Cómo quemar papel de manera segura

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En este artículo:

Elegir un lugar para quemarlo al aire libre

Manejar el fuego al aire libre

Quemar el papel en interiores

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Referencias

Cada vez que enciendes una llama, corres el riesgo de incendiar estructuras cercanas y otros objetos. Si has decidido quemar el papel en lugar de desecharlo de otra manera, asegúrate de no poner en riesgo las estructuras cercanas. Para quemar de forma segura los productos de papel que ya no quieras y evitar riesgos tanto para ti como para la atmósfera, hay varios métodos diferentes que puedes utilizar. El punto más importante es quemar los papeles en un entorno controlado donde el fuego no se propague.

Pasos

Método 1

Método 1 de 3:

Elegir un lugar para quemarlo al aire libre

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   Consulta las leyes locales y las pautas de la Asociación de Propietarios (HOA, por sus siglas en inglés) antes de quemar el papel. Dependiendo de dónde vivas, podría ser ilegal quemar incluso una pequeña cantidad de papel al aire libre. Además, la asociación de propietarios local podría prohibirlo, incluso si técnicamente es legal. Busca en línea la información de contacto del gobierno del condado en donde vives y llama o envía un correo electrónico para averiguar si es legal quemar papel.

   • Comunícate con un representante de la junta directiva de la HOA local para averiguar si la organización prohíbe quemar papel.
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   Utiliza un brasero de piedra o de metal para quemar los papeles de forma segura. Un brasero es uno de los lugares más seguros para hacer una fogata. Los braseros de piedra normalmente se construyen en un terreno seco, mientras que los de metal o de ladrillo son estructuras elevadas que mantienen el fuego 30 a 60 cm (1 o 2 pies) por encima del suelo. Los braseros contienen los papeles mientras se queman y te permiten tener el calor de una fogata sin poner en peligro los árboles ni el pasto circundantes.

   • Si no tienes un brasero, puedes comprar uno de metal o de ladrillo en una tienda de artículos para el hogar cercana.
   • Los braseros elevados tienen una ventaja adicional: dado que están elevados del suelo, es más fácil que el aire circule debajo del fuego. Esto permite una mejor ventilación y permite que el papel se queme bien.
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   Cava un hoyo en el jardín para que el fuego no se propague. Si no tienes acceso a un brasero, la siguiente opción es hacerla en un hoyo. Usa una pala para cavar un hoyo de al menos 15 a 20 cm (6 a 8 pulgadas) de profundidad. Dado que la tierra no es inflamable, cavar un hoyo te dará un espacio seguro para quemar el papel sin el riesgo de que las llamas se propaguen. Una vez que hayas quemado los papeles y desechado la basura, vuelve a llenar el agujero con la pala.

   • También debes quitar la hierba, las ramitas y cualquier otro material inflamable del agujero con una pala o con las manos. Despeja unos 60 cm (2 pies) en todos los lados.
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   Compra un incinerador de jardín si te preocupa la seguridad. Si tienes algo de dinero de sobra y quieres asegurarte de que el fuego que vas a usar para quemar los papeles no se propague, podrías usar un incinerador de jardín. Los incineradores de jardín son cajas de acero ventiladas de aproximadamente 90 cm (3 pies) de altura que puedes usar para quemar una variedad de materiales. Si piensas quemar papel con regularidad, usa un incinerador de jardín.

   • Busca incineradores de jardín en una ferretería local o en una tienda de artículos para el hogar. Por lo general, cuestan entre $150 y $400 dólares.
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   Haz una fogata si quieres quemar grandes cantidades de papel. Si quieres quemar varias resmas de papel, una fogata grande podría ser la mejor opción. El calor intenso de una fogata grande quemará los papeles más rápidamente que un incinerador de jardín o un brasero. Enciende la fogata al menos a 3 m (10 pies) de distancia de los árboles o el pasto cercanos para asegurarte de que el fuego no se propague. Quédate junto a la fogata hasta que se apague por completo.

