Come Capire il Valore di uno Smeraldo

Lo smeraldo è stato una delle gemme più ricercate per oltre 4000 anni. Molti storici lo associano alla regina Cleopatra, l'ultimo faraone egiziano. Cleopatra era così ossessionata da questa pietra che spesso la usava per adornare gli abiti, i gioielli e per incastonarla nelle corone. Lo smeraldo è circa 20 volte più raro del diamante e ha un grande valore. Anche se molto difficilmente stai cercando uno smeraldo da mettere su una corona, puoi però pensare di sondare il mercato per comprare o vendere una gemma di qualità. È importante conoscere tutti gli elementi che contribuiscono al valore di uno smeraldo prima di acquistarne o venderne uno.

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Valutare la Limpidezza, il Taglio e la Dimensione

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Cerca le inclusioni. Queste consistono in tutti i materiali (come bolle di gas o piccoli cristalli) che sono rimasti intrappolati all'interno della pietra durante la sua formazione. Quasi il 99% degli smeraldi presenta delle inclusioni, che sono visibili a occhio nudo o con una lente d'ingrandimento da gioielliere.
- La prevalenza delle inclusioni rende lo smeraldo una gemma di tipo 3, il che significa che quasi sempre si trovano dei corpi estranei che possono essere visti a occhio nudo.
- Uno smeraldo che presenta troppe inclusioni che ne riducono la trasparenza e la limpidezza vale meno di uno che ne ha in quantità inferiore.
- Diffida di una pietra con delle inclusioni presenti sulla superficie del gioiello, in quanto possono provocare la frattura della gemma.
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Esamina il taglio dello smeraldo. È una pietra piuttosto difficile da tagliare a causa della prevalenza delle inclusioni che la rendono facilmente soggetta alle fratture durante la lavorazione. Quindi questa gemma verde viene spesso tagliata in una forma rettangolare (nota come "step-cut" o "taglio a smeraldo") che la aiuta a mantenere un colore uniforme.
- Il taglio dello smeraldo dovrebbe aiutare a proteggerlo da potenziali danni dovuti all'usura quotidiana.
- Se il taglio viene eseguito in modo perfetto, è in grado di esaltare il colore verde, il tono e la saturazione della pietra. Un buon taglio permette di renderla scintillante e di conferirle un colore piacevole; mentre se il taglio è di bassa qualità, la gemma può anche avere un bel colore, ma apparire opaca.
Come la maggior parte delle gemme, anche queste pietre possono avere delle misure che vanno da 0,02 a 0,5 carati (1-5 mm) per le gemme di contorno, fino a 1-5 carati (7-12 mm) per quelle che vengono incastonate al centro di anelli e collane.
È pur vero che le pietre più grandi sono più preziose di quelle piccole; tuttavia, sappi che la qualità è altrettanto importante e gli smeraldi grandi hanno maggiori probabilità di avere delle inclusioni grosse o visibili che possono influenzarne la limpidezza. Una pietra più piccola, di maggiore qualità, ha probabilmente un valore maggiore di una più grande ma dalla qualità inferiore. Inoltre, tieni presente che anche il colore ha un impatto significativo sul valore.
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Parte 2

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Valutare il Colore

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Gli smeraldi sono disponibili in commercio in una varia gamma di colori. Questo è uno dei fattori più importanti per determinarne il valore. La varietà dei colori è dovuta alle diverse quantità di cromo, vanadio e ferro presente nell'ambiente in cui si formano. Il colore può essere suddiviso secondo le categorie di tonalità, tono e saturazione.
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Riconosci la tonalità (o tinta) di uno smeraldo. Questa probabilmente si riferisce proprio a ciò che pensi quando senti la parola "colore". La tonalità di uno smeraldo è la sua specifica tipologia di verde.
- La tinta di questa gemma può variare dal verde-bluastro a un colore più tendente al giallo-verde.
- Per esempio, gli smeraldi dello Zambia sono caratterizzati da un verde-bluastro profondo, mentre quelli brasiliani e colombiani assumono spesso una tonalità verde più intensa e pura.
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Controlla il tono dello smeraldo. Con questo termine si vuole indicare quanto chiaro o scuro è il verde della pietra; infatti gli smeraldi possono essere molto diversi per tono e con un range che spazia dal verde molto chiaro a uno molto scuro. Correlare il tono al valore delle gemme è una questione piuttosto complessa; solitamente quelle più scure sono anche considerate quelle di maggior valore, ma se uno smeraldo diventa troppo scuro, diventa anche meno prezioso.
- Le pietre con i toni medi o medio-scuri sono quelle di maggior valore sul mercato.
- Gli smeraldi dai toni verde puro o blu-verde sono i più ricercati, in parte perché quelli verde-blu sono associati al famoso e pregiatissimo smeraldo di Muzo in Colombia.
- Tieni presente che quelli troppo gialli o troppo blu non possono essere considerati veri smeraldi e quindi sono molto meno preziosi.
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Valuta la saturazione dello smeraldo. Questa è correlata alla trasparenza della gemma. Le pietre con alta saturazione (quindi molto trasparenti) hanno maggior valore rispetto a quelle con bassa saturazione.
- La saturazione può dipendere in parte sia dall'inclusione che dal tono; le gemme con molte inclusioni possono apparire meno trasparenti. Nello stesso modo, anche gli smeraldi dal colore verde molto scuro non assorbono molta luce, quindi appaiono più opachi rispetto a quelli più chiari.
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Acquistare uno Smeraldo

