intrattenga da solo, dovresti organizzarti per trascorrere quotidianamente del tempo di qualità giocando con lui. È importante che passiate dei bei momenti piacevoli, in modo che possa sviluppare la mente e la propria personalità; usa una piuma, una corda o un puntatore laser per farlo correre e saltare. Distribuisci un po' di giocattoli per casa affinché li catturi e fallo giocare con altri passatempi che gli piacciono. Queste interazioni sono sicuramente più interessanti rispetto al semplice gioco in solitudine.^{[18]XFonte attendibileThe Humane Society of the United StatesVai alla fonte}
- Se il tuo piccolo amico è davvero intelligente, puoi anche tentare di addestrarlo a svolgere determinati esercizi, come dei trucchi che insegneresti ai cani.
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