   • Como medida de seguridad, comunícate con el departamento de bomberos local antes de encender la fogata. Diles qué día y a qué hora la harás. De esa manera, si se sale de control, tendrán los recursos para ayudarte a apagarla.
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   Si solo tienes un puñado de papeles, quémalos en la parrilla. Si no quemarás muchos papeles, no es necesario tomarte la molestia de encender una llama grande en un brasero o un hoyo (o una fogata). Si tienes una parrilla para asados, te proporcionará el calor necesario. Coloca una capa de carbón en el fondo de la parrilla y enciéndelo con una pequeña cantidad de gas para encendedor. Este método es ideal si quieres quemar menos de 20 hojas de papel.

   • Si es desmontable, saca la rejilla de metal de la parrilla. Simplemente quema los papeles directamente sobre el carbón caliente.
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Método 2

Método 2 de 3:

Manejar el fuego al aire libre

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   Elige un día húmedo y sin viento para quemar los papeles afuera. Si quemas papeles en un día con mucho viento, las brasas podrían salir despedidas del papel en llamas y caer en los árboles o el pasto circundantes. Consulta el pronóstico del tiempo y haz un plan para quemar los papeles al aire libre en un día con poco viento. También es aconsejable quemar los papeles en un día húmedo para que, incluso si se disipan algunas brasas, es poco probable que provoquen un incendio.

   • Siempre es una buena idea verificar el peligro de incendio local antes de quemar los papeles al aire libre.
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   Coloca un extintor de incendios a 1,5 m (5 pies) del lugar donde esté el fuego. Incluso si solo piensas quemar un puñado de papeles, debes tener un extintor de incendios a tu alcance. El fuego puede salirse de control rápidamente, por lo que es importante tener un extintor cerca para apagarlo.

   • Si no tienes un extintor de incendios, compra uno en una ferretería local o en una tienda de artículos para el hogar.
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   Despeja otros materiales inflamables del área. Sin importar dónde pienses quemar el papel, es importante que evites que el fuego se propague. Con ese fin, aleja cualquier objeto inflamable para que quede al menos a 3 m (10 pies) del fuego. Esto incluye las tarimas de madera, los botes de basura, las pilas de leña, las latas de aceite o de gasolina y cualquier otra cosa que pueda incendiarse.

   • Si te preocupa que el fuego se propague, podrías verter un perímetro de arena alrededor del área donde quemarás el papel.
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   Enciende una pequeña fogata de leña antes de empezar a quemar el papel. El papel se quema rápidamente, por lo que es necesario quemar algunos troncos antes de agregar el papel al fuego. Coloca una base de yesca, como agujas de pino o pedazos de periódico. Coloca ramitas pequeñas sobre la yesca. Finalmente, coloca 3 o 4 troncos de tamaño mediano. Apoya los troncos uno contra el otro para que no aplasten las ramitas evitando que ardan. Luego, enciende la yesca con un encendedor o con fósforos.

   • Si te cuesta trabajo encender la fogata, también puedes rociar una pequeña cantidad de gas para encendedor en la base.
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   Mete 1 o 2 hojas de papel en el fuego a la vez. Si arrojas un montón de papeles al fuego a la vez, es probable que las llamas se apaguen. Para evitarlo coloca los papeles en la fogata gradualmente. Después de que los primeros papeles ardan, agrega más hojas gradualmente. Espera hasta que los pedazos de papel ardan y se quemen de manera constante antes de agregar más hojas al fuego.

   • Si el fuego está a punto de apagarse, coloca 3 o 4 pedazos de leña pequeños en la fogata para mantenerla encendida.
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   Quédate cerca y vigila la fogata mientras se queman los papeles. Una vez que hayas encendido los papeles, no te alejes ni abandones la fogata. Una ráfaga de viento podría arrojar brasas al pasto, un animal podría correr hacia el fuego o un niño podría pasar y tratar de agarrar los papeles en llamas. Mantente a 1,5 m (5 pies) de la fogata mientras esté ardiendo para evitar accidentes.