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Acquista le tue gemme preziose solo da una fonte attendibile; assicurati che il negozio dove ti rechi abbia una solida fama. La cosa migliore è trovare un gioielliere che sia disposto a riprendere i prodotti privi di una chiara descrizione di limpidezza e qualità.
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Fai valutare la pietra. È sempre una buona idea farti valutare le gemme molto costose (o quelle che sono almeno di 3 carati o più grandi) da una terza parte, che possa stimarne in modo imparziale il vero valore. Puoi trovare diversi periti affidabili facendo una ricerca online, ma la cosa migliore forse è quella di rivolgerti a un esperto dell’Istituto Gemmologico Italiano (IGI), il più serio e affidabile centro che opera da oltre 40 anni e che è riconosciuto dalla Presidenza della Repubblica. Per far analizzare la tua pietra, adotta le seguenti misure:
- Fai una ricerca online per trovare un perito gemmologo o clicca direttamente qui se vuoi rivolgerti all’IGI.
- “Prenota la tua analisi in giornata” scegliendo questa opzione dalla finestra “Servizi” per avere i dettagli sulla procedura da seguire.
- Se non riesci a recarti personalmente presso l'Istituto, segui le istruzioni per le “Procedure di consegna” sotto la finestra “Laboratorio”.
- Il sito illustra in dettaglio tutte le procedure e le modalità di analisi che vengono effettuate. Per qualunque dubbio puoi contattare la sede, inviando le tue richieste nel form previsto nel sito.
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Richiedi che ti venga rilasciato un rapporto dal laboratorio gemmologico. Al fine di valutare adeguatamente il valore dello smeraldo che stai pensando di acquistare, puoi richiedere un report al laboratorio che descriva in dettaglio il tipo, le dimensioni, il taglio, la limpidezza, il colore e l'origine dello smeraldo verde che stai comprando.
- Questo resoconto ti darà un certo grado di fiducia per quanto riguarda la qualità e il valore del tuo gioiello, anche prima di ottenere una valutazione da terze parti.
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Impara a conoscere i prezzi. Prima di acquistare uno smeraldo, dovresti essere sicuro che stai prendendo un gioiello di buona qualità per la quantità di denaro che stai spendendo. La relazione che riesci a ottenere dal perito ti permette di avere un punto fermo da cui partire, ma tieni presente che l’esperto non sarà comunque in grado di indicarti il valore preciso di mercato (spesso i prezzi indicati nei report sono gonfiati). Se vuoi avere una migliore sensazione di ottenere dei prezzi equi, dovresti considerare di fare acquisti diversi presso differenti gioiellieri e prendere appunti circa il colore, il taglio e la qualità di ogni gemma che stai valutando.
- Sii comunque consapevole che in ultima analisi il prezzo di una pietra è soggettivo, quindi non è possibile trovare una specifica "formula" per determinare il valore esatto di una gemma.
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Impara a conoscere il processo di lubrificazione. Spesso gli smeraldi vengono trattati con olio per migliorarne l'aspetto e renderli più luminosi. L’oliatura è una pratica diffusa ed è considerata un miglioramento minimo all’aspetto della gemma.
- Informati se lo smeraldo ha subito dei cambiamenti minori, moderati o significativi. Delle migliorie minime, come la lubrificazione, sono abbastanza comuni, ma altre lavorazioni maggiori, come il trattamento con la resina o l’aggiunta di una tinta per modificare l'aspetto della pietra, possono mascherarne il vero valore.
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Consigli

Assicurati di verificare se lo smeraldo è un vero gioiello estratto o un'imitazione di laboratorio. Le gemme che sono molto chiare e dal colore verde brillante, quasi prive di inclusioni, possono essere "troppo perfette"; ciò può significare che si tratta di un'imitazione di alta qualità eseguita in laboratorio.
Fatti valutare il gioiello prima o subito dopo l'acquisto da una persona indipendente e non legata al tuo venditore. Se il gioiello non è autentico o ti viene venduto con informazioni false circa la sua qualità, torna dal gioielliere con la valutazione per ottenere un rimborso o una sostituzione.

Avvertenze

Assicurati di acquistare sempre gli smeraldi da un gioielliere qualificato e rinomato, che abbia una policy sui resi delle pietre che vengono vendute con informazioni inesatte o false.