Cómo tomar una muestra de heces

En algún momento de tu vida, tu médico podría solicitarte una muestra de heces. Este procedimiento puede servir para diagnosticar una serie de enfermedades gastrointestinales, entre las que se encuentran los parásitos, los virus, las bacterias e incluso el cáncer.^{[1]XFuente de investigación} Si bien es desagradable, esta prueba te permitirá asegurarte de que tengas buena salud.

Parte 1

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Prepararte para recolectar la muestra

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Evita tomar algunos medicamentos antes de recoger la muestra de heces. Entre ellos, se encuentran Pepto Bismol, Maalox, aceite mineral, antiácidos y Kaopectate. Asimismo, si has tenido una deglución de bario, un compuesto metálico que se utilizaba para observar las anomalías presentes en el esófago y el estómago durante una ecografía, debes posponer la toma de la muestra.^{[2]XFuente de investigación}
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Consulta con tu médico. Él se encargará de brindarte el equipo necesario para recolectar la muestra, así como un recipiente para almacenarla. Consúltale sobre el procedimiento y si puedes recibir un “sombrero”, el cual es un envase especial para recolectar las heces. Sigue sus instrucciones y lee atentamente las indicaciones que vienen con el equipo.
- Ten en cuenta que el papel higiénico, la orina y el jabón pueden arruinar la muestra, por lo que deberás asegurarte de tener un método para evitar que estos elementos la contaminen. Determina con anticipación una forma en que puedas recolectar tus heces.^{[3]XFuente confiableNational Health Service (UK)Ir a la fuente}
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Prepara tu inodoro para colocar un sombrero. Este es un dispositivo de plástico que se asemeja a un sombrero y sirve para recoger las heces de modo que no entren en contacto con el agua del inodoro. Consulta con tu médico para ver si puede proporcionarte uno, pues, de esa manera, el proceso será mucho más sencillo. El sombrero encajará a la perfección en una parte del inodoro.
- Para usarlo, levanta la tapa del inodoro, colócalo sobre la taza y luego vuelve a bajar la tapa. Ubícate sobre la parte de la taza que cubre el sombrero.
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Prepara el inodoro con un envoltorio plástico. Si tu médico no te da un sombrero, cubre toda la taza del inodoro con un envoltorio plástico. Para usarlo, levanta la taza del inodoro y colócalo alrededor. Baja la tapa del inodoro sobre el plástico para asegurarlo en su lugar.
- También puedes pegar con cinta adhesiva el envoltorio plástico en un lado de la taza a fin de darle mayor seguridad.
- Antes de defecar, presiona el envoltorio plástico para crear un hoyo pequeño donde recolectes la muestra.^{[4]XFuente confiableSeattle Children's HospitalIr a la fuente}
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Coloca papel periódico sobre la taza del inodoro. Como último recurso, utiliza una hoja grande de papel periódico para recolectar la muestra. Para ello, levanta la tapa del inodoro y coloca el papel periódico alrededor. Luego, vuelve a bajar la tapa para mantener el papel en su lugar.
- También puedes utilizar cinta adhesiva para pegar el papel periódico al lado de la taza y mantenerlo en su lugar.
- Presiona el centro del papel para crear un cuenco pequeño en el que puedas recolectar la muestra.^{[5]XFuente de investigación}
Asegúrate de orinar primero para no contaminar la muestra. Independientemente de que estés en casa o en el consultorio del médico, asegura el inodoro con un sombrero o un envoltorio plástico. Procura recoger la totalidad de la muestra y no dejar que se contamine con el agua del inodoro.
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Parte 2

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Manipular la muestra

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Deposita la muestra en el recipiente. Abre uno de los recipientes que te dio el médico. Debe haber una herramienta pequeña similar a una pala pequeña anexada a la tapa con la cual podrás recoger un poco de las heces y colocarla en el recipiente. Procura recoger una parte de cada lado y del medio de las heces.
- El tamaño de la muestra dependerá de la prueba que se realizará. En ocasiones, el médico te dará un recipiente con una línea roja y líquido en el interior. Deberás colocar la cantidad de heces suficiente para hacer que el líquido llegue hasta el nivel de la línea de color rojo. En caso contrario, opta por tomar una muestra del tamaño de una uva.
Echa al contenido del sombrero o del envoltorio plástico en el inodoro. Deshazte de las heces y deposita el sombrero o envoltorio de plástico junto con cualquier otro desperdicio en una bolsa de basura. Hazle un nudo a la bolsa y ponla en un lugar donde no llegue el mal olor.
Si es posible, devuelve la muestra inmediatamente. De lo contrario, refrigérala poniendo el recipiente con las heces en una bolsa sellada y almacenándola en la refrigeradora. Etiqueta la muestra colocando tu nombre, fecha y hora de recolección. Considera la posibilidad de utilizar una bolsa opaca para que nadie pueda ver la muestra.^{[6]XFuente confiableNational Health Service (UK)Ir a la fuente}
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Dale la muestra a tu médico lo más pronto posible. Bajo ninguna circunstancia esperes más de 24 horas para darle la muestra al médico, pues las bacterias presentes en las heces crecerán y cambiarán. Por lo general, el médico te pedirá que le des la muestra dentro del periodo de dos horas de recogerla con la finalidad de obtener un resultado preciso.^{[7]XFuente confiableNational Health Service (UK)Ir a la fuente}
- Ve a consultas complementarias con tu médico para obtener los resultados de la muestra.
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Consejos

Por motivos de higiene, utiliza guantes de látex para recoger la muestra.^{[8]XFuente de investigación}
En ocasiones, un hisopo rectal es considerado una alternativa sencilla y viable para recoger una muestra de heces, sin embargo, hay algunas dudas con respecto a la eficacia de este método en la detección de algunas condiciones médicas. Consulta con tu médico.^{[9]XFuente de investigación}

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