   • Si debes ir adentro (por ejemplo, para usar el baño), pídele a otro adulto que vigile la fogata.
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   Desecha las cenizas una vez que la fogata se haya apagado. A menos que hayas quemado los papeles sobre una bañera, quedará un montón de cenizas una vez que se apague el fuego. Hurga en el brasero con un palo para asegurarte de que no queden brasas encendidas. No dejes las cenizas en el brasero ni en el incinerador de jardín. En cambio, levántalos con un recogedor y una escoba. Vierte las cenizas quemadas en un bote de basura o en un recipiente de compost.

   • A menos que sea una emergencia, no apagues el fuego con un balde de agua. Esto convierte las cenizas en una sustancia pegajosa que será imposible de eliminar.
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Método 3

Método 3 de 3:

Quemar el papel en interiores

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   Llena con agua fría una bañera en interiores hasta la mitad. Si vives en un área urbana y no tienes acceso a un brasero u otra instalación para quemar al aire libre, es posible que te veas obligado a quemar los papeles en interiores. El mejor lugar para hacerlo es sobre una bañera. Tapa la bañera para que el agua no se vaya por el drenaje y llénala hasta la mitad con agua.

   • Antes de quemar el papel, asegúrate de que cualquier material inflamable esté al menos a 0,90 a 1,20 m (3 o 4 pies) de distancia de la bañera. Esto incluye las toallas, las alfombras de baño y las botellas de champú o de acondicionador.
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   Quema de 4 a 5 hojas de papel sobre la bañera a la vez. Puedes usar un encendedor de butano o fósforos de madera. Enciende 4 o 5 hojas de papel a la vez con un fósforo encendido empezando por el borde o la esquina. Mientras los papeles se queman, sostenlos sobre el agua. De esa manera, si las llamas se salen de control, caerán al agua y se extinguirán.

   • Este método es mejor si solo quemarás un poco de papel. De lo contrario, el humo podría activar la alarma de incendio.
   • ¡Ten cuidado de no quemarte los dedos mientras sostienes los papeles en llamas sobre la bañera!
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   Desecha cualquier pedazo de papel que no se haya quemado y haya quedado flotando. Es poco probable que todo el papel se convierta en cenizas. Es probable que queden unos pedazos pequeños de papel carbonizado flotando sobre el agua de la bañera. Levántalos con las manos y tíralos a la basura en lugar de dejar que se vayan por el drenaje de la bañera.

   • Asegúrate de que ninguno de los pedazos de papel esté caliente cuando los tires.
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Cosas que necesitarás

• extintor
• pala
• fósforos
• yesca
• troncos de madera
• gas para encendedor
• brasero (opcional)
• incinerador de jardín (opcional)
• parrilla (opcional)
• encendedor de butano (opcional)
• bañera (opcional)

Consejos

• Un barril para quemar basura funciona como una alternativa a un incinerador de jardín. Los barriles no tienen muy buena ventilación como los incineradores de jardín, pero tienen capacidad para cantidades de papel más grandes.
• Quemar los documentos impresos en papel sin plastificar es una forma común de deshacerte de ellos si no tienes acceso a una trituradora.
• En general, es ilegal quemar desechos domésticos que no sean de papel. No solo es un riesgo de incendio, sino que puede contaminar el ambiente y ser una molestia para los vecinos.
• Quemar objetos de papel como catálogos, revistas o cualquier tipo de papel plastificado puede dañar el medio ambiente. Los materiales sintéticos que se encuentran en el papel, como los conservantes y los plásticos, liberan sustancias químicas tóxicas cuando se queman. Estos productos químicos contaminan la atmósfera y, si se inhalan, pueden dañar los pulmones.